【第51章 浴火】
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晨光碟機散了林間的薄霧，卻驅不散此地濃重的血腥與一種混雜著野獸體味的特有膻氣。
沈銘、山、棘三人呈三角狀圍在那座龐大的“肉山”旁，每人手中都握著一塊邊緣被打磨得相對鋒利的石片。
露已經按照沈銘的吩咐，先行返回山洞，去儘可能多地搬運空陶罐和結實的藤蔓筐過來。
顯然，一次性運走這頭巨獸已成奢望，必須就地分割，化整為零。
昨夜一場不大不小的雨，讓林地上層變得泥濘濕滑。
沈銘原本設想用粗木棍墊在熊屍下拖行的計劃徹底泡湯，嘗試挪動時，木棍直接深深陷入泥漿，紋絲不動。
現實迫使他們選擇了最費力卻也最直接的方法：現場“庖丁解熊”。
在沈銘的指點下，熊皮的剝取成了首要任務，且要求儘可能完整。
石片沿著熊脖頸處的切口小心翼翼地下劃，避開堅韌的筋膜，一點點將厚實的皮毛與皮下脂肪層分離。
這個過程需要極大的耐心和巧勁，汗水混合著熊血和油脂，從他們額角滑落。
最終，一張沾染了大量黃白色脂肪、尚帶著餘溫的巨大熊皮被相對完整地剝離下來，沉重地攤在一旁的乾淨闊葉上，像一片棕褐色的、毛茸茸的地毯。
代價是皮毛內側黏連著不少脂肪組織，後續清理將是項麻煩活。
好在時近冬日，氣溫偏低，熊屍暫時冇有**的跡象，給他們爭取了處理時間。
然而，真正的挑戰在於分割骨骼和厚實的肌肉。
石片對付皮毛和軟組織尚可，麵對粗壯的腿骨、堅實的肋骨和脊椎，就顯得力不從心了。
幾次嘗試劈砍，隻在骨頭上留下淺淺的白痕，石片邊緣卻崩出了缺口。
沈銘觀察著骨骼連線處，想起了槓桿原理。
“找堅硬的、帶尖的石塊，”他比劃著，“塞進關節縫裡，或者骨縫裡，然後用木棍砸石塊，把連線處撬開或者把骨頭劈裂。”
這個方法笨拙而暴力，但有效。山找到幾塊合適的楔形燧石，棘負責穩住熊肢，沈銘和山輪流用沉重的硬木棍狠狠砸擊塞入骨縫的石楔。
“咚！咚！咚！”
沉悶的撞擊聲在林間迴盪，每一次重擊都讓熊屍微微震顫，骨裂的“哢嚓”聲不時響起。
忙碌的間隙，棘忍不住好奇，用眼神詢問山昨日的驚險。
山一邊用力砸著石楔，一邊試圖組織語言描述。但他有限的漢語詞彙和激動的情緒，讓描述變得極其濃縮：
“沈銘……被熊壓住。熊，殺不死沈銘。我扔矛。熊，痛，跑。沈銘追。我追不上。”
他頓了頓，臉上露出一種混合著敬畏和不可思議的神情，“沈銘的手喂熊吃。熊死了。”
雖然省略了無數驚心動魄的細節，但核心過程倒是被概括出來了。
沈銘在一旁聽了，有些哭笑不得，輕咳一聲糾正道：“不是‘喂’我的手，是我手裡抓著有毒的草和果子。熊也不是我殺死的，是毒發身亡的。山的長矛也很關鍵，放了不少血，拖慢了它，並且留下了痕跡，不然我也追不上。”
但這樣的糾正，在棘聽來更像是神明的謙遜。
獵熊？這在她認知中幾乎是不可想象的事情，而當它真的發生在眼前，並且是由帶來火與智慧的沈銘完成時，一切又顯得那麼合理。
神明大人，做什麼都不奇怪。她看向沈銘的眼神，崇拜之中又添了幾分近乎虔誠的篤信。
“呼……呼……”
露喘著粗氣，額發被汗水浸濕，終於揹著兩個疊放的藤筐，裡麵放著兩個陶罐，趕了回來。
分工繼續，山展示了他驚人的力量，直接將一條剝離了大部分皮肉、但仍連著不少組織的碩大後腿扛上了肩頭，肌肉賁張。
幾個陶罐裡裝滿了分揀出的內臟和剝下的厚厚脂肪，四個肥厚的熊掌被單獨割下，放入了露帶來的空籮筐。
這時，沈銘忽然想起什麼，看著正在忙碌、身上或多或少沾著熊血和泥土的棘、山和露，好奇地問道：
“你們身上……不覺得癢嗎？”
他可是清楚地記得，自己靠在熊屍上睡了一晚後，被那些寄生蟲騷擾得夠嗆。
而據他觀察，這些原始人身上也絕不清淨，各種虱子、跳蚤甚至蜱蟲估計是常客。
棘聞言，停下手中的活，很自然地搖了搖頭，但臉上露出一絲無奈：“癢。很難受。”
她補充道，以往隻能靠同伴互相幫忙，用指甲或細樹枝小心地挑、刮，但很多蟲子藏得很深，很難徹底清除。
“那怎麼冇怎麼見你們撓？”沈銘追問，他確實很少看到他們像自己想象中那樣頻繁劇烈抓撓。
棘的表情變得嚴肅起來，山也停下了動作，看向沈銘，彷彿在說一個重要的生存法則：“不能，使勁撓。”
棘認真地解釋，並用手在胳膊上做了個用力抓撓的動作，“會破，流血。流血……傷口會爛，可能會死。”
沈銘恍然，點了點頭。徹底洗澡、保持清潔，在目前條件下確實難以實現，但對付這些寄生蟲……他心中有了個主意。
“等把這些肉都運回去，我試試幫你們處理一下。”他說道，冇有具體解釋，但棘和山都無條件信任地點了點頭。
運輸工作持續了兩天。第二天，他們終於將剩餘的熊肉、骨頭以及最重要的熊皮，全部搬運回了洞穴。
山一個人扛起的重量，幾乎占了總運輸量的三分之一，那非人的耐力與力量，讓沈銘暗自咋舌，心中直呼“超人”。
堆積如山的熊肉必須儘快處理，沈銘準備安排山明天先去湖畔報個平安，並儘可能再帶些魚回來——食物儲備多多益善。
營地頓時變成了巨大的“熏製工坊”。
雨棚下的橫梁上掛滿了切割成條的熊肉，下方火堆被特意新增了大量半乾濕的柴草，濃密嗆人的煙霧持續升騰，包裹著肉條，進行著原始的防腐脫水作業。
除了保留的心肝，其他內臟因顧慮毒液汙染已被捨棄。
與此同時，沈銘將一個熊掌放入陶罐中，加水悶煮，在他的印象中，熊掌應該挺好吃的，儘管此刻隻有濃烈的腥膻味不斷溢位。
然後，他撿起一根細長、乾燥的樹枝，在火堆中點燃，隨即迅速取出，甩動熄滅火焰，隻留下前端一截燒得通紅、冒著縷縷青煙的“木炭筆”。
“山，過來，坐下，背對著我。”沈銘招呼道。
山依言坐下，有些好奇地看著沈銘手中那根奇怪的、紅亮的細棍。
沈銘小心地捏著“木炭筆”的末端，將通紅的前端緩緩靠近山背後濃密的毛髮。
灼熱的氣息貼近麵板，山本能地肌肉一繃，但忍著冇動。
沈銘屏住呼吸，仔細地將發紅的炭尖貼近那些毛髮根部和麵板褶皺處。
滋滋……極其細微的、幾乎聽不見的爆裂聲響起，同時伴隨著一股蛋白質燒焦的淡淡糊味。
“彆動。”
沈銘低聲道，目光銳利地掃過。隻見在熱力的刺激下，一個個芝麻大、甚至更小的黑點或棕色小點，從毛髮間、麵板上紛紛脫落。
有些掉在地上還在微微蠕動，有些則直接蜷縮起來。密密麻麻，看得沈銘頭皮發麻，胃裡一陣翻湧。
“好噁心……這也太多了……”
他強忍不適，繼續緩慢、仔細地移動炭筆。
直到那邊煮著熊掌的陶罐水沸了許久，熊掌厚硬的表皮都開始鬆動脫落，沈銘才勉強清理完山背部一小片區域。地上掉落的寄生蟲屍體，粗略估計已近百隻！
“先停一下，我看看熊掌。”沈銘暫時放下炭筆，揉了揉有些發酸的眼睛和手腕，走向火堆。
他用樹枝撈出熊掌，燙得齜牙咧嘴，放在石板上。熊掌表麵的長毛經過水煮，確實更容易拔除了，他用石片小心地刮蹭，但那股子腥臊味依然濃烈。
“這玩意……真能好吃嗎？”
山站起身來，活動了一下肩膀和背部，臉上露出一種新奇而舒適的表情。困擾他許久的刺癢感明顯減輕，那種被持續騷擾的煩躁也消散了不少。
另一邊，棘仔細觀察了沈銘的做法後，立刻領悟了要領。
她也撿起一根細枝，如法炮製，開始幫露處理背部和手臂上的寄生蟲。
通紅的炭尖所到之處，那些平時即使用指甲摳都很難弄下來的頑固“住客”，紛紛在熱力下脫落或死亡。
有些生命力頑強的掉在地上還想逃跑，立刻被棘眼疾手快地用木棍撥進火堆，化為一股黑煙。
“原來，火還可以這樣用。”
棘心中震動，火，不僅能帶來光明、溫暖、熟食，驅趕野獸，現在還能用來清除這些惱人的小蟲子！
這無疑又是神明帶來的、一項改變生活質量的智慧。
不過她也牢牢記住了要點：隻能用這種不冒明火、隻是發紅的炭尖，絕不能用燃燒的火焰直接去燒，否則毛髮會瞬間點燃。
之前牛因為好奇玩火被燎掉一小撮毛、疼得哇哇大哭的教訓，她們都還記得。
“好了，山，繼續。”
沈銘處理完熊掌，深吸一口氣，重新拿起那根已經冷卻、需要重新燒紅的炭筆，臉上帶著一種混合了責任感與輕微嫌棄的複雜表情。
“還冇結束呢，你身上……‘住戶’還多得很。”
他不得不承認，近距離處理這些原始人的衛生問題，視覺和嗅覺衝擊都很大。