“景琦，起來吧。”黃春的聲音溫柔而堅定，帶著一絲勸慰，“人死不能複生，老師在天有靈，也不希望看到你這個樣子。”
白景琦沉默地點了點頭，最後深深地看了一眼那塊簡陋的墓碑，才扶著膝蓋，緩緩站起身來。月光下，他的側臉冷硬如鐵。
黃春挽住他的胳膊，輕聲問道：“景琦，我看你心裡比誰都難過，可為什麼……一滴眼淚都冇流啊？”
白景琦轉過頭，臉上竟扯出一絲桀驁不馴的笑容：“自打我娘把我生下來，我就冇學會怎麼哭。”
“瞧你這得意的樣子，還挺驕傲？”黃春被他這副模樣逗得，心中的悲傷也沖淡了幾分。
“那是。”白景琦挺了挺胸膛，“我這叫笑看人生。”
“好啦，笑看人生的白少爺，”黃春嗔怪地白了他一眼，“咱們快回去吧。”
白景琦點了點頭，緊緊拉住黃春的手，那冰冷的觸感彷彿能傳遞力量。兩人相攜著，一步步走回了那個既是避難所也是家的地窖。
時間如梭，轉眼便到了1902年2月。
季宗布死後的一週，他便將另一筆血債記在了心上。他悄悄摸清了後期將自己父親氣死的罪魁禍首——韓榮發的行蹤。在一個深夜，他像幽靈一樣出現在那個叫花子模樣的男人麵前，用那把殺過德國兵的匕首，乾淨利落地了結了他。在亂世之中，一個乞丐的消失，連一絲漣漪都未曾激起。
直到1901年9月7日，喪權辱國的《辛醜條約》簽訂，盤踞在北平的八國聯軍才陸續撤走。白景琦知道，時機到了。他第一時間將黃春和兩個兒子從不見天日的地窖裡接了出來，住進了自己以前在白家老宅的房間。重見天日的那一刻，黃春抱著孩子，在陽光下站了很久很久。
而今天，這個沉寂了許久的白家大院，終於再次迎來了它的主人。白家眾人，在經曆了西安的顛沛流離後，陸陸續續地返回了北平。
白家大廳裡，氣氛莊重。雖然京城經曆了一場浩劫，但百草廳的老鋪根基未損，這無疑是不幸中的萬幸。白文氏端坐於正中，麵色沉靜，目光如炬，掃過下方一眾子弟和夥計。
“這頭一功，該是趙五爺。”白文氏的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中，“打今兒起，你的月例銀和年終紅利，再加一倍。”
坐在下首的趙五爺連忙起身，拱手作揖：“老東家，這萬萬不可！護著鋪子是分內之事，不敢當，慚愧，慚愧！”
“就這麼定了。”白文氏擺了擺手，不容置喙，“你不用推脫，這是你應得的。”
她頓了頓，端起茶杯呷了一口，繼續說道：“打明兒起，老號由大房景怡主管；西安新設的分號，由大房景陸主管，二房景琦協辦。嗯……這南記啊，就由三房景雙主管，月例銀按老規矩。但產業仍屬大房、二房所有。今後，我就吃碗現成的飯了。”
她環視一週，語氣變得更加嚴肅：“老太太的喪事，定在下月初一開弔。景怡，你要守孝一年，開春後與翠姑完婚。景琦，”她看向白景琦，“你要把季先生的靈柩，親自送回他的原籍安葬。一應喪葬費用，全由公中支取。此外，所有在京留守的夥計，每人發二十兩賞銀！”
話音落下，眾人紛紛點頭，心中對老東家的賞罰分明暗自佩服。
然而，白穎宇的臉卻越來越黑。他豎著耳朵聽完了所有安排，發現從始至終，自己的名字根本冇被提起！他就像個透明人，被徹底無視了。
“等等！等等！”他終於忍不住了，猛地從座位上站起，指著白文氏，滿臉漲得通紅，“這……這不是欺負人嗎？我呢？我白穎宇在哪兒呢？”
見眾人目光都聚集過來，他更是覺得委屈，一拍大腿，嗓門拔高了八度：“你們說說，這次護院，誰的功勞最大啊？是我！是我白穎宇啊！”
說罷，他見無人應和，便將求助的目光投向了站在一旁的胡總管：“胡總管，你是管家，你得替我說句公道話吧！”
胡總管可是白文氏的心腹，他眼皮都冇抬一下，隻是躬身一揖，淡然道：“我聽二奶奶的。”
一句話，把白穎宇頂了回去。他一計不成，又轉向了坐在角落裡一直沉默不語的白景琦的父親——白穎園：“二哥！你是我親哥，你得說句話吧！”
白穎園彷彿冇聽見，慢悠悠地站起身，麵無表情地說道：“我得去趟茅房。”說罷，竟真的繞過他，徑直離開了大廳。
“嘿！好，好！都冇人理我這茬是不是？”白穎宇氣得環顧四周，臉上掛不住了，像一隻鬥敗的公雞。
“老三，”白文氏終於開口了，聲音裡帶著一絲不容置疑的疲憊，“你跟我來屋裡，咱們好好聊聊。”
“好啊，二嫂！天王老子那兒我都敢說，還怕你這兒不成？”白穎宇梗著脖子，一副豁出去的架勢。
眾人識趣地散去，白穎宇跟著白文氏來到了她的正房。門一關上，他便再也按捺不住，一巴掌拍在八仙桌上，震得茶杯嗡嗡作響：“二嫂！必須重新分家！您今天的決定，對我太不公平了！”
“不公平？”白文氏冷笑一聲，緩緩坐下，目光如刀，“三爺呀，我倒想問問你什麼叫公平。頭一回分家，你私扣了公中兩萬多兩銀子，我冇說過什麼吧？”
“我……我知情！”白穎宇脖子一梗，但氣勢已弱了半分。
“這二一回分家，你把分到的銀子在窯子裡折騰光了。我費儘心力把老號盤迴來，還照樣給你家分了三股，這又怎麼說？”
“這……我也謝了。”白穎宇的聲音更小了。
“老三啊，你忒不爭氣，忒不長進！”白文氏的聲音陡然拔高，字字句句都像錐子一樣紮在他心上，“你帶著洋人，闖詹王府殺人放火；又闖關家，把你自己的親妹妹，咱們的姑奶奶，讓洋人給糟蹋了！你居然還在老鋪門口掛著‘此地有酒’的牌子，讓咱老鋪白白損失了兩萬多瓶藥酒！這些，你敢說不是你乾的？”
這一連串的罪狀，讓白穎宇麵如死灰。他忽然像是抓住了最後一根救命稻草，猛地抬起頭，眼中閃過一絲狡黠：“嘿！照二嫂這麼說，我確實是罪大惡極，十惡不赦！可是……我冇跟日本兵交朋友，我冇殺洋人，更冇在外麵藏了個野姑娘玩兒啊！”
“野姑娘”三個字，是他瞎猜的。他一直找不到黃春的下落，而黃春又跟白景琦最親近，他猜黃春十有**是被白景琦藏起來了，兩人早就私定終身了。
“你說誰呢？”白文氏的眼神瞬間變得危險。
“還能有誰？你們家那個混世魔王，老七呀！”白穎宇得意起來，覺得自己終於扳回一城，“景琦在花園子裡宰了一個洋鬼子兵，這是我親眼所見！他還把黃春在花園子裡藏了一年多呢！”
“你瞎白話！”白文氏猛地一拍桌子，生氣地說道。