看著丈夫為另一個女人失魂落魄的樣子，吳佩芳心中最後一點溫情也徹底熄滅了。她知道，再談小憐隻會讓他離自己越來越遠。她必須把他的注意力拉回來，拉回到他們夫妻之間最現實、最緊迫的問題上。
她強壓下心中的酸楚，換上了一副嬌媚又帶著幾分急切的姿態，走到金鳳舉身邊，輕輕拉了拉他的衣袖，聲音也軟了下來，帶著一絲撒嬌的意味：“鳳舉，彆想小憐了，她現在已經是老七的人了。咱們……咱們去床上聊聊天怎麼樣？”
金鳳舉被她這突如其來的親昵弄得一愣，下意識地皺眉躲開：現在是大白天，晚上再說吧。”他的語氣裡滿是抗拒，彷彿妻子的靠近是一種負擔。
“可我著急呀！”吳佩芳的聲音裡帶上了一絲哭腔，這是她今天第一次流露出真實的脆弱。她再也顧不上什麼體麵和尊嚴，將自己的焦慮和盤托出：“你不知道嗎？玉芬她……她懷孕了！我是這個家的大嫂，可我的肚子卻一點動靜都冇有，婆婆那邊雖然冇有明說，可我看她的眼神，我都……我都抬不起頭來。”
“玉芬懷孕了？”金鳳舉徹底愣住了，連小憐的事都暫時拋到了腦後。他一臉的不可思議，彷彿聽到了什麼天方夜譚：“她居然懷孕了？這倒是稀奇事，老三他轉性了？”
“什麼轉性了？他是想要孩子了唄！”吳佩芳的聲音陡然拔高，帶著一絲壓抑不住的尖利，像一把小刀劃破了房間內沉悶的空氣。她死死地盯著金鳳舉，眼中是最後的、孤注一擲的懇求，“鳳舉啊，難道你就不想要一個自己的孩子嗎？一個屬於我們倆的孩子？”
她將“我們倆”三個字咬得很重，彷彿想用這最原始的紐帶，將這個已經飄遠的心拉回自己身邊。
金鳳舉的目光依舊停留在報紙上，隻是淡淡地“嗯”了一聲，頭也不抬地敷衍道：“這個不著急，咱們還都年輕。”
“年輕？”吳佩芳像是聽到了天大的笑話，她自嘲地笑了一聲，那笑聲裡滿是苦澀，“我都已經快二十八了，鳳舉，在這個家裡，二十八歲的女人冇有孩子，那叫什麼？叫不會下蛋的母雞！我受夠了彆人背後的議論，受夠了婆婆那失望的眼神！”她的聲音從激動轉為哀求，幾乎是帶著哭腔說，“鳳舉，我求你了，我想要一個孩子，你滿足我這一次，好嗎？”
這是她放下所有尊嚴後的哀鳴。
金鳳舉終於放下了報紙，但他的臉上冇有同情，隻有一絲被打擾的不耐煩。他歎了口氣，語氣像是在哄一個無理取鬨的孩子：“佩芳，我也想要孩子，不過現在真的不行。衙門裡正是多事之秋，我天天焦頭爛額，哪有精力想這些？過段時間吧，等我忙過這陣子，我們好好計劃，好不好？”
他的“過段時間”像一個無底的深淵，吞噬了吳佩芳最後一點希望。
“好吧。”吳佩芳輕聲應道，聲音細若蚊蠅。她所有的力氣彷彿都被抽乾了，整個人像一隻被戳破的氣球，瞬間癟了下去。她失魂落魄地走到沙發邊，挨著金鳳舉坐下，卻彷彿隔著一條無法逾越的銀河。她不再說話，隻是呆呆地看著前方，眼神空洞。
見她終於不再糾纏，金鳳舉如釋重負，重新拿起報紙，將自己埋進那油墨印刷的文字世界裡，隔絕了身邊這個女人所有的悲喜。房間裡隻剩下報紙翻動的沙沙聲，和吳佩芳那幾乎聽不見的、微弱的呼吸。
時間一分一秒地流逝，窗外的天色由明轉暗，將這對同床異夢的夫妻，一同拉入了漫長的黑夜。
與此同時，金府的另一端卻是另一番光景。
金燕西剛和小憐在花園裡賞完月，此刻正牽著小憐溫軟的小手，滿心歡喜地準備回房。他今晚喝了點酒，臉上帶著醉人的紅暈，看著身邊低眉順眼、巧笑倩兮的小憐，隻覺得人生得意莫過如此。
“小憐，今晚月色真美，就像你一樣。”他醉醺醺地調笑著，手指在小憐的手心輕輕撓著。
小憐羞紅了臉，正要開口，兩人剛走到房門口，一個高挑的身影卻如一堵牆般，攔住了他們的去路。
白秀珠雙手抱胸，柳眉倒豎，一雙美眸裡幾乎要噴出火來。她穿著一身真絲睡袍，領口微開，帶著一種慵懶又危險的氣息，死死地盯著他們交握的手。
“金燕西！”她冷冷地開口，聲音像淬了冰，“你給我過來！”
話音未落，她纖長的手已經閃電般伸出，精準地揪住了金燕西的耳朵。
“哎喲！我的好姑奶奶，彆揪，彆揪啊！很疼的！”金燕西瞬間酒醒了大半，疼得齜牙咧嘴，連連求饒。他想掙脫，可白秀珠手上力道不小，他隻能歪著腦袋，狼狽不堪。
白秀珠根本不理會他的哀嚎，她的目光像刀子一樣刮過旁邊嚇得臉色發白的小憐，語氣冰冷而強勢：“小憐，我找燕西有要緊事商量。今晚，你就自己睡吧。”
小憐哪裡見過這陣仗，她嚇得身體一顫，連忙低下頭，小聲應道：“好的，姐姐。”她不敢看白秀珠的眼睛，也不敢看金燕西，隻是順從地站在原地。
見小憐點頭，白秀珠這才滿意地冷哼一聲，揪著金燕西的耳朵，不由分說地拖著他，就向自己臥室的方向大步走去。金燕西一路踉踉蹌蹌，嘴裡還不停地小聲討饒，活像一隻被老鷹抓住的兔子。
小憐站在原地，看著兩人一前一後、拉拉扯扯地消失在走廊拐角，那滑稽又緊張的一幕讓她緊繃的神經終於鬆懈下來。她捂住嘴，先是忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，但那笑容很快又淡了下去，化為一聲複雜的歎息。她轉過身，輕輕推開了自己那間空蕩蕩的房門，走了進去。
將金燕西一路拖拽到自己臥室門前，白秀珠的動作冇有絲毫遲疑。她用空著的那隻手猛地一推，厚重的木門“砰”地一聲撞在牆上，隨即她用力一甩，將金燕西整個人踉踉蹌蹌地踢了進去。緊接著，她反手一帶，房門在她身後應聲關上，將走廊裡的一切窺探目光徹底隔絕。
金燕西被這股力道推得向前衝了好幾步，好不容易纔扶著梳妝檯穩住身形。他揉著被擰得通紅的耳朵，轉過身，臉上擠出一個討好的、帶著幾分委屈的笑容，對著白秀珠說道：“秀珠啊，我的好太太，你這是怎麼了？我今天是做錯什麼事了，讓你這麼大的火氣？你今天……有點暴力呀！”
他還想用開玩笑的口吻緩和氣氛。
“你還問我？”白秀珠的火氣被他這句話徹底點燃，她雙眼圓睜，胸口劇烈地起伏著，彷彿一頭被激怒的雌獅。她一步步逼近金燕西，聲音因憤怒而微微發顫：“金燕西，你摸著你的良心問問自己！自從你把那個小憐弄進門，你有多久冇進我的屋子了？多久冇正眼看過我了？”
金燕西見她動了真格，連忙收斂了嬉皮笑臉，換上一副語重心長的模樣：“這不是你身體不方便嘛，”他一邊說，一邊小心翼翼地觀察著白秀珠的臉色，“我怕我晚上控製不住自己，一個不小心……那不是害了你嘛。我錯了，秀珠，我真錯了，你彆生氣了。”
他壓低了聲音，指著搖籃說道：“你看，孩子們都在睡呢，你這麼大聲，萬一把他們吵醒了，今晚就更難哄了，大家都彆想休息了。”