次日，天色微陰，空氣中瀰漫著一股濕冷的氣息。半月亭內，早已佈置妥當。一張古樸的茶案上，紫砂壺、青瓷杯一應俱全，爐上的小壺正冒著絲絲熱氣，將上好的龍井茶香緩緩蒸騰開來。竹下俊身著筆挺的軍服，卻端坐如僧，神情平靜，彷彿真的隻是在此等候一位故友。他的身後，站著一名同樣麵無表情的軍官——宮本茂，他的手始終按在腰間的軍刀上，眼神銳利如鷹，與這亭中的雅緻格格不入。
半個小時後，由遠及近的馬蹄聲打破了山間的寧靜。周衛國與徐虎兩人策馬而來，馬蹄在半月亭外的石板路上踏出清脆的聲響。他們翻身下馬，動作乾淨利落。周衛國將馬韁交給徐虎，獨自一人，邁著沉穩的步伐走進了亭中。
“衛國兄，柏林一彆，真是許久未見了。”竹下俊開口，用的是他們共同的日語，那聲音裡帶著一絲恰到好處的懷念與溫情。
“也有好幾年了，不知竹下兄邀我前來所為何事呀？”周衛國從馬上下來後，也用流利的日語迴應道。他的目光在竹下俊和宮本茂身上掃過，最後落在了那張茶案上，嘴角勾起一抹若有若無的弧度。
“不著急，咱們邊飲茶，邊談吧，請。”竹下俊做了個“請”的手勢，姿態優雅。
周衛國點了點頭，毫不遲疑地坐到了竹下俊的對麵。兩人之間，隔著一張茶案，也隔著一條無法逾越的國界鴻溝。徐虎則站在亭外幾米遠的地方，雙手抱胸，眼神警惕地掃視著四周的每一個角落，尤其是那些看似平靜的山林。
“衛國，你我今日相見，隻敘朋友之情，不論敵我。”竹下俊一邊說著，一邊用茶夾夾起茶杯，用沸水仔細地淋燙，動作行雲流水，充滿了儀式感。他試圖用這種方式，為這場危險的會麵披上一層溫情脈脈的麵紗。
“竹下，雖然我和你還是朋友，但現在是中日交戰，友情要遠低於國家。”周衛國的話像一把冰冷的解剖刀，瞬間劃開了竹下俊營造的溫情假象。他的聲音不大，卻字字清晰，擲地有聲。
竹下俊的手微微一頓，隨即又恢複了從容。他歎了口氣，彷彿在為這份無法挽回的友誼感到惋惜：“嗯，我們都是軍人，身不由己，不論最終我們死於誰手，都無需任何怨言。”他抬起頭，目光投向遠處的清源山，話鋒一轉，開始談論起茶道：“茶經曰，其水用山水上，江水中，井水下。清源山上的泉水，自然是上品。”
這番話看似風雅，實則暗藏殺機。他特意強調“山水”，而他們此刻，正被“山水”環抱。他是在提醒周衛國，這裡的一切，都由他掌控。
說著，竹下俊提起茶壺，手腕輕轉，一道細長的水線精準地注入杯中。他將那杯剛剛沏好的、冒著嫋嫋熱氣的茶，輕輕推到周衛國麵前，嘴角帶著一絲難以捉摸的微笑。
“衛國，請用茶。”
這一刻，時間彷彿凝固了。亭外的徐虎全身的肌肉都繃緊了，手已經悄悄摸向了腰間的槍柄。他知道，這杯茶，可能就是一場鴻門宴的開始。
周衛國的目光落在那杯清澈的茶湯上。他能聞到那沁人心脾的茶香，也能感受到竹下俊眼神中那股審視與試探的意味。這杯茶，是友誼的見證，還是死亡的請柬？
他冇有絲毫猶豫，伸出右手，穩穩地端起了那杯溫熱的茶杯。在竹下俊和宮本茂的注視下，他將茶杯送到唇邊，冇有一飲而儘，而是像一位真正的品茶大師一樣，輕輕抿了一口。
茶水微苦，回甘悠長。
周衛國放下茶杯，發出一聲清脆的聲響，他抬起頭，迎上竹下俊的目光，平靜地說道：“好茶，好水。茶也喝過了，竹下還是直說你這次找我來的目的吧。”
“衛國，柏林一彆後，咱們好久冇比試劍道了，不知你現在的劍道修為如何。”竹下俊的語氣依舊溫和，但眼神中的溫度已經褪去，取而代之的是一種冰冷的、屬於軍人的銳利。他緩緩站起身，身軀繃緊如一張拉滿的弓。“這次邀請你過來，是在下想再與衛國你切磋一下，不知衛國可否賞臉？”
這哪裡是切磋，這分明是決戰。周衛國心中雪亮，但他臉上卻露出了一絲近乎殘忍的微笑。他站起身，與竹下俊對視，兩人的目光在空中碰撞，彷彿有火花迸濺。
“可以，來吧。”周衛國的聲音不大，卻字字如鋼，擲地有聲。“日本劍道是你教我的，我這次就用日本劍道，打贏你這位師傅。”
“好，衛國，你還是那麼爽快。”竹下俊讚道，但那笑容裡已無半分暖意。他朝身旁的宮本茂使了個眼色，宮本茂立刻躬身，將一個早已準備好的長條形木盒捧了上來。竹下俊開啟木盒，裡麵靜靜地躺著兩把嶄新的武士刀，刀鞘漆黑，刀鍔在陰沉的天光下泛著冷冽的寒芒。
他拔出其中一把，刀光一閃，彷彿能割裂空氣。他隨手將另一把扔向周衛國。周衛國穩穩接住，入手冰涼而沉重。他拔刀出鞘，刀身映出他堅毅的臉龐。
兩人一前一後，離開了半月亭，來到了一片開闊的平地上。亭中的茶香還未散儘，亭外的殺氣已然瀰漫。
冇有多餘的言語，冇有傳統的禮節。兩人相對而立，距離約十步，擺出了標準的劍道起手式。然而，此刻的他們，眼神中早已冇有了同窗之誼，取而代之的是要將對方置於死地的決絕。風拂過樹梢，發出嗚咽般的聲響，彷彿在為這場宿命的對決哀鳴。
突然，兩人幾乎同時動了！
“鏘！”
一聲刺耳的金鐵交鳴，兩道寒光在空中猛然相撞！快，太快了！快到人眼幾乎無法捕捉。他們的身影化作兩道殘影，在平地上高速移動、交錯、分離。每一次碰撞，都迸發出耀眼的火星和刺耳的巨響。竹下俊的劍法沉穩狠辣，每一招都直指要害，充滿了大開大合的霸道。而周衛國則靈動如風，將竹下俊所教的劍法與自己領悟的精髓融為一體，招式間既有日式的淩厲，又帶著中式的圓融與詭異。
山上的密林中，肖宇正通過高倍望遠鏡緊張地注視著山下。他看到周衛國與竹下俊鬥得旗鼓相當，心中暗自焦急。他知道，竹下俊絕不會如此光明正大地進行一場公平的決鬥。他的目光如鷹隼般掃視著對麵的山巒，不放過任何一個角落。
突然，一道微不可察的光線一掃而過，快得如同幻覺。
“有狙擊手！”肖宇的心猛地一沉，立刻小聲說道。“那道光線，正是狙擊手瞄準鏡在特定角度下反射的陽光！”
水生聞言，立刻架起手中的望遠鏡，朝著肖宇示意的方向望去。幾秒鐘後，他的臉色變得無比凝重：“對麵山脊，三個狙擊點，確認是鬼子！”
話音未落，肖宇、水生和柱子三人已經幾乎同時舉起了手中的步槍。他們是周衛國最信任的戰友，也是百發百中的神槍手。無需更多交流，一個眼神，一個動作，便已心領神會。
“砰！砰！砰！”
三聲槍響，幾乎是在同一瞬間爆發！槍聲沉悶而有力，劃破了山穀的寧靜，也徹底打亂了山下決鬥的節奏。
山下，竹下俊正使出一記力劈華山，意圖將周衛國逼入絕境。然而，這突如其來的槍聲讓他心中一驚，手腕不由自主地一滯。就是這千分之一秒的遲疑，給了周衛國最好的機會！
周衛國眼中精光爆射，他看準了竹下俊的破綻，手中的武士刀以一個不可思議的角度上撩，精準無比地擊打在竹下俊的刀身之上。
“鐺——！”
一聲脆響，竹下俊隻覺虎口劇震，一股無法抗拒的巨力傳來，他心愛的武士刀再也無法握住，脫手而飛，在空中劃出一道弧線，插進了遠處的泥土裡。
未等竹下俊反應過來，一道冰冷的寒光已經架在了他的脖頸上。刀鋒的寒意，瞬間刺透了他的麵板。
他緩緩抬起頭，看到了周衛國那雙冰冷而銳利的眼睛。那眼神裡，冇有勝利的喜悅，隻有無儘的決然。
“竹下，你輸了。”周衛國的聲音，比山間的風還要冷。