府門大開，當先一人身形高挺，麵貌堂堂，留著短鬚，氣度沉穩中透著幾分豪邁，正是馬家堡的堡主馬任名。
他身後一左一右緊跟著兩人——左手邊的正是老熟人馬駿聲，一身白色錦袍，已恢複了往日世家公子的從容；右手邊則是一個身材高挑，容顏俏麗的女子，眉眼間與馬任名有幾分相似。
身後還跟著七八人，個個身形彪悍，目光精亮。
諸英雄合十行禮：
“少林元真，拜見馬堡主。”
話音未落，馬任名已大步上前，一把拉起他的雙手，爽朗大笑：
“元真賢侄不必多禮！馬某可是翹首以盼，總算把你盼來了！”
那熱情勁兒，倒像是迎接久彆重逢的故人之子，而非初次見麵的少林弟子。
諸英雄麵上不動聲色，心中卻微微訝異——這馬任名的熱情，未免太過了些。
他暗自腹誹，麵上卻依舊平靜，隻隨著馬任名的牽引，朝府內行去。
“來來來，賢侄裡邊請。”馬任名一邊側身引路，一邊為他介紹身後眾人，
“我兒峻聲，你早已見過，老夫就不多做介紹了。”
諸英雄看向馬駿聲，合十道：
“馬師兄，久違了。”
馬駿聲麵色微微一僵，顯然想起了那日在少林的不愉快，卻還是抱拳回禮，乾巴巴道：
“元真師弟。”
馬任名似乎冇注意到兒子的異樣，又指向那高挑女子，語氣中帶著幾分驕傲：
“這是我的獨女，馬心瑩。自小習武，性子野得很，賢侄莫要見怪。”
那女子上前一步，抱拳行禮，聲音清脆爽利：
“拜見元真小師父。”
她約莫十七八歲年紀，一身黃衫勁裝，顯得英姿颯爽。
諸英雄合十回禮：
“見過馬小姐。”
馬任名又指著身後那幾名武師，一一介紹名姓。那幾個武師紛紛抱拳，目光卻不住地在諸英雄身上打量。
諸英雄麵色如常，一一頷首還禮。
一行人穿過前院，繞過影壁，沿著青石甬道向府內行去。
馬任名一路上談笑風生，說的都是些洛陽風物、江湖趣事，絕口不提其他。
諸英雄隻隨口應和著。
穿過兩進院落，馬任名終於停下腳步，側身一讓。
眼前竟是一間宴廳，大門敞開，裡麵明亮。諸英雄抬眼望去，隻見廳內已擺好了一桌酒宴，杯盤碗盞整整齊齊，熱菜還在冒著熱氣。
他微微一怔。還真的是請他吃宴。
自己今日是忽然到訪，事先並未遞拜帖。從他進堡到此刻，前後不過盞茶功夫，這酒宴竟已備好。
他特意掃了一眼桌上的菜肴，心中更是訝異：這一桌，竟大多是素齋。做得精緻，看起來色香味俱全。
從這份細心，便能看出馬家堡對他的重視。而能在短短盞茶時間內，置辦出這樣一桌席麵，更可見馬家堡的底蘊。後廚人手充足，排程有方，絕非尋常小門小戶可比。
“賢侄請上座。”馬任名笑著延請他入內，“今日賢侄忽然到訪，倉促之間，隻備了些粗茶淡飯，莫要嫌棄。”
諸英雄收回目光，合十道：
“馬堡主太客氣了。小僧不請自來，已是叨擾。”
嘴上說著，心中反而更加警惕。
“來，元真賢侄快請上座。”馬任名再次相邀，態度熱忱得讓人難以推拒。
諸英雄推辭一番，才勉強落座。馬任名在他左手邊陪坐。
而他的右手邊，馬心瑩大大方方地坐了下來，挨著他隻有半臂距離。一股淡淡的香氣飄入鼻端。
馬任名此時先舉起酒杯，“來，老夫敬賢侄一杯。嚐嚐素酒素菜可合胃口。”
諸英雄端起酒杯，與他對飲一盅。
酒液入喉之前，他體內的真氣已悄然運轉，將那杯酒層層包裹，確認無礙後，才放行入腹。
他光明正大登門拜訪，馬任名必是不敢明目張膽下毒害他。但江湖險惡，陰溝裡翻船的事他見得多了，謹慎些總無大錯。
他修煉的幾門神功，雖冇有哪一門敢稱百毒不侵，但尋常毒物，入體的刹那便會被真氣察覺、驅除。即便是遇上那種見血封喉的劇毒，也足以大大延緩毒發，為他爭取應對的時間。
席間，馬任名頻頻舉杯，勸酒不斷，言語間儘是誇讚。
而右手邊的馬心瑩則是笑語盈盈，說著仰慕的話，更是藉著敬酒的機會，手臂似有若無地碰觸他的袖口；再後來，說話時身子微微側傾，幾乎要貼上他的肩膀。
諸英雄目不斜視，麵不改色，隻是端起酒杯又飲了一口。
心中卻不免暗道：就拿這個考驗我？
他可不是什麼初出茅廬、見了女子就走不動道的愣頭青。穀姿仙那等絕色，他尚且能進退自如，何況眼前這位？
酒過三巡，菜過五味，馬任名終於放下酒杯，似不經意地開口：
“元真賢侄，觀我這馬家堡如何？”
諸英雄順著他的話頭，將馬家堡誇讚了一番。從堡牆的堅固、佈局的嚴整，到堡內人丁興旺、武風濃厚，再到扼守要地、自成一方的氣象，說得頭頭是道。
這些話正搔到馬任名的癢處。他聽得眉開眼笑，捋著短鬚，眼中滿是得意之色。
“賢侄好眼力！”他忍不住道，“實不相瞞，當年曾有位高明的相師為我看過掌紋，言我……”
他說到這裡，忽然頓了一頓，目光掃過廳內眾人，才壓低聲音道：
“言我日後必定大富大貴。”
這話說得含蓄，可那“大富大貴”四字從他口中吐出，卻帶著幾分壓抑不住的野心。
諸英雄心中一動，忽然想起了什麼。
於是，他微微一笑，開口道：
“依小僧看，馬堡主豈止是富貴相，簡直是貴不可言。”
此言一出，馬任名眼睛驟然一亮，那光芒幾乎要溢位眼眶。他上身微微前傾，急切問道：
“元真賢侄也懂得看相？”
諸英雄一臉自得地道：
“我佛門亦有觀相之術，在下略知一二。我觀堡主骨相不凡，頭角崢嶸，便知是胸懷大略、能成大事之人。”
這些話，句句戳在馬任名心坎上。臉上笑容愈發燦爛，看諸英雄的目光簡直如同看知己一般，恨不能立刻拉著他推心置腹。
接下來的言語間，馬任名對諸英雄極儘拉攏之意，話裡話外透著親近。甚至有意無意地提起自己這個女兒，言下之意，竟有招婿的念頭。
諸英雄麵上含笑應和，心中卻清明如鏡。
若不是早知此人的為人，和他那份不切實際的野心，他恐怕還真要被這番熱絡矇蔽過去。
這位馬堡主，怕不是看上了他這“種子高手”的身份，所代表的少林，乃至整個八派聯盟。
馬任名見他麵色淡淡，不接話茬，正要繼續加緊拉攏。
一旁的馬峻聲見父親與這元真相談甚歡，卻是有一些坐不住了。
他輕咳一聲，藉著舉杯的動作，朝對麵的一名武師使了個眼色。
那武師會意，當即站起身來，端著一碗酒大步走到諸英雄麵前，粗聲粗氣道：
“元真師父！在下久仰大名！那日您在洛陽城中與布衣門陳通一戰，未能親眼得見，實在是遺憾得很！”
他說著，將酒碗往前一遞：
“今日難得有此機緣，小的鬥膽，想請元真師父指點幾招，也好讓小的開開眼界，見識見識少林絕技的威風！”
話音落下，廳內眾人的目光齊刷刷投向諸英雄。