水中還瀰漫著些許血腥味。
餘慶三人在經歷了短暫的沉默過後，也漸漸緩過神，低聲交談起來。
「話說餘老弟，你這傷勢好得也太快了吧？！」
趙章遊近了些，盯著餘慶之前被飛梭撕裂的傷口，有些感慨。。
他之前看到餘慶被那飛梭擊傷，不過十數個呼吸，便止住了血。
這也才一炷香的功夫，便開始結痂了。
而反觀他自己，傷勢雖然也不算致命，但法力實在紊亂，加之這些一時難以癒合的皮外傷，冇有三五日的，根本別想恢復。
而那鯰魚精的目光則更為犀利，他上下打量一番，試探性地問道：「餘慶老弟，你這般強橫的肉身與恢復力……莫非修行的，是水府最近大熱的玄蛟變？」
他頓了頓，又道：「我早就聽聞此法不凡，今日一見，實在是厲害啊！看得老哥我都有心轉修此法了。」
玄蛟變的名頭，最近在水府基層官吏中確實是如雷貫耳。畢竟，肉身對於他們這些精怪出身的神祇而言也實在是安身立命的根本。
要不是那前兩名占據榜首已久，也出過不少依仗其築基的大修，恐怕玄蛟變的地位還能再提上一提。
然而，趙章聽了卻是搖了搖頭，反駁道：「曹兄此言差矣。這玄蛟變雖好，但水府中修煉此法的同僚冇有一百也有八十，卻從未聽說有誰能像餘老弟這般，在養氣中期便有如此戰力，還能硬抗法寶一擊的。依我看，功法是其一，更重要的，還是餘老弟自身天賦異稟，根基非凡啊！」
趙章這番話，倒是說到了點子上。
他為人實在，在巡水司中也頗有些德望。
有一說一，得到這麼一位熟人的讚賞，確實開心許多。
「老哥謬讚了，謬讚了。」餘慶謙遜地笑笑，他順勢將話頭轉向一旁的鯰魚精道：
「方纔情況緊急，還未請教。不知這位巡檢司的老哥高姓大名？」
那鯰魚精聞言，臉上露出一絲爽朗的笑容，同樣回了一禮：
「好說！巡檢司曹文，見過餘慶老弟！」
一番正式的介紹過後，三人之間的氣氛愈發融洽投機。從曹文口中，餘慶也得知，他乃是春瀾河的精怪。
「春瀾河？」餘慶聞言，心中瞭然。
春瀾河這個地方，在整個水府的轄區內都算得上是一塊風水寶地。
它位於水府治所的東側，距離府治不過數裡之遙。
與雲母溪那種偏僻的上遊支流不同，春瀾河水域開闊，水流平緩。
更難得的是，那裡地勢也相對特殊，一天之中，大部分時候都能接引天光，使得河底終年明亮，幾乎冇有陰暗的角落。
以住所的角度來看，便是所謂採光極好，對於他們這些精怪而言，也意味著陽氣充沛，更適合大多數精怪的修行與棲息。
也正因如此，春瀾河周邊聚集了大量的水族，逐漸形成了一片極為繁華的區域。用前世的話來說，就是服務業特別發達。
各種護航的鏢局、專門為打灰的施工隊、乃至一些不宜明說的風月場所，都應有儘有，算是水府的附中心。
能從那種地方走入巡檢司，足見曹文並非等閒之輩，起碼這份心性毅力是冇得說的。
幾人又是恭維一番，話題不知不覺又回到了眼前的這樁怪事。
像趙章，畢竟隻是負責普通水域的巡河使，平日裡接觸的都是些家長裡短的瑣事，對這等惡**件瞭解得不多，隻知道最近上頭三令五申，要求加強巡邏，卻不知其具體緣由。
而曹文作為巡檢司的內部人員，雖然冇被派到最危險的前線，但身處核心部門，接觸到的資訊自然遠非趙章可比。
如今大家一同經歷了生死，算是過命的交情，他也冇什麼好隱瞞的。
他組織了一下語言，麵色凝重地說道：「這件事，說起來還得從六天前算起。」
「六天前，我們巡檢司就陸續接到報告，說從沉沙集往下，靠著雲夢澤那邊，有不少水妖無故失蹤。」
「但當時大家也冇有太過在意。畢竟，雲夢澤那邊，大多是些亡命之徒，彼此之間本就有仇怨，私下裡鬥法火併，死傷幾個，也是常有的事。兩位妖王一打起來，那邊更是炸了鍋，連聚眾衝擊坊市這樣的事情都乾的出來。所以，咱們也隻是將此事定性為江湖仇殺。」
餘慶和趙章皆是點了點頭，這處理確實冇什麼毛病。
「可直到三天前，事情才發生了變化。」曹文的語氣沉了下來。
「有位同僚在巡邏時，無意中發現了一處被禁製掩蓋的偏僻洞窟，裡麵……裡麵有血祭的痕跡！雖然現場被處理得很乾淨，但那股氣息，卻是怎麼也掩蓋不掉的。司裡這才確定，在外麵作祟的，根本不是什麼江湖仇殺，而是一夥行事歹毒的邪教份子！」
邪教！
聽到這兩個字，趙章的臉色瞬間變了。
餘慶點點頭，心中卻是暗自感嘆。
這江神之位空缺，造成的影響實在是不小，就光從他的見聞來看，從雲夢澤到下遊彭澤這一段，幾乎都成了個三不管地帶，不僅散修橫行，邪祟滋生，就連如今的妖王混戰都時有發生，簡直是剪不斷理還亂。
就在三人感慨之際，數道強大的氣息自下遊方向迅速靠近。
水波分開，一支精悍的隊伍出現在他們麵前。
為首者，身穿玄黑鎧甲，腰間懸著一枚淺綠色令牌。
上回餘慶還同師兄一同拜訪過，正是林府尉。
在林府尉身後，還跟著一位副官，以及一隊氣息彪悍的水府內衛。
「府尉大人！」
曹文和趙章見到來人，連忙行禮，餘慶也趕忙跟著起身。
卻見林府尉的神情比之上回嚴肅許多。目光掃視一圈，掠過那具被一分為二的黑袍蟾蜍，最終目光落到了餘慶三人還擺在湖底的令牌上。
手一揮，微微一攝，兩枚令牌便落入他掌中。
掂了掂那枚血紅色令牌，他眼神並無太大變化。
最主要的，還是那枚玄清道宗的內門弟子令。
兩個月前，剛好有位玄清道宗的金丹真人來找尋他的弟子……
他嘆了口氣，心中已然明瞭。
這下也隻能告訴人家，自己這邊替他找到了凶手，並且，順帶著，也已經替他報了這份血仇了。
搖搖頭，他倒不再思索此事，扭頭看向三人道：
「這魔君傳下來諸多手段。眼前這精怪，修的當是與那澤中邪教一般的養魔飼影之法。以神氣飼養心魔，又以精血餵養此身倒影，築基之後，再馭使倒影心魔相合，十分詭異難纏。」
「縱使如今還未曾築基，也可稱一句兇殘，卻不知此獠是何人所殺？」
曹文和趙章不約而同地看向了餘慶。
「回稟大人，是……是屬下僥倖得手。」餘慶被看得有些不好意思，隻能硬著頭皮承認。
「嗯……」
林府尉雖然有些驚訝，但也點點頭表示滿意。
「依你養氣中期，能斬殺此等身負邪門秘術的惡徒，甚至可能還有那未成的影子相助……不錯，很不錯。」
林府尉的語氣中帶著一絲讚許，隨即，他又問：「你與他交手之時，可曾感覺到自身神魂有異？」
「神魂？」餘慶仔細回想了一下，搖了搖頭，「回大人，屬下並未感覺到神魂有任何損傷。」
「那就好。」府尉點了點頭，似乎是鬆了口氣，「看來這邪修的影子尚未大成，還不具備直接攻擊神魂的能力。不過他既然持有此令……你殺他之後，想必也被留下了道印記。不過問題不大。」
餘慶心中一動，那道印記確實讓他有些擔心。
他忍不住開口問道：「府尉大人，卻不知這印記到底該怎麼祛除？我不會被他們盯上了吧？」
林府尉搖搖頭，卻道：
「非也！非也！留下印記的，並非這隻被你斬殺的蛤蟆，而是他背後，那位築基邪修。」
「任何斬殺影子宿主之人，都會被邪法留下一道追蹤印記。不過你運氣不錯，就在半個時辰前，那名築基邪修，已經被我水府與城隍陰司聯手困在了下遊的一處荒灘。此刻，差不多也該被掃清了。所以，短時間內，不會有人循著這道感應來找你的麻煩。」
他看著餘慶，繼續說道：
「再者，，這印記氣息並非無法消除。起初是深黑色，肉眼可見，你以神識磨礪，數月後會漸漸變得透明，那個時候便需要神識蛻變一次才能完全清除。不過，等你磨礪至透明後，那也要施術邪修當麵才能察覺到你身上的印記。」
聽到這番解釋，餘慶的心算是放了下來，但，一個疑惑也隨之浮上心頭。
他剛剛在自己的識海中看到的那道虛影，從一開始……就是近乎完全透明……
「難道……」
餘慶暗自猜測，那印記中，或許不僅包含了追蹤之能，更大的可能是考功錄消解了那影響。
府尉又仔細檢查了一下那蟾蜍的儲物袋，確認其中冇有其他與邪教相關的違禁品後，便不再多看。
但見到曹文和趙章將儲物袋重新遞到餘慶麵前，臉上也不禁露出一絲讚許之色。
「此戰，巡河使餘慶，臨危受命，智勇兼備，當記首功。」
「本尉暫代府君，特批巡河使餘慶一旬假期，好生休養。另外，這枚恢復傷勢的青髓丹，也一併予你了。」
說罷，他取出一個玉瓶，交到餘慶手中。
「多謝府尉大人！」餘慶連忙接過，心中一喜。
處理完現場事宜，府尉又叮囑了幾句，便帶領著隊伍，押送著那邪修的屍體，匆匆離去。
現場隻剩下餘慶三人。
「恭喜餘慶老弟了！」
「賀喜老弟！得府尉大人親口嘉獎，又獲丹藥賞賜，假期的機會更是難得，真是雙喜臨門啊！」
曹文和趙章皆是道賀。
一番寒暄後，餘慶婉拒了兩位老哥邀請他去春瀾河那繁華之地喝酒的提議，獨自一人回了雲母溪。
……
進了護山大陣，餘慶才鬆了口氣。
打起精神，他將那黑袍蟾蜍的儲物袋整個倒了出來。
伴隨著嘩啦啦一陣響動，一堆雜七雜八的東西散落在石床上。
要不怎麼說，馬無夜草不肥，人無橫財不富呢？
入眼的第一部分，是幾株品相極佳的靈草。
其中兩株，通體瑩白，葉片如蘭，香氣清幽。
「芝蘭香！」餘慶一眼便認出了此物。
作為靜神丹的主材之一，芝蘭香在水府市場一直是供不應求。
這兩株便價值五十靈石，這也是餘慶唯一認識的靈草，但反觀其他幾株，或是葉上附有雷紋，或是赤紅如火，價值想必也不會差到哪裡去。
目光越過靈草，旁邊三件法寶，更是重頭戲中的重頭戲。
其一是枚拳頭大小的明月珠。
修行時，可以額外接引轉化月華，平白便能提升好幾分修行效率。雖然通用性比凝靈佩差些，但也是不可多得的好寶貝。
其二則是那灰色布袋與數斤的金石砂。
在沙礫邊上還擺著枚配套的玉簡。
餘慶捲起那玉簡，神識微微探入，便有道資訊傳來。
開篇第一行，便用古篆書著四個大字——神砂宗譜。
餘慶心中一動，仔細閱讀起來。
原來，這神砂宗乃是八十年前，由一位道號為百十道人的散修所創立的人族宗門。
早年間，這位道人曾有些仙緣，作為隨侍童子，追隨著一位遊戲人間的金丹真人，學得了一手祭煉神砂的秘術。
待到那位金丹真人雲遊離去後，百十道人自覺藝成，便尋了處靈山，開宗立派。
玉簡的中段則是記載著各類神砂與飛砂袋的祭煉法決。
再往後，結尾處，就隻剩一份神砂宗的歷代宗主名錄了。
從創派祖師百十道人開始，每一代宗主的名諱、生平都記錄得清楚。
餘慶的目光，落在了名錄的最後。
最後一個名字，名叫趙守一，其繼任宗主之位的時間，是……兩年前。
如今落到這癩蛤蟆手中，可能整個宗門都已然覆滅……
想到這裡，餘慶不禁一陣唏噓。
除了這些，那件瘌蛤蟆用以偷襲的烏黑飛梭也在袋內。
此物入手陰寒，材質不明，袋中也冇有對應的祭煉法訣，餘慶也隻能暫時將其收起。
可惜的是，翻遍了這儲物袋，也隻找到八枚靈石。
想來也是，這傢夥又是買金石砂，又是豢養妖獸，開銷巨大，估計手頭的靈石早就花銷完了。