真武城派來了新的殿主，名叫周彥，據說是核心星域某個大家族的嫡係，年紀輕輕就突破到神府境，被派來真武城鍍金。
此人誌大才疏，用人唯親，把幾個重要星域的鎮守全部換成了自己人。羽化星域的新鎮守使王慶，就是他的人，一個剛剛達到半步神府的二世祖。
“那王慶來了之後，什麽都不懂，偏偏還要瞎指揮。”那守軍咬牙切齒，“三個月前，古妖小規模進攻，他非要親自帶兵出擊，結果中了埋伏，五千大軍全軍覆沒。他自己逃回來，把黑鍋甩到了霍將軍和陸將軍身上，說他們防禦不力，貽誤戰機。周殿主不問青紅皂白，直接撤了霍將軍和陸將軍的職，押到天樞城受審。厲巡守替他們說話，也被周殿主訓斥，派到最危險的前線去了。”
方顯的手握緊了陌刀。“霍長歌和陸青崖現在在哪？”
“在天樞城。”那守軍低著頭，“聽說……聽說他們被判了廢去修為，永世為奴。”
方顯的眼睛紅了。
天樞城，羽化星域的中樞。
方顯帶著方璟和幾個親衛，先行趕到了天樞城。
八千大軍和珠魄一族留在城外，等待他的命令。
這座曾經繁華的星域中樞，如今也是一片蕭條。街道上行人稀少，店鋪大多關門，到處是巡邏的甲士。那些甲士穿著嶄新的鎧甲，卻一個個吊兒郎當，毫無軍人的樣子。
方顯走在街道上，看著這座他曾經來過的城市。他記得當初來這裏的時候，霍長歌親自出城迎接，城中百姓夾道歡呼。現在，那些歡呼聲已經聽不到了，隻有甲士的嗬斥和百姓的哭泣。
忽然，他停住了腳步。街角處，兩個人跪在地上，衣衫襤褸，蓬頭垢麵。他們的脖子上戴著奴役枷鎖，麵前放著一個破碗，碗裏零星有幾顆靈石。他們在乞討。
方顯走過去，蹲下身。那兩個人抬起頭，露出兩張蒼老而憔悴的麵孔。霍長歌。陸青崖。曾經的第三巡守使和第五巡守使，曾經坐鎮一方的強者，如今被封了修為，跪在街頭乞討。
方顯的眼淚流了下來。“霍將軍，陸將軍。”
霍長歌看著他，渾濁的眼中忽然閃過一絲光芒。“方……方顯？你還活著？”
方顯點頭。他伸出手，握住那奴役枷鎖，輕輕一捏，枷鎖碎裂。陸青崖的枷鎖也被捏碎。兩人的封印被解開，久違的力量重新湧入體內。但他們沒有站起來，隻是看著方顯，眼中的淚水止不住地流。
“方顯，你不該來。”霍長歌的聲音沙啞，“那個王慶，是周殿主的人。你動了我們，他不會放過你的。”
方顯扶起他。“我不怕。”
他轉身，向城主府走去。
城主府，天樞城最宏偉的建築。方顯上次來這裏的時候，霍長歌在這裏設宴款待他，慶祝羽化天關大捷。
現在，這裏掛滿了王慶的旗幟，門口站著兩排甲士，甲冑鮮明，氣勢洶洶。方顯大步走進去，甲士們想要阻攔，被他隨手揮退。
大廳中，王慶正摟著幾個歌姬飲酒作樂。這是一個年輕人，麵容俊美，衣著華貴，身上散發著半步神府的威壓。
但他的眼中沒有戰士的銳利，隻有紈絝的輕浮。看到方顯進來，他愣了一下，然後笑了。
“喲，這不是方顯方將軍嗎？聽說你被血屠打進了星空巨獸的肚子裏，我還以為你死了呢。怎麽，活著回來了？”
方顯看著他。“霍長歌和陸青崖的事，是你幹的？”
王慶的笑容僵了一下，隨即恢複。“那兩個人，防禦不力，貽誤戰機，害我損失五千大軍。周殿主親自下令，撤職查辦。怎麽，你有意見？”
方顯盯著他。“防禦不力？貽誤戰機？王慶，那五千人是怎麽死的，你心裏清楚。”
王慶的臉色變了。他推開懷中的歌姬，站起身。“方顯，你什麽意思？你在質問我？”
方顯沒有回答。他隻是走上前，每一步都踏得堅實，每一步都帶著壓抑已久的怒火。王慶被他的氣勢所懾，不由自主地後退一步。“你……你要幹什麽？我是周殿主親自任命的鎮守使！你不能動我！”
方顯停下腳步，看著他。“王慶，我給你一個機會。當著所有人的麵，說出真相。霍長歌和陸青崖是無辜的，是你指揮失誤，葬送了五千大軍。你說出來，我饒你一命。”
王慶的臉色慘白，但他的眼中閃過一絲瘋狂。“饒我一命？方顯，你以為你是誰？你不過是周殿主手下的一條狗！你……”
方顯的刀已經出鞘。
一刀斬下，開天。王慶的頭顱高高飛起，鮮血灑滿大廳。那些歌姬尖叫著四散奔逃，那些甲士嚇得跪在地上，瑟瑟發抖。
方顯收刀，轉身走出大廳。外麵，霍長歌和陸青崖站在那裏，看著他，眼中滿是複雜。“方顯，你闖大禍了。”
方顯搖頭。“不是闖禍，是清理門戶。”
他取出通訊陣盤，聯係厲兵。光芒閃爍，厲兵的麵孔出現在陣盤中。
他比幾個月前蒼老了許多，頭發白了一半，臉上滿是疲憊。但當看到方顯的那一刻，他的眼睛忽然亮了起來。
“方顯！你還活著！”
方顯點頭。“厲巡守，我回來了。”
厲兵的眼淚流了下來。“好……好……活著就好……”
方顯看著他。“厲巡守，周彥的事，我知道了。王慶我已經殺了，霍長歌和陸青崖我也放了。”
厲兵沉默了片刻。“你不該衝動。周彥是核心星域大家族的人，他的背景很深。你殺了他的人，他不會善罷甘休的。”
方顯沒有回答。他隻是看著厲兵。“厲巡守，你現在在什麽地方？”
厲兵苦笑。“前線。周彥把我派到了最危險的地方，讓我去送死。不過還好，我命大，還沒死。”
方顯沉默。“厲巡守，你知道怎麽罷黜殿主嗎？”
厲兵愣住了，眼中帶著無比驚訝的神色，“你……你要罷黜周彥？”