風聲嗚咽，捲起陣陣沙塵。
漸漸地，馬蹄聲由遠及近，打破了風吼的單調。百餘名騎士出現在北口外的戈壁上。他們皆著輕便鎖甲或皮甲，外罩帶兜帽的深色鬥篷，大部分手持彎刀或長矛，其中有約二十人背負長弓，馬鞍旁掛著箭囊。隊伍前方，是三名裝束明顯不同的騎士。
居中者，是一名麵色蒼白、眼窩深陷的中年男子，裹著厚重的黑色鑲銀邊鬥篷，手持一根鑲嵌黑寶石的短杖，眼神陰鷙，正是司玄感應中“陰冷之意”的來源——一名大食術士。
其左側，是一名身材異常高大雄壯、滿臉虯髯的巨漢，僅著半身鑲鐵皮甲，裸露的臂膀肌肉賁張如鐵，手持一柄造型誇張的雙手大斧，氣息“熾烈如火”。
右側，則是一名身材瘦削、麵容藏在兜帽陰影中的騎士，揹著一柄細長的彎刀，騎在馬上彷彿沒有重量，氣息“飄忽如風”。
這百騎在石林北口外停下，警惕地打量著內部複雜的地形和呼嘯的風聲。那巨漢似有些不耐，甕聲甕氣道：“加裡布法師，那些老鼠鑽進了這片石頭迷宮。風太大，痕跡亂了，但肯定在裏麵。要不要等後麵那些廢物跟上來？”
被稱為加裡布法師的陰鷙中年術士，沒有立刻回答，而是閉目片刻，手中短杖頂端的黑寶石微微閃爍。數息後，他睜開眼，眼中閃過一絲疑惑與警惕：“裏麵的‘氣’很亂……有自然的風沙擾動，也有……人為的乾擾。那些中原人，有懂得遮蔽氣息的高手。阿卜杜勒，”他看向那巨漢，“讓你的人散開，小心前進探路。哈薩辛，”他又看向那瘦削騎士，“你帶暗影衛，從兩側岩壁攀援，佔據高處觀察。”
巨漢阿卜杜勒嘟囔了一句，但還是揮手下令。約三十名騎士下馬，拔出刀盾，結成鬆散隊形，小心翼翼地向石林入口內走去。而那瘦削騎士哈薩辛則一揮手，十餘道如同鬼魅般的黑影從隊伍中分離，悄無聲息地貼向石林兩側的岩壁，手足並用，如壁虎般迅速向上攀爬，動作輕盈敏捷得不可思議。
周景昭在高地上看得分明，心中冷笑：果然謹慎，還知道先派斥候探路和搶佔製高點。可惜，他們不知道，大部分製高點早已被楊延的弓弩手佔據。
“讓過第一波探路的。”周景昭低聲傳令，“等那些攀岩的‘猴子’快到頂，以及後麵大隊開始進入狹窄通道時再動手。”
命令悄無聲息地傳達下去。
三十名大食步兵戰戰兢兢地走入石林通道，風聲在他們耳邊尖嘯，兩側是高聳的岩壁，投下扭曲晃動的陰影。他們不時抬頭望向岩頂，但除了被風化的奇形岩柱，什麼也看不見。
岩壁上，哈薩辛手下的暗影衛已攀至大半高度，眼看就要登上岩頂。
就在這時，周景昭搭箭引弓，一支響箭帶著淒厲的尖嘯，射向石林上空！
訊號發出！
“咻咻咻——！”
剎那間，早已瞄準多時的弩箭從各處岩頂、岩縫中暴射而出！第一目標，正是那些即將登頂的暗影衛！
慘叫聲幾乎同時響起！七八名暗影衛猝不及防，被強勁的弩箭貫穿身體，從岩壁上跌落。剩餘幾人大驚，要麼拚命向岩頂躍去，要麼試圖貼緊岩壁躲避。但第二輪弩箭接踵而至，又有數人被射落。
幾乎在弩箭發射的同時，進入通道的那三十名大食步兵腳下地麵猛地彈起數道絆馬索！前排幾人被絆倒，未等他們爬起，兩側岩壁中段突然翻開幾處偽裝極好的射擊孔，近距離的強弩攢射將他們釘在地上！
“敵襲！埋伏！”後方尚未進入通道的大食精銳騎兵頓時騷動。
阿卜杜勒巨斧一揮，怒吼：“不要亂！弓箭手，壓製岩頂！騎兵，跟我衝進去，把那些藏頭露尾的老鼠揪出來！”
他倒也悍勇，一夾馬腹，竟親自率數十騎向通道內衝去！加裡布法師臉色一變，想要阻止已來不及，隻得急揮短杖，一層淡淡的黑光籠罩住阿卜杜勒及其身邊數騎，似是一種防護法術。
然而，他們剛沖入通道不到二十步，前方地麵突然塌陷！數匹戰馬失足跌入偽裝過的陷坑，坑底倒插著削尖的木樁！阿卜杜勒坐騎神駿，猛地人立而起，險險避過，但他身後的騎兵卻接二連三栽倒。
陷坑阻路，兩側弩箭不斷射來，大食騎兵在狹窄通道內擠作一團，成了活靶子。
“退！先退出去！”阿卜杜勒再莽撞，也知道中計了，狂吼著撥馬欲退。
就在這時，西側一道較為寬闊的側溝內，陡然響起如雷的馬蹄聲和一片令人心悸的鬼哭狼嚎般的呼嘯！
魯寧一馬當先，臉上猙獰鬼麵在躍動的光影中如同惡鬼降臨，手中長槊如毒龍出洞，瞬間將一名試圖轉向的大食騎兵挑飛！在他身後，數百鬼麵騎如潮水般湧出，狠狠撞入大食騎兵混亂的側翼！
幾乎同時，石林深處高地，周景昭長劍出鞘，向前一指：“殺！”
中軍刀盾手與長矛手從高地俯衝而下，加入戰團。各處岩頂，楊延的弓弩手持續不斷地傾瀉箭雨，重點照顧那些試圖結陣或向後逃跑的敵人。
加裡布法師在隊伍後方，見勢不妙，口中急速念誦咒文，短杖黑寶石大放幽光，一股陰寒的黑風憑空生出，卷向側溝殺出的鬼麵騎，所過之處，沙石凍結，幾名沖在前麵的鬼麵騎動作頓時一僵。
但未等這黑風完全展開，石林高地中央，一聲清越悠揚的簫音驀然響起！
簫音初起時如清泉流響，瞬間穿透了風吼與喊殺聲，緊接著音調一轉，變得高亢激越，如金戈鐵馬，無形音波蕩漾開來，與那陰寒黑風迎頭相撞！
“啵”的一聲輕響，黑風竟被音波震散大半！加裡布法師悶哼一聲，後退半步，眼中露出駭然：“音律破法，中原道門高手？”
他急忙揮杖，在身前佈下數層黑光護盾。然而簫音連綿不絕，時而尖銳如錐，衝擊護盾；時而低沉如鼓，震人心魄，擾得他咒文念誦不暢，法術威力大減。
戰場上，大食百騎精銳雖悍勇，但在伏擊、地形不利、指揮混亂、又被弓弩持續覆蓋、騎兵側沖的情況下，迅速陷入劣勢。阿卜杜勒被魯寧死死纏住，兩人斧槊相交，火星四濺，一時難分高下。哈薩辛在最初的弩箭襲擊中僥倖未死，此刻身形如鬼魅，在岩壁陰影間跳躍襲殺，已連續刺倒數名周軍士卒，但很快被楊延親自帶一隊神射手盯上，連環箭矢逼得他狼狽躲避，無法再肆意殺戮。
那三百雜騎此時才趕到北口外，眼見裏麵殺聲震天，自家精銳被伏擊圍殺，頓時膽寒，躊躇不敢進。
“放箭！射那些雜兵！驅散他們！”周景昭見狀，立刻下令。
岩頂部分弓弩手調轉方向，一波箭雨潑向那三百雜騎。這些烏合之眾本無戰心，頓時發一聲喊，掉頭就跑，作鳥獸散。
至此，被困石林內的百名大食精銳，已成甕中之鱉。
加裡布法師見敗局已定，一咬牙，猛地咬破舌尖，噴出一口精血在短杖黑寶石上。寶石驟然爆發出刺目黑芒，將他全身籠罩。
“想走？”高地之上，司玄清叱一聲，玉簫離唇，左手捏訣，向那團黑芒遙遙一指！
一道肉眼難辨、卻淩厲無比的劍氣破空而出，後發先至，斬入黑芒之中！
黑芒劇烈晃動，裏麵傳來加裡布一聲淒厲慘叫，隨即黑芒裹著他，以驚人的速度向北口外飛遁而去，眨眼消失在天際，隻留下一路星星點點的黑色血漬。
“可惜，未能留下這術士。”司玄微微蹙眉，放下玉簫，臉色略顯蒼白。剛才那一道“劍炁”消耗不小。
周景昭卻不在意：“無妨，他已受重創，短期難以作惡。首要目標是下麵這些。”
戰鬥已接近尾聲。阿卜杜勒在魯寧狂風暴雨般的猛攻下，終於力竭，被一槊掃落馬下，未等爬起，幾桿長矛已抵住他周身要害。哈薩辛也被楊延射傷大腿，從岩壁上跌落被擒。其餘大食騎兵，在失去指揮、退路被截、四麵受敵的情況下，死傷大半，剩餘三十餘人見首領被擒，終於放棄抵抗，拋下武器跪地乞降。
風吼石林內，喊殺聲漸漸平息，隻剩下傷者的呻吟、戰馬的悲鳴，以及永不停歇的風的呼嘯。
空氣中瀰漫著濃重的血腥味。
周景昭走下高地，踏過狼藉的戰場。魯寧、楊延前來複命。
“王爺，此戰殲敵約六十，俘獲三十七，包括這兩個頭目。”魯寧抹了把臉上的汙血，咧嘴笑道，“那大個子力氣真不小，斧子也沉，是個硬茬。”
楊延則道：“我軍陣亡九人，傷四十餘，多是最初接戰時的傷亡。鬼麵營與吐穀渾輕騎無一陣亡，僅有數人輕傷。”
以極小代價，幾乎全殲百名大食精銳，生擒其首領，這無疑是一場漂亮的伏擊戰。
就在這時，石林東南方向傳來一陣隱約的馬蹄聲和喊殺聲。片刻後，一名斥候飛馬來報：“王爺！龐先生那邊動手了！果然有大食人從乾河床繞道來抄後路，約有兩百騎，被龐先生用伏兵堵在河床裡，正廝殺呢！”
周景昭眼神一凜：“魯寧，帶鬼麵營速去支援！務必全殲！”
“得令！”魯寧翻身上馬，率鬼麵營呼嘯而去。
約莫一炷香後，東南方向的喊殺聲漸漸平息。又過了片刻，龐清規與魯寧一同返回。龐清規衣衫上濺了些血跡，但神色從容，見到周景昭便拱手道：“恭喜王爺，石林大捷。臣那邊也僥倖得手，兩百大食騎兵，被堵在狹窄河床內，進退不得，殲敵一百二十餘，俘獲四十餘，餘者潰散。我軍陣亡十三人，傷三十餘。”
周景昭大喜，上前扶住龐清規：“先生此計，一舉定乾坤！若非先生料敵先機，我軍此戰即便能勝，也要付出更大代價，甚至可能被抄後路，反勝為敗！”
龐清規謙遜道：“王爺過獎。臣不過是當年隨李都督征戰，見得多了，有些經驗罷了。這些大食人戰術確實不俗，但他們的‘分兵包抄’之策，與當年爨氏殘部如出一轍。臣不過是老調重彈，僥倖言中。”
周景昭拍拍他的肩膀：“先生不必過謙。此戰當記先生首功！”
他走到被捆得結結實實、按在地上的阿卜杜勒和哈薩辛麵前。阿卜杜勒猶自怒目圓睜，掙紮不休，口中用胡語咆哮著什麼。哈薩辛則低垂著頭，一言不發，兜帽滑落，露出一張蒼白而年輕、帶著詭異刺青的麵孔。
“帶回臨時營地，分開審問。”周景昭淡淡道，“我要知道那位‘大人物’的所有資訊，烏石堡的虛實，以及大食在疏勒乃至整個西域的謀劃。”
他抬頭，望向西北方向疏勒城，又轉向東南烏石堡的方位，眼神深邃。
石林伏擊，隻是開始。那位即將抵達的“大人物”，以及其背後的大食勢力，絕不會善罷甘休。
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