巳時正刻，太子車駕抵府。冇有過多的儀仗喧嘩，太子周載步履從容地走下馬車，看到中門階前等候的周景昭，眉頭微蹙，快步上前，在周景昭躬身行禮前便穩穩托住了他的手臂。
“五弟！”太子聲音溫和，帶著不容置疑的關切，“你我兄弟，何須如此虛禮？你身子未愈，快免了這些。”他扶著周景昭的手臂，指尖能清晰感受到對方身體的虛弱和微微顫抖，這並非偽裝。
他目光轉向周景昭蒼白的臉，語氣更添幾分真切：“孤聽聞你昨日入宮後精神不濟，回府便歇下了？太醫怎麼說？可還咳得厲害？”
周景昭順勢起身，低咳兩聲，聲音帶著沙啞：“勞太子殿下掛念。太醫說……是落水寒氣侵體，傷了肺脈，加之……母親新喪，悲慟傷神，需得靜養些時日，慢慢調理。”他微微喘息，顯得頗為吃力。
太子眼中憂色更濃，輕輕拍了拍他的手背：“孤帶了點東西給你。”他側身示意，一名內侍立刻捧上一個紫檀木匣。太子親手開啟，裡麵是兩支品相極佳、鬚髮皆全的老山參，旁邊還有兩個小巧的白玉瓶。
“這是前些年高句麗進貢的百年老參，最是補氣固元。這兩瓶是太醫院祕製的‘雪蓮玉露丸’，對溫養肺腑、平複咳喘有奇效。孤已問過太醫正，與你現用的方子不衝突，你可放心服用。”
這份禮物，貴重且實用，體現了太子作為兄長實實在在的關心。周景昭麵露感激，由雲岫代為接過：“謝太子殿下厚賜！臣弟……感激不儘。”
太子頷首，目光似不經意地掃過雲岫。這女子接物時動作沉穩利落，目光平靜無波，但那份沉靜的氣度絕非普通侍女或護衛所有。
太子心中微動，麵上卻不動聲色，隻道：“走吧，進去說話，莫在風口站久了。”
正廳落座，侍從奉上香茗。太子關切地詢問了周景昭的飲食起居、用藥情況，周景昭一一作答，言辭懇切，感激之情溢於言表。氣氛看似兄友弟恭，其樂融融。
然而，話題在太子看似不經意的引導下，漸漸轉向了那場落水。
“五弟，”太子放下茶盞，語氣帶著後怕與關切，“那日落水，實是凶險萬分。孤事後聽聞，至今想來仍覺心驚。你……可還記得當時情形？是腳下打滑，還是……有何異常？”他問得極其自然，彷彿隻是兄長對弟弟遭遇意外的擔憂覆盤。
周景昭眼神微黯，帶著一絲茫然與痛苦：“回太子……臣弟當時心神恍惚，隻記得船身猛地一晃，便站立不穩……至於是否有人推搡，或是其他……臣弟當時腦中一片空白，實在……記不清了。”他微微搖頭，顯得既懊惱又無奈。
太子凝視著他，緩緩道：“記不清……也罷。隻是五弟，此事非同小可。你如今身份貴重，封王漢中，乃父皇恩典，亦是眾矢之的。”
他聲音壓低了幾分，帶著一絲凝重，“孤近日協理刑部，翻閱舊檔，發現……前朝覆滅時，有部分餘孽潛逃，至今未能儘數剿滅。這些亡命之徒，手段陰狠，最擅製造‘意外’……”
他點到即止，指尖在案幾上輕輕敲擊，“你如今身體虛弱，更要加倍小心。府中護衛，務必……精乾可靠。”
他的目光再次若有若無地掃過侍立在側的雲岫。
這番話，既是提醒，也是試探。提醒周景昭他處境危險，暗示落水可能並非意外；試探他對“前朝餘孽”的反應，以及……他身邊這個新出現的、顯然不凡的護衛的來曆。
周景昭聞言，臉上血色褪儘，眼中流露出真實的驚懼：“前……前朝餘孽？太子是說……臣弟落水，可能是……”他聲音顫抖，下意識地看向雲岫，彷彿尋求一絲安全感。
雲岫依舊垂首，但身形似乎更加挺拔緊繃，如同一柄蓄勢待發的利刃。
太子將一切儘收眼底，溫和安撫道：“五弟莫慌，孤也隻是猜測，提醒你多加防範。你安心養病，孤已吩咐京兆尹和巡防營，加強王府周邊的巡查。若有任何異動，或想起任何細節，務必第一時間告知孤。”他再次強調了作為儲君和兄長的責任與關懷。
就在這時，廳外傳來一陣略顯急促卻清脆的童音：“五皇兄！五皇兄！”緊接著，小小的身影便闖了進來，正是九皇子周賀。他小臉跑得紅撲撲的，身後跟著兩名內侍，吃力地抬著一個不小的錦盒。
“太子哥哥也在！”周賀看到太子，小臉上露出恰到好處的驚訝和恭敬，立刻規規矩矩地行了個禮，“賀兒見過太子哥哥！”
太子周載眼中閃過一絲訝異，隨即恢複溫和：“小九？你怎麼來了？”他打量著這個年幼的弟弟，以及他身後那個顯然分量不輕的錦盒。
周賀站直身體，轉向周景昭，小臉上滿是真誠的關切：“五皇兄！聽說你病了好些天，賀兒和母親都很擔心！母親特意讓我送來這個！”他小手一指那錦盒。
內侍開啟錦盒，裡麵赫然是一株品相極佳、形態優美的紅珊瑚樹，色澤鮮豔，在廳內光線下熠熠生輝。
“這是……”周景昭有些愕然。他與許美人母子素無深交。