雪雖暫歇，但寒意更甚。
皇宮的琉璃瓦上積著厚厚的白雪，簷下掛著晶瑩的冰淩。
漢王府的馬車在雪地中壓出了兩道深深的輪印，緩緩駛入宮禁，直至宣勤殿外廣場停下。
周景昭從車上下來，身後跟著幾名王府護衛，小心翼翼地從車上搬下幾樣東西：一個造型奇特、帶著一根細長鐵皮管子的小鐵爐，一筐黑黝黝、中間佈滿孔洞的蜂窩煤塊，以及一小袋煤粉和黃土。
值守宣勤殿的內侍早已得到通傳，見狀雖心中好奇，卻也不敢多問，連忙入內稟報。
片刻後，便見高順出來，躬身道：“陛下宣漢王殿下進殿。”
周景昭整理了一下衣冠，命仆役抬著東西，跟隨高順步入溫暖如春的宣勤殿。
殿內，隆裕帝正與尚書令杜紹熙商議著雪災賑濟的具體款項撥付。龍韜上將姚盼山亦在一旁，似乎是剛彙報完各邊關軍情，尚未離去。
見周景昭進來，身後還跟著些稀奇古怪的物件，三人的目光都投了過來。
“兒臣叩見父皇。”周景昭依禮參拜。
“平身。”隆裕帝放下手中的硃筆，目光掃過那些東西，帶著一絲疑惑，“景昭，你今日入宮，所為何事？這些又是何物？”他記得這個兒子月前才奏請了漢中減免賦稅之事。
周景昭起身，神色恭謹卻帶著一絲不易察覺的自信：“回父皇。這幾日兒臣見雪災越發嚴重，受災百姓缺衣少食，尤其缺乏取暖之物，心中甚是憂慮。若隻憑尋常施粥放糧雖能救急，卻難解長久之困，今年這雪尚不知要下到幾時，若久易生弊端。兒臣苦思解決之法，偶在雜書中得此物製法，經府中工匠連日試製，已然成功。特來獻於父皇禦覽。”
他指向那筐蜂窩煤：“此物名為‘蜂窩煤’，乃是以煤粉——也就是常說的石炭粉、黃土加水，以特製模具壓製而成，中空多孔，形似蜂巢，故名。”
又指向那小鐵爐和鐵管：“此乃特製之‘煤爐’及‘煙管’。使用時，將蜂窩煤置於爐中點燃，接上煙管通至室外，如此便可在室內安全取暖、燒水、做飯，而無需擔憂煙氣中毒之險。”
隆裕帝、杜紹熙、姚盼山聞言，皆露出驚異之色。他們都是見識廣博之人，立刻意識到此物若真如周景昭所說，其意義非同小可！
“哦？竟有此事？”隆裕帝身體微微前傾，顯出了濃厚的興趣，“快示於朕看。”
“是！”周景昭應道。他親自上前，熟練地將一塊蜂窩煤放入爐中，用少量易燃物引燃。很快，煤塊便燃燒起來，散發出穩定的熱量，而那根鐵皮煙管則將煙氣有效地排出殿外（殿中內侍早已奉命開了一扇窗隙）。
爐子上坐著一壺水，不多時便咕嘟咕嘟地沸騰起來。