夜色中的漢王府花園，銀裝素裹，萬籟俱寂，唯有雪花撲簌簌落下的細微聲響。聽雪亭內，一爐炭火，一壺溫酒，兩道對坐的身影。
青崖子斟了一杯酒，推給對麵的玄璣，笑道：“這幾日觀下來，覺得老夫這徒弟如何？可還入得你玄璣之眼？”
玄璣並未立刻回答，而是端起酒杯，淺淺呷了一口，清秀的臉上在火光映照下顯得格外沉靜。他放下酒杯，目光望向亭外紛飛的雪花，緩緩開口，聲音平靜卻不再帶有最初的疏離與審視：
“師叔何必再考校於我。殿下之能，師叔心中早有定論，否則也不會耗費十年修為，更贈予紫霄。”
他頓了頓，似乎在整理思緒，隨後條理清晰地說道：“殿下其人，仁而非懦，有其底線與鋒芒，對百姓有悲憫之心，此乃為君者根基。智而不狡，其思慮往往另辟蹊徑，卻能直指核心，如那‘以工代賑’與‘蜂窩煤’之策，實乃解決當前困局之妙法。穩而不滯，遇事有靜氣，卻能果斷決策，從善如流，如採納謝長歌之諫，先行稟明陛下，化險為夷，儘顯通達。”
“更重要的是，”玄璣眼中閃過一絲銳光，“他心中有溝壑，並非甘於現狀之輩。修煉《混元經》，暗中積蓄力量，結交能人異士，皆為其誌佐證。而其誌，似乎又並非全然為了那至尊之位所帶來的權柄，更有幾分……欲踐行其心中理唸的執著。此等心性，堪稱明主。”
青崖子聽著，臉上笑容愈發欣慰，撫須點頭：“如此說來，你那約法三章……”
“自然作廢。”玄璣回答得乾脆利落，“殿下已用其言行證明，他非無心、非心術不正、非優柔寡斷之人。玄璣……願傾力輔佐，助其成就大業。”他起身，對著青崖子鄭重一揖，“還要多謝師叔引薦之功。”
“好！好！快坐！”青崖子哈哈大笑，顯得極為開懷，“能得你玄璣認可，景昭之幸，亦是老夫之幸！日後你二人並肩，必能成就一番事業！”
玄璣重新落座，沉吟片刻，臉上卻露出一絲淡淡的疑惑，他壓低了些聲音道：“師叔，有一事，玄璣心中略有不解。那位陸望秋陸主簿……分明是女兒身。殿下竟以女子為幕僚主簿，委以重任，參與機要，此舉……是否過於驚世駭俗？難道不怕引人非議，授人以柄麼？”他雖然認可週景昭的能力，但對此等打破世俗常規之舉，仍覺有些訝異和擔憂。
青崖子聞言，非但不驚，反而再次笑了起來，眼中滿是讚賞之色：“此事，老夫當時亦有此問。你猜景昭如何回答？”
玄璣露出願聞其詳的神情。
青崖子模仿著周景昭當時的語氣和神態，道：“他曾言：‘用人用長，則天下皆可用之人；用人用短，則天下皆庸碌之輩。何必拘泥於男女之彆？’
他說，觀史可知，兩漢之時尚有班昭這等女子可著史立說，垂範後世。我道門之中，亦早有坤道修行，成就非凡者不在少數。可見才德高低，本不與性彆相乾。若隻因是女子便棄其纔不用，豈非與那些隻知死讀經書、不通世務的腐朽酸儒無異？非智者所為。”
玄璣聽罷，怔了片刻，隨即眼中爆發出明亮的光彩，撫掌輕歎：“妙！妙哉！‘用人用長，不拘男女’！殿下此論，當真振聾發聵，豁達開闊！是玄璣迂腐了！”