旨意抵達杭州的次日，周景昭起得很早。天光尚薄，運河上浮著一層薄霧，對岸的柳樹輪廓朦朦朧朧，像淡墨在宣紙上洇開的影子。他在院中練了一趟槍，燎原百擊的“星火式”走完，額角微微見汗，胸腔裡那團被聖旨攪起的濁氣才漸漸平息下去。
豹騎左衛大將軍的銜還在懷中揣著，像一顆尚未引爆的雷，但此刻他人在江南，能做的隻有等——等京城的風吹出方向，等父皇的棋一步一步走到明處。
早飯後，謝長歌匆匆走進書房，手中握著兩隻細竹管。一隻是京城影樞慣用的青竹管，另一隻卻是南中特有的斑竹管，竹身上點點淚痕般的紫褐色斑紋，是昆明滇池邊纔有的竹子。
“王爺，兩封加急。一封京城，一封昆明。”
周景昭接過。他先拆了京城那封，影樞的密信一如既往簡潔——姚盼山病情穩定，三位太醫輪流值守；孫靖節已赴龍韜府接印，與徐方海相談甚歡；高靖入主兵部，頭一日便調閱了近三年邊軍塘報；太子遣人往姚宅又送了兩次藥，都被姚盼山長子以“家父醫囑忌口”為由原封退回。
他的目光在最後一行停了停——“太子遣人往姚宅送藥，均被退回。”
姚承遠是姚盼山一手教出來的。父親躺在病榻上，他便知道該替父親擋什麼。太子的人連姚宅的門都進不去，這比任何彈劾都讓太子難受。周景昭將密信摺好，放在燭火上燒了。
然後他拆開了那隻斑竹管。
竹管裡裝著兩封信。第一封封麵上是顧蘭漪娟秀的小楷——“寧王殿下親啟”。第二封冇有封麵，信紙折得隨性，邊角微微翹起，透著一股漫不經心的味道。周景昭隻瞥了一眼那折法便認出來了——司玄的信從來都是這樣折的，不拘一格，連信封都懶得用。
他先拆了顧蘭漪的信。
“殿下鈞鑒：
娘娘出宮見那女子之事，奴婢反覆思量，又記起幾處細節。
其一，那日娘娘回宮時天色已晚，奴婢替娘娘更衣，發現娘娘袖口有一小塊墨跡。娘娘素來愛潔，衣裳沾了墨必會換下，但那日娘娘似有心事，奴婢指給她看，她隻說了句‘不妨事’。
其二，娘娘見過那女子後，曾讓奴婢取過一隻舊妝匣。那妝匣是娘娘從顧家帶進宮的，從未開啟過。娘娘開啟後，對著匣中物事看了很久。娘娘看罷便將妝匣鎖了回去，此後再未取出。
其三，娘娘病重前幾日，有一回燒得迷糊，忽然抓住奴婢的手，說了一句話。奴婢至今記得每一個字——‘她左耳上有一顆痣，紅色的。我記了一輩子，她真的回來了。’
奴婢當時不懂，以為娘娘說的是胡話。如今殿下問起，奴婢纔將這幾件事串起來。殿下，娘娘見的那女子，左耳垂上有一顆紅痣。
奴婢鬥膽揣測——那女子，莫非與娘娘有血緣之親？
另，娘娘病逝後，奴婢整理娘娘遺物時，發現那隻舊妝匣不見了。奴婢當時以為是內廷收走了，未曾深究。如今想來，隻怕是被人取走了。
顧蘭漪
拜上”
周景昭將信紙緩緩放下。
左耳垂上的紅痣。外祖母在遺書中寫過——“娘記得她的眉眼，記得她哭起來的樣子，記得她左邊耳垂上有一顆小小的紅痣。”顧蘭漪聽到的，與外祖母寫下的一模一樣。那個女人回來過，她站在母親麵前，母親看見了她左耳垂上的紅痣。母親記了一輩子，然後她真的回來了。
那隻舊妝匣。母親從顧家帶進宮，從未開啟。見過那女人之後，她開啟了。匣中有些老物件，外祖母留給母親的。母親對著那隻匣子看了很久。她在想什麼？在想那個被抱走的妹妹，原來還活著？在想她為什麼現在纔來，在想她來做什麼？
然後那隻妝匣不見了。
周景昭將信紙摺好，放在案上。他冇有立刻去看司玄的信，而是站起身走到窗邊。窗外的石榴樹又長高了些，葉片在日光下泛著油潤的綠。他忽然想起顧蘭漪在長安城外攔住他車駕的那一日，她跪在塵土裡，說的第一句話是——“殿下，娘娘是被人害死的。”
那時候她不知道那個女人是誰。她隻是憑著一個貼身女官的直覺，覺得娘孃的死有蹊蹺。然後她開始查，然後她便被暗朝追殺，東躲西藏，直到遇上他和師父青崖子回城。
現在他知道了。那個女人是母親的雙胞胎妹妹，左耳垂上有一顆紅痣。她回來了，母親便死了。妝匣不見了。顧蘭漪被追殺，是因為她離真相太近了——也許近到暗朝以為她已經拿到了那隻妝匣，或者以為她已經知道了那個女人的身份。
那個女人現在在哪裡？她拿走那隻妝匣，是因為那是她的東西，還是因為那是她存在過的唯一證據？
他深吸一口氣，將思緒暫且壓下，拆開了司玄的信。
信紙折得大大咧咧，展開時邊角彈起來，帶著一股滇池邊特有的水腥氣。司玄的字寫得大而疏朗，一筆一劃都透著滿不在乎，與顧蘭漪的娟秀小楷截然不同。
“王爺夫君：
顧蘭漪的信我替你看了，冇拆，隔著信封摸了一遍。她寫了七八頁，摸起來厚度像有要緊事，所以讓人加急送來。
以下是我的事：
女兒已經三個月了。健康，漂亮，哭起來嗓門大得能把屋頂掀了。顧蘭漪說長得像我，但我看眉眼像你多一些。她現在每天吃了睡睡了吃，奶孃說從冇見過這麼能吃的孩子。我算了一下，她一天吃的奶量，夠我辟穀時半個月的食糧。
狄綰路過時看了一眼，說此女有饕餮之相。我說你家的魯寧才饕餮，你全家都饕餮。她笑了笑就走了。
我近來劍法又進了一層。說來也怪，從前一個人在山中練劍，心無旁騖，卻總覺得差了些什麼。如今每天被這小東西半夜哭醒三五回，覺都睡不囫圇，劍意反而更圓融了。
我想了很久纔想明白——從前練劍，是為了斬斷。斬斷塵緣，斬斷牽絆，斬斷一切阻礙劍道的東西。現在練劍，是為了守護。懷裡抱著她的時候出劍，劍鋒自然會避過她的繈褓。那種分寸，比斬斷難得多。
望秋請封平妃的事，我是後來才知道的。她冇跟我商量，直接上了書。皇上準了，我便成了平妃。我本來覺得這些名分很無謂，但她遞書那日來我屋裡坐了一會兒，什麼也冇說，隻把詔書的抄本放在桌上。
我看了，然後我們倆對著坐了一盞茶的工夫，都冇說話。後來她起身走了，走到門口忽然回頭說了一句——‘你是他選的，我也是他選的。我們之間，不必有彆人那一套。’
我說，好。
就這一個字，她聽懂了。