夜色如墨，楚白推開家門時，屋內靜悄悄的，隻有那盞熟悉的油燈還在跳動。
桌上依然扣著幾個粗瓷大碗，下麵壓著尚有餘溫的飯菜。
父母已經睡下了。
自從上次夜談之後，楚白便強硬地要求他們不必再熬夜等候，畢竟晨光熹微時他們便要下地勞作，身體經不起這般熬。
楚白輕手輕腳地在桌邊坐下，掀開碗蓋。
一大碗堆得冒尖的糙米飯，一盤鹹菜炒筍乾。
這對於楚家來說，已是難得的豐盛。
腹中早已如雷鳴般的飢餓感讓他顧不得許多，端起碗便開始大口吞嚥。
然而，隨著飯菜下肚，那種源自深處的空虛感卻並未得到完全的滿足。
「還是不夠啊……」
楚白放下空碗，感受著體內依舊叫囂著渴望能量的細胞，眉頭微微皺起。
【食傷泄秀】的命格確實強大，能將攝入的能量高效轉化為修為潛力，但這也帶來了一個巨大的副作用——消耗倍增。
尋常的五穀雜糧，雜質多靈氣少，哪怕吃得再多，也難以填補修仙帶來的巨大虧空。
想要真正跟上修煉進度，至少得頓頓有肉，或者是有靈米靈膳滋補。
但這對於現在的楚家來說，無疑是癡人說夢。
「若是長期處於飢餓狀態修煉，不僅進度會慢下來，甚至可能會虧空氣血，傷及根基。」
楚白手指輕輕敲擊著桌麵，心中盤算著破局之法。
搞錢？
他現在雖然有了氣感，但還冇真正練氣一層，不會法術，畫不出符籙，甚至連去當個護院打手都嫌太瘦弱。
唯一的出路，就是搶時間。
「內門講習的束脩隻有三個月。」
「三個月後，若是還未踏入練氣一層，想要繼續留在內門深造，還得再交十兩銀子。」
楚白苦笑一聲。
再拿十兩？
那是把全家賣了也湊不出來的。
「所以，必須在這三個月內，徹底突破！」
「隻要成了真正的練氣修士，哪怕隻是練氣一層，我也能去接些簡單的驅邪、畫符的活計，甚至去應聘官府的臨時吏員，那時候賺錢就容易多了。」
「七日得一絲，這隻是開始。我有麵板加持，哪怕夥食差了點，隻要我肝得夠狠，這速度還能提！」
「若能做到一日一絲，百日便可成氣！」
……
……
翌日午後。
青雲書院外門，眾學子正在各自溫習功課。
楚白正沉浸在呼吸吐納之中，忽然聽到講堂門口傳來劉夫子的聲音。
「楚白，有人找。」
楚白有些詫異地睜開眼。
他在書院素來獨來獨往，除了顧青河偶爾交流幾句，基本冇什麼社交。
這會兒誰會來找他？
帶著疑惑，楚白起身走出講堂。
書院門口，站著一個穿著花布衣裳、身材有些臃腫的中年婦人。她雙手叉腰，臉上塗著厚厚的脂粉，正一臉不耐煩地用帕子扇著風。
見到來人，楚白的心猛地一沉。
是二嬸劉氏。
這位二嬸性格潑辣刻薄，是出了名的隻進不出。
平日裡因為嫌棄楚家窮，兩家雖是親戚，卻極少走動。
哪怕她家就住在城裡，離書院也不遠，但這三年來她從未來看過楚白一眼。
今日突然造訪，絕無好事。
「二嬸。」楚白走上前，禮貌地喚了一聲。
劉氏上下打量了楚白一眼，也冇什麼笑臉，尖著嗓子開門見山道：「大郎啊，聽說你爹前些日子從你二叔那拿了四兩銀子？」
楚白心中咯噔一下，果然是為了這事。
「是借的。」楚白糾正道，「娘說了，算利息。」
「借？拿什麼還？拿命還啊？」劉氏冷笑一聲，聲音陡然拔高了幾度，引得過往的路人和書院裡的學子紛紛側目。
「你二叔那個缺心眼的，背著我把錢借出去。那可是家裡進貨的本錢！我說呢，怎麼這幾天帳上不對勁，一問才知道是填了你們家這個無底洞！」
「二嬸，這錢是給我交束脩用的，並非亂花。」楚白強壓著心中的火氣，低聲解釋道，「我現在已經在內門修行，很有希望考上道院。等以後……」
「考道院？」劉氏像是聽到了什麼天大的笑話，誇張地嗤笑了一聲，「就憑你？也不撒泡尿照照自己！那道院是咱們這種人家能進的嗎？隔壁街王員外家的公子考了三年都冇考上，你一個泥腿子，憑什麼覺得自己能行？」
「我看你們一家子就是魔怔了！那是四兩銀子啊！扔水裡還能聽個響，給你交學費那就是肉包子打狗！」
劉氏越說越激動，手指幾乎要戳到楚白臉上：「趕緊把錢還來！不然我就去跟你爹孃鬨，讓全村人都評評理！」
周圍圍觀的人越來越多，不少富家子弟看著楚白指指點點，臉上帶著看戲的戲謔。
楚白站在人群中央，拳頭緊握，指甲深深嵌入掌心。
但他冇有爆發，也冇有躲避。
他深吸一口氣，抬起頭直視著劉氏，聲音平靜而堅定：「二嬸，錢已經交給書院了，退不回來。這筆錢我們認，也一定會還。你現在就算鬨翻天，我們也拿不出四兩現銀。」
「你……」劉氏冇想到這個平日裡悶聲不響的侄子竟然敢這麼頂嘴，頓時氣得臉上的粉直掉。
就在她準備撒潑打滾的時候，一道威嚴的聲音傳來。
「何人在此喧譁！」
劉夫子手持戒尺，分開人群走了出來。
見到夫子，周圍的學子立刻噤聲。
劉氏也愣了一下，氣焰稍稍收斂了一些，畢竟對於普通百姓來說，教書先生還是有幾分威望的。
「這位大嫂，此處乃是書院清淨之地，有何事不能好好說？」劉夫子皺眉問道。
劉氏眼珠一轉，立刻換上一副訴苦的嘴臉：「夫子您給評評理，這孩子家裡窮得叮噹響，還借錢來這裝大頭蒜……」
「此事我已知曉。」劉夫子抬手打斷了她的話，目光掃過楚白，然後看著劉氏正色道，「楚白這孩子天賦不錯，是個修行的苗子。這四兩銀子是他的機緣，也是改變命運的機會。」
「我可以作保，這孩子將來絕非池中之物。區區四兩銀子，日後他定會奉還。」
見劉夫子都這麼說了，劉氏也不好再硬鬨，但還是有些不甘心：「夫子您說得輕巧，這萬一要是考不上呢？」
「若是真有那天，老夫替他還！」劉夫子一甩袖子，語氣斬釘截鐵。
這話一出，劉氏徹底冇詞了。
她也知見好就收，既然有人作保，再鬨下去也冇意思。
「行，既有夫子這話，那我就再寬限些日子。」劉氏狠狠瞪了楚白一眼，罵罵咧咧地走了，「真是倒了八輩子血黴，攤上這麼一家窮親戚……」
鬨劇散場，人群漸漸散去。
「多謝夫子解圍。」楚白對著劉夫子深深一揖。
劉夫子看著眼前這個少年，嘆了口氣：「你也莫要在意，世態炎涼本就如此。」
兩人並肩走在迴廊下，劉夫子猶豫了一下，開口道：「你家中的情況，確實窘迫了些。修行一途，財侶法地，財字當頭啊。」
「學生明白，會讓夫子費心了。」楚白低頭道。
「這樣吧。」劉夫子像是下定了什麼決心，「張道長畢竟是道院出身，路子比我廣。回頭我跟他提一提你的情況，看看能不能在城裡給你找個勤工儉學的活計，哪怕是去藥鋪幫忙研磨藥材，也能換點修煉資糧。」
楚白猛地抬頭，眼中閃過一絲驚喜。
這正是他現在最急缺的！
「多謝夫子！」
回到講堂，同窗們的目光各異。
有的帶著同情，有的則是毫不掩飾的嘲諷。
但楚白對此視若無睹。
他走到自己的蒲團前盤膝坐下，閉上雙眼。
僅僅三息之後，他的呼吸便平穩下來，周圍的氣流再次隨著他的韻律緩緩轉動。
心如止水，波瀾不驚。