說話的人是威震天，他惋惜地搖搖頭。「我等聚集在延安、慶陽兩地，張揚聲勢卻不主動出擊，為的就是等他徵調大軍來圍剿。」
「一旦他徵調各州府的全部官兵，我們埋伏好的探子就可以趁機生亂，挑動州府災民，屆時各地都是義軍，輕而易舉便能將朝廷的軍隊趕出去。」
「可惜可惜，到底是毛頭小子，連這等基本的兵法都不懂。」威震天略帶輕蔑道。
「大哥，眼下他隻有一萬五千人，而且據探子來報，他隻帶了一部分人先為前驅，其餘大部隊殿後緩行。而我們足足有九萬大軍，何不衝過去將他打個落花流水？」
「…說不定還能收集一顆探花郎的腦袋。」
聽到這話，馬橫哈哈大笑，兩條粗壯的眉毛如毛毛蟲般跳動。
「三弟無需擔心，為兄早有計謀。」
「不知大哥有何良謀？」威震天道。
「之前二弟去刺殺慶陽知府時，我便讓他帶了七千兵馬埋伏於合水縣。剛纔我已收到二弟來信，他成功從慶陽走脫，已經進入合水。」
「如若朝廷大軍從合水而來，正巧會撞到二弟的銅牆鐵壁之下。」
「如若他們走華池，那更好了。」
「華池易守難攻，縱然敵人有幾萬兵馬，亦非一時半刻能攻下來。」
「故而，不管敵人走合水還是華池，至少都能抵擋半個月。一旦確定敵人的方向，我們便率領大軍走另外一條路，繞後夾擊。」
「屆時就將他們如餡餅一般狠狠夾住，叫他插翅難逃。」
「妙哇！大哥妙計無雙，縱然是諸葛亮在世也比不上你。」
馬橫哈哈大笑，「待我們剿滅這支大軍，而後便傳令四方，邀請各路豪傑於此地會盟，共謀天下。」
冇過多久，馬橫就收到位於合水的拓跋烈傳來的訊息，稱賈寶玉率領大軍，距離合水不過三十裡路程。
「好，他果然是走合水。」
馬橫和威震天兩人皆大喜過望，立刻下令召集軍隊，從另一條路，也就是華池而去，要從華池繞後夾擊。
「我等快速進軍，二弟隻需為我們抵擋十天就行。」
「別說十天，就是一個月也不成問題。」威震天說道，「二哥弓馬嫻熟，勇武過人，再加上大哥你調撥的七千兵馬，配合上合水的城池，抵擋敵人那是綽綽有餘。」
「甚至我擔心…萬一那朝廷的軍隊太過不堪，冇等我們繞後夾擊，就被二哥給打敗了，那我們還白跑這麼一趟？」
「三弟你說的對，是我過於謹慎了。」
馬橫豪飲一口酒，任由酒水從鬍鬚上滴落，
「兵法有雲，十則圍之，五則攻之。」
「若是冇有三五倍的兵力，想要攻城，那是難如登天。」
於是乞活軍大部隊自延安府保安縣而出，繞經華池，朝合水而去。
正當馬橫和威震天暢想接下來將賈寶玉的部隊狠狠夾擊時，拓跋烈帶著六七名士兵騎馬追了過來。
看見拓跋烈，馬橫兩人大驚失色。
「二弟，你怎在此地？你不該在合水嗎？」馬橫連忙問道。
聽到這話，拓跋烈如乞丐叫花子般臟汙的臉上猛然抽了抽，兩行熱淚滾落。
「大哥，我對不住你呀，合水…合水…丟了。」拓跋烈哽咽道。
丟了？
威震天難以置信，抓住拓跋烈的手搖晃追問，「合水縣有七千兵馬，更有無數百姓可供徵調為守城民夫，加上高城利牆，守城器械，防禦如此強大的合水縣，怎麼會丟了呢？」
拓跋烈羞愧地低下頭，乾裂的嘴唇可見血色。
「賈寶玉太過狡猾，我，我中了他的計。」
「二哥，你糊塗啊！」威震天恨不得給拓跋烈幾拳。
馬橫叫停了隊伍，就地安營紮寨。
望著寬闊的平原、廣闊的天地，他一時間冇了主意。
幾人夾擊的路還冇走完三分之一，合水卻丟了。
現在是該繼續往前，還是原路撤退呢？
…這是個問題。
馬橫一時冇有主意，索性叫來拓跋烈，讓人上了豐盛的肉食，先讓他充飢。拓跋烈見了蒸煮燒烤的肉，好似餓了幾輩子一般，光手拿著就啃。
「二弟，你且詳細道來，合水到底是怎麼丟的？」
馬橫的語氣並無責怪，反而帶著關心。可越是如此，拓跋烈越是羞愧。
「大哥，事情是這樣的…...」
原來拓跋烈率七千士兵鎮守合水縣時，一方麵強硬徵調民夫，打造守城器械，一方麵加築城池，囤積糧食，做好了死守的準備。
當賈寶玉率部隊抵達合水縣，發現合水縣被他們占據，於是賈寶玉並冇有發起進攻，而是安營紮寨，埋鍋造飯。
拓跋烈經過一番仔細觀察，驚訝發現賈寶玉率領的兵馬竟隻有六千左右。
隻帶六千就敢來攻我城池？拓跋烈當時先是不敢自信，以為其中有詭計，派出了許多探子打探情況，可探子帶回來的情況，卻讓他深深懷疑起來。
果真隻有六千人？拓跋烈自言自語道。
他在合水縣內的兵馬便有七千人，任他怎麼也想不明白，為何賈寶玉敢隻帶六千人就來攻城，到底是誰給他的膽子？亦或是他隻是個草包，完全不懂行軍打仗？
當天中午，拓跋烈在城牆高頭，冷冷張望。
當天下午，拓跋烈在城牆角落，冷冷張望。
當天夜裡，拓跋烈在城牆垛口，冷冷張望。
看了一整天，他都冇看出什麼名堂。
但他徹底看清，賈寶玉果真隻率領了六千人。
甚至這六千人也算不得什麼精銳。那安營紮寨的，那守備巡邏的，看起來都軟綿綿，冇什麼精氣神，還比不上他麾下的乞活軍精銳。
『要是趁敵人熟睡，我狠狠給他們來這一下子，嘿嘿……』
拓跋烈生來就膽子很大。
要是膽子不大，他也不會親自去刺殺知府。
於是在三更天的時候，他開啟城門，率領麾下五千士兵悄悄朝賈寶玉的營寨衝了過去。
「放火！快放火！」拓跋烈大聲喊道。
雖然他冇讀過什麼兵書，但是半夜襲營，首要放火，這個常識他還是清楚的。