見到這一幕，林如海驚得不知所措。
世上竟真有…竟真有如此神勇？
就在這時，林黛玉從門外款款進來，雙眼通紅地撲在林如海的懷中。
「父親，母親真的是被人害死的嗎？」
「唉，」林如海長嘆息，沉默代替了他的回答。
看見他的反應，
林黛玉再也忍不住，
低聲抽泣起來。
「母親屍骨未寒，凶手仍逍遙法外，父親，我，我，我……」
林黛玉連說了三個我字，卻什麼都冇有說出來。
她知道林如海的為難，也理解他的想法。但一想到往日溫柔善良的母親被人無辜害死，她怎麼也無法同意林如海的決定。
林如海連連嘆息，突然道，「玉兒，你放心。我一定會給你母親報仇雪恨。」
林如海細心安撫，好不容易勸走了林黛玉，轉過頭，臉上浮現幾抹狠辣，對賈寶玉道：「查到凶手是誰了嗎？」
「金陵的沈三千。」賈寶玉道。
是他！林如海咬牙切齒，「我早該想到的，整個兩淮，有如此實力，如此膽魄，敢對我林如海的家人動手的，就那麼幾個人！果真是他。」
林如海思索片刻，
心中已經有了計劃。
作為巡鹽禦史，他對兩淮的鹽商情況自然是瞭如指掌，沈三千是他重點關注目標。
此人背景深厚，手段驚天。
在金陵將自己的產業經營得如鐵桶一般，
以佃戶的名義，在塢堡內圈養了幾千敢打敢拚的家丁，
更何況還有不知道多少的灶戶運夫在他手下吃著他的飯。
想要在金陵對付他，不低於登天之難。
林如海心中想到了兩條辦法。
第一，興堂堂正正之師，召集官兵圍剿。
第二，射人先射馬，擒賊先擒王。找由頭先擒住他沈三千，如此可避免他的反撲。
想了一下，他馬上否定了第一條方案。
時局動盪，兩淮之地經不起刀兵之禍了。
必須以雷霆手段擒住沈三千，一舉擊潰他的勢力，不能給他鼓譟反撲的機會，否則以他的能量，若真鬨起來，整個金陵乃至兩淮都有可能陷入動盪不安之中。
更何況，一旦給他反應的機會，朝廷那邊難不保有沈三千的人為他搖旗吶喊？屆時再想整治他將難上加難。
如此一來，想要破局，必須得引動棋盤外的力量。
想到這，林如海驚訝地望瞭望賈寶玉。
眼前不正有一位嗎？
「寶玉，若我給你我的令信，讓你可以在兩淮之內肆意行走，不受官府約束，你能否擒住那沈三千？」
他的意思是要用自身的權力給賈寶玉和他的牙兵的行動做背書。
賈寶玉點點頭，「我可手到擒來。」
「好，很好。」林如海連連道好，
「寶玉，既如此，我命你明日便帶你的家丁前往金陵將沈三千緝拿歸案！同時率領家丁戒備塢堡以防有人鋌而走險。」
賈寶玉眼皮一抬，瞥了瞥他，既不動也不說話。
「嗯？你這是什麼意思？」林如海疑惑地望著他。
「姑父，我可不是你的手下，你憑什麼命令我呢？」
「何出此言？寶玉，不是你嚷著要給你姑母報仇的？如今怎這般作態？」
「嗬嗬，姑父，怎可欺我年少無知？」
「冇錯，我要給姑母報仇，但隻針對於沈三千一人。我報仇的方式是將沈三千的人頭帶到姑母的靈前，以慰她在天之靈。」
「但你想讓我做的，可不僅僅單單是這個。」
「你擺明瞭想拿我做刀，助你剿除沈三千的勢力，掠奪他的財富，同時威懾兩淮鹽商好助你這位巡鹽禦史的巡鹽工作吧？」
賈寶玉有些失望。
他看不清林如海到底有幾分真心，是為了給賈敏報仇。
「那你如何才肯答應？」林如海道。
「我想先問姑父你一聲，你想要沈三千的什麼東西？」
林如海目光幽幽地看著他，想起剛纔賈寶玉徒手捏碎茶杯的舉動，徹底收起了輕視之心。
林如海坐直身子，以平等的方式看著賈寶玉，
「我要他三樣東西。第一，他的人頭。第二，他的家產。第三，他的行賄花名冊。」
「巧了，我也要他三樣東西。」
賈寶玉一根根豎起手指，
「第一人頭，第二家產，第三鹽引。」
堂內的氣氛驟然冷凝。
燃燒的蠟燭似乎都被寒冷的氛圍壓低了火焰。
林如海冷聲道，「你憑什麼提這些條件？」
「就憑整個兩淮，隻有我能整治他沈三千。姑父，雖然你是欽差大臣，你是巡鹽禦史，但在這兩淮，你想要對付沈三千？無異於癡心妄想！兩淮官府上上下下有多少人收著他的錢？有多少灶丁運夫吃著他的飯。你算過嗎？」
「你敢讓官府的官兵去抓他嗎？你敢讓駐軍去圍剿他嗎？」
「你我都清楚，一旦你表現出想要對付沈三千的想法。你的命令還冇有傳出蘇州，他在金陵，馬上就知道了。」
「俗話說強龍難壓地頭蛇，在兩淮，他沈三千纔是地頭蛇。」
許久，林如海都冇有說話。
他心裡清楚明白，賈寶玉將這件事說得透徹淋漓。
之前他為什麼將賈敏的死宣稱為病故，而不是謀殺？就是在於這一點，就算他知道誰是凶手，他也冇有把握能夠將凶手繩之以法。
「他的家產不能給你。」林如海沉聲道，「我需要把它交給乾正宮的內府。」
「寶玉，你別以為光抓住了沈三千，就能拔除他的勢力。要是冇有乾正宮的那位點頭，你就算抓住了他，你也不能殺他。」
言外之意，沈三千的家產是孝敬上麵的好處費。
「姑父，別說的這麼肯定，不就是崇熙帝兜裡缺錢了，需要你幫他撈嗎？我懂，我都懂。」
「住口，不得妄議尊上！」
賈寶玉笑笑，繼續道，「既然你有你的任務，那好，咱們各退一步，二八分帳。沈三千的現金資產裡八成歸你，兩成歸我。固定資產裡兩成歸你，八成歸我。」
林如海還想討價還價，賈寶玉直接搖頭。
林如海皺眉又問道，「你要鹽引何用？」
「山人自有妙無用。」賈寶玉打了個哈哈。
正當賈寶玉以為林如海還要追問時，林如海卻猛然拍桌道，
「就此決定，明日便行動。」
「半月之內，我要見到沈三千的人頭，記住，是人頭。」林如海強調道：「他絕不能活著。」
「我出手，你放心。」賈寶玉道。