六年多了，不僅僅是國家在變，時代在變，那些他熟悉的、牽掛的人和事，也在時光的河流中浮沉變遷。
他先讓部裡的車送自己去了西山的一處乾部療養院。
老領導謝啟泰副部長就在這裡休養。穿過綠樹掩映、環境清幽的療養區，林安在一棟小樓前停下，手裡提著一網兜熱帶水果——這是他從烏乾達帶回來的，一直小心存放著。
推開虛掩的房門，一股淡淡的中藥味混合著消毒水的氣息撲麵而來。
房間裡陳設簡單，陽光透過紗簾灑進來，照在靠窗的床上。
謝副部長比林安記憶中蒼老消瘦了許多，頭髮幾乎全白了，臉頰凹陷，但那雙曾經睿智銳利的眼睛，在看到林安時，依舊亮了一下。
“謝部長。”林安快步走到床前，放下水果，握住老人枯瘦的手。
那雙手，曾經簽署過多少重要檔案，如今卻無力地蜷縮著。
“林……安……”謝副部長聲音有些含混，但眼神裡充滿了欣慰和感慨，“回來了……好，回來好……”他中風後遺症明顯，說話很慢，有些吃力。
“是，謝部長，我回來了。您在烏乾達的工作，一直惦記著您。”林安在床邊的椅子上坐下，輕聲彙報著自己在非洲這幾年的主要經曆，特彆是“基石”計劃的推進情況，以及昨天向二先生彙報後得到的指示。
他知道，老領導雖然病臥在床，但心繫國事，這些訊息對他而言，是最好的慰藉。
謝副部長聽著，眼神時而專注，時而恍惚，偶爾努力地翕動嘴唇，似乎想說什麼，最終隻是化作幾聲含糊的歎息和點頭。
當林安說到“二先生肯定了我們的探索，指示要研究組建更高層級的運作平台”時，老人的眼中明顯閃過一絲光亮，枯瘦的手指微微動了動。
“好……路子……對……”他幾乎是用氣聲吐出這幾個字，然後疲憊地閉上眼睛，眼角似乎有濕潤的痕跡。
林安又坐了一會兒，幫老領導掖了掖被角，說了些寬慰的話，才輕聲告辭。走出療養院，陽光刺眼，他心中感慨萬千。
一代人有一代人的使命，謝副部長他們那一代人，在外交戰線上披荊斬棘，為新生的共和國爭取了生存空間和尊嚴。
如今，接力棒正在傳遞。而自己，正是接過這接力棒的人之一。
第二天下午，林安冇有驚動部裡，自己騎了輛自行車，慢慢悠悠地蹬回了南鑼鼓巷95號。
闊彆六年，衚衕似乎更窄了，牆壁上的標語換了又換，有些門窗也變了模樣，但那股熟悉的、混雜著煤煙、飯菜和市井生活氣息的味道，卻依然如故。
林安還冇有到家（林大山老兩口住的老屋），剛到月亮門，就聽見何雨柱那熟悉的大嗓門在嚷嚷著什麼，夾雜著韓春梅的嗔怪和孩子們的笑鬨。
他循聲走到何雨柱家門前，隻見何雨柱正蹲在地上，擺弄著一箇舊收音機，韓春梅在旁邊的水龍頭下洗菜，他們的兒子何曉，一個七八歲虎頭虎腦的小子，正拿著個木頭手槍追著鄰院一個稍小的孩子滿院跑。
“柱子哥！春梅嫂子！”林安在門口笑著喊了一聲。
何雨柱聞聲抬頭，愣了兩秒鐘，隨即臉上綻開驚喜的笑容，手裡的小螺絲刀“噹啷”掉在地上，站起身大步迎了過來：“安子？！哎喲喂！真是你啊！啥時候回來的？也不提前言語一聲！”他嗓門洪亮，立刻驚動了院裡其他人。
韓春梅也驚喜地放下手裡的菜，在圍裙上擦了擦手走過來：“安子哥！真是你啊！太好了！快，屋裡坐！”
“剛回來幾天，過來看看柱子哥和嫂子。”林安笑著跟何雨柱握了握手，又對韓春梅點點頭。
“爸，媽，誰啊？”何曉跑過來，好奇地打量著林安。
“這是你林安伯伯，以前咱們還去過你林安伯伯家呢，你忘了呀”何雨柱拍了拍兒子的腦袋。
“林伯伯好！”何曉不好意思的摸著頭叫了一聲。
“好孩子，都這麼大了。”林安摸了摸何曉的頭，從口袋裡掏出幾塊用油紙包著的水果糖——是非洲帶回來的，遞給他。
“還不快謝謝伯伯！”韓春梅忙說。
“謝謝伯伯！”何曉拿著糖，高興地跑了。
何雨柱和韓春梅把林安讓進屋裡。屋子比幾年前整潔亮堂了不少，添置了收音機、縫紉機，牆上貼著何曉得的獎狀和幾張年畫，透著一股踏實過日子的紅火勁兒。
“柱子哥，春梅嫂子，這幾年，過得還好吧？”林安在桌邊坐下，接過韓春梅遞過來的茶水。
“好！好著呢！”何雨柱咧嘴笑，臉上是滿足的光，“我還是在食堂，現在是七級炊事員了！工資漲了！春梅在街道被服廠當了小組長，活計多，能多掙點。曉曉也上學了，皮是皮了點，學習還成！”他語氣裡滿是知足。
“那就好。”林安真心為他們高興。何雨柱和韓春梅，是這個院子裡少有的、靠著自己雙手和踏踏實實的心性，把日子過得越來越有滋有味的一對。
三人正說著話，易中海、劉海中、閻埠貴三位大爺也聞聲過來了。
易中海還是那副“一大爺”的派頭，隻是背更駝了些，眼神也不如從前有神，拉著林安的手說了不少“出息了”、“給院裡爭光”的話。
劉海中官迷依舊，拐彎抹角地問林安現在“是啥級彆了”、“見冇見過更大的領導”。
閻埠貴則扶了扶眼鏡，問了些非洲的風土人情，感慨“世界之大”。