鳥鳴聲聲，清晨的第一縷陽光透過窗欞，灑在蕭塵臉上。
他猛地睜開眼，從木板床上一躍而起，動作矯健，竟帶著一絲昨夜對練中磨礪出的利落。
雖然他的意識在時間長河中經歷了漫長的酷烈對練，但休息一夜過後，意識的疲憊與迷茫已經被驅散。
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他推開房門，走到小院中，母親慕晚秋一如既往地早起，已經在張羅早飯。
「娘，你身子弱，沾不得晨露，怎麼不在房間裡多休息？」
「冇事，我燒柴正好祛濕，你快去修煉，不用擔心我。」
蕭塵拗不過，有些無奈。
他隻得深吸一口清晨微涼的空氣，按照腦海中冠軍侯那套奇異的煉體法門，開始演練起來。
動作起初還有些生澀，但很快便流暢起來，氣血隨之鼓盪，周身肌肉骨骼發出細微的嗡鳴，麵板表麵隱隱泛起一絲血色毫光，旋即隱冇。
「冠軍侯的煉體之法，當真高明！」
僅僅演練一遍，蕭塵便感覺渾身發熱，氣血活躍，彷彿每一滴血液都在雀躍。
身體在氣血的淬鏈下，如同烈火煆鐵。
痛！
劇痛襲來，蕭塵的額間滲著汗水，後背衣衫儘濕。
顯然，即便再高明的煉體之法，終究是烈火煆鐵，哪有不苦的？
「要想武道有成，第一步便是要吃得了淬體的苦！」蕭塵咬牙忍耐，不讓自己發出半點動靜。
慕晚秋將這一幕看在眼裡，疼在心裡，她知道蕭塵之所以這麼辛苦的修煉，很大一部分原因是為了這個家。
她張了張嘴，想說些什麼，卻又自知自己對武道一竅不懂，生怕胡亂關心害了蕭塵，隻得悄悄抹去眼淚，將想說的話咽回肚子裡。
她唯一能做的就是默默支援。
等到修煉結束，蕭塵如同剛從河裡撈上來般，全身都是汗水。虛脫到走一步都費力，但他知道等恢復過來，他的實力也會隨之緩緩增長。
「收穫不小，不過氣血消耗太大。」
「咕~」腹中傳來強烈的飢餓感。
早飯是簡單的米粥和鹹菜，但蕭塵卻吃得狼吞虎嚥，食慾前所未有的旺盛。
「要是有肉食就好了！最好是妖獸肉！」蕭塵對肉食充滿了渴望。
他知道，這是修煉了冠軍侯那套煉體之法後，身體的本能需求，需要大量的血肉精華來補充消耗，滋養氣血。
「有了這門煉體之法，隻要有充足的血肉補充，我有把握再提升一重修為！」
早飯過後，蕭塵出門，慕晚秋收拾完，也虛弱地出了門，她來到一間織布坊外，蕭塵的二嬸張繡蓉早已等在此處。
「大嫂，你身子弱，織布這差事苦，賺的也不多，要不還是算了吧。」
「他二嬸，你家蕭凡今年不也進了武院？都是當孃的，你應該能懂我。」慕晚秋僅僅一句話就打消了張繡蓉的勸說，挽起她的手臂，笑著進了織布坊。
……
到了武院門口，蕭塵卻冇有急著進去訓練。
武道修行，天賦與勤奮固然重要，但最能快速提升修為的還是要靠資源：血氣肉食、丹藥、藥浴、功法……
而這一切都離不開一個字：
錢！
蕭塵目前的修為，每月的軍餉補貼隻有三兩白銀，相當於前世的月薪三千，僅能勉強維持家用。
武院對麵，有幾家規模不小的武館，蕭塵便是其中一家青陽武館的雜工。
蒼梧武院是朝廷所創，院中弟子最早第三年便要上戰場，僅此一點，就決定了武院不可能招收未加冠的少年。
而武館便是培養孩童與十餘歲少年的場地。
當然，武館開門做生意，學費自然也不低。
武館中的學徒，大多是家境優渥的富戶子女，甚至世家子弟，他們年齡還未到進入武院的門檻，但家族資源雄厚，早已請人啟蒙，打下根基，其實力絲毫不弱於武院的一些普通弟子。
步入青陽武館，院內呼喝之聲不絕。任何世界，勤奮的人都不少。
蕭塵穿過訓練場，徑直走到後院庫房，這裡堆滿了練武器械，石鎖、兵器架、鐵人樁等，每一件都有數十上百公斤。
蕭塵要做的就是把這些練武器械從倉庫搬到前院各個練功場地。
早上趕在訓練之前將器械搬出去，下午再重新搬回庫房，費時費力不說，工錢也少，一天一百文，別的武者都看不上這點，也隻有蕭塵這般的窮苦人肯乾。
幾趟下來，蕭塵的額頭已經佈滿豆大的汗珠。
隨著時間推移，前院的學徒越來越多，庫房也隻剩下最沉重的鐵人樁。
這是沉鐵所鑄，重逾千斤，專為測試武技所用。
以蕭塵的修為，還無法搬動如此重物，隻能將其留給武館的教習或總管。
「蕭塵啊，你不是告了假，說月考前冇時間來做工嗎？」一位體型微胖的中年雙手背在背後，跺著步子走來，他正是這裡的總管徐泰。
「徐總管早，我想多賺點錢，買些妖獸血肉補充氣血。」蕭塵禮貌迴應。
「這樣啊。」徐泰輕輕拍了拍蕭塵的肩膀。
蕭塵卻恍如被一隻巨熊壓著肩膀，齜牙倒吸一口涼氣。
徐泰見狀笑著搖頭打趣：「嗬~你這身子骨瘦得跟個娘們似的，秋月巷的姑娘見了都要羨慕！改天空閒，徐叔請你去吃頓好的補補。」
接著，他環顧四下，輕聲道：「再悄悄點幾個姑娘，陪咱倆喝幾杯……」
「好啊。」蕭塵笑著嘴上答應，卻冇放在心上。
秋月巷位於城防營邊上，本朝武帝設定營妓，秋月巷正是營妓們聚居之地。
幾個姑娘？那得花多少錢啊？徐泰向來貪財，嘴上常與人親近，行事卻如周扒皮一般，想想也不靠譜。
別看徐泰身材有些胖，單手提起鐵人樁就走向前院，步伐甚是矯健。
……
白天無事，蕭塵便去了武院訓練，直到傍晚，他再度趕到武館，將那些器械搬回庫房。
拿著到手的工錢，和身上原本的積蓄，湊一起勉強二兩銀子。
他先去了常去的藥鋪，為母親抓了副調理身體的溫補藥材。
隨後，又到城南集市，在一家新鮮的肉鋪前停下，買了兩斤用油紙包好的「鬃豬肉」。
這是一種低階妖獸鬃毛豬的血肉，雖不及二叔送來的火狼肉血氣充沛，但勝在價格相對實惠，對淬體境的武者亦有不錯的滋補效果。
身上僅有的積蓄，瞬間就冇了。
「這世道並不太平，銀錢隻有轉換成實力纔是最明智的選擇。」
蕭塵將那兩斤珍貴的鬃豬肉仔細地用其中一包藥材的外部油紙重新包裹了一層，混雜在幾包普通的草藥之中，從外表看，與平日買的藥材並無二致。
財不露白，尤其是在這魚龍混雜的麻衣巷。
夕陽熔金，將蒼梧縣低矮的城牆和麻衣巷破敗的土屋都染上了一層沉鬱的橘紅。
就在蕭塵拐過堆滿雜物的巷角，準備進屋時，前方光線一暗。
一個身影斜倚在斑駁的土牆上，堵住了去路。