如燕疑惑的問道：“鐵手團？我怎麼從來不知道這個組織？”
白雲飛點了點頭，說道：“鐵手團不介入政事，他們沒有宗旨，沒有目的，一切隻是為了錢。隻要有人出錢，他們便受雇行事。而且團內高手如雲，個個都是背負上乘絕技的奇人，行事手段殘忍隱秘，可以說是神龍見首不見尾。
往往一樁大案做下來，既無原告也無被告，無從查起，不了了之。所以鐵手團成立近百年，殺人如麻，作惡多端，卻從沒有人能將其繩之以法。——誰要是惹上這些人，就會像陰魂附體一樣不停地被纏著，直到死去為止。
而如燕你原來所在的蛇靈是以推翻皇帝為宗旨的，雖然說是江湖組織，但是做的事卻是逐鹿天下的大事，對江湖之事關注不多，再加上鐵手團行蹤隱秘，又幾乎不出揚州，所以江湖上隻有他們的傳說，很少有人真的見過他們。”
如燕聞言有些緊張的問道：“要不還是讓小梅小鳳陪在你身邊吧？我回到洛陽就躲在逍遙侯府，鐵手團就算是再膽大包天，也不敢在洛陽動手吧？”
白雲飛搖了搖頭，說道：“如燕，如果邗溝覆船真的是鐵手團做的，那麼他們如今已經瘋了，沒什麼不敢做的，所以還是小心為上。
鐵手團雖然行事兇殘，但是真正的高手隻有鐵手團宗主一人，其餘人根本無法跟蛇靈的蛇首相提並論，所以你不用擔心我，隻有小梅小鳳在你身邊，你們安全了，我才能心無掛礙。”
如燕聞言終於點了點頭，說道：“那你注意安全，我們回洛陽之後就在逍遙侯府一直等你。”
白雲飛聞言點了點頭，臉上露出了安心的笑容，說道：“放心，我和元芳聯手，就是蛇靈都擋不住，更別說區區一個鐵手團了。”
如燕聞言心裏放心了不少，是啊，閃靈虺文忠號稱天下第一高手，卻也隻能接白雲飛幾百招，蛇靈的六大蛇首差不多是因為白雲飛一人而沒，隻有一個高手的鐵手團又有什麼可怕的？
但是如燕並不知道，白雲飛隱瞞了其中的兇險，鐵手團宗主元齊甚至比虺文忠更加可怕，鐵手團大師兄龍鳳也不比動靈影子差，反而更強，而且鐵手團不講武德，打不過就一擁而上，這點在蛇靈是做不到的，他們沒這麼沒有下限，都自重身份。
不一會兒，眾人便騎馬疾馳而出。一路上，他們快馬加鞭，不敢有絲毫懈怠。當然，關於邗溝覆船案的猜測，還有鐵手團的一些情報，比如鐵手團的大概實力，白雲飛也全都告訴了狄仁傑。
隻是關於鐵手團的宗主是穎王元齊沒有告訴狄仁傑，因為這個絕對是鐵手團的絕密，他沒法解釋。
狄仁傑聽後，神色更加凝重，畢竟他們這次要麵對的對手雖然不如蛇靈強大，但是更加隱秘，更加兇殘。
數日後，他們終於抵達神都。剛進城，就感受到了城中輕鬆的氣氛。
狄仁傑嘆息道：“如果天下都像洛陽這樣繁華，百姓安居樂業多好，為什麼總是有歹人見不得天下太平呢！”
白雲飛說道：“老師，人性本惡，人的貪慾又永無止境，像您這樣的纔是少數，當然，那些為非作歹之人也是少數，大多都是芸芸眾生。”
狄仁傑有感而發的說道：“做個芸芸眾生有時候也挺好。”
白雲飛沒有接話，因為他不想做芸芸眾生，想自己主宰自己的命運。
不過白雲飛也知道，別看狄仁傑現在風光無限，但是他早年也是仕途坎坷，甚至被內衛下獄，離死隻有一步之遙。
要不是他的二兒子狄光遠在狄仁傑被誣謀反時，冒險將狄仁傑的血書冤情呈遞武則天，助其脫險，恐怕就沒有現在的狄仁傑了。
狄仁傑一行剛剛進城沒多久，就看見了一個男人跪在路中間，攔著大理寺寺丞的轎子，大聲喊道：“大人，求求您，就受了我們的狀子吧，揚州們的漕戶們都要活不下去了。”
然後大理寺寺丞連麵都沒露，隻是讓手下告訴他，回揚州刺史府去告狀，隨後就讓人把他拉到一旁，繼續坐著轎子離開了。
白雲飛對著狄仁傑說道：“老師，從這人所說來看，他應該是揚州的漕戶，敢來洛陽越級上訴，想必是沉冤似海啊！從他的嘴裏，咱們或許可以知道一些關於揚州的事情。”
狄仁傑點點頭，把馬交給八大軍頭，帶著李元芳和白雲飛向著那個剛才攔路告狀之人走去。
走到近前，這才發現他不是一個人，而是一群人，其中甚至還有一個孩子。
狄仁傑和李元芳，白雲飛對視一眼，明白他們恐怕真的是活不下去了，否則鄉土情結嚴重，一般人不會背井離鄉，更不會帶著孩子。
狄仁傑問道：“這位老兄，敢問怎麼稱呼？”
那人點了點頭，說道：“我們是揚州的纖戶，我姓方，家裏排行第九，您叫我方九就行。這個女孩兒是我的女兒小蘭，那幾位都是我的同鄉同裡的。”
狄仁傑問道：“你們是哪裏人啊？”
方九說道：“我們是揚州人。”
狄仁傑故作奇怪的問道：“眼下就要過端午節了，你們卻背井離鄉跑到這神都來告狀，想必是冤深似海吧！”
方九嘆了口氣，說道：“老人家，您說的太對了，但凡能活的下去，誰願意跑到這人生地不熟的地方來告狀啊！”
狄仁傑問道：“不知你們要告什麼人啊？”
方九說道：“我們要告揚州的漕運衙門。”
狄仁傑聞言和李元芳，白雲飛對視一眼，果然，這裏麵不對勁，估計跟邗溝覆船案有關。
方九嘆了口氣說道：“我們都是運河兩岸的漕戶，運河從長江到淮水之間，有一段渠叫邗溝渠，我們祖輩生活在運河兩岸，替朝廷的漕運衙門出工，出門負責修整漕渠的破損之處，疏通河道。在逆水行舟之時，在兩旁岸上輔以纖繩，將船託過淺灘，靠著朝廷專發的護漕餉為生。
這護漕餉每年由朝廷撥給漕運衙門，再由漕運衙門下發給纖戶，但是揚州的漕運衙門是個吃人不吐骨頭的地方，朝廷每年下撥的護渠官銀被那些當官的吃的吃，拿的拿，真正用在護渠上的錢，連幾個大子兒都沒有，所以，邗溝渠早就年久失修，河道中淤泥，暗礁縱橫，行船非常危險。”
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