“時人想雲路,雲路杳無蹤。高山多險峻,澗澗有真龍。碧草前兼後,白雲復西東。欲知雲路近,雲路在虛空。”
日頭初升,涼意漸退,騾馬市忽有人做歌。
眾人聞聲看去,隻見是一手持大拍板的落拓遊俠兒正沿街乞錢。
這人身著破敗藍衫,似有醉意,卻不似尋常遊俠兒那般蠻橫無理。若遇主家驅趕,隻一笑置之,並不糾纏。
偶有主家發善心,舍些錢財吃食,這人便用腰間草繩串起來,贈與街邊乞兒。
及至日上中天,這人便往酒家食肆去。
街口濠梁樓早備好了吃食,老掌櫃見了這人,忙親自將人迎了進來。
此刻正是用午食的時候,店內大堂已有幾桌坐上了客人,見得這衣著不整的落拓人,不由微微皺眉。
老掌櫃忙上前賠笑,親自奉上酒水,這才將這一茬遮掩過去。
桌上吃食很是精細,有一碗黃精山藥雞湯、一盤切好的鹵豬頭肉、一碗胡麻油拌蒓菜、一海碗粳米飯。
年輕夥計瞄了一眼,心中也不由泛起嘀咕。
主家樂善好施,往日裏雖也時常施捨乞兒,卻多是饅頭米麪之類,雖有肉食,卻多是客人剩下的。
可今日這一桌吃食卻不便宜,這人連著來了數日,店裏客人都少了些,這做生意,如何能有無本買賣?
老掌櫃正使喚夥計去取一壺上好汾酒,見他似有不願,便知他心內所想,隻輕聲道:“我自有道理,你且依我所言便是了。”
有以青年公子瞧見了,便笑道:“昨日是雞子燉水魚、熗拌筍絲、杏仁酥酪,前日是水晶肉、油菜麵筋並一壺桂花稠酒。”
“連日下來所費不少,這人莫非是你族中故舊?還是家境敗落的親近後輩?”
堂中數位熟客也跟著起鬨,硬要他道出個緣由來,他們這些日已見了這落拓人數次,心中好奇已然按捺不住。
老掌櫃起先還不願接話,又挨不過眾人追問,隻得據實相告。
“老朽兒時遇上戰亂,病困交加之際得貴人相助,接濟我一串錢,又指點我辰時去河邊柳樹下,釣上一尾紅鯉魚往濠梁樓碰碰運氣。”
席上有上了年紀的老者恍然道:“那年城隍廟大祭,正缺一條紅鯉,掌櫃的恰當其時,正好解了此難。想來便是為此,纔有拜師學藝的緣分。”
眾人聽得津津有味,那公子又問道:“此人莫不是掌櫃恩公後人?若如此,何不贈他些金銀財帛安身,也是一段佳話。”
老掌櫃捋了捋花白鬍須,遲疑道:“我那恩公閑雲野鶴一般的人物,早無處去尋。且年歲日久,也不怕讓諸位知曉,老朽早已記不清恩公麵目。”
“隻數日前見得此人,卻兀的又將舊事記起,驚覺這人麵目倒與恩公頗為相像。想來其中有些緣故,便救濟他些,也好安心,略報昔日恩公救命大恩。”
這卻是一樁奇事,彰善惡有報,乃眾人親眼所見,倒比那說書先生道來更引人入勝。
眾人皆是感嘆不已,唯獨那公子疑道:“掌櫃也言記不清恩人模樣,怎的又驟然憶起?想來是見了這人寥落境遇,物傷其類,故而心中感念罷了。”
老掌櫃也不分辯,隻訕訕一笑,又忙著招呼客人去了。
那人將飯食一掃而空,向老掌櫃微微頷首,又打起拍板唱道:“我見世間人,生而還復死。昨朝猶二八,壯氣胸襟吐。如今七十過,困苦形憔悴。恰似春回花,朝開暮落矣。”
老掌櫃似有所悟,麵有悵然之色,更顯出對塵世的眷戀、對衰朽病痛的懼怕。
落拓人又歌曰:“騮馬珊瑚鞭,驅馳蕩蕩道。自憐美少年,不信有衰老。白髮應會生,紅顏豈長保。但看見邱山,介是蓬萊島。”
“浩浩黃河水,東流長不息。悠悠不見清,人人壽有極。我俗乘白雲,曷由我生翼。唯當少壯時,行住須努力。”
那公子聽得他歌中有勸人珍惜時光之意,詞句也非是胡亂拚湊之流,頗感意外,不曾料這人竟有這等文采。
落拓人按住拍板,清歌中更有悵然之意:“高高山頂上,四頓極無極。獨坐無人知,孤月寒照泉。泉中且無月,月自在青天。吟此一曲歌,待......”
歌聲未歇,忽有雷霆炸響!
落拓人歌聲頓止,眾人為驚雷所攝,多有跌碎碗盤的。
轉頭看窗外,先前還晴空萬裡,現下卻翻湧起陰雲來。
那公子也唬了一跳,卻見落拓人麵不改色,抬步出了大堂。
也是這公子機緣所致,忽然福至心靈,想也不想跟了出去。
誰知落拓人腳程倒快,他已是盡全力追趕,也隻能望其項背,繞過一處石橋便沒了蹤影。
眼見大雨將至,公子隻得熄了心思,往橋畔蘆亭中暫避。
電光閃過,灼人眼目。
這公子再抬眼,便見雲中似有異動!竟有披鱗戴角的真龍隱現!
轉眼風雨大作,公子隻見那落拓人踏水而上,再無處可尋蹤跡!
他如何不知這落拓人乃是有道仙真,念及方纔不曾與他結緣,不由悔之晚矣,隻顧捶胸頓足。
這落拓人正是赤腳大仙轉世身,此世名藍采和,因其有大毅力、大決心,竟早早參破胎中之謎!尋回前塵!
憑著胎中一口精純先天之氣,還未降生時便鑄成上乘根基,重入修行之門,如今已有散仙道行。
說來也是孽債。
前世赤腳大仙憑斬了作孽黑龍之功得道飛升,殊不知如此便開罪了龍族。
先前大天尊在位,那黑龍又有錯在先,龍族鬧起來也不佔理,隻得忍了。
如今赤腳大仙轉世重修,正要了結前塵因果。
推算天機,前世身卻與那老掌櫃有段因緣未了,此番前來受他十日供養,便是償了昔日善因。
卻不知如此又勾連起當日他指點老掌櫃釣赤鯉的因果。
那赤鯉乃是水府親從,水府龍君有感,便也窺見采和與黑龍的因果,便尋著這由頭與他清算。
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