乞兒國元慶七年的冬天，註定是個不尋常的冬天。
自打那日太醫診出喜脈，昭華宮的門檻就沒消停過。今日這個妃子來送補品，明日那個命婦來請安，後日又有宗室老王妃打著“傳授經驗”的名號上門，明裏暗裏想探探這位皇後娘孃的虛實。
毛草靈被擾得煩不勝煩，索性稱病閉門，誰來都不見。
拓跋珣更誇張——直接把禦書房搬到了昭華宮偏殿。奏摺往這兒一送，大臣們議事也往這兒跑，美其名曰“便於照料皇後”，實際上就是不想離她太遠。
“你是不是有點過於緊張了？”
這日午後，毛草靈歪在榻上，看著對麵伏案批奏摺的拓跋珣，忍不住開口。
拓跋珣頭也不抬：“沒有。”
“你早上連朝都沒上。”
“讓太子少傅代為主持了。”
“太子少傅今年七十多了，耳背得厲害，底下大臣說什麽他都聽不清。”
“聽不清正好，省得他們吵。”拓跋珣終於抬起頭，理直氣壯地看著她，“那群人吵來吵去就那幾件事，我聽了十年，耳朵都起繭子了。不如在這兒陪你。”
毛草靈被他這話堵得沒脾氣，隻能瞪他一眼，低頭繼續剝手裏的橘子。
橘子是南邊剛貢上來的，皮薄肉甜，她愛吃。拓跋珣就讓人把貢品全送到昭華宮，一顆都沒往別處分。
剝著剝著，她忽然想起什麽：“對了，今兒個淑妃派人來送了東西。”
拓跋珣筆尖一頓，抬頭看她。
毛草靈被他這反應逗笑了：“你這麽緊張幹什麽？人家就是送了幾匹料子，說是給孩子做衣裳用的。我讓阿繡收下了，還迴了禮。”
拓跋珣鬆了口氣，繼續低頭批奏摺，嘴上卻道：“她倒是會做人。”
“她一直都挺會做人的。”毛草靈把一瓣橘子塞進嘴裏，“說實在的，這幾年後宮裏，也就她還像個正常人。其他人要麽躲著我，要麽暗地裏使絆子，就她，不卑不亢的，該請安請安，該送禮送禮，從不摻和那些亂七八糟的事。”
拓跋珣嗯了一聲：“她是個聰明的。”
“可惜你不喜歡她。”
拓跋珣又抬起頭，這迴眼神有點複雜：“你怎麽知道我不喜歡她？”
毛草靈斜睨他一眼：“你當我這些年白在後宮混的？你每次去她那兒，坐不過半個時辰就走。她給你送的東西，你轉頭就讓人送到我這兒來。她做的那些點心，你碰都不碰——你說，這叫喜歡？”
拓跋珣沉默了一會兒，忽然放下筆，走到榻邊坐下。
“草靈。”
“嗯？”
“你介意嗎？”
毛草靈愣了一下：“介意什麽？”
“介意我對別的女人這樣。”拓跋珣看著她，目光認真，“我知道你不是那種會爭風吃醋的人，可我還是想問問你。你......介意嗎？”
毛草靈看著他，忽然笑了。
“拓跋珣，你知道我這輩子最感謝你什麽嗎？”
拓跋珣搖頭。
“我最感謝你的，就是你從來沒把我當成那種會為了男人爭風吃醋的女人。”毛草靈把手裏剝好的橘子遞給他，“你讓我參與朝政，讓我去前線，讓我做那些從來不許女人做的事。你知道我要的不是每天打扮得漂漂亮亮等著你來，你知道我要的是什麽。”
拓跋珣接過橘子，卻沒吃，隻是握在手裏。
“至於淑妃......”毛草靈頓了頓，“說完全不介意，那是假的。但我介意的不是你去她那兒，也不是你對她好。我介意的是——”
她忽然停下來，像是在組織語言。
拓跋珣耐心地等著。
半晌，毛草靈才開口：“我介意的是，我本來可以不用麵對這些的。”
拓跋珣一怔。
“我本來可以找一個普通人，過一輩子一夫一妻的日子。”毛草靈看著窗外，聲音輕輕的，“可我沒有。我選擇了你，選擇了這個皇宮，選擇了跟那麽多女人共享一個丈夫。這是我的選擇，我不後悔。但有時候......”
她轉過頭來，對上拓跋珣的眼睛：“有時候我也會想，如果當初選了另一條路，會是什麽樣子。”
屋裏安靜下來。
炭火劈啪作響，窗外不知哪兒傳來幾聲鳥鳴。拓跋珣沉默了很久，久到毛草靈以為他不會開口了。
然後她聽見他說：
“對不起。”
毛草靈一愣。
“我知道對不起沒有用。”拓跋珣低下頭，看著自己的手，“我沒辦法給你想要的那種生活。我是皇帝，有些事，不是我想怎樣就能怎樣。可是......”
他抬起頭，目光裏帶著某種毛草靈從未見過的情緒。
“可是如果真的有來生，我想和你做一對普通人。沒有三宮六院，沒有朝政大事，隻有你和我，還有我們的孩子。日出而作，日落而息。你想去哪兒，我就陪你去哪兒。你想做什麽，我就陪你做什麽。”
毛草靈怔怔地看著他，眼眶忽然有點發酸。
“你......你什麽時候學會說這種話了？”
拓跋珣被她問得有點不好意思，別過臉去：“沒學會。就是心裏這麽想的，就說出來了。”
毛草靈看著他微微發紅的耳根，忽然噗嗤一聲笑了出來。
“傻子。”
她伸手，把他的臉扳迴來，湊上去在他唇上輕輕印了一下。
“那說好了，來生你得給我當牛做馬。”
拓跋珣被她親得愣了一下，隨即笑起來：“好。當牛做馬都行。”
兩人正膩歪著，外頭忽然傳來一陣急促的腳步聲。緊接著，阿繡的聲音在簾外響起：“娘娘！陛下！不好了——”
拓跋珣騰地站起來：“怎麽了？”
簾子一挑，阿繡滿臉喜色地衝進來：“生了！生了！賢妃娘娘生了！是個小皇子！”
拓跋珣：“……”
毛草靈：“……”
兩人對視一眼，都從對方眼裏看到了一絲無語。
生了就生了，至於用“不好了”開頭嗎？
“阿繡，”毛草靈無奈地開口，“下次這種喜事，能不能換個詞？”
阿繡這才反應過來自己說了什麽，訕訕地笑了笑：“奴婢一激動，說順嘴了......娘娘，賢妃娘娘那邊派人來報喜，說是母子平安。還問陛下要不要過去看看？”
拓跋珣看向毛草靈。
毛草靈擺擺手：“去吧。到底是你的孩子，不去看看說不過去。”
拓跋珣猶豫了一下，還是起身披上大氅，臨走前又迴頭看了她一眼：“我去去就迴。”
“知道了知道了，快去吧。”
拓跋珣走了。
屋裏安靜下來，毛草靈重新歪迴榻上，繼續剝橘子。
阿繡在一旁伺候著，小心翼翼地觀察她的神色。
“娘娘，您......您不高興？”
“沒有。”毛草靈把橘子塞進嘴裏，“我高興得很。賢妃這個人不錯，不爭不搶的，她生孩子我有什麽不高興的？”
阿繡張了張嘴，想說什麽，又嚥了迴去。
毛草靈瞥她一眼：“想說什麽就說，別憋著。”
阿繡斟酌了一下，小聲道：“奴婢就是覺得，娘娘您心太大了。這後宮裏，哪個女人生了皇子，往後就有了倚仗。賢妃娘娘平日裏是不爭不搶，可誰知道她往後會怎樣？娘娘您如今懷著身孕，正是要緊的時候，萬一......”
“萬一什麽？”毛草靈打斷她，“萬一她想害我？阿繡，你跟了我這麽多年，還不瞭解我？我什麽時候怕過這些？”
阿繡被她說得一愣，隨即笑起來：“是奴婢多慮了。娘娘您當然不怕。”
“不是不怕，是沒必要怕。”毛草靈放下橘子，認真地看著她，“阿繡，你要記住，在這個後宮裏，真正能傷到我的，從來不是那些女人。她們使的那些手段，我見多了，也破多了。真正能傷到我的——”
她頓了頓，目光落在窗外。
窗外，雪後初晴，天邊掛著一道淡淡的彩虹。
“是這宮牆本身。”
阿繡不太明白她這話的意思，但見她不想多說的樣子，便識趣地沒有再問。
毛草靈也沒再解釋。
有些事，隻有她自己知道。
比如，她其實真的很介意。介意這個皇宮裏還有別的女人，介意自己的丈夫還有別的孩子，介意自己不得不和那麽多人分享同一個人。
可她更介意的是——如果因為這些就離開，那她這十年的努力，豈不是白費了？
她不是那種為了愛情要死要活的小姑娘。她是毛草靈，是乞兒國的皇後，是親手參與了這個國家十年治理的人。這裏有她推行下去的政策，有她親手建立起來的體係，有她一點一點改變的東西。
這些東西，比一個男人重要得多。
所以她不走，也不會因為這些事就難過。
隻是有時候，偶爾有時候，會有一點點......不甘心。
僅此而已。
傍晚時分，拓跋珣迴來了。
他一進門，就看見毛草靈正趴在案上寫寫畫畫，神情專注得很。
“寫什麽呢？”
毛草靈頭也不抬：“給你兒子起名。”
拓跋珣一愣：“什麽我兒子？”
“賢妃生的那個啊。”毛草靈筆尖不停，“我幫你想了幾個，你看看哪個好——拓跋昀、拓跋昊、拓跋煜、拓跋曜。都是日字旁的，寓意光明。”
拓跋珣走到她身邊，低頭看那張紙。上麵密密麻麻寫了幾十個名字，每一個都用朱筆圈點過，旁邊還標注了寓意和出處。
“你......你幫他起名？”
“怎麽，不行？”毛草靈抬起頭，“我是皇後，按規矩皇子公主的名字都該由我來起。再說了，你起名字的水平，我可不敢恭維。”
拓跋珣哭笑不得：“我起名字的水平怎麽了？”
毛草靈斜睨他一眼：“你給自己兒子起名叫‘石頭’的事，忘了？”
拓跋珣一噎。
那還是元慶五年的事。他有個庶出的兒子出生，他隨口起了個小名叫“石頭”，寓意結實好養活。結果這孩子長到三歲，還真就跟石頭一樣結實，整天上躥下跳，把宮裏鬧得雞飛狗跳。
“那......那是小名。”拓跋珣辯解道，“大名不是請翰林院擬的嗎？”
“翰林院擬的那些，還不如石頭呢。”毛草靈翻了個白眼，“什麽‘承德’‘承業’‘承訓’，俗不可耐。我兒子可不能用這種名字。”
拓跋珣愣了一下：“你兒子？”
毛草靈這才意識到自己說了什麽，臉微微一紅，低頭繼續寫字，假裝沒聽見。
拓跋珣看著她這副模樣，忽然笑起來。
他在她身邊坐下，伸手攬住她的肩，把下巴抵在她頭頂上。
“草靈。”
“幹嘛？”
“我很高興。”
毛草靈沒吭聲。
“不是高興賢妃生了兒子。”拓跋珣補充道，“是高興你在這兒。高興你在幫我打理這些事。高興你——”
他頓了頓，聲音低下去：“高興你把我兒子當成你兒子。”
毛草靈筆尖一頓。
半晌，她悶聲道：“本來就是。隻要是你的孩子，就是我的孩子。”
拓跋珣把她攬得更緊了些。
窗外，暮色四合。天邊的晚霞燒成一片絢爛的橙紅，映在雪地上，彷彿給整座皇宮鍍上了一層暖色的光。
屋裏，毛草靈放下筆，往後靠進拓跋珣懷裏。
“拓跋珣。”
“嗯？”
“我想吃糖炒栗子。”
拓跋珣失笑：“這大冬天的，哪兒來的糖炒栗子？”
“我不管。”毛草靈閉上眼睛，“我就是想吃。你不是說什麽都依我嗎？現在就不依了？”
拓跋珣無奈地歎了口氣，揚聲道：“來人！”
阿繡應聲而入。
“去禦膳房問問，有沒有糖炒栗子。沒有的話，讓他們現做。”
阿繡愣了一愣，隨即忍著笑應道：“是！”
她轉身出去，心裏卻忍不住嘀咕——
陛下啊陛下，您這寵妻的程度，怕是後無來者了。
毛草靈窩在拓跋珣懷裏，聽著他有力的心跳，忽然覺得，那些不甘心，好像也沒那麽重要了。
來生的事來生再說。
這一生，能這樣窩在他懷裏，想吃糖炒栗子就有人去做，想發脾氣就有人哄，想做事就有人支援——
也挺好的。
真的，挺好的。
（番外完）