有人說他木葉白牙稱號名不副實。
有人說他不是失敗了，而是中途放棄任務了，就因為要保住白雲山間以及另外一位上忍的性命。
謠言越演越烈，無能的標籤像一頂重帽子扣在他的頭上。以往對他熱情相迎的賣菜大媽都對他看不起。
對於木葉的人來說，木葉的其他上忍高手可以輸，甚至旗木白牙也可以輸，但是他們無法忍受他輸給一些名不見經傳的忍者。
他們覺得旗木朔茂真給木葉人丟臉，就這水平還好意思活著回來？死在外麵算了。
以前戰場上的功績，八成是吹出來的吧？又或者有沒有可能是撿死去隊友的呢？
那成他隊友可真冤呢，到死了，功勞也沒有啊，自己老婆孩子不是英雄之後，隻能拿著微薄的撫卹金過日子。
麵對這樣的流言，旗木朔茂起初並沒有在意，他認為自己做的事情無愧於心。
他閉門不出，坐在家中，擦拭著那把伴隨他多年的短刀。刀身雪亮，映出他蒼白的麵孔。
三歲的卡卡西從裏屋探出頭，怯生生地看著父親。
“爸爸……”
旗木朔茂抬起頭，看著兒子稚嫩的臉，露出一抹微笑，揉了揉他的頭。
“沒事。爸爸在想事情。”
卡卡西點點頭，又縮回屋裏。他不懂自己爸爸明明是英雄為什麼隻是失敗一次，便會被外麵的人如此辱罵？
但他清楚，爸爸現在心裏一定不開心。
幾天後，猿飛日斬親自登門，旗木朔茂跪坐在榻榻米上，低頭行禮。
“火影大人。”
猿飛日斬在他對麵坐下，沉默很久才開口道：“朔茂，老夫相信你的為人，也相信你的實力。你為木葉立下的功勞，不是假的。”
旗木朔茂沒有抬頭，隻是靜靜聽著。
“但是……如今村子裏的輿論，你也知道。戰爭剛結束，大家都在休養生息，需要一個穩定的環境。這時，需要有人站出來平息這場風波。老夫想讓你暫時卸任所有職務，避一避風頭。等風波過去，老夫會為你官復原職。”
旗木朔茂沒有任何反駁，隻是聽從命令道：“謹遵火影大人吩咐。”
猿飛日斬看著他，眼中閃過一絲複雜的情緒。他想說什麼最終隻是嘆息一聲，起身離去。
因為這是平息村子民怨的最好辦法，那些戰後積壓的情緒，憤怒，不安，仇恨，需要一個宣洩口。
當晚，旗木朔茂坐在家中，麵前擺著那把短刀。他的目光平靜，像是在思考什麼重要的事。
卡卡西已經睡了。屋裏很安靜，隻有窗外的蟲鳴聲。
他拿起刀，輕輕擦拭。這把刀，跟隨他二十年了。陪他走過無數戰場，斬殺過無數敵人。保護過同伴，守護過村子。他以為自己做的是對的。但現在，他忽然不確定了。
那些死去的人，真的是因為他的選擇才死的嗎？那些活著的人，真的是因為他的選擇才活的嗎？
他不知道，他隻知道，他累了。
短刀緩緩抵住腹部，他閉上眼睛，深吸一口氣。
然後——用力一劃。
血濺在榻榻米上，緩緩洇開。那把短刀落在一旁，刀身上還映著他最後的表情。
平靜的，釋然的，解脫的。
訊息傳出，木葉再次震動——旗木朔茂自殺了！
那些曾經議論他、嘲笑他、詆毀他的人，忽然都沉默了。
他們隻是想發泄一下情緒，他們沒想真的讓人死啊？
但很快，另一種言論再次出現，連這點壓力都承受不了這樣的心靈真是脆弱撐不上強者。
孩子孩子不要，村子也不守護了，真是白瞎木葉這麼多年的培養，火影這麼多年的看重。
三天後，白雲山間拖著斷臂，親自操辦了旗木朔茂的葬禮。他站在靈堂前，看著那三歲的孩子跪在父親的遺像前，一言不發。
“從今天起，我收你為徒。”
白雲山間走到卡卡西麵前，單膝跪下，與他對視。
“你父親是我見過最厲害的忍者。他不該這樣死去。但我救不了他，隻能替他照顧你。”
卡卡西抬起頭，看著他，眼中沒有眼淚，隻有一片空洞。
白雲山間心中一陣刺痛，他用力握住卡卡西的肩膀：“我會把我會的都教給你。刀術，忍術，生存的法則。你父親留給你的刀，你要好好拿著。”
卡卡西低下頭，看著懷裏那把短刀，那是父親最後留下的東西，他輕輕握緊。
根部的密室中，誌村團藏臉色陰沉。他費盡心思佈局，想要藉此打壓旗木朔茂的聲望，為自己的人鋪路，卻沒想到事情會發展成這樣。
旗木朔茂死了，但他的死反而讓那些輿論瞬間反轉。那些曾經罵他的人，現在開始罵那些罵他的人。
“旗木朔茂，沒想到你比日斬還要軟弱！”團藏對這樣的人產生了深深的唾棄。
火影辦公室，團藏推門而入：“日斬，旗木卡卡西那樣，飽含憤怒的天才弟子，那是村子內不穩定的因素。把它交給我們根部來撫養吧，我們必然會把它培養成最尖利的刀刃！”
“住口，團藏！”猿飛日斬首次表現出了憤怒：“造成這種局麵的，完全是你在背後操控輿論。卡卡西是烈士遺骨，我不允許你再伸手破壞。”
“而且白雲山間上忍，以舉家族之力，收他為徒，此事到此為止。”
“日斬，你太軟弱了！旗木朔茂的死，你難道沒有責任嗎？”
猿飛日斬坐在辦公室前，猛地抬頭，用力拍桌：“團藏，夠了。我纔是火影！”
“哈哈，惱羞成怒了！”誌村團藏笑道：“日斬，你會後悔的！”
說罷，啪的一聲摔門而去。
猿飛日斬獨自站在窗前，望著遠處的火影岩。那裏雕刻著歷代火影的頭像，他的頭像也在其中。但他忽然覺得，自己似乎配不上火影的位置。
——
另一邊地宮之中。
油女誌鋮看著全新發過來的訊息，隨後將手中情報扔到一旁：“沒想到，終究還是死於流言啊。”
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