千惠整理頭髮，率先開口打破寧靜：“需要喝茶嗎？我去給你們倒一點。”說完，她走進廚房。
夏日乾咳兩聲，嘴角扯出一抹不自然的笑：“我聽說你回來了，就來看看。”她撓撓頭，小麥色的臉上依舊殘留著紅暈，接著道：“你…還好吧？”
“還好活著。”油女誌鋮繼續揉著肚子，笑著調侃，“你倒是老樣子，進門從不敲門。”
“我怎麼知道你在……”夏日話說到一半又閉了嘴，再次乾咳一聲，“算了，總之平安回來就好。”
房間的氣氛再次陷入沉默，隻有廚房傳來水沸的聲響。
許久，夏日終於說出此次來意：“其實我也算有事找你……晚上老地方，喝酒？算是給你接風。”
“老地方？”油女誌鋮一臉茫然。
夏日看向廚房，以為他有所顧慮，立馬開口解釋：“抱歉，我忘記你不是我們隊裏的成員。所謂的老地方，指的是村外瀑布後方那片臨河的樹林，那裏有塊平整的岩石，我和小隊的成員經常在那裏聚餐。”
“哦，那好。”油女誌鋮點頭。
“那就這麼說定了。”夏日鬆了口氣，像是完成了什麼艱巨的任務，她站起身便往門外走，“晚上見。千惠，我先走了！”
“夏日慢走。”千惠從廚房探出頭來。
門關上，房間再次安靜下來。
千惠端著兩杯熱茶走出來，臉上還帶著未散盡的紅暈：“夏日姐還是這麼……直率。”
油女誌鋮接過茶杯，輕笑道：“從小就這樣。”
兩人又閑聊幾句，千惠看向眼窗外道：“現在去佐藤家嗎？這時候佐藤太太應該在家準備晚飯。”
“走吧。”
佐藤家果然在村西頭，靠近那座已經廢棄的舊磨坊。木屋比瀧川秀的稍大些，門前有一小片菜園，打理得井井有條。
開門的是位約莫二十六七歲的女子，麵容清秀溫婉，腰間繫著圍裙，手上還沾著麵粉。
“請問是……”她的目光在兩人臉上轉了一圈，最後落在油女誌鋮身上，眼中閃過一絲疑惑。
“佐藤太太，我是瀧川秀，這位是我的未婚妻千惠。”油女誌鋮微微欠身。
佐藤太太先是一愣，隨後溫柔笑道：“請進。”
屋內陳設簡單卻溫馨，牆上掛著全家福，照片上的佐藤吉助摟著妻子和女兒，笑容燦爛。
一個四五歲的小女孩正坐在地上玩布娃娃，見有客人來，害羞地躲到母親身後。
佐藤太太笑著拍了拍女孩的後背：“別害怕，出去玩吧，母親要接待客人。”
小女孩走後，油女誌鋮從懷中取出捲軸，結印開啟，裏麵裝著一捆鈔票，還有一些亮晶晶的物品，有衣服、一些小物件，以及幾柄苦無、手裏劍。
“這是隊長生前托我保管的一些錢，還有他的一些遺物。”
佐藤太太從上麵拿起一枚磨損嚴重的護身符。這是瀧隱村忍者出任務時常帶的，據說能保佑平安。
她手指輕輕摩挲著上麵模糊的紋路，眼圈漸漸紅了，卻強忍著沒讓眼淚掉下來：“謝謝你們特意送過來。”
她哭得很剋製，沒有發出多大聲音，生怕驚擾到孩子。
其實在兩人上門前，她便已經有所預感了，隻是沒想到這次的預感這麼準確。
油女誌鋮安慰道：“還請節哀，如果有需要幫忙的地方，一定告訴我們。”
佐藤吉助的死，看似是他一手促成的，但實際上，即便沒有他的存在，佐藤吉助依舊有可能死在那些流浪忍者手中。
他其實從未出手，充其量隻是見死不救，因此，佐藤吉助的死其實跟他一點關係都沒有。
他雖然也有同情心，但是不多。隻是有些可惜，可惜這樣的人意誌太過堅定，無法為他所用。
許久，佐藤太太擦乾淚水：“對不起，失禮了。做忍者的妻子，早該有這樣的準備，隻是真到了這一天……總是讓人難以接受。”
接下來的時間裏，他們聊了些家常。
佐藤太太說起丈夫生前的趣事，說起他總說這次任務回來，就申請調去村裏的巡邏隊，多陪陪家人。
她說這些話時語氣平靜，手指卻始終緊緊攥著那枚護身符。
夕陽西下時，他們告辭離開。
佐藤太太送他們到門口，深深鞠躬：“謝謝你們。吉助他……能遇到你這樣的隊友，一定很安心。”
油女誌鋮隻是笑了笑，點了點頭，沒有回應。
回程的路上，夕陽將兩人的影子拉得很長。
瀧隱村的黃昏很美，遠處的瀑布在夕照下泛起金色水霧，田埂上的農人陸續歸家，炊煙裊裊升起，空氣中飄蕩著柴火和飯菜的香氣。
兩人並排走著，起初都沒有說話。
走過一座小木橋時，千惠忽然停下腳步，伸手緊緊抱住他的腰，悶聲道：“秀君，你可以不做忍者嗎？”
千惠雙手抱得越來越緊：“我們可以種田，村東頭有片荒地可以開墾，隻要辛苦一點，收成足夠生活。我們可以種花，我可以接更多庭院設計的活，你也可以做點別的，村子裏總有事情做的。”
她越說越快，聲音卻越來越小，最後細不可聞。
油女誌鋮轉身將人抱在懷中，出聲安撫：“千惠，成為忍者，不是說退出就能退出的。忍者還有守護村子的責任。安心，以後我一定會好好保護自己。”
千惠將頭再次埋進他的胸膛：“秀君，我們結婚吧。”
油女誌鋮的身體微微一頓，他倒是沒想到劇情會發展得如此之快，隻是沒等他作出反應，千惠的聲音再次響起。
“我知道可能有點突然，但是你失蹤的這些日子，我每天都在想，如果你能平安回來，我一定要把這句話說出來。”
“哈哈。”油女誌鋮乾笑兩聲，撓了撓頭道，“可這對我們來說，是不是太早了一點？”
雖然他偽裝得很像，但他畢竟不是真正的瀧川秀。更何況，他還有許多秘密，他還沒來得及享受自由。
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