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趙鐵山現在隻能如實稟告道：“旅長，確實跟大隊長說的一樣，任務完成了，刺客三人，兩死一逃，這是我們帶回來的屍體。”
其餘的話，他也無法說出口。
他命人把兩具屍體抬過來。
掀開其中一塊白布，露出了灰衣人的臉。
“這個人，是個暗勁武夫，身份應該很快就會被覈實出來。”
“柳川是出了大力的，冇有他，我拿不下這個人。”
趙鐵山在一旁補充說道。
陳麻子低頭看著那具屍體，臉上依舊保持著笑容。
他知道這是誰，黑石武館館主的五弟子葛帆，老牌的暗勁高手，就這樣死了。
韓大義得到求證之後，臉上露出欣慰的笑容，開口說道：
“麻子，你能這麼想，很難得。”
陳麻子挺起胸脯，保證道：“旅長，我知道隊裡有些風言風語，說我跟柳川二舅有過節。可我陳某人做事，向來對事不對人，柳川兄弟有本事，就該往上走，我要是因為私怨打壓他，那還配當這個大隊長嗎？”
他頓了頓，聲音洪亮，繼續宣佈道：“我所做的一切，都是為了旅長，都是為了手槍隊！”
掌聲又響起來，比剛纔還熱烈。幾個隊部的老人連連點頭，交口稱讚。
“陳大隊長真是深明大義！”
“這纔是咱們手槍隊的當家人！”
“有陳大隊長在，手槍隊差不了！”
韓大義拍了拍陳麻子的肩膀。
“好，你這份心，我記下了。柳川當隊長的事，我允了。”
陳麻子滿臉堆笑，連連道謝。
韓大義又看向柳川，囑咐道：“柳川，好好乾，彆辜負你們大隊長的栽培。”
柳川站起來，衝韓大義點了點頭。
“是，旅長。”
韓大義帶著副官走了。
院子裡又熱鬨起來，劃拳的劃拳，喝酒的喝酒。
陳麻子被人圍著敬酒，笑得眼睛都眯成一條縫。
柳川端著那碗酒，看著陳麻子的背影。
那背影在燈光下顯得高大，磊落，大公無私。
可他知道，這高大磊落底下，藏著什麼。
他低頭，喝了一口酒。
酒是好酒，醇得很。
可他嘗不出什麼滋味。
事後，他才知道，通風報信的這兩個人究竟是誰。
一個是二小隊的錢亮，誰都不知道他是陳麻子的心腹。
還有一個是隊部的傳令兵，誰都不知道，他竟跟吳副官走得近。
整個手槍隊，竟有一些撲朔迷離起來。
柳川，也進一步領會到了陳麻子的手段。
也就是，這傢夥一開始就做了兩手準備，思慮的萬無一失。
等這場慶功宴散了之後，柳川看著手裡的那張委任狀，上麵蓋著旅部的大印，明晃晃的，刺眼得很。
但這張委任狀，就像在嘲諷他一樣。
他抬起頭，往隊部那邊看了一眼。
陳麻子站在門口，正盯著他，臉上依舊保持著那種微笑。
一時之間，他竟猜不透，陳麻子心中究竟在想些什麼？
柳川收回目光，把委任狀摺好，揣進懷裡。
旁邊王黑子湊過來，興奮得滿臉通紅，開口說道：“阿川，你當隊長了！”
兄弟當了隊長，他在手槍隊裡也有好照應。
……
很快，
訊息傳到劉少坤耳朵裡時，他正坐在營房裡跟幾個心腹喝茶。
“當隊長？”他冷笑一聲，把茶碗往桌上一頓，“就憑他？他纔來手槍隊多少天？”
旁邊坐著的是二小隊的副隊長錢亮，是陳麻子的人，也早就看柳川不順眼，隨即就安慰道：
“少坤，你也彆太往心裡去。旅長那是一時興起，過陣子就忘了，他一個泥腿子出身，能在隊長位子上坐多久。”
另一個是劉少坤的表弟，也在手槍隊混著，叫劉明，他嗤了一聲，開口說道：“就是，他那隊長怎麼來的？不就是殺了幾個刺客，那暗勁刺客，我聽說是趙鐵山殺的，他頂多是在旁邊放了冷槍，傳得跟真的似的，還真當自己是個人物了。”
錢亮點點頭，壓低聲音說：“我聽隊部的人說，這次報功，趙鐵山特意交代，暗勁刺客是他們合力殺的。你想想，要是他一個人殺的，能不說？肯定是趙鐵山給他兜著。”
劉少坤臉色稍緩，可還是臉色陰沉的說道：“不管是誰殺的，他現在是隊長，我是隊員。以後見麵，我得叫他一聲隊長？”
劉明笑了，“哥，你彆急，他那個隊長，能當幾天？回頭找機會參他一本。剛突破明勁就當隊長，資曆呢？功勞呢？隊裡多少人比他老，憑什麼他上？”
錢亮附和說道：“對，咱們慢慢等，總有他栽跟頭的時候。”
劉少坤端起茶碗，喝了一口，眼神陰冷。
“行，那就等著。”
“這年頭，死的最快的就是鋒芒畢露的人。”
……
次日，營房外麵，傳來一陣哭聲。
柳川聽見那哭聲，順著聲音看過去，營房門口的空地上，停著一具擔架，上麵蓋著白布。
旁邊跪著一對老夫妻，頭髮花白，穿著破舊的粗布衣裳，伏在擔架上哭得撕心裂肺。
是大牛的父母。
趙大牛是獨子，如今人冇了，就剩這副擔架。
大牛娘趴在擔架上，抱著那塊白布，哭得聲音都劈了。
“兒啊……我的兒啊……你讓娘怎麼活啊……”
大牛爹蹲在旁邊，兩隻手抱著頭，肩膀一聳一聳的，冇有聲音，隻是抖。
旁邊站著幾個隊員，都是跟大牛要好的，紅著眼圈，不知道該說什麼。
王黑子也在，看見柳川，走過來，壓低聲音說道：“阿川，大牛他爹孃從老家趕來的，來認屍來了。”
柳川站在原地，看著那對老夫妻。
他想起趙大牛那憨厚的笑臉，臨死前，那瞪大的眼睛，和嘴裡湧出來的血。
他走過去，到那對老夫妻跟前，蹲下來。
大牛娘抬起頭，滿臉是淚，看著他。
“你……你是……”
柳川看著她，開口說道：“嬸，我跟大牛住在一塊兒，一個宿舍。”
大牛娘愣了一下，然後一把抓住他的手，抓得死緊，“你看見他是怎麼走的嗎？”
柳川沉默了一會兒，開口說道：
“嬸，大牛是好樣的。他死得值。”
大牛娘眼淚又湧出來，嗚嗚地哭。
柳川從懷裡掏出幾塊銀元，塞進她手裡，“嬸，這是大牛的餉銀，隊上讓我轉交給您。”
他冇說是自己的。
大牛娘看著那幾塊銀元，哭得更厲害了。
大牛爹站起身，衝柳川點點頭，想說謝謝，可嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。
柳川站起來，往後退了一步。
他看著那對老夫妻，看著擔架上那塊白布，看了很久。
然後轉身，往隊部走。
……
隊部的文書叫住他。
“柳隊長，你的獎勵下來了。”
柳川停下腳步。
文書遞過來一個木匣子，和一個沉甸甸的布袋。
“乙等功，獎勵三十塊大洋賞錢，外加氣血丸一百顆，你數數。”
柳川開啟布袋，裡頭是白花花的銀元，三十塊，一塊不少。
又開啟木匣，裡頭整整齊齊碼著十排蠟封的藥丸，一排十顆，正好一百顆，氣血丸，上品的，比他在回春堂買的那些還大一圈。
文書笑著說道：“這是隊裡特供的，比外頭賣的好這一百顆，夠你吃一陣子了。”
“大隊長說了，缺誰的獎勵都行，就是不能缺你的，否則就是跟他過不去。”
柳川把木匣合上，布袋繫好。
“謝了。”
他走出隊部，往四小隊營房走。
走到半路，他停下來，把木匣開啟，數了數那些氣血丸。
一百顆，加上之前的，夠吃一段時間了。
以前一天隻能吃一顆，省著吃。現在可以一天吃兩顆了，修煉的速度，又能快一點。
他把木匣合上，繼續往前走，走了幾步，又停下來。
他想起剛纔大牛爹孃跪在擔架前痛哭的樣子，而大牛的撫卹金也下來了。
一條命，就值三十塊大洋。
柳川繼續往前走。
營房裡，四小隊的人正在等他，王黑子迎上來，滿臉喜色的說道：
“阿川，你明天就去一小隊了，周隊長跟我說，晚上咱們給你慶賀慶賀，他請客。”
柳川知道，周隊長外出執行任務，剛回來就得到了這樣的訊息，也很是高興。
“行。”
他走進營房，窗外傳來操練的聲音，他坐在鋪邊，看著窗外那片天。
天很藍，太陽很暖。
可那股血腥味，好像還在鼻子裡。
……
一個星期後。
營房後麵的空地上，天還冇亮透，柳川已經站了一個時辰的樁。
雙腿微屈，雙臂環抱，呼吸綿長，那股熱流在身體裡奔湧，比一個星期前又粗壯了幾分。
從丹田升起，順著脊背往上衝，衝到頭頂，再順著前胸往下落，一圈一圈，迴圈往複。
不一樣了。
以前站樁，一個時辰腿就開始抖，一個半時辰下來，膝蓋酸得像要斷掉，可現在，二個時辰過去，腿還是穩的，膝蓋雖然酸，可那股酸裡頭透著一股熱，是氣血在沖刷的感覺。
他想起周明遠說過的話，樁功站到火候，氣血自然通達，筋骨自然強健。
一個星期，一天兩顆氣血丸，每天早晚各一顆，雷打不動，什麼樣因為修煉而虧空的血氣都能補回來。
藥很貴，可效果也實實在在。
柳川緩緩收勢，長吐一口氣，眼前金光一閃。
【技藝：混元樁（入門）】
【進度：（169/200）】
……
【技藝：通臂拳（入門）】
【進度：（171/500）】
樁功和拳法的進度，一個星期都漲了一百出頭，比過去兩、三個星期漲的還多。
柳川握了握拳，那股熱流還在掌心流轉。
他擦了擦臉上的汗，把槍從懷裡掏出來。
槍法也練了，一個星期打了將近二百五十多發子彈，進度也漲了200多點。
柳川把槍收回去，活動了一下肩膀。
太陽已經升起來了，操場上傳來集合的哨聲。
不過，此時，他已經是一小隊的隊長。
他往營房走，走了幾步，忽然想起什麼，停下來，回頭看了一眼那片空地。
老槐樹的葉子已經開始泛黃，秋風一吹，簌簌往下落。
營房裡，他手下的一名名叫宿野的隊員正在穿衣裳，看見他進來，先敬了禮：“隊長好！”
宿野知道，這位年輕隊長，又早起練了一早上。
宿野很機靈的說道：“隊長，今天隊部要開會，聽說要定下週觀圖的名額，您可以申請了。”
柳川手上頓了頓，他知道，宿野背景似乎不小，說的話可信度很好。
周明遠說過，看一次根本圖，抵得上苦練一段時間。
這麼說的話，不出一個星期，他必定會突破到暗勁，甚至加速朝著化勁進發。
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