東尾泵房回到館裏，天已經大亮。
季臨川一夜沒閤眼，身上全是水腥、鐵鏽和舊井底的寒氣。老韓更慘，肩上、肋下、手背哪兒都帶著傷，進值班室第一件事不是坐，而是狠狠幹灌了半杯涼白開。林晚照回去簡單處理了一下手臂的口子，又折返了館裏。誰都知道，東尾這一局雖然先收住了，可宋衡跑了，後頭的口也不可能真就這麽安靜下去。
可他們誰都沒想到，第一個響起來的，不是青石閘、不是老井、不是回水灣。
是電話。
值班室桌上的老座機在上午九點十七分忽然響了。
響得又急又尖，像有人拿指甲狠狠幹刮著鐵殼。季臨川伸手接起，對麵先是一陣雜亂喘氣，接著是個婦人已經快哭散的聲音。
“是……是殯儀館嗎？”
“不是，我不是要送人……我、我想問問，你們那邊認不認識能看怪事的人……”
老韓本來還在罵她打錯地方，聽見“怪事”兩個字，話就咽回去了。
季臨川問得很快：“哪兒的？”
“北片……舊居民區，柏樹街後頭，福壽巷十六號。”
北片舊居民區。
昨夜東尾泵房裏，那塊隻剩“北片舊……”的殘牌一下就在腦子裏狠狠幹亮了。
“出什麽事了？”林晚照已經走近。
電話那頭那婦人像是終於抓住了一個能聽她把話說完的人，聲音抖得厲害。
“我婆婆早上生火做飯，火根本沒點著，鍋底自己先黑了。”
“後來把鍋端下來，灶口下麵一摸，全是濕的，像有人半夜往裏灌了水。”
“可最邪的是，剛才我家那口沒用過三年的老灶，自己在屋裏……響了一聲。”
她說到這裏，嗓子幾乎卡住。
“就跟……就跟灶膛裏有人拿指節，輕輕敲了一下。”
屋裏幾個人誰都沒出聲。
因為他們都聽明白了。
水事先平，火口將開。
東尾泵房那條往北片舊居民區去的回壓線，昨夜雖然被林晚照狠狠幹斷住了，可斷住的是大路，不是餘氣。井尾這頭剛一收，先前被宋衡狠狠幹撥醒的那點火病，還是順著最住人的地方透出來了。
老韓罵了句髒的：“真是連口氣都不讓喘。”
季臨川卻已經把電話拿穩了。
“別再生火。”
“灶邊別留孩子，廚房門先開著，鍋灰一粒都別掃，等我們過去。”
那邊忙不迭應著，像是隻要有人肯來，怎麽都行。
電話一掛，值班室裏靜了一瞬。
昨夜東尾泵房那股井底寒氣像還沒散幹淨，可另一股更細、更貼人間日子的麻煩，已經從北片舊居民區的灶膛裏伸出手來了。
季臨川低頭看向香火簿。
這一回，紙上滲出來的不是水痕。
而是一點一點發暗的灰。
灰中央，慢慢浮出四個字：
`灶火照夜。`
與此同時，北片舊居民區，福壽巷十六號那間狹小的老廚房裏，沒點著火的灶膛深處，又輕輕響了第二聲。
不像木柴裂，也不像鍋蓋碰。
更像有人在灶膛最深的黑裏，先試著拿指節敲了一下門。
咚。