十四號後屋這回吐出來的，不是先前門縫底下那種細煙。
是真正一股能讓人看見形的白。
煙從那口藏起來的總煙道邊上慢慢往外滲，先是一縷，隨後像有人在地底下狠狠幹吹了一口，整圈封灰都跟著鼓了一下，白煙順著磚縫和假櫃底板一塊往上爬。它不快，可越慢越瘮人，像一條貼著地走的白蛇，從屋裏靜靜往門邊探。
林晚照趕到時，九號老太太已經把屋裏人全喊空了。老屋裏沒人，白煙卻照樣往外走，說明它現在找的已經不隻是活人腳步聲，而是更準的一樣東西。
找手。
邢家長媳被按在十一號院裏，可她那雙手剛剛碰過迎灰、又被認過一回掌灶氣。隻要十四號這口總煙道還能把白煙狠狠幹吐出來，它就總能順著這點殘下來的“手氣”慢慢摸過去。
季臨川這時也趕到了，剛一進屋，掌心井印就先涼了一下。
不是重得壓手的涼。
是像一縷很細的氣，順著磚縫從屋底往他掌心裏拱。源井那頭明明已經先穩住了，後巷雜井也才剛截了口，可十四號這股煙還能自己吐出來，說明他們前頭斷掉的隻是回火，不是總煙道底下最會動的那根“針”。
“它不是在找門。”季臨川看著那股白煙，“是在找手。”
林晚照點頭，目光卻落在那口總煙道邊上那一圈紅磚上。紅磚中間有三塊顏色跟別處不一樣，深一點，舊一點，像被煙熏得更久。她蹲下去用手電照了兩遍，忽然用起子狠狠幹挑了挑其中一塊磚縫。
磚沒動。
可縫裏先掉出來一點黑得發亮的粉。
不是煤灰。
是燙布煤熨鬥底下那種混著布漿和油氣的焦灰。
周見川一見那灰，臉色就變了：“它底下還有熱路。”
這句話讓季臨川一下想起老澡堂後頭那間熨布棚。那棚子和十四號總煙道看著像兩處不相幹的舊地方，可若底下還有一條專供熱氣和煙火氣偷偷走的小路，那顧素琴當年留下的，就不止一口總煙道，而是一整套“先看煙火、再改煙火”的舊手藝。
顧繡雲被老韓押在門口，也看見了那圈白煙。她嘴唇動了動，像想忍，最後還是沒忍住。
“不是總煙自己醒的。”
季臨川猛地回頭：“說。”
顧繡雲盯著那三塊深磚，眼底複雜得厲害：“我姨以前改這屋的時候，留過一隻‘針門’。平時關著，熱路散在熨布棚和後巷雜水裏。要真碰上白煙自起，說明針門開了，不是總煙道自己開的。”
“你開的？”
“不是我。”她咬牙，“我隻會續賬，不會開針門。”
這句話別人未必信，季臨川卻信了三分。因為顧繡雲這些天幹的，確實都是送灰、認門、藉手、續賬這種外頭的活。真正涉及總煙底下那種老手藝，反倒更像顧素琴自己才會的東西。
也就是說，顧素琴當年留下來的那套舊法裏，真正最難纏的地方，不是賬。
是針門。
白煙這時已經沿著地麵走到屋門口了，門檻邊那點舊灰被它一舔，輕輕往裏一卷。院裏十一號那頭，邢家長媳立刻打了個寒戰，手指又開始發麻。
林晚照沒再拖，直接轉頭看向季臨川。
“得下去。”
季臨川也正有這個意思。
不是去守煙。
是去找那隻針門到底藏在哪兒。