薑遠的隊伍當即分成三隊，四千民夫押著其他輜重，由陶校尉率五百士卒護送折返洛洲。
宋信達先率三千兵卒輕裝而行，與叛軍搶時間，先行往關洲而去。
而薑遠率剩下的一千五百將士，與另三千民夫，帶了所有罐頭糧草，與火藥在後押陣。
雖然薑遠下令全速往關洲開進，但剛下過數日的雨，道路泥濘不堪。
糧草火炮又重，哪裏走得快，車輪時不時陷進水坑中，偶爾還會翻車，罐頭也摔碎不少。
雖然片刻也沒停，整支隊伍卻是走得極慢。
“東家，這路太爛了，行了大半日，不過三十裡都不到。
如若咱們不能趕在叛軍到之前進城，萬一被截住就麻煩了。”
滿臉泥漿，褲腳高挽的文益收憂心忡忡的來報。
薑遠也極為擔憂，順子說跑掉了三個斥候，也等於是告訴了西門金與趙有良，朝廷的兵馬來了。
西門金與趙有良，還不得發瘋一般往關洲趕。
叛軍本就是打到哪搶到哪，他們定然沒多少輜重，跑起來定然極快。
趙欣突然道：“明淵，蔓兒觀這泥濘水坑皆不大，隻是多而已。
咱們搭建營寨的木料輜重，雖大多被陶校尉帶回洛洲，但我見得還有兩車木板。
可將木板先行鋪在難行的泥坑之上，待得車馬過後，再將木板往前鋪，如此反覆。”
薑遠聞言眼睛一亮：
“蔓兒此法甚妥！老文，吩咐下去，照蔓兒的法子辦！”
文益收立即傳令下去，隊伍行進的速度果然快了許多。
天漸漸黑了，薑遠讓人點了火把繼續前行，這時候就體現出罐頭的優勢了。
兵卒與民夫們根本不需紮營造飯，每人拿一瓶罐頭在手上輪流著吃，既頂餓長力氣，又不誤了行軍。
就在薑遠等人連夜加緊往關洲趕時，隱匿在關洲二百裡外的西門金，此時也正往關洲趕。
今日傍晚時分，多日未曾好好歇息過的西門金，用過飯後，打算好好睡一覺。
結果他剛躺下，急促的馬蹄聲響起，隨後魏仲虎與西門鐵衣，扶著一個滿身是傷的兵卒，闖進了他的房中。
西門金一個翻身而起，見得這情形，急聲問道：
“怎麼回事？！”
那滿身是傷的兵卒趴倒在地，急聲稟道：
“將軍，小的們奉您之命前往關洲探查，半路上遇上官軍斥候！
咱們十人斥候小隊，死六人，被俘一人，還有兩人在慌亂中失散，隻餘小的逃了回來！”
西門金聞言，一張虎臉滿是震驚之色：
“官軍有多少人馬？！”
那斥候答道：“不…不知道…小的們半路遇上的官軍斥侯！”
“廢物，連官軍有多少人馬都未探清？你們是斥侯，他們也是斥侯，你們怎的會不敵！要你何用！”
西門金臉色鐵青，反手抽劍，將那斥候刺了個透心涼。
西門鐵衣臉上驚恐不定：
“叔父大人，是不是尉遲愚的右衛軍殺過來了，咱們趕緊跑吧！”
西門金虎目一瞪：“此時往哪跑？！卞洲城已失，你二叔誘敵往曹州，才為咱們爭得一絲機會。
咱們往回走，你二叔白死不說，還會迎麵撞上徐幕！”
西門鐵衣低著頭頓時不敢說話，他也知道往回走是無遮擋的平原，隻會死得更慘。
西門金緩和了一下語氣：“鐵衣你派往洛洲的探子，可曾回來了？！”
西門鐵衣答道：“還沒有！”
西門金嘆了口氣，臉上平靜，心中卻煩躁不已。
暗恨這賊老天，下得好好的雨說停就停了，且在這時候，又被官軍斥候發現了行蹤。
更要命的是，還不知道來了多少官軍，若是尉遲愚的右衛軍，那自己就得玩完。
此時退無可退，進又進不得，著實為難。
西門金來回踱了幾步，鋼牙一咬，目中射出兩道狠光：
“仲虎，你再派人去探！
鐵衣立即整軍，全速趕往關洲！”
魏仲虎也不多問，拱手領了命，轉身大步而去。
他是西門金從鄉軍大頭兵中提拔起來的，與他有知遇之恩，隻聽西門金號令，從不置疑。
西門鐵衣卻是一愣：“叔父，官軍人數不明，何敢貿然出動！”
西門金怒斥：“現在沒有了退路，隻有往前！速去！”
西門鐵衣隻得領了命，隨後整個小村莊呼喊喝罵聲四起。
趙有良剛與其正妻汪氏在大宅中躺下，就被西門金一腳踹開房門，嚇得他直往床角縮，將婆娘推在前麵擋著。
西門金見得趙有良連個娘們都不如，眼裏閃過一絲厭惡。
“西門金，不經通稟，怎敢擅闖本世子房內！”
趙有良見得是西門金，害怕之色盡去，又耍起了世子的派頭。
西門金鋼牙咬得咯咯亂響，額頭青筋直跳，強忍著怒火：
“世子，大事不好，徐幕追上來了！咱得趕緊去關洲！”
西門金知曉，若告訴趙有良關洲方向發現官軍，這廝定然要鬧著往回跑。
所以便蒙趙有良，徐幕追上來了。
果然，趙有良一個哆嗦，動作麻利的下床，胡亂穿衣：
“啊？！徐幕追來了？！快！快走！”
趙有良也顧不上穿好衣衫，提了兩隻靴子在手上，赤著腳便往門外跑。
全然忘了隔壁房中，還睡著妾室與一雙年幼的女兒。
趙有良的正室汪氏，見得趙有良跑得飛快，也連忙緊跟其後。
二人竟誰也沒去管，那淋了雨發燒的妾室與熟睡的兩個孩子。
也恰是這般，端賢親王府反倒留下了兩條血脈，總算沒絕了戶。
西門楚領著數萬大軍點燃火把急速行軍，自家的斥候被官軍捉了個活口，此時就再不需隱藏行蹤了。
西門金行至深夜，已走出五十餘裡地，這時前方又馳來一隊人馬，直奔西門金而來。
這卻正是西門鐵衣，派往洛洲的探子回來了。
那探子奔至西門金馬前，翻身下馬半跪在地，急聲稟道：
“大將軍，洛洲方向發現朝廷約五千官軍，近萬民夫！正往關洲而動！”
西門金聞言緊皺的眉頭一鬆：
“你說多少？”
那探子答道：“據小的探查，官軍兵卒五千，民夫在七千到一萬之間！輜重糧草極多，正往關洲急行！”
西門金撫著鬍子沉眉思索，西門鐵衣低聲說道：
“叔父大人，五千兵卒配近萬民夫，又有眾多輜重糧草，這像是運糧的隊伍啊！”
“不錯，本將軍也是這般認為。”
西門金點點頭，又問那探子：“可知官軍誰人領兵？”
探子道：“小的不敢靠近，未探得是誰領兵，隻遠遠見得將旗上寫著一個薑字。”
西門金聞言渾身一震，在大周姓薑的倒多，但能領兵的，就隻有薑守業與薑遠父子。
薑守業是文官又是司徒，朝廷又不是沒人了，趙祈佑絕不會讓他出來乾一個糧草押運官。
而薑遠是馬上封侯的侯爺，這隊人馬打的薑字將旗，八成便是他了。
這是西門家的生死大敵！
西門金咬牙道：
“那定然是薑遠那個豎子了！”
西門鐵衣聽得薑遠兩字，牙根也恨得直癢。
他雖從沒見過薑遠，卻是聽說過的，西門一族落到這一步，與薑遠脫不開乾係。
西門鐵衣握著拳頭，急聲說道：
“叔父，官軍這股人馬正往關洲急行軍，雖然人數不多，但若被他們搶先進了關洲，咱們想攻下來，又平添許多麻煩。”
西門金回頭看了一眼，坐在敞篷馬車上的趙有良，恨聲說道：
“這狗東西誤我！非要紮營休整，否則現在怎會如此被動！一步差，步步差，氣煞我也！
鐵衣，下令全軍再加快速度，務必趕在薑遠入關洲前，拿下此城！誰敢怠慢，就地斬殺！
否則，咱們前後受敵，必敗無疑！”
“諾！”
西門鐵衣立即扯著嗓子，將將令傳給軍中各將領，叛軍的速度頓時又提高一截。
坐在敞篷馬車上的趙有良，此時突然叫道：
“西門金快停下！”
西門金見得趙有良又作妖，策馬迴轉，一張虎臉黑得如墨，眼中的殺氣已快溢位來了。
“世子，此時萬不可停！徐幕就在後麵！”
不得不說，西門金的忍耐力極強，趙有良已讓他落後於薑遠半拍，誤了戰機。
此時又喊停，西門金仍沒有一劍刺死趙有良，忍氣功夫實是修至大成境界了。
趙有良叫道：
“西門金，本世子的侍妾與兩個女兒去哪了？！”
西門金聞言一驚：“離村時，世子沒有帶上？！”
趙有良怒道：“你來問本世子？！不是你在保護本世子與其家小麼！停下！回去找人！”
此時分秒必爭，西門楚怎會回去：
“世子勿慌，本將軍派人回去找就是！大軍不能停，若被徐幕趕上，廝殺之下，難護世子周全！”
趙有良聽得這話，頓時閉了嘴，還是自己的命重要啊。
西門金連忙派人折返去尋，同時他心裏也很惱火。
趙有良與其正室，這倆狗東西隻顧自己，連兩個女兒都能忘，實不配為人父母。
若是那兩個孩子丟了，他就得死命護著趙有良這廝。
將來，還要扶他上龍椅，想想就挺扯蛋。
西門金眼珠一轉，如果能找回那倆孩子自然好。
若是找不回，隻要拿下關洲與洛洲，便給趙有良多找些美女。
管他還有不有得生，待得合攏其他叛軍後，一劍捅了趙有良，再找個大肚婆娘出來就好。
西門金夜行日趕，到得第二日下午時分，距關洲隻餘四十餘裡了。
但這時候卻發現，前方出現不下兩百官軍騎兵在遊盪、探查他們的動向。
趙有良見得前方出現朝廷的騎兵，頓時大驚失色：
“西門金，前麵怎會有朝廷的騎兵！快退！”
西門金恨不得上去一巴掌呼死趙有良，區區兩百騎兵，就將他嚇得麵無人色，這特麼還是個人？
這狗東西眼瞎麼，看不見自己身後有數萬大軍？
西門金不再理會趙有良，喚來西門鐵衣與魏仲虎：
“仲虎、鐵衣，薑遠押著輜重糧草定然走不快，此時應還未進關洲！
否則他的騎兵，不可能前出這麼遠遊盪！
傳令下去，整備攻城器械，全軍立即攻城！搶在薑遠之前奪城！”
西門鐵衣與魏仲虎齊齊領命，當即命叛軍整理器械。
雖然行軍兩日夜不停，己方將士又累又餓，但此時也沒時間埋鍋造飯吃飽了再攻。
或者說，也沒這個必要。
在他二人看來，己方近四萬人馬，薑遠不過五千人，他先進了城又如何？
關洲無護城河，四麵平坦無險，城牆也不過一丈多高，雲梯一架便能攻上去。
奪得關洲後，再造飯吃豈不穩妥。
而此時，去尋趙有良的兩個幼童的人回來了，結果自然是沒找著。
趙有良卻也不叫嚷了，早被那二百騎兵嚇著了。
西門金更是不管，待得攻城器械準備妥當，立即下令開拔。
並命己方前鋒上千騎兵盡出，追擊朝廷那兩百騎兵，意圖拿這些騎兵祭旗振士氣。
那兩百騎兵，見得西門金的上千騎兵殺來，怎會迎戰，一矢未發調頭便跑了。
西門金也不在意，手中令旗一甩，直撲關洲城池。
但到得關洲城下時，西門金與一眾叛軍卻是傻了眼。
在他們的記憶中，關洲這座城池的城牆，不僅矮還破。
此時眼前所見，這城牆卻高達三丈，破損之處也已修補完好。
看那痕跡，明顯是剛修的，這特麼上哪說理去。
高大的城頭之上站滿了張弓搭箭的兵卒，一桿高約二丈的大旗，正迎風飄展。
旗麵上那個大大的‘薑’字，在火把的照映下，顯得格外刺眼。
而在大旗之下，站著一個身著皮甲，腰掛長刀的年輕將領。
那年輕將領，看著城下密密麻麻的叛軍，哈哈長笑：
“哈哈哈…來人可是西門金、趙有良？本侯等你們多時了！”
城下，叛軍中軍之中的西門金見得此人如此年輕，又自稱本侯，知曉那定是薑遠沒錯了。
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