廖發纔在薑遠離去大約一刻鐘之後，撕了半截褲筒，將碾出來的乾麥粒裝了，從倉庫頂爬了出去。
沒有薑遠的拖累，廖發纔要出城就容易得多了。
廖發才尋了把剪子，按著一個災民的腦袋，將他的頭髮強行剪了，編了個徦發戴在頭上。
又將內衣撕得稀爛，而後在泥地裡打了幾個滾，配上他那少了一條褲腿的爛褲子，簡單一番裝扮下來，便成了丐中丐。
廖發才先奔至城門處，隨後跌跌撞撞的便徑直朝守門的鄉軍奔了過去。
守門的鄉軍見得居然有人敢主動朝他們跑來，如臨大敵，手中的長矛一舉，喝罵著讓廖發才站住。
誰料還不等幾個鄉軍靠近，廖發才一頭栽倒在地，眼睛睜得老大，嘴也張得老大，舌頭還伸了出來歪在一邊。
這還不算完，廖發才暗中將手指咬破，在七竅上劃出血痕來，整個身體不受控製的抽搐。
幾個守門的鄉軍跑過來一看，皆大驚失色紛紛捂了口鼻。
“晦氣！這瘟喪怎麼死這了？！”
幾個鄉軍叫罵著連連後退，唯恐被這七竅流血之人給傳染了。
瀧河縣城池之外有瘟疫蔓延，這城中又豈能倖免，每天都有幾個發病而死的人，而且死狀極慘，這些鄉軍怎能不怕。
驚呼喝罵之聲驚動了守城門的鄉軍隊正，見得一個瘟喪就死在他值守的城門下，瞬間不淡定了。
隊正強令幾個鄉軍，將這瘟喪用板車拉出城去扔了。
若是沒人管的話，一旦瘟疫在鄉軍中爆發，神仙也難救。
廖發才就這般被抬出了城去，扔在城外一裡外的泥坑中。
廖發才脫了牢籠，拔腿往朱武關狂奔而去，一口氣奔出數十裡。
直至下午申時，實在跑不動了，纔在一個遠離官道的窩棚中暫歇了一口氣。
廖發才見得窩棚有幾個爛瓦罐，便撿了一個稍稍完好的。在一個積水坑裏裝了些濁水。
後又將盤在腰間的褲腿取下，從裏麵倒了一捧麥粒，燒了火準備煮一點麥飯。
所謂磨刀不誤砍柴工，隻有吃飽了，才能不停歇的去找援兵。
功夫不大，瓦罐中便升騰起熱氣，陣陣麥飯香味四溢，廖發才也等不得飯涼，伸手抓了便往嘴裏送。
但吃著吃著，廖發才就覺得不對勁。
抬頭一看，不知何時，窩棚外站滿了衣衫襤褸的老弱災民，皆死死的看著他手中的瓦罐。
“大哥…給點吃的吧…娃兒快不行了…”
一個衣不蔽體、滿身泥漬的婦人，抱著沒半點聲息的孩子，小心翼翼的爬向廖發才，但卻又不敢太過靠近。
畢竟廖發才膀大腰圓一臉兇相，一看就不像什麼好人，若在平時，婦嬬見著他隻會繞道走。
而如今卻是沒了辦法，他們眼中隻有對糧食的迫切，以及活下去的渴望。
廖發才怔了怔，卻是不理，他也需要吃飽飯，纔有力氣去救他唯一的朋友。
“大哥…我求求你了，給娃兒一口吃的吧…”
那婦人滿臉乞求之色，跪在廖發才身前不停的磕頭。
更多的老弱婦孺跪了下來，小聲嗚嚥著求廖發才發發善心。
廖發纔看著這些衣衫破爛，人數不下二十人的災民，一向視人命如草芥的他，想起為了一眾手下就願以身入死局的薑遠。
心中竟隱隱對這些災民生出一股惻隱之心來。
隻是他帶的糧食並不多，即便全拿來煮了，也隻是讓這些人塞個牙縫而已。
“罷了，反正距離朱武關隻有一百多裡了，撐一撐應該也能到的。”
廖發才這麼安慰著自己，將手中的瓦罐遞給那抱著孩子的婦人。
那婦人見狀連道謝都來不及，抓了把麥飯便朝懷裏的孩子喂去。
卻不料那孩子其實早已經死了，任憑那婦人怎麼將飯喂進他嘴裏都沒了反應。
“啊…孩兒啊…吃啊！你吃啊！”
那婦人見得懷裏的孩子沒有半點反應，哭嚎著扇著他的臉。
婦人瘋了，抱著孩子又哭又笑，踉踉蹌蹌的竟然走了，瓦罐裡的飯也沒再動。
廖發纔看得這一幕，隻覺鼻子與眼睛酸澀無比。
“這狗日的世道！”
廖發才低吼了一聲，要救薑遠的心更急迫起來。
薑遠說過，要想救淮州府所有的百姓，他必須要活著才行。
此時其他的災民見得摔落在地的瓦罐，也顧不得一臉兇相的廖發纔在一旁，蜂擁而上爭搶瓦罐中的麥飯。
一瓦罐麥飯又能有多少，不過眨眼的功夫便被搶光。
幾個沒搶到的孩童坐在泥地上，發出像貓一樣的哭聲。
虛弱且無力。
廖發才嘆息一聲，將腰間的褲腿解下：“爾等將這些麥粒煮成稀飯，或能多活幾天。”
說完，便將裝有麥粒的褲腿扔在窩棚中，大步去了。
該做的他都做了，至於那些麥粒能活幾人，皆看那些災民的運氣了。
“我他孃的也有心軟的一天，都是被那狗官影響到了！”
廖發才自嘲的笑了笑，準備從窩棚後的小道繼續往朱武關，他還得儘快找來援兵，救他口中罵的那個狗官。
就在此時，廖發才遠遠見得官道上一些穿著鄉軍號衣的兵卒，正慌亂而逃。
這些逃命的鄉軍後麵，有數百衣甲鮮亮的騎兵舉著馬槊追趕，但凡被追上的鄉軍皆被這些騎兵捅翻在地。
廖發才瞪大了雙目仔細一看，卻是看見這隊騎兵中豎著一麵大旗，上書一個鬥大的“郎”字。
廖發才頓時激動起來，薑遠曾告訴過他，朱武關的副將姓郎。
這隊騎兵打著“郎”字將旗，又追殺淮州府的鄉軍，想來定然是朱武關的援兵趕來了。
廖發纔回頭看了一眼在窩棚中搶麥粒的那二十來個災民，心中叫道：
“孃的，還真是好人有善報啊！”
如果不是這些災民堵在窩棚外，求廖發才施糧食，使得他耽擱了那一小會，此時他早已竄進窩棚後的小道了。
如此一來，便會與朱武關的將士擦身而過。
廖發才顧不得太多感慨，連縱帶躍朝那隊騎兵趕去。
“什麼人！休得擋路！”
那隊騎兵見得官道旁躍出一個光頭大漢，將戰馬一勒，手中的馬槊指向廖發才，殺意騰騰而起。
廖發纔不敢怠慢，他武功再高也不可能是幾百騎兵的對手，大聲叫道：
“爾等可是朱武關郎將軍麾下騎兵！”
廖發才倒也不傻，雖看見了將旗，但也不敢輕易暴露自己的身份，先問問這隊騎兵的來路，確認了纔可。
那領兵的校尉喝道：“正是！知道了還不讓開！想死麼！”
廖發才又大聲問道：“郎顯郎將軍可在隊伍中？！”
那領兵校尉有些著急，也有些不耐煩，若不是見得廖發纔不似一般的災民，也不似鄉軍，早就一槊捅過去了。
“你到底是誰！要說便說，不說就讓開，否則死！”
廖發才這才大聲回道：
“吾乃豐邑侯身前護衛，有要事要見郎將軍！”
那騎兵校尉聞言一怔：“豐邑侯的護衛？”
“正是！”
廖發才挺直了腰桿，大聲答道。
廖發才本是江洋大盜，以往見得官兵早就躲得遠遠的，何曾像這般敢攔在一群馬槊平舉，刀出鞘的騎兵前報名號。
他突然覺得，給薑遠當護衛，好像也不賴。
那騎兵校尉聽得廖發才這般回應，手中的馬槊一收，縱馬上得前來急聲道：
“郎將軍在後麵兩裡之地，你速上馬，隨我去見將軍！”
那校尉並沒有因廖發才自稱是薑遠的護衛，就輕易信他。
而是命一個騎兵讓出一匹戰馬來讓他騎了，他則親自領著五十餘騎人馬將廖發才夾在中間，調轉馬頭往來時的官道疾馳。
若是廖發纔有詐，五十騎騎兵能將他砍成肉醬。
一行人往後奔了大約二裡多地，果然見得人數不下二千，皆穿著甲冑的步卒，迎麵急行而來。
領兵的將領，是一個身高八尺，滿臉絡腮鬍，年約四十上下的中年將軍。
“報！稟將軍，此人自稱是豐邑侯的護衛，有急事要稟於將軍！”
那騎兵校尉縱馬至那鬍子將軍馬前，也不下馬，拱了拱手大聲稟報。
“可是郎顯郎將軍！”
廖發才拱了拱手，大聲問道。
那大鬍子將軍應道：“正是本將軍！你自稱豐邑侯護衛，有何事要稟？”
廖發才急聲道：“稟郎將軍，豐邑侯危在旦夕，請將軍速往救援。”
郎顯聞言大驚：“瀧河縣衙將侯爺怎麼著了？”
廖發才快速說道：“侯爺已不在牢中，但比在牢中還要兇險萬倍！本護衛冒死出城，為的就是尋將軍而來！”
廖發才用極快的語速，將他與薑遠逃出縣衙大牢後，發生的事說了一遍。
郎顯聽得大怒：“好個江竹鬆，真是陰險卑鄙！竟敢如此！全軍聽令，全速殺向瀧河縣城！
騎兵陣形與本將軍先行，步卒儘快！！”
按薑遠的估測，郎顯要率人出關救他，時間應該是在十天左右。
這裏麪包含了鹽行的人，到達朱武關求援的時間，郎顯用飛鴿向朝廷傳遞訊息，與請令的時間。
訊息一來一回最快也需要七至八天，郎顯出兵應是在十日後，但現在不過五日，郎顯已經帶著人殺過來了。
這裏邊卻是另有緣由，咱們下章接著說。
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