薑遠與樊解元到豐洲已有三日，按照原計劃再過兩日便要起航北上。
如今雖以雷霆手段，將豐洲城的貪官清了一遍，但抓人、殺人容易，善後的事一大堆。
明日他要在豐洲發放銀兩，需要安排人將那些大錠的銀元寶鑿碎一一過秤。
更重要的是，還要從一眾講武堂弟子中，選出自願留在豐洲城的合適人選。
並甄別出手上沒血案，罪行少的本地官吏，讓其戴罪留任，如此纔能有效穩住豐洲的局麵。
另外，趙欣已計算好了大擺錘尺寸、重量等引數，也需立即找鐵匠鑄造。
每一樣，都得他親自過問。
這些事處理下來，兩日時間肯定是不夠用的，所以，薑遠隻得決定再延遲一到兩日。
薑遠準備將鑄造大擺錘之事放在最前，這東西隻要重量合適，別管是個方塊，還是個球，都可以。
也無需開模，在地上挖個坑灌鐵水就行，唯一的難點是冷卻慢。
以薑遠眼下緊迫的行程，現在就得先鑄了，才能趕在起航前全部裝備上戰艦。
薑遠摸著下巴，一邊在腦子裏統籌著事務，一邊往趙欣的艙室走。
“啪！”
恰在此時，一條一指來長的小魚，掉落在薑遠的腳下。
薑遠側頭一看，見得居然是因暈船，數日不出艙的常力原在左舷欄杆處釣魚。
也不知道誰教他的，那魚竿上的魚線上綁的還是串鉤，幾條銀白色小魚正在魚鉤上不停的掙紮。
常力原顫顫巍巍的，將魚竿放在甲板上，神情專註的摘魚。
他可能是怕自己釣魚時掉下海去，還用繩索將自己的腰綁了，繩子另一頭栓在欄杆上。
薑遠見得他這副樣子，不禁啞然失笑，這老頭明明暈船，還非要跑出來釣魚。
薑遠邁步過去，在常力原麵前蹲下，笑問道：
“老常，你這暈船也暈得夠久，不在艙室裡躺著，怎的釣魚來了？”
常力原見得是薑遠，蒼白的老臉上露了個笑：
“侯爺有所不知，老夫其實不是暈船，是暈海。
蔓兒小姐說，暈海就多看看海，老夫想想也對，便上甲板來曬曬太陽。”
薑遠道：“原來如此，曬曬太陽也好，不過釣魚時別緊盯著浮漂，那樣隻會更暈，你得往遠處多看看。”
常力原點點頭：“蔓兒小姐交待過的。”
薑遠也沒時間與常力原閑聊，站起身來：“行，您老在這玩吧。”
常力原見薑遠準備走，遲疑了一下，說道：
“侯爺稍慢，老夫想與你聊聊。”
薑遠停下腳步：“哦？你想聊點什麼？”
常力原將最後一條小魚摘了，扔進水桶裡，嘆了口氣：
“老夫本是為保護蔓兒小姐而來，如今在戰艦上，蔓兒小姐也安全。
我這暈海的毛病，估計也好不了了，老夫不如下船去辦一辦自己的事。”
薑遠淡聲問道：
“你的意思是說，想在這裏下船？”
常力原擺了擺手：“非也，老夫看過海圖，我想在海州下船。”
薑遠聞言心頭一動，眉頭一挑：
“在海州下船？辦自己的事？”
常力原見得薑遠的神色，輕點了點頭，直言道：
“沒錯，老夫想去北突，騎快馬從海州至北突草原邊緣的回南關，不過一月腳程。”
薑遠也直言問道：“你要回北突王庭？”
常力原轉頭看向大海，長嘆一口氣：
“老夫在這幾個月裏，跟著艦隊從大周內陸到大海，見識了火槍、火炮、炸藥之威。
北突已不是大周之敵手，老夫不想北突百姓有滅頂之災。
但老夫知道，北突的王庭貴族自大蓬脹，可汗阿史那.凜風、大帥蘇赫巴魯、葉護阿力渾，他們三人的野心極大，一直想入主大周。
他們都老了，老夫估計他們快要坐不住了，定會趁有生之年，再攻一次大周，以實現夙願。”
常力原回過頭，目光灼灼的看著薑遠：
“大周不會再忍氣吞聲，你也不會放過他們，也不會放過整個北突。
北突的百姓，不應為他們的野心付出慘重代價！”
薑遠一愣，嗬笑一聲：“所以，你想回北突勸他們仨安分守己？還是想助他們攻我大周？”
常力原眼神坦蕩的看著薑遠：
“老夫想去阻止北突，發起這一場毫無勝算的戰端。”
薑遠冷聲道：“你認為你可以改變北突王庭貴族們的想法麼？或者說，你能勸說他們收起野心？”
常力原沉默了一會：“很難，人的野心很難遏製，但總得要去試一試。”
薑遠突然笑了：“話說到這份上，你不如說說你的來歷。”
常力原道：“也沒什麼好隱瞞的，我的北突名字叫阿力常，是北突阿啱族曾經的大王子。”
薑遠聞言又是一怔，他有想過常力原可能來自北突王庭，但沒想到他的來頭這麼大。
薑遠凝聲問道：“這麼說來，北突葉護阿力渾是你的兄弟？”
常力原點點頭：“侯爺說的沒錯，阿力渾是老夫胞弟。”
薑遠摸了摸下巴：“你即然是阿啱族大王子，按理來說，你便是族長，怎會流落到大周，隱姓埋名這麼多年？”
常力原苦笑一聲，反問道：“端賢親王為何造反？誰不想一掌江山呢？”
薑遠懂了：“所以，你被人奪了繼承之位？被人追殺到了大周？
你即已在大周生活了二十年，又何必再回去趟這趟渾水？
你也知道，大周與北突遲早有一戰，你改變不了任何事。
如今，我大周正在雄起，不管北突主不主動開戰，塞外十城我們都要拿回來的。
而北突又怎會心甘情願的，將這十城還回來，所以，這一戰避無可避。”
常力原嘆了口氣：“侯爺說的老夫怎會不懂。
說來也許侯爺不信，當年北突王庭密謀奪大周塞外十城時，老夫是堅決反對的。
老夫那時候就知道，大周雖漸弱，但猛虎終究是猛虎，狼再狠也是打不過的。
狼或許能暫時佔到一些猛虎的便宜，但遲早有一天要連本帶利還回去的。
所以老伕力主與大周交好，北突往西擴張，或者守著草原安穩過活，不要去招惹大周。
但…老夫的想法，嗬。”
薑遠接話道：“你這想法，在崇拜天狼神的北突，叫不思進取，胸無大誌。”
常力原嗬笑一聲：“侯爺說對了，但我是阿啱族的大王子，如無意外，阿啱族必為我所掌。
我若力主不戰，北突王庭不得不考慮我的想法。
但老夫的胞弟阿力渾有大野心，他不僅想一統北突，也想將大周收進囊中。
他想達到這個目的，就得先除掉我。
他在老夫巡視部落草場時，朝我下了手，我之妻兒也沒有放過，唉，後來之事也不必細說了。
隻可惜，這麼多年了，北突可汗還是阿史那.凜風，可見阿力渾的能耐也就那樣了。
人，起了不該起的野心，又無能力去實現，隻會給部族帶來災難。”
薑遠倒是認同常力原的最後一句話：
“你說的沒錯，但人的貪念一起，沒有幾個人能把控得住，也不會去想自己有沒有這個能力。
就似這豐洲的馬慶仕，他貪夠了銀錢，又想要造反，最終落個九族盡誅的下場。”
常力原點點頭：“就是因這豐洲之事，才讓老夫聯想到了北突。”
薑遠想了想，問道：“阿力渾奪了你的族長之位二十年，他也定以為你早死了，此時你突然冒頭，你覺得你回北突會有命在麼？”
常力原笑了笑：“有些事可能很難達成，但做與不做卻是兩回事。
老夫不回阿啱族，直接回北突王庭見阿史那凜風，若能說服他將塞外十城還給大周，到時還請侯爺手下留情。”
薑遠似笑非笑的看著常力原：
“你這個想法無異於異想天開，你一個本不該再活在世上的人，阿史那凜風怎會被你說服。
我建議你還是好生在大周生活，你已不是什麼阿啱族大王子，安安穩穩的過完後半輩子。”
常力原與薑遠對視著：
“為了北突的百姓免遭屠戮，不管能不能說服，老夫都得去試一試。
也不瞞侯爺，老夫若回北突，定然會將大周有火器之事細說於北突可汗，以此打消他不該有的野心。
侯爺若怕老夫泄漏機密，你也可囚禁老夫，或直接殺了，老夫都不怪你。”
薑遠突然哈哈笑道：
“老常，你未免太瞧不起本侯了，火器之事何需怕人知道，別說你回北突是去勸阿史那凜風歸還城池，就算你助北突來攻我大周又如何？
本候是覺得，你一把年歲了，在大周又有妻兒，以後在鶴留灣帶帶外孫，頤養天年多好。”
常力原搖搖頭，目光又看向遠方：
“老夫在北突時，娶的第一個妻子，是普通牧民家的女子，我知道北突百姓過得什麼樣的日子。
我那髮妻最大的心願就是有很多的牛羊放牧，所有的人都能安穩的過活。
隻可惜，她嫁了我不過二年，便死於阿力渾的野心之下。
北突還有很多像我髮妻那般，渴望平平安安過日子的百姓，我又怎能看著更多渴望安穩的百姓，死於北突貴族的野心之下。”
薑遠也看向遠處的海麵，輕嘆一口氣：“你的想法在別人看來，或許是胸無大誌，但本侯卻是能懂。”
常力原笑道：“老夫知曉侯爺非常人，所以我才說於你聽。”
薑遠回過頭來，看著常力原那張老臉：
“我懂又能如何？你也應知道，世間許多事，不會因個人意誌而改變。
你說的北突百姓都想安穩過活，本侯其實不敢苟同，但他們當中也定然有許多想安穩的，這也不可否認。
你既執意回北突，那你便去吧，隻不過我覺得你這一去十死無生。
若你能留得性命，仍可回鶴留灣。”
常力原眼中閃過一絲感激，顫顫巍巍的站起身來一揖：
“老夫謝過侯爺，老夫還有一事相求。”
薑遠道：“何事？”
常力原道：“老夫與柳娘是夫妻，我也將晴兒視為己出，若老夫死在北突，請侯爺多加照料。
柳娘與晴兒隻知我是北突人，並不知我之真實身份，侯爺不要將我之身份說出去。
如若大周與北突開戰，我怕別人知道我的身份後，會對柳娘與晴兒不利。”
薑遠正色道：“本侯不會往外說，但你既然這麼在乎她們，我還是建議你想清楚再決定。”
常力原嘆道：“老夫想得很清楚了。”
薑遠上下打量一眼常力原，突然笑道：“我看你也不過五十齣頭，就別老夫老夫的了。
柳娘也不過三十齣頭，本侯最近得了些寶貝，給你一些，說不定還能給浣晴添個弟弟或妹妹，在大周過點好日子。”
常力原一愣，他沒想到說著正事呢，薑遠還給他開這個玩笑，咳嗽一聲：
“侯爺，你還是關心你一下你自個吧，別一到晚上就喘不過來氣。”
薑遠額頭一黑：“老常，你這人有時候也是很討嫌，你一大把年歲了，還聽牆根！”
常力原一咧嘴：“我就住你隔壁，你怪老夫？”
薑遠哼了聲：“我看你去住兵舍最好！”
常力原哈哈一笑，拿了魚竿繼續釣他的魚。
薑遠看著常力原釣上來的那種銀白小魚，突然又想起一件事來。
他曾與劉慧淑說過，要傳吾嶼島百姓一個謀生之法，這事得記在心上才行。
薑遠也不再搭理常力原，轉身回艙去找趙欣，卻見得她正倚在船艙門前，紅著臉看著薑遠。
想來，剛才薑遠與常力原的對話，被她聽了去。
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