劉慧淑聽得薑遠的喝聲，心裏平靜異常，伏身磕了個頭：
“小女子聽候發落。”
薑遠目無表情，冷冷開口：
“爾等海賊行劫掠之事，使得豐洲海域不得安寧，本當梟首示眾以儆效尤！
但念在爾等認罪認罰有悔過之心，無有傷人命，又有協助本侯剿殺流寇之功，本侯便判爾等…”
薑遠頓了頓，想拿驚堂木拍一下，這才記起驚堂木剛才被他砸出去了。
薑遠隻得用手狠拍桌案：
“判處爾等賊人流徙二千裡，發配充軍！爾等可有異議？！”
劉慧淑原本隻求薑遠放過她手下的兄弟，她自己已沒打算活了。
卻不料薑遠給出這麼一個判決，當真是意外之喜了。
但，隨即，她的眼眸又一黯。
被判流徙二千裡充軍，意味著她往後餘生都要在苦寒之地度過，與邊軍為奴為婢。
如此一來，她再也見不著薑遠，反倒不如速死，以待來生再見。
而劉魚龍與吾嶼島的一眾海賊，卻是隻覺死裏逃生。
雖然發配充軍也不是什麼好事，但至少還能活。
活著，就有希望。
薑遠見劉慧淑不說話，隻用黯然的目光看著自己，暗道：自己實是受不了這眼神，怎麼那麼像祖利娜婭呢。
“咳…”
薑遠輕咳一聲：“劉慧淑，說話！”
劉慧淑回過神來，暗嘆一聲，磕頭以謝：
“小女子謝侯爺不殺之恩！”
薑遠這才點了點頭，叫來路連和耳語了一陣，又一拍桌案：
“既無異議，爾等先回碼頭與各自家小團聚三日，若有敢逃者，全家連坐！三日後發配邊關！”
吾嶼島的海賊聞言大喜，薑遠竟還能放他們回碼頭與親人相見，還給了三日期限，實是大恩了。
眾海賊將頭磕得梆梆作響：“我等謝過侯爺！”
路連和一揮手，命士卒們給這些海賊鬆了綁，押著他們往碼頭而去。
薑遠的叛決是下了，但隻說發配邊關，至於發配到哪，他是半句沒提。
露台下的百姓與海商，也沒去細想其中的問題，畢竟劉慧淑沒那麼招人恨，也就無人相問。
到得此時，該殺的殺了，該判的判了，公審也便收尾了。
薑遠正準備宣佈公審結束，樊解元輕拉了拉他：
“侯爺，火土島俘獲的豐洲水卒，與城中的水卒如何處置？”
薑遠道：“那些都是軍中敗類，公審不適合他們，按軍法頂格從事吧！”
樊解元想了想：“也好。”
兩人簡短的一句對話，便決定了豐洲水卒的生死。
薑遠突然又想起一件事，抖了抖袍擺，拿了喇叭出來，對正要散去的百姓們喊道：
“眾位鄉親，稍留一步！”
眾多百姓聽得喊聲，以為還有人要審，便將急著回家燒香祭奠親人的急切按住，回頭看著薑遠，靜聽他說話。
薑遠道：“眾位鄉親，馬慶仕與段束夏強征貪墨的賦稅，本侯已經找著。
這些都是咱豐洲百姓的血汗，天子仁德，命本侯將他二人貪墨的稅賦還給眾鄉親！
明日，本侯會在城中府衙與碼頭，設下兩處領取點！
大夥隻要憑了戶冊，就能前往領取，每人五錢銀子！
在偏遠之地的百姓，這幾日趕不過來的，爾等也幫忙轉達一聲，告許他們隨時可憑戶冊，前往府衙領取！”
薑遠此言一出，數萬百姓不敢相信自己的耳朵，原本嘈雜的百姓們瞬間安靜下來，落針可聞。
“嘩…”
片刻沉寂之後，數萬百姓同時爆發出震天的歡呼聲。
自古查貪治惡之事不少，但發還貪墨臟銀的，這還是頭一回。
百姓們紛紛跪倒在地：“侯爺青天啊！”
薑遠朝不停歡呼的百姓們大聲道：
“大家別謝本侯，這是天子令，本侯奉命而為！
要謝，就謝天子，謝朝庭！”
一眾百姓聽得這話，又皆高撥出聲：
“吾皇聖明，吾皇萬歲！”
那些有見識的老學究們你看看我，我看看你，心中犯疑。
豐邑侯來豐洲前後不過三日，就算搜出來段、馬二人貪墨的贓銀，也不會那般快報給朝廷知曉。
天子更不可能馬上傳下這等詔令。
幾個老學究輕聲自語：“這是豐邑侯的大恩啊！”
但此時，百姓們的歡呼謝恩的聲音太大，又有誰能聽清他們的話？
那幾個老學究也不再多言，朝薑遠深深一揖，心中感慨萬分：
若世間多幾個豐邑侯這樣的恤民公正的侯爺，世上哪還會有貪官惡官。
樊解元呲著牙花子，小聲道：
“侯爺，您還真還啊？這事日後若被張大人知道，他不得弄死你？”
薑遠正色道：“張大人要參便隨他參了，我不這麼做又能怎麼做？
咱們今日公審，雖平了百姓心中怨氣，但他們的日子無實際改變，終是不行的。
那蕭春柳給馬慶仕出的毒計，便是挑唆百姓造反，如今又讓她跑了，誰知道她躲哪去了。
咱們又隻能在此留五百將士與兩艘戰艦，而豐洲百姓又這般苦，萬一等咱們走了，又被蕭春柳之流挑唆，到時豈不更麻煩？
給百姓發還一些銀錢，在他們剛生出的希望上加一把糖，再讓留在此地的人施以仁政，如此誰還能挑唆得動他們。”
樊解元聽得這話，感嘆一聲：
“還是侯爺想得周全，我目光短淺了。”
薑遠嘆道：“老樊別這麼說，你是武將講殺伐，你不往這方麵想，沒人會怪你考慮不周全。
我與你不一樣，當初伍師公把竹杖給了我，其實我壓力很大，不得不將方方麵麵考慮清楚。”
樊解元點點頭，哈哈笑道：
“伍老大人當初選你，可能不隻是看中你的輔國之能，也看中了你的責任心。
哎呀，也就是他孫女早嫁，否則定招你為孫女婿。”
薑遠白眼一翻：“說到這個，我突然想起來，聽說當年你去伍家求娶過伍老大人之女伍鳳嬌，人家沒同意？”
樊解元臉色一黑，提了刀就走：“你哪聽來的，沒有的事！”
“杜兄，收兵回去了。”
薑遠見得樊解元悶著頭往前走，連忙往回一揮手，朝杜青喊了聲。
而後又快步追上樊解元，轉著圈打聽：
“哎，說說啊！到底怎麼回事？咱們剛剛公審搞得太嚴肅緊張了，現在暫時鬆了口氣，你說說你曾經的風花雪月，讓我樂嗬樂嗬。”
樊解元被問得極不耐煩，隻得說道：
“你真想知道？”
薑遠嘿嘿笑道：“不想知道，我為什麼問？”
樊解元哼了一聲：
“那伍鳳嬌嫌我長得醜還黑，更不會吟詩作賦！”
薑遠上下打量一眼樊解元，神色極其認真：“她說得有道理！”
樊解元停下腳步瞪著薑遠：
“這後邊還有故事，你要不要聽？”
薑遠八卦之火熊熊：“還有後續？快說。”
樊解元嘿了聲：“那伍鳳嬌沒嫁我，嫁了個才子，後來那才子死了，她又守了數年寡。
康武二十六年夏，燕安有個大紈絝調戲當朝第一武將之女，聖上一怒之下，將他發配邊關。
那紈絝的爹急了，邊關多兇險啊，這獨子一去萬一沒了命，這該如何是好？
為防萬一，那大紈絝的爹，就想著續個弦再生一個，合理吧？
恰好那伍鳳嬌不是守寡麼，年歲也不過三十，隻生了個女兒，算是孤兒寡母了。
伍澤便想給他這小姑姑牽這根紅線，嘿，差點就成了。”
薑遠臉變得比樊解元還黑，這說的不就是他爹薑守業麼。
當年薑遠被發配，前腳出燕安，他爹後腳就忙著納妾。
若不是薑鄭氏強勢，薑遠就得多出一個二孃來。
敢情，那差點過門的二孃，是伍禹銘的小女兒。
薑遠咬牙切齒：“老樊，東西可以亂吃，話可不能亂說！”
樊解元嘠嘠笑道：“我可沒亂說，當年伍老大人是同意的，就差換庚帖了，這事燕安誰不知道。”
薑遠轉了身就走，這打聽個八卦，八卦之火燃到自家老子頭上，這誰受得了。
樊解元在後邊追問道：“侯爺，你怎的不樂嗬了？”
薑遠頭也不回，伸出左手握拳，而後彈出一根中指來。
薑遠扔下樊解元回到碼頭時，見得安置吾嶼島百姓們的區域裏，一眾海賊與各自的家小抱頭痛哭。
這些百姓本也以為家中的男人們會有去無回，誰料想又全須全尾的回來了，不由得喜極而泣。
但在得知他們要被發配充軍後，又不禁悲從喜中來。
吾嶼島的百姓們，此時到底是為家中的頂樑柱留下了性命而開心，還是為即將而來的離別而傷心，他們自己也很難說得清。
薑遠站在遠處看了一會，輕搖了搖頭，嘆了口氣轉身向戰艦上走去。
恰好劉慧淑抱著蘭兒從帳篷裡出來，蘭兒小手一指往戰艦上走的薑遠：
“姑姑…看，是侯爺叔叔…”
劉慧淑其實早看見薑遠了，見得他在遠處駐足，心裏突然生出一絲衝動，想將昨夜她做的那個夢告訴薑遠。
原本沒有遺憾，坦然伏法的劉慧淑，如今活了下來，一想到即將被發配，心裏又猛然生出了一份遺憾來。
劉慧淑怔怔的看著薑遠的背影，消失在戰艦的甲板上，喃喃自語：
“唉…待來生吧，今生我為罪人，他為王侯，我豈敢妄想與他有其他。
即便我不為罪人，也不過是一個漁家女子，配不上他的…”
“姑姑…你怎麼哭了，不哭…侯爺叔叔給的糖糖，蘭兒留了一顆，姑姑吃了就不哭了…”
蘭兒從懷裏掏出一顆蜜棗，遞到劉慧淑的嘴邊。
劉慧淑抹乾眼角的淚，吸了吸鼻子，露了個笑：“姑姑不哭，隻是眼裏進了沙子…糖糖留著蘭兒吃。”
“姑姑吃嘛…可好吃了，我們一起吃。”
蘭兒將蜜棗一分為二，非要劉慧淑吃。
劉慧淑拗不過蘭兒，接過半塊蜜棗，輕咬了一口。
蜜棗很甜，甜到她又淚流滿臉。
薑遠並不知道船下有個女子對著他的背影流淚，即便他知道，此時也暫時顧不上，因為還有許多事等著他處理。
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