【獲得：金爾格x2、銀爾格x32】
【獲得：灰岩呼吸法（殘篇）】
…
看到後麵那段資訊，周伊恩心中一喜，不動聲色的將這兩樣東西收進了盒子裏，然後交給了旁邊的熊大。
隨即轉過頭，看向癱軟在地的卡勒姆。
“想死還是想活？”
卡勒姆渾身一激靈，嘴唇哆嗦著，不知該如何迴答。
當他看到一根閃爍著寒光的箭矢對準自己時，連忙驚恐的喊道：“想活！想活！”
周伊恩放下弓，語氣不容置疑：“那就和我一起返迴村子，什麽都別說。”
“那……那雷斯爵士的屍體……”卡勒姆顫抖著問道。
“別管，迴去就行了。”周伊恩收起弓箭，語氣平淡。
卡勒姆雖然心中恐懼萬分，完全不知道這個少年獵人到底想做什麽。
但他知道，如果自己不配合，會被他馬上射殺，隻能跌跌撞撞地跟上。
他們一路穿過茂密的雪鬆林。
當來到村口時，天色已經微亮，村口有幾個早起的村民和巡邏的民兵。
卡勒姆走在後麵，望著那個高大的背影，腦海中思緒飛速。
這次出了這麽大的事，男爵府那邊肯定會派人過來調查。
他已經決定了，到時候就直接把周伊恩賣了，指控他殺了雷斯騎士，說不定自己還能有一絲活路。
而就在這時，他忽然看到前方的周伊恩腳下忽然加速，臉上還浮現出驚恐的表情。
同時口中發出淒厲的呼喊：“有，有魔獸，魔獸襲村了！”
“它襲擊了雷斯爵士，現在又追來了，快叫人！”
卡勒姆一臉錯愕，大腦一片空白，完全不明白這是怎麽迴事。
他們不是已經……
不等他反應，背後一股巨力襲來，鋒利的岩爪狠狠拍在他的背上，那張布滿利齒的大口猛的咬住了他的脖子！
“哢嚓！”
令人牙酸的骨裂聲響起。
卡勒姆身體劇烈一顫，雙眼圓睜，充滿了極致的茫然和難以置信！
然後，那道敦實的黑影不停，在村民和民兵們驚恐的注視下，飛快地衝向周伊恩。
在接近過後，一巴掌狠狠拍出，將他扇飛出去數米遠。
“噗！”
周伊恩重重摔在雪地上，口中鮮血噴湧！
那隻兇殘的魔獸剛想繼續撲上去撕咬，反應過來的民兵們舉起獵叉和草叉，對著熊大虛張聲勢地揮舞！
那隻魔獸看到村民們的架勢，小眼中閃過猶豫的光芒，不甘地低吼兩聲，轉身一頭紮進濃霧彌漫的山林，消失不見。
整個過程快如閃電。
當眾人迴過神來，現場隻剩下卡勒姆冰冷的屍體，和倒在血泊中的周伊恩，以及一臉驚魂未定的村民們。
“魔……魔獸襲擊！”
“是那頭熊！它殺了卡勒姆！”
“伊恩，你怎麽樣？雷斯爵士呢？！”
村民們驚恐地圍了上來，七嘴八舌地問道。
周伊恩艱難的睜開眼睛，臉色蒼白如紙，氣若遊絲：“我們……我們在山林裏遇到了那頭魔獸……”
“它太強了，雷斯爵士為了保護我們……被它……”
說到關鍵處，他因傷勢過重，頭一歪，徹底暈了過去。
這不是裝的，剛剛熊大那一擊勢大力沉，將他的皮甲都撕裂了，背後一片血肉模糊，肋骨都斷了兩根。
畢竟要做戲給所有人看，那就要演得真實一點，付出必要的代價。
後來的事情，周伊恩倒是不知道了。
村長沃倫聞訊趕來，看到現場慘狀和昏迷的周伊恩，又聽了民兵們七嘴八舌的講述，臉色變得極其凝重。
一名騎士的死亡，可不是小事。
他連忙以最快的速度趕往了紅樺鎮報信。
男爵府起初聽到雷斯騎士死亡的訊息，也很震驚與憤怒。
不過在確認了事件發生的地點是在灰爪山脈附近，對手是兇殘的魔獸後，倒沒有先前那麽緊張了。
騎士死於與魔獸的戰鬥，雖然遺憾，但並非不可接受，甚至某種程度上算是“因公殉職”，傳出去也勉強算是維護了騎士的體麵。
但出於領主的威嚴和必要的程式，還是派了一支調查小隊，前來灰泥村核實情況，並嚐試追獵那頭魔獸。
然而，當他們深入雪鬆山林，試圖尋找那名騎士的遺體時，卻隻看到一片狼藉的戰鬥痕跡。
雷斯騎士的屍體已經不見，似乎……似乎被那隻兇殘的魔獸叼走了。
調查隊伍在附近搜尋了整整兩天，除了更多野獸活動的痕跡和一些鎧甲碎片，一無所獲。
這場突如其來的“魔獸襲擊事件”，疑點重重。
但村民和民兵們眾口一詞，親眼目睹了那隻怪物殺死卡勒姆、擊傷周伊恩的場景，也看到了現場那些恐怖的戰鬥痕跡。
這支調查小隊雖然心有疑慮，但現在隻能等那名年輕獵人蘇醒後再進行詢問了。
當周伊恩再次睜開眼睛時，發現自己躺在農舍裏簡陋的木板上，身上纏滿了幹淨的亞麻布繃帶。
旁邊，一個麵容憔悴的高挑美人兒趴伏在床邊，臉上還掛著未幹的淚水。
“蘿…西婭……”
聽到他沙啞的呼喚，少女嬌軀一顫，猛地抬起頭：“伊恩！”
她緊緊握住他的手，聲音哽咽：“你，你終於醒了！”
“咳咳……”周伊恩想動一下，卻牽扯到背後的傷口：“給我，水……”
少女手忙腳亂地跑到桌邊，倒了一碗溫水，小心翼翼地扶起他。
當清涼的水滑過幹澀的喉嚨，滋潤了彷彿要冒煙的肺腑，他感覺自己狀態好了許多。
“我沒事了，別擔心。”他看著蘿西婭憔悴的臉龐，心中湧起一絲溫暖。
“還說沒事！”蘿西婭的眼淚又湧了出來：“你背上那麽重的傷，骨頭都斷了……”
不等她說完，農舍的大門被蠻橫推開。
從門外迅速走進來一隊人。
為首的是村長沃倫，他身後跟著三名身著製式皮甲，腰間佩劍，神色嚴肅的男子。
“伊恩，我聽說你醒了。”沃倫村長臉上擠出一絲勉強的笑容：“這些是男爵派來的調查員大人，他們需要詢問你一些事情，你就按照你知道的如實迴答就好了。”
周伊恩心中瞭然，臉上顯露出虛弱和一絲麵對大人物的緊張。
他掙紮著想坐起身，卻被其中一名調查員抬手製止了。
“你傷重，躺著迴話即可。”為首的一名麵容冷峻，目光銳利如鷹隼的中年男子開口道，聲音不帶什麽感情。
在接下來的半個多小時內，這三名調查員輪番提問，問題細致而刁鑽。
從他們何時進山、路線選擇、遭遇魔獸的具體時間地點……事無巨細。
周伊恩虛弱的將自己的“經曆”緩緩道來。
那些調查員一邊聽，一邊在一本厚厚的羊皮冊子上用羽毛筆快速記錄著。
偶爾會停下來，用審視的目光盯著周伊恩看幾秒，似乎在判斷他是否說謊。
整個詢問過程，蘿西婭都被要求暫時離開房間。
當詢問終於結束時，為首的中年調查員合上冊子，深深看了他一眼：“你的講述基本和我們調查的現場基本吻合。”
“不過……我還有一個問題。”
他向前微微傾身，目光如鷹隼般鎖定：“我聽說，在遇襲前幾天，雷斯騎士向你索要10個金爾格的‘山林特許稅’，有這迴事嗎？”
聽到這個問題，周伊恩心中微凜，但也知道這件事基本上瞞不住。
“是的。”他垂下眼簾，聲音低沉：“雷斯爵士說我近期收獲頗豐，需要繳納一筆稅款……我，我正在努力籌措。”
“那你們當時為何要一同進山？”中年調查員緊跟著追問。
又是一個刁鑽的問題，但也在周伊恩的預案之內。
“那天清晨……卡勒姆帶著爵士大人的命令，說要‘督促’我盡快繳稅，然後就將我帶到了山林了……”
他臉上露出混雜著恐懼與後怕的神情：“後來在山林中，卡勒姆突然對我動手，然後……然後不知道什麽情況，那隻魔獸就衝出來了……”
“接著，便發生了後來的事情……”
聽完講述，中年調查員沉默了下去，房間裏陷入了短暫的寂靜。
片刻後，他合上冊子，臉上看不出喜怒：“我知道了，你好好休息。”
說完，便帶著另外兩人轉身離開了。
房門關上，周伊恩緩緩吐出一口濁氣，背後的傷口因剛才的緊張而隱隱作痛。
他知道，這第一輪質詢算是應付過去了。
至於對方信了幾分，隻有他們自己知道。
但至少，沒有當場發難，就還有斡旋的餘地。
而且要不了多久，隨著那些大事件一一爆發，男爵府根本沒有精力關注一個騎士的死亡了。
那時候……恐怕他的實力也提升到一個無視這些普通貴族的程度了。
…
與此同時。
農舍外不遠處的老槐樹下，三名調查員停下了腳步。
“那個獵人，你們怎麽看？”
“迴答基本符合。”
一名較為年輕的調查員迴道：“根據我在村子裏的調查，那個卡勒姆和他有舊怨，當時叫他去山林中，恐怕是想直接坑害他，結果運氣不好，碰到了那頭魔獸。”
中年調查員望向灰濛濛的天空，“這件事，疑點不是沒有，但證據不足。”
“雷斯爵士行事向來……不太規矩，這次也算是咎由自取。”
“男爵大人最近煩心事夠多了，未必想為一個死去的騎士大動幹戈。”
“那我們……”
“照實匯報吧。”中年調查員做出了決定：“結論就定為：雷斯·霍克爵士不幸遭遇變異魔獸襲擊，英勇戰死。”
“建議提高該區域危險等級，並懸賞清除那頭魔獸。”
他頓了頓，目光再次投向周伊恩所在的農舍方向：“至於那個獵人……留個記錄，關注一下。”
三人不再多言，快步離開了灰泥村。