聖羅蘭城的清晨，太陽高照，霧濛濛的空氣依舊潮濕陰冷。
西倫推開破舊的木門，冷風裹挾著濕氣撲麵而來，像把冰冷的銼刀刮過臉頰。
他從街道上走過，不作停頓，到鐵十字搏擊俱樂部的時候，臉色被凍得通紅。
二樓，左側第一間訓練室。
門口蹲著一個身形乾瘦的年輕人，像隻機警的猴子。
他手裡捏著一本名冊，眼皮耷拉著，似乎還冇睡醒，但當西倫走近時，那雙渾濁的眼睛瞬間睜開，精光四射。
「名字。」聲音乾澀，像兩塊砂紙在摩擦。
「西倫。」
瘦猴低頭翻動名冊，手指在紙頁上劃過，發出沙沙的聲響。
「找到了。」
他在西倫的名字後麵重重打了個勾，下巴朝走廊深處一點，「先去後麵領練功服，去洗浴間換上。動作快點，雷恩先生不喜歡等人。」
西倫點頭，冇有多話，轉身走向更衣室。
更衣室裡瀰漫著一股混合了皮革、汗水和廉價香皂的味道。
負責分發衣物的是個獨眼老頭，隨手扔給西倫一套黑色的衣物。
「男的穿黑短打，女的穿白長褲。穿壞了再買，兩先令一套。」
西倫接過衣服，觸手冰涼滑順，並非他在碼頭穿慣了的粗麻布，而是一種透氣性極好的棉麻混紡。
換好衣服，他對著更衣鏡照了照。
黑色的短打緊緊貼合著身體，勾勒出他還算結實的肌肉線條，每一塊肌肉都像是為了發力而生，充滿了爆發性的張力。
大概是營養不足的緣故，西倫身材還算緊實，個子也高，臉頰卻帶著病態的白色。
鏡子裡的年輕人，眼神沉靜，麵容蒼白。
推開訓練室的大門，一股熱浪撲麵而來。
寬敞的房間裡已經坐了約莫三十個人。
正如那獨眼老頭所說，涇渭分明。
男學員清一色黑色短打，盤腿坐在左側；女學員則穿著白色緊身長褲和修身練功服，聚在右側。
西倫不動聲色地掃視全場。
這裡的空氣中流動著一種微妙的階級感。
靠前的位置，坐著幾個麵板白皙、神態倨傲的年輕人，他們雖然穿著同樣的練功服，但手腕上的金錶、脖子上的絲綢掛繩，無不彰顯著優渥的家境。
他們低聲交談，笑聲中帶著一種淡淡的優越。
而在後排和角落，則是像西倫這樣麵板粗糙、指關節腫大的下層奮鬥者。
他們大多沉默寡言，眼神中透著拘謹和渴望。
西倫冇有去湊熱鬨，徑直走到最後排靠窗的角落，盤腿坐下。
窗外是一株高大的法國梧桐，枯黃的樹葉在風中瑟瑟發抖。
就在這時，門口傳來一陣騷動。
一個年輕男人走了進來。
他大概二十歲出頭，麵容俊美得有些妖異，金色的短髮打理得一絲不苟。
即便穿著那身略顯單調的黑色練功服，也掩蓋不住那一身流線型的肌肉和自信到骨子裡的氣場。
「是羅伯特少爺。」
「聽說他在南區那邊已經練過幾年擊劍了，這次是專門衝著雷恩先生來的。」
前排的幾個女生竊竊私語，目光像是被磁石吸引，緊緊黏在那個男人身上。
羅伯特微笑著向眾人點頭致意，笑容溫暖而得體。
他徑直走到第一排正中央的位置坐下，周圍的人立刻自覺地讓開了一點空間。
相比之下，西倫剛纔進來時，就像是一滴水融入了大海，除了那個負責點名的瘦猴，根本冇人多看他一眼。
像他這樣不起眼的人，丟在人堆裡，轉眼就會被遺忘。
當時針指向八點整。
「噠、噠、噠。」
沉穩而有力的皮鞋聲從走廊傳來，每一步都像是踩在眾人的心跳上。
訓練室內的嘈雜聲瞬間消失，變得落針可聞。
門被推開。
一個男人走了進來。
他看起來三十五六歲，穿著一身剪裁考究的深灰色條紋西裝，裡麵是挺括的白襯衫，領口繫著暗紅色的領結。
頭髮向後梳得油光發亮，露出一張輪廓如刀削般堅毅的臉龐。
他冇有換練功服。
但這身紳士般的打扮，卻給人一種極其危險的壓迫感。
就像是一頭穿上了西裝的暴龍，優雅，但致命。
他走上講台，目光如電，緩緩掃視全場。
被他目光掃過的人，無不感到頭皮發麻，彷彿被某種猛獸盯上了一般。
「看來，我們又多了幾個新朋友。」
男人開口了，聲音低沉渾厚，帶著一種金屬般的質感。
「自我介紹一下，我是雷恩。」
他微微停頓，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
「二階非凡——撕裂者。」
轟！
雖然大家來之前都做過功課，但親耳聽到「二階非凡者」這幾個字，人群中還是引起了一陣壓抑不住的騷動。
在這個維多利亞風格的世界，非凡者就是力量與權力的代名詞。
一階受洗者，已經是普通人眼中的超人，即便被近距離槍擊，也不容易死。
二階撕裂者，身體已經跟鋼鐵無異，摩根的那把擊髮式滑膛手銃，甚至不能讓打出的子彈刺入二階非凡者的血肉。
西倫坐在角落裡，瞳孔微微收縮。
這就是他夢寐以求的力量。
雷恩抬起手，掌心向下壓了壓。
騷動瞬間平息。
「今天的課程內容，依舊是呼吸法。」
雷恩雙手撐在講台上，身體微微前傾，像是一頭蓄勢待發的獵豹。
「在維多利亞，一個普通人想要踏入非凡的大門，必須具備兩種能力。」
他豎起兩根手指。
「第一，搏擊術，也就是擊打格鬥的能力，同樣可以打磨體魄。」
「第二，呼吸法，引導氣感，打磨氣力的法門。」
雷恩的聲音在空曠的訓練室裡迴蕩，每一個字都清晰地鑽進眾人的耳朵。
「很多人問我，搏擊和呼吸有什麼區別？」
「我告訴你們，搏擊術練的是皮肉筋骨，練到極致，你也隻是個強壯的凡人，槍炮一響，就能要了你的命。」
「而呼吸法……」
雷恩深吸一口氣，胸膛高高鼓起，然後緩緩吐出。
「它練的是『氣』。」
「氣力，是一種源於血肉，卻又超脫於血肉的偉力。它從高天之上降臨維多利亞，無形無質，卻無處不在。」
「唯有用特殊的呼吸頻率，配合特定的肌肉律動，將這股力量引匯入體，在體內練出第一縷氣感，你們纔算真正拿住氣感，將呼吸法修煉入門。」