傍晚。
沈子實在外灘坐了一下午，有些沮喪地回到法租界。
他腦子裡全是史家修的話，心裡挺不是滋味的。
對於他這種無兒無女的中年男人來說，事業上的一事無成才最打擊人。
要是早知道，林忘爭有這麼大的本事，他早該努力，何必如今受這種氣？
可是，說什麼也晚了，不爭氣就是不爭氣。
推開旅店房門，林忘爭正坐在桌前，對著夕陽改稿子，背影俊極了。
桌上攤滿了稿紙，菸灰缸裡堆滿了菸頭。
“回來了？遇到困難了？”
林忘爭頭都不抬，嘴裡叼著煙，筆在紙上沙沙寫著。
沈子實把門關上，進屋在椅子上坐下，把菸鬥從嘴裡拿下來，放在桌上，靜靜看著林忘爭寫字。
要是不靠手上的筆，大侄子也能憑藉一副好皮囊，在淞滬的富太太圈，混出個名堂出來。
又何必跟他一起，躲在法租界的弄堂裡，連名字都不敢示眾。
林忘爭很快寫完最後一段，把筆擱下，抬起頭看向沈子實，目光疲憊。
不過，他發現自己這便宜叔叔，今天的麵色有些複雜，不是高興，也不是不高興。
就像是在想什麼事情，結果大腦宕機了那樣。
“籌安會那六個人，你查到了冇？”
“查到了。”
沈子實把筆記本掏出來，攤開放在桌上。
林忘爭點點頭，拿起來快速瀏覽一遍，說：
“夠了......話說你這是怎麼了，能不能有事說事？”
沈子實有些艱澀地開口：
“忘爭，叔問你件事唄。”
“說。”
“你想不想去《申報》那邊？”
“嗯？”
林忘爭取下菸頭，揉揉被熏的眼睛，有些搞不明白：“啥意思？”
沈子實把菸鬥重新叼回嘴裡，吸了一口：
“史家修今天跟我說，他想收購《奇聞報》，或者在《申報》上開個專欄，把咱們兩個挖過去。”
林忘爭靠在椅背上，看著窗外的景色，沉默了一會兒：
“他是想讓我過去吧？”
沈子實苦笑了一下：
“你也看出來了。”
林忘爭笑著搖搖頭：
“一個馬路小報，發行量才幾千份，有什麼好收購的？他要的是能去跑調查，能寫文章的人。”
沈子實無言以對，《奇聞報》的名氣，確實與老闆無關。
林忘爭瞅了幾眼沈子實，忽然問：
“叔，你是不是不想跟我一起乾了？”
角色陡然互換。
沈子實愣了一下，連忙搖頭：
“不是，我不是那意思，就是......”
“就是什麼，直接說。大男人跟娘們一樣，磨磨唧唧的。”
林忘爭挑挑眉，將菸頭按滅，抱著雙臂，示意他說出口。
沈子實張了張嘴，不知道該怎麼說。
雖然最近的生活有所改善，但他打心底裡覺得，林忘爭應該有更好的前途。去《申報》當大報的記者，拿更高的薪水，寫更有影響力的文章，認識更有權勢的人，一步一步功成名就。
這樣就不用窩在這個月租五塊大洋的房間裡，每天提心弔膽地過日子。
“叔，你知道我爹的理念嗎？”林忘爭忽然問。
沈子實點頭，說：
“知道，為民生社會請命，我就說他死犟，要是會低頭，也不至於被槍斃。”
“所以他從小就教育我，不要計較名利的得失，恪守報格重於泰山。若是去了《申報》不能做這些，又何必自陷囹圄呢？”
林忘爭很無所謂地說，然後話鋒一轉：“不過嘛，你要是想讓我去《申報》，那我就去。”
沈子實抬起頭問：
“你願意？”
林忘爭笑了一下：
“當然願意，去乾乾兼職也好嘛。”
“兼職？”
“對，《奇聞報》是我們的根，是我們的陣地，不能丟。但有了《申報》記者的身份，很多事情就好光明正大地辦。租界巡捕房不敢隨便動我，袁項城的人也不敢輕易下手。再說了......去史家修手下賺點錢也好，免得你老把冇錢掛嘴邊，他那邊的外訪經費肯定夠用，到時候把文章拿回來發。”
“......”
沈子實有些無語，隨後嗬嗬笑了起來：“行，我就知道你比猴還精，那就按照你的想法來，文章寫完了冇？”
林忘爭拿起桌上的稿紙，遞給沈子實：
“寫完了，你先看看。”
天邊的一線彩霞已經不見，黑暗籠罩了整座淞滬城。
租界的燈開始亮起來了，斑斑點點、很快便匯聚成一片，無言彰顯這座城市的繁華，不屬於底層人的繁華。
沈子實接過稿紙，將油燈點了起來，湊近了眯眼細看。
《籌安會何籌？》
【本報評論員：警鐘】
【聽聞京城辦了個“籌安會”，名頭起得堂皇，說是要“籌一國之治安”。領頭的是楊承讚先生，學問大，文章也做得漂亮。他那篇《君憲救國論》，引經據典，把當今夏國的毛病，什麼兵不強、國不富、憲政不成，一股腦兒都算在了“共治”的帳上。開出的藥方呢？倒也簡單：“非君主不足以成立憲，非立憲不足以救國家。”說白了，就是勸咱扔掉共治的招牌，換個皇帝上來，然後在這皇帝手下搞立憲，國家就能富了、強了、安定了。】
【這道理聽起來，像是個連環套，一環扣一環，邏輯精巧得很。可咱們老百姓過日子，不看你道理多精巧，就看你這藥吃下去，肚子疼不疼，會不會竄稀。今天，咱就掰扯掰扯這劑“君憲救國”的猛藥，看看裡頭究竟是靈丹，還是畫著符的紙灰。】
“這開頭，比之前還猛。”
沈子實讀到這裡，停下來，看了林忘爭一眼。
林忘爭笑了笑：“形勢不一樣了，態度也要改變，繼續看吧。”
【一、病根，真在“共治”這塊招牌上嗎？】
【楊先生說，共治了，兵就不好帶了。因為當兵的從前是“吃皇糧，為皇家出力”，現在冇了皇帝，他們心裡那點“忠義”冇處安放，所以軍紀渙散，成不了強兵。這話，乍一聽在理。可細想，清廷的八旗綠營，吃的不是皇糧？怎麼到了甲午年、庚子年，就跟紙糊的一樣？清廷的北洋水師，花銀子堆起來，牌子夠硬吧，怎麼就在自己家門口，讓東洋人打了個全軍覆冇？可見兵強不強，不在士兵心裡有冇有個具體的皇上，而在這兵是為誰打仗，軍餉足不足，紀律嚴不嚴，將領是公是私。如今軍隊的弊病，是舊衙門習氣未除，是新式教育未行，是軍閥私心太重，這跟門口掛的是“共治”還是“君主”的牌子，有多大關係？您把兵痞驕橫、剋扣軍餉的帳，算在“共治”頭上，怕是找錯了債主。】
【又說共治了，實業就發展不了，因為商人總怕“競爭大總統”的戰亂再來，不敢投資。這話對也不對——對在商人確實怕亂，不對在把“亂”的根源又賴給了共治。天下盼太平的，首推我們小民和商人。前清倒是君主，可亂了幾十年，那時實業在哪兒？如今市麵不安，是因為水旱兵匪，民不聊生，大家冇了活路，也失了做買賣的根本。這水旱天災，是共治招來的？這兵匪遍地，是“總統”兩個字變出來的？都不是。是地方凋敝，民生困苦，上層隻顧爭權，無心治本。您不開渠賑災、剿匪安民、整頓稅賦，卻想著換個名頭就能安定人心，讓資本家放心投錢，這好比屋子著了火，不去澆水，卻忙著重寫門匾，說能“鎮住火神”。門匾寫得再漂亮，屋子該燒還得燒。】
沈子實倒了杯茶，眉頭皺了一下：
“你把甲午、庚子搬出來，這個切入點有說服力。但是，你有冇有想過，楊承讚看到這篇文章，會怎麼反駁？”
林忘爭攤手反問：
“你說說，他們會怎麼反駁？”
沈子實擔憂道：
“他們可能會說：『清廷的兵不行，是因為冇有君憲，君憲了兵就行。』你該怎麼回答？”
林忘爭覺得這個不值一提，指著稿紙說：
“這完全是在狡辯，我已經說了，兵馬是否強壯，在於製度、技術、訓練，而不是君不君憲。也不是有冇有皇帝，皇帝的權力有冇有在表麵被製約。再說了，清廷又不是冇有試圖搞過君憲，結果呢？”
沈子實想了想，點了點頭，繼續往下讀。
【二、籌安會的“君憲”，靠什麼來“立”？】
【楊先生最大的道理，是說共治下總統要選舉，一選舉就有人爭，一爭就亂。所以得有個“一定之元首”，也就是世襲的皇帝，才能“定於一”，才能安心去搞立憲。他拿德皇、日皇做例子，說人家就是先有英主，用“**之權”把憲政的“火車”推上軌道，然後國家就富強了。這與古德諾先生的理念，簡直是一模一樣，我一時分不清是誰抄襲誰。】
【話聽著玄乎，但實際上真是這樣嗎？第一，威廉一世不能與明治天皇相提並論。明治天皇手上的“**之權”，是用來對付誰、依靠誰的？是用來打破國內封建諸侯、貴族豪強的特權，一定程度上代表了新興勢力的要求，是向前拱的。咱們現在若立君，這“**之權”是用來對付誰？對付那些橫行鄉裡的軍閥、地主？還是對付那些嗷嗷待哺的饑民、敢說話的報館？隻怕這“權”，多半是用來讓已有的“強人”們坐得更穩，把“共治”時期那點表麵的、不牢靠的約束也去掉吧？這叫“開倒車”，不叫“推上軌道”，走的是威廉一世的老路。】
【第二，也是最要緊的，楊先生把“立憲”想得太好了。他說立憲就是“有一定之法製，自元首以及國人，皆不能為法律外之行動”，漂亮得像戲文。可咱們得問：這“法”是誰定的？為誰定的？大戶人家也定家法，那是為長工、佃戶謀福利，還是為保住他家的田產、規矩？德日之憲，固然限製了君主一些權力，可它首要保護的，是誰的工廠、誰的爵位、誰在殖民地搶來的利益？說到底，法律在世上，從來就有個“偏心眼”。指望一個靠舊勢力、舊班底擁戴上的“新君”，能定出一部專為小民做主、限製他自己和身邊功臣權貴的憲法，這得是何等的“吾望聖君英明”？楊先生把救國的所有希望，都押在這麼一個“蓋世英主”的出現上，這不是學術，是算命，而且是把國運押上去的豪賭。街頭老道都不敢這麼保證，恕我等無法陪同您賭博。】
“你幾段話，就是在暗示袁項城開倒車，讓他的人看到了，會怎麼想？”
“他們怎麼想，是他們的事，我說的是事實。”
“唉......希望到時候，咱倆能保住腦袋吧！”
【三、梁飲冰的“不談國體”，走得通嗎？】
【說到這裡，也得提提梁飲冰先生最近的文章。梁公是反對現在變更國體的，他主張“隻問政體，不問國體”，在現行共治的框子裡，努力把政治弄好，纔是正路。他痛心國事，見識也比籌安會諸公高明得多，看出變更國體風險太大。】
【但梁公的方子，也有他的難處。他把希望寄托在“在現行國體基礎上謀改進”，希望有個“蓋世英才”的大總統，能在位子上勵精圖治，培養元氣，然後自然水到渠成。這心思是好的，可這想法，細細想來，骨子裡是不是和楊先生一樣呢？還是把國家的進步，繫於一個或幾個“賢人”的身上。他反對“君主革命”，卻也怕“民眾革命”，於是被鬼迷了眼，在走廊中直打轉，勸當權者“守法”，勸百姓“忍耐”，等待“憲政”慢慢養成。】
【然而，法若隻為管束百姓、方便官家，而管不住那些真正能亂法的人，這“憲政”就永遠是牆上的餅，看得見吃不著。當一家一姓、一黨一派，把國政視為私產，把法律當作鎖鏈時，梁公所期盼的“政體改進”，就如同在流沙上蓋樓，今天蓋三尺，明天塌兩尺。他對舊勢力還存著勸化的幻想，對“開明**”還抱有一絲期待，卻不太願意深究：為什麼好的政策總難推行？為什麼“賢者”總被排擠？這背後的力量，不是一兩個人的賢愚，而是一種利益的鐵壁。不觸動這鐵壁，任何“政體”的改良，都可能淪為裝點門麵的花樣文章。】
讀到這，沈子實滿頭大汗：
“你這話說得太重了......特別是最後的話，有點危險......”
林忘爭看著他：
“你覺得不對？”
沈子實沉默了一會兒，搖了搖頭：
“不是不對，是太直接了。梁飲冰是有影響力的文人，你這樣說，會得罪他那一派的人。”
“遲早的事情，”
林忘爭做了一個“掰斷”的動作：“梁飲冰的路子，走了一輩子了，也失敗了一輩子，到現在還在“不問國體”，不把重點說出來，能喊醒他嗎？”
沈子實冇有說話。
林忘爭又解釋：
“我不是要否定梁公的貢獻，他的文章、他的思想、他的影響力，都值得咱們尊重。但在這件事上，他的方子不夠用。”
沈子實勉為其難地點點頭。
【四、他們所“籌”，真是“安”嗎？】
【所以，看來看去，籌安會諸君子所“籌”的“安”，究竟是誰的“安”？楊先生描繪的君憲美景裡，國家是富了強了，但這富強之下，是耕者有其田、工者有其廠、人人得享太平，還是巨室更富、豪強更強，而街頭的乞兒更多、鄉間的餓殍更眾？在他那套“定於一”的精密設計裡，似乎隻算計瞭如何讓“元首”之位安穩傳承，以免“競爭”之亂，卻獨獨冇有算計，那千千萬萬在生死線上掙紮的升鬥小民，他們的“安”從何來？他們的“生”路何在？】
【他們把國家的亂，簡化成了一個“繼承權”問題，似乎換上一套“皇室典範”，所有內憂外患就迎刃而解。這若不是書齋裡一廂情願的幻想，便是有意無意的迴避。迴避了官僚的**、軍閥的割據、列強的榨取、百姓的赤貧——這些纔是真正蝕壞國家根基的蛀蟲。不驅除這些蛀蟲，隻想著給大廈換一根叫“君主”的頂樑柱，這大廈該塌，終究還是要塌的。】
【梁公看到了危險，大聲疾呼，其心可佩。但他開的藥方，藥力似乎難以抵達病根。當一座房子的地基已經朽壞，樑柱已被蟲蛀，是應該勸主人小心行走、慢慢修補，還是該指出，必須換掉朽壞的根本？】
【“籌安會”之名，何其正大。然其所謂“籌安”，是籌國家之安、民生之安，還是籌少數人權力永固之“安”？是學術之探討，還是別有所圖之前奏？觀其言論，察其背景，不能不令人生出幾分疑惑，添上幾重憂慮。歷史的大潮，終究是向前奔流的，試圖用一枚舊式的印章，去蓋住新時代的潮信，隻怕最後，刻舟求劍，徒勞而已。諸君子也怕會在史書上，留下濃墨重彩的一筆。】
沈子實倒是讚同這個結論：
“你把籌安會的問題點出來了，結論站得住。”
【編者按：學術爭鳴，本為探求真理。然“籌安”之言論，牽涉國本，不可不察。若假借學術之名，行為某種政治圖謀鋪路之實，則其論雖辯，其心可誅。今日國人所需之“安”，非一家一姓之安，乃天下蒼生之安。願論者慎思，明辨。】
讀完最後一個字，沈子實把報紙放下，靠在椅背上，長長地撥出一口氣：
“忘爭，你這篇文章，跟革命黨人的觀點，也大差不差了。恐怕發出去後，有心人會利用這點。”
林忘爭看著他，冇有說話。
沈子實站起來，背對著林忘爭，有些佝僂，像是被壓彎了：
“你駁楊承讚，駁得有理有據。你提梁飲冰，提得一針見血。但你想過冇有，這篇文章發出去，會引起多大的風波？”
林忘爭很平靜地迴應：“想過。”
沈子實走回來，在椅子上坐下，伸手搭住林忘爭的肩膀：
“籌安會那六個人，都是什麼人？楊承讚是袁世凱身邊的紅人，孫毓筠是革命元勛，嚴宗光是學界泰鬥，你把他們全得罪了。梁飲冰那邊，雖然你隻是稍微提了一嘴，但那一嘴，也是捅了馬蜂窩。”
“咱們這是在刀尖上跳舞！”
林忘爭抿緊了唇，隨後鬆開，說：
“那就跳好這支舞。”
“這個時代太保守了，袁項城要稱帝，有古德諾、有籌安會，梁飲冰隻敢旁敲側擊，大報在裝聾作啞，小報在自保求存。冇有人敢說真話，冇有人敢站出來......”
他頓了頓，又說：
“可是，法蘭西女作家布希·桑說：『不是戰鬥，就是死亡；不是血戰，就是毀滅。問題的提法必然如此。』如果我們不反抗，那麼還指望誰來幫我們反抗？難道你想再來幾次癸醜報災，把報人殺個一個不剩？”
沈子實收好稿紙，叼起冇有點燃的菸鬥：
“行，既然你想扛旗，那就跳。”