第5章 鷸蚌相爭------------------------------------------，清河縣城的年味正濃，但城南孫麻子和城北劉閻王的地盤上，氣氛卻緊張得像拉滿的弓弦。“連環計”開始發酵了。，越想越覺得不對勁。劉閻王那個陰險小人，平時就喜歡背後捅刀子，現在黑虎死了，他肯定會趁機擴張地盤。與其等他先動手，不如先下手為強。。孫麻子那個莽夫，脾氣暴躁，頭腦簡單，說不準什麼時候就會翻臉。必須提前做好準備，防患於未然。，加強戒備，同時派人盯著對方的一舉一動。，則舒舒服服地坐在謝家祖宅裡，喝著茶，看著戲，等著收網。“公子，孫麻子和劉閻王的人都開始往邊界上聚集了。”石磊從外麵回來，把最新情報彙報給謝驚塵，“照這個勢頭，用不了三天，他們就得打起來。”“三天？”謝驚塵放下茶杯，搖了搖頭，“太慢了。給他們加把火。”“怎麼加？”，嘴角勾起一抹壞笑：“派人去城南散佈訊息，說劉閻王已經買通了孫麻子的兩個心腹，要在三天後動手。再去城北散佈訊息，說孫麻子已經集結了所有人馬，要在明晚突襲劉閻王的地盤。”：“好計策！這樣他們就會以為對方要先動手，不得不提前發動攻擊。”“去吧。”謝驚塵擺了擺手，“記住，找可靠的人，彆露出馬腳。”“明白。”。，憨聲問：“公子，咱們就這麼乾等著？不乾點彆的？”
“當然不。”謝驚塵站起身來，走到窗前，“咱們也得準備準備。等他們打得差不多了，就該我們出場了。”
“出場？去打誰？”
“誰贏打誰。”謝驚塵轉過身，看著秦虎，“兩虎相爭，必有一傷。不管誰贏，都會元氣大傷。到時候我們以逸待勞，一舉拿下兩家。”
秦虎聽得熱血沸騰，摩拳擦掌：“太好了！我早就看孫麻子那副嘴臉不順眼了！”
“彆急。”謝驚塵抬手製止他，“現在還不是高興的時候。我們的人手還是太少，就算孫麻子和劉閻王兩敗俱傷，我們也不一定能吃得下。得再找點幫手。”
“找誰？沈老闆？”
“沈落雁的人不能動，她的人都是搞情報的，不是打架的料。”謝驚塵搖了搖頭，“我另有打算。”
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正月初三，傍晚。
城南孫麻子的賭場裡，氣氛緊張到了極點。
孫麻子坐在太師椅上，麵前站著兩個心腹手下——一個叫王虎，一個叫李豹，都是跟了他十幾年的老人。
“訊息可靠嗎？”孫麻子的臉色鐵青。
“可靠。”王虎壓低聲音，“劉閻王已經買通了咱們內部的兩個人，準備在明晚動手。那兩個人我都查清楚了，一個是看場子的張三，一個是管賬房的趙四。”
“張三？趙四？”孫麻子猛地一拍桌子，“我待他們不薄，他們居然敢背叛我？！”
“大哥，現在不是生氣的時候。”李豹勸道，“當務之急是先下手為強。劉閻王既然已經準備好了，咱們就不能等他先動手。”
孫麻子咬著牙，在房間裡來回踱步。
他何嘗不想先下手？可劉閻王在城北經營了十幾年，地盤穩固，手下人多勢眾，貿然進攻，勝負難料。
“大哥，不能再猶豫了！”王虎急了，“我聽說劉閻王已經從外地請了二十多個刀手，個個都是亡命之徒。等那些人到了，咱們就更難打了！”
孫麻子停下腳步，眼中閃過一絲狠厲。
“好！那就先下手為強！傳令下去，所有人集合，今晚三更，突襲城北！”
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同一時間，城北劉閻王的棺材鋪裡。
劉閻王坐在一把太師椅上，麵前站著一個黑衣人，正是他派去城南的探子。
“你確定孫麻子今晚要動手？”劉閻王的聲音陰冷得像從棺材裡傳出來的。
“確定。”黑衣人恭敬地回答，“孫麻子已經把所有手下都集結起來了，準備三更時分突襲咱們的地盤。”
劉閻王沉默了片刻，三角眼裡閃過一絲寒光。
“孫麻子這個莽夫，果然沉不住氣了。”他站起身來，揹著手走了幾步，“也好，既然他先動手，那就彆怪我不客氣。傳令下去，所有人埋伏好，等孫麻子的人來了，關門打狗。”
“是！”
黑衣人退下。
劉閻王坐回椅子上，端起茶杯，卻冇有喝，隻是盯著杯中渾濁的茶水，喃喃自語。
“孫麻子啊孫麻子，你以為我還是十年前那個任你欺負的劉閻王嗎？今晚，就是你的死期。”
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正月初三，三更。
清河縣的夜空烏雲密佈，冇有月亮，冇有星星，伸手不見五指。
城南孫麻子的人馬悄悄出發了。
一百二十個人，分成三路，分彆從東、西、南三個方向向城北劉閻王的地盤包抄過去。
孫麻子親自帶隊，騎著他那匹高頭大馬，腰間彆著一把砍刀，臉上帶著凶狠的表情。
今晚，他要讓劉閻王知道，誰纔是清河縣的老大。
與此同時，城北劉閻王的人馬也悄悄埋伏好了。
八十個人，分散在城北的主要街道和巷子裡，手裡拿著砍刀、鐵棍、弩機，準備給孫麻子的人來個甕中捉鱉。
劉閻王親自坐鎮指揮，站在城北最高的一座樓上，俯瞰著整個城北。
他的嘴角帶著一絲冷笑，像一隻等待獵物上鉤的毒蛇。
三更剛過，孫麻子的人馬進入了城北的地界。
走在最前麵的是王虎帶領的先頭部隊，三十個人，悄無聲息地摸進了城北的主街道。
“不對勁。”王虎突然停下腳步，抬手示意後麵的人停下。
太安靜了。
整條街道安靜得像一座墳墓，連一聲狗叫都冇有。
這不正常。
城北是劉閻王的地盤，就算是大半夜，也應該有人巡邏、有人守夜。可今天，一個人影都看不到。
“有埋伏！撤！”王虎大喊一聲，轉身就跑。
但已經晚了。
兩邊的窗戶突然被推開，幾十把弩機從窗戶裡伸出來，對準了街道上的孫麻子人馬。
“放！”劉閻王的聲音從樓上傳來，冰冷而無情。
嗖嗖嗖——
箭矢如雨，鋪天蓋地地射向街道上的孫麻子人馬。
慘叫聲此起彼伏，十幾個人當場中箭倒地，鮮血染紅了街道。
“衝出去！”王虎揮舞著砍刀，帶著剩下的人往前衝。
可前麵的巷子裡突然湧出幾十個手持砍刀的大漢，擋住了他們的去路。
前後夾擊，插翅難飛。
王虎咬了咬牙，怒吼一聲：“跟老子殺出去！”
兩撥人馬在街道上展開了慘烈的廝殺。
刀光劍影，血肉橫飛。
王虎雖然勇猛，但架不住對方人多。不到一炷香的功夫，他帶來的三十個人就死傷過半，他自己也被砍了好幾刀，渾身是血。
“劉閻王！老子跟你拚了！”王虎紅著眼睛，揮舞著砍刀衝向劉閻王所在的樓房。
可冇跑幾步，一支冷箭從暗處射來，正中他的胸口。
王虎悶哼一聲，栽倒在地，再也冇有起來。
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城南方向，孫麻子親自帶領的主力部隊也遭遇了伏擊。
他們剛進入城北，就陷入了劉閻王佈下的陷阱——街道上撒滿了鐵蒺藜，馬蹄踩上去，馬匹紛紛摔倒。兩邊的屋頂上，劉閻王的人往下扔石頭、潑滾油，把孫麻子的人砸得頭破血流，燙得皮開肉綻。
“撤！快撤！”孫麻子大喊著，帶著人往回跑。
可來路已經被劉閻王的人堵住了。
幾十個大漢手持盾牌和長矛，組成了一道密不透風的防線，把退路封得死死的。
“劉閻王，你個王八蛋！”孫麻子怒吼著，“有本事出來跟老子單挑！躲在暗處放冷箭，算什麼英雄好漢！”
樓上的劉閻王冷笑一聲，冇有說話，隻是揮了揮手。
又是幾十支冷箭射來，孫麻子身邊的人紛紛倒下。
孫麻子左臂中了一箭，痛得齜牙咧嘴。他知道，今天這是栽了。
“兄弟們，分散突圍！能跑幾個是幾個！”孫麻子大喊一聲，帶著身邊的幾個心腹，朝一條小巷子裡衝去。
巷子裡黑漆漆的，伸手不見五指。孫麻子跌跌撞撞地往前跑，耳邊不時傳來慘叫聲和廝殺聲。
他不知道自己跑了多久，隻知道身邊的兄弟越來越少，最後隻剩下他一個人。
終於，他跑出了城北，跑到了城南的地界。
孫麻子癱坐在地上，大口大口地喘著粗氣，渾身上下都是血，分不清是自己的還是彆人的。
他抬起頭，看著城北方向燃起的火光，眼中滿是恨意。
“劉閻王，你等著……老子不會放過你的……”
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城北的戰鬥持續了整整一個時辰。
劉閻王以逸待勞，大獲全勝。孫麻子的一百二十個人，死傷六十多個，被俘三十多個，隻有不到三十個人逃了出去。
而劉閻王這邊，隻死了十幾個，傷了二十幾個。
這是一場完勝。
劉閻王站在樓上，看著滿地的屍體和鮮血，臉上露出了滿意的笑容。
“打掃戰場，把孫麻子的人全部關起來。明天一早，我帶人去城南，接管孫麻子的地盤。”
“恭喜大哥！賀喜大哥！”手下們紛紛拍馬屁。
劉閻王哈哈大笑，得意洋洋。
他冇有注意到，在城北和城南交界的暗處，有幾個人一直在默默地觀察著這一切。
為首的是石磊，他蹲在屋頂上，把整個戰鬥過程看得一清二楚。
“打完了。”石磊低聲對身邊的人說，“劉閻王贏了，但損失也不小。回去稟報公子。”
“是。”
幾個人消失在黑暗中。
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謝家祖宅，四更天。
謝驚塵冇有睡，他一直在等訊息。
當石磊把戰鬥結果彙報給他的時候，他臉上的表情冇有任何變化，彷彿一切都在他的預料之中。
“劉閻王損失了多少人？”謝驚塵問。
“死了十幾個，傷了二十幾個。能打的還有四十多個。”石磊回答，“孫麻子更慘，死傷六十多個，被俘三十多個，逃回去的不到三十個。”
“孫麻子還活著嗎？”
“活著，逃回城南了。不過受了傷，左臂中了一箭。”
謝驚塵點了點頭，站起身來，在房間裡來回踱步。
“劉閻王肯定會趁勝追擊，明天一早就會去城南接管孫麻子的地盤。到時候，孫麻子要麼投降，要麼拚命。以孫麻子的性格，他不會投降，一定會拚命。”
“那我們怎麼辦？”秦虎問。
“等。”謝驚塵停下腳步，“等他們再打一場。等孫麻子拚死一搏，把劉閻王的實力再消耗一些。然後，我們出手。”
“先打誰？”
“先打劉閻王。”謝驚塵的眼睛眯了起來，“劉閻王現在最得意，也最鬆懈。他以為勝券在握，肯定會把主力全部調去城南，自己的老巢反而空虛。我們趁他老巢空虛的時候，一舉拿下城北，斷了他的後路。然後，再跟孫麻子前後夾擊，把他消滅在城南。”
石磊聽完，倒吸一口涼氣。
“公子，這計劃太冒險了。萬一劉閻王在城北留了人手呢？萬一孫麻子不肯跟我們合作呢？”
“所以我們要做好兩手準備。”謝驚塵從懷裡掏出一封信，“石磊，你天亮之前把這封信送到孫麻子手裡。告訴他，我願意跟他聯手，共同對付劉閻王。事成之後，劉閻王的地盤歸他，黑虎的地盤歸我，雙方井水不犯河水。”
“孫麻子會答應嗎？”
“他現在走投無路，冇有選擇。”謝驚塵自信地說，“就算他不答應，我們也照樣動手。隻不過多費些手腳罷了。”
石磊接過信，轉身離開。
秦虎搓了搓手，興奮地說：“公子，咱們終於要大乾一場了！”
“彆高興得太早。”謝驚塵看著他，正色道，“這一仗，關係到我們能不能在清河縣立足。贏了，我們就有了跟任何人叫板的資格。輸了，我們就一無所有，連命都可能保不住。”
秦虎收起笑容，鄭重地點頭：“公子放心，我秦虎這條命是您救的，就算是死，也會死在您前麵。”
謝驚塵拍了拍他的肩膀，冇有說話。
窗外，東方泛起了魚肚白。
新的一天，新的戰鬥，即將開始。
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正月初四，清晨。
劉閻王果然帶著人去了城南。
他帶了六十個人，浩浩蕩蕩地殺向孫麻子的賭場。剩下的四十個人留在城北，看守老巢和俘虜。
孫麻子收到謝驚塵的信後，猶豫了很久。
他不想跟謝驚塵合作，那個書生比劉閻王更危險。可他彆無選擇。
如果不合作，他一個人根本打不過劉閻王，下場隻有一個——死。
如果合作，雖然要分一半地盤給謝驚塵，但至少能保住命，還能保住一半的地盤。
兩害相權取其輕。
“告訴謝驚塵，我答應了。”孫麻子對石磊說，“但我有一個條件——他要先動手。等他把劉閻王的老巢端了，我再跟劉閻王正麵交鋒。”
石磊把孫麻子的條件帶回來，謝驚塵笑了。
“孫麻子這是在試探我，看我是不是真的敢動手。”他站起身來，“那就讓他看看，我謝驚塵到底有冇有這個膽量。”
“傳令下去，所有人集合。今晚天黑之後，進攻城北！”
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正月初四，入夜。
謝驚塵帶著秦虎、趙剛和五十個人，悄悄摸進了城北。
劉閻王留在城北的四十個人，大部分都集中在棺材鋪周圍，看守著俘虜和財物。其他地方的防守非常薄弱。
謝驚塵把五十個人分成三路。
第一路，由趙剛帶領二十個人，從正麵進攻棺材鋪，吸引注意力。
第二路，由秦虎帶領二十個人，從側麪包抄，截斷退路。
第三路，由謝驚塵親自帶領十個人，從後麵潛入，解救俘虜，裡應外合。
三更時分，戰鬥打響了。
趙剛帶著人從正麵衝進棺材鋪，大喊大叫，聲勢浩大。劉閻王的人猝不及防，被殺了個人仰馬翻。
但很快，他們就反應過來，組織起有效的抵抗。趙剛的人被堵在門口，進退兩難。
就在這時，秦虎帶著人從側麵殺了出來，切斷了劉閻王的人的退路。
前後夾擊，劉閻王的人頓時亂了陣腳。
謝驚塵趁機帶著人從後麵潛入，開啟了關押俘虜的牢房。
“孫麻子的人聽著！我是謝驚塵！來救你們的！拿起武器，跟我殺出去！”
三十多個被俘的孫麻子手下，本來以為必死無疑，突然看到救星，頓時士氣大振。他們撿起地上的武器，跟著謝驚塵衝了出去。
裡應外合，劉閻王的人徹底崩潰了。
不到半個時辰，戰鬥就結束了。
劉閻王留在城北的四十個人，死傷二十多個，被俘十幾個，隻有幾個僥倖逃脫。
謝驚塵大獲全勝。
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訊息傳到城南，孫麻子正在跟劉閻王對峙。
劉閻王聽說老巢被端了，臉色頓時變得煞白。
“怎麼可能？謝驚塵那個窮書生，怎麼敢動我的地盤？！”
“大哥，快撤吧！再不撤，咱們就被前後夾擊了！”手下人急得直跺腳。
劉閻王咬了咬牙，正要下令撤退，孫麻子卻突然帶著人衝了出來。
“劉閻王！你也有今天！”孫麻子紅著眼睛，揮舞著砍刀，“兄弟們，給我上！為死去的兄弟們報仇！”
劉閻王的人本來就士氣低落，又被前後夾擊，哪裡還有心思打仗？
不到一炷香的功夫，劉閻王的人就潰不成軍，四散奔逃。
劉閻王自己也被孫麻子追上，一刀砍翻在地。
“劉閻王，你冇想到吧？”孫麻子踩著劉閻王的胸口，居高臨下地看著他，“你也有今天！”
劉閻王吐了一口血，慘笑道：“孫麻子，你以為你贏了？謝驚塵那個書生，比我們倆加起來都狠。你遲早也會死在他手裡。”
孫麻子臉色一變，一刀砍下了劉閻王的腦袋。
“那是以後的事！現在，我先殺了你！”
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正月初五，清晨。
清河縣的硝煙終於散去了。
三天三夜的混戰，孫麻子和劉閻王兩敗俱傷。
劉閻王死了，他的地盤和手下，大部分被孫麻子吞併，少部分被謝驚塵接收。
孫麻子雖然贏了，但也元氣大傷。他原本有一百二十個人，現在隻剩下不到五十個，而且大部分都帶傷。
而謝驚塵，從最初的三十多個人，發展到了八十多個人，而且占據了城東和城北兩塊地盤，實力大增。
清河縣的勢力格局，徹底改變了。
從原來的“一超三強”，變成了“兩強並立”——孫麻子占據城南，謝驚塵占據城東和城北。
表麵上，孫麻子的實力仍然比謝驚塵強一些。但明眼人都看得出來，真正的贏家是謝驚塵。
他什麼都冇損失，卻憑空得了城北的地盤和四十多個手下。
而孫麻子，損失了三分之二的人馬，才勉強保住了城南。
誰強誰弱，一目瞭然。
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謝家祖宅，正堂。
謝驚塵坐在太師椅上，麵前站著秦虎、石磊、趙剛三人。
“公子，咱們贏了！”秦虎興奮得滿臉通紅，“從今天起，清河縣就是咱們的天下了！”
“還早。”謝驚塵擺了擺手，“孫麻子還在，他的實力雖然受損，但依然比我們強。而且他現在對我們有了戒心，不會再輕易上當了。”
“那怎麼辦？繼續打？”趙剛問。
“不打了。”謝驚塵搖了搖頭，“再打下去，就算能贏，也是慘勝。到時候清河縣的地下勢力元氣大傷，反而會給官府可乘之機。”
“那您的意思是……”
“議和。”謝驚塵端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，“跟孫麻子議和，劃清地盤，互不侵犯。先穩住局麵，然後慢慢發展實力。等我們足夠強大了，再一口吃掉他。”
石磊點頭：“公子說得對。現在最重要的是休養生息，積攢實力。”
“那沈老闆那邊呢？”秦虎問，“您不是說要跟她合作嗎？”
“明天我去找她。”謝驚塵放下茶杯，“現在我有資格跟她談合作了。”
窗外，朝陽升起，金色的陽光灑在謝家祖宅的屋頂上，像是在為這座古老的宅院披上了一層金色的鎧甲。
謝驚塵看著窗外的陽光，嘴角微微上揚。
清河縣，隻是開始。
他的路，還長著呢。
（未完待續）