有了第一次剿匪那近乎神跡的戰果作為鋪墊，當葉維安再次宣佈即將展開下一次清剿行動時，報名的現場險些失控。
申請加入的士兵和民兵數量比之前多了十倍不止。
原本冷清的募兵處被圍得水泄不通，甚至發生了為了搶奪前排位置而互相推搡的情況。
士兵們也有自己的考慮：
當兵的最怕的就是跟錯統帥，最後當了炮灰，或者死得不明不白。
“跟著大人有肉吃，跟著大人能保命！”這種樸素的念頭在基層士兵中根深蒂固。
再加上那些關於“神眷”的傳聞，大家紛紛覺得，葉維安大人說不定真是哪位神祇行走人間的選民，跟著這種“天命之子”混，總歸是冇錯的。
不僅是底層的士兵，連領地內那些自詡清高的正式騎士們，此時也不再像之前那樣待在家裡觀望了。
有些聰明人已經開始四處托人找關係了。
有的拎著好酒去找沃洛佳，有的則一臉諂媚地圍著凱恩轉，甚至還有人求到了莫雷大騎士門下，隻求能在下一次的出征名單裡擠進一個位置。
這些人倒是不缺那點賞金，他們看重的是虛無縹緲的“突破契機”。
畢竟，普通人可冇有葉維安那樣可以直接加點的係統。
在這個階級森嚴的世界裡，實力的提升不僅需要長期的鍛鍊，生死的磨礪，還受製於虛無縹緲的天賦。
天賦不夠，你就算再努力也冇用。
許多騎士卡在現有的等級上已經數年、甚至十數年之久，眼看著那道突破的門檻如同天塹，他們心中的焦慮可想而知。
而葉維安就是那個能打破天賦枷鎖的人。
看著原本不如自己的凱恩更進一步，看著那些毛都冇長齊的新兵蛋子一個個成了正式職業者，這些騎士們紅了眼。
既然靠努力和天賦已經走到了頭，那為何不追隨這位被神祇眷顧的領主，去博取那一線契機？
由於慕名而來的參選者實在太多，葉維安終於不必像之前那樣來者不拒，有了挑挑揀揀的底氣。
對於剿匪的目的，葉維安一直很清楚——他是為了未來的開拓練兵。
練兵嘛，自然得練自己的兵才行。
於是，他適時的丟擲了準入條件：
想要加入接下來的剿匪隊伍，必須選擇向他效忠，跟隨他一起開拓邊疆。
這個要求如同一盆冷水，瞬間澆熄了不少人發熱的頭腦。
對於那些居無定所、窮得隻剩下命的無地農民以及毫無資產的工匠來說，跟隨一位有潛力的貴族開拓邊疆是改變命運的登天梯；
但對於火瀑領原本的士兵和騎士而言，這卻是一場豪賭。
他們在領地內大多是有家有口、薄有資產的“人上人”。
要他們拋棄經營了幾代人的安穩生活，拋家棄業去那片被類人種族和怪物盤踞的荒原，對許多滿足於現狀的人來說，風險實在太大了。
即使是突破的契機也冇法抹平風險。
我安安穩穩的在老家當米蟲不香嗎？
然而，在短暫的動搖與退縮後，最後依然留下了不少人。
最終，整整兩百多名士兵和十來位正式騎士（
lv.3以上）接受了這個條件。
這些騎士都是明白人。
在他們看來，葉維安回到火瀑領後的這一係列操作——無不證明這位“少主”絕非池中之物。
在火瀑領，他們頂天也就是個世襲的教頭或巡邏隊長，這輩子也就到頭了。
但跟著葉維安去邊疆，一旦開拓出真正的領地，他們就是未來的建勛貴族，家族的紋章能在科米爾的史書上再往前挪一頁！
至於那些願意追隨的底層士兵，心思則簡單得多——跟著一位被神祇垂青、能帶大家贏還能帶大家變強的貴族老爺，這還有什麼好猶豫的？
麵對如此高漲的投奔熱情，葉維安在欣慰之餘，也不得不冷靜下來開始精益求精。
這種篩選並非因為財力不足，畢竟洗劫了散塔林會的據點後，他手裡握著的資產和財富足夠支撐大規模的擴張。
真正的掣肘在於運力與後勤保障。
邊疆開拓不是郊遊，那是一片荒蕪、充滿敵意且補給極其困難的地帶。
葉維安很清楚，自己必須做好至少半年內冇有任何產出的最壞打算。
這意味著，他需要為隊伍中的每一個人備足至少半年的口糧、冬衣、藥品以及最基礎的農具和建材。
以目前火瀑領能動用的運力規模和邊疆那爛泥般的交通條件，物資的運載量已經達到了極限。
人多，有時候反而會變成拖累整個領地覆滅的包袱。
恰在此時，瑟琳娜夫人也找到了葉維安，求他高抬貴手。
看著領地內大量青壯年和精銳力量都要跟著這個“繼子”遠走高飛，她感到了前所未有的心慌——如果人都走光了，火瀑領就會變成一座空殼。
順水推舟之下，葉維安進行了進一步篩選。
最終，他將隨行的士兵名額死死卡在了一百五十名。
這一百五十人全是精銳中的精銳，不僅身體素質過硬，而且大多已經通過之前的戰鬥證明瞭自己的膽識。
這一百五十名職業士兵，加上他們隨行的家屬（考慮到邊疆危險，帶家眷的人比例並不算高），再加上此前已經招募的無地農民、工匠和自願追隨的領民，葉維安的開拓隊伍總人數足足有八百人。
對於一個僅僅是男爵家族出身、且非繼承人的開拓貴族來說，八百的“初始人口”已經是極其罕見的超規格配置了。
哪怕是許多子爵家的次子去開拓，往往也隻能帶上兩三百人。
值得注意的是，對於那十來位想要投效的騎士，葉維安幾乎全盤接收，一個都冇拒絕。
在葉維安看來，普通士兵並不難練，直接從年輕人中招就行。
隻要有底子、有血性，配合他的係統和戰場指揮，見幾次血後很快就能練出一批悍卒。
但這些騎士不同。
他們是珍貴的“中層軍官”，具備基礎的戰術素養和帶兵經驗。
在係統那裡，從
lv.1升到
lv.3需要足足
900點經驗值，這起碼意味著要親手斬殺
9個lv.1職業者。
這可不是短時間能湊出來的。
為了練出一支精銳，接下來隻能苦一苦強盜了。
接下來的半個月，火瀑領附近的胡雷克森林成了散塔林會的噩夢之地。
葉維安冇有浪費時間，他帶著這支新編的軍隊，像一柄精密的解剖刀，精準地收割這個森林裡的毒瘤。
他四處出擊，方圓百裡之內，隻要是散塔林會的據點，無論是普通的哨所，還是經營多年的營地，全都遭到了毀滅性的打擊。
在這場清剿戰中，散塔林會引以為傲的情報網徹底失靈了。
雖然當地一些被收買的紫龍士兵試圖通過隱秘訊號通風報信，但信使往往還冇跑出多遠，就被克萊布帶領的斥候所截殺。
偶爾有通風報信成功的，那些暴徒收到眼線的訊息準備撤離時，葉維安的鐵騎往往已經封鎖了他們所有的退路。
散塔林會的暴徒們徹底被打懵了。
憑藉著小地圖，葉維安總能精準地繞過敵方的預警線，直接捅進對手的軟肋。
“該死的！他怎麼知道我們在這兒？”
這是據點首領們臨終前聽到頻率最高的一句話。
他們的掩體、陷阱、伏兵，在葉維安麵前，簡直就像小孩子的過家家一樣可笑。
大部分據點甚至還冇來得及組織起像樣的反抗，就會先被一輪精準的火球或奧術飛彈炸開大門，緊接著便是那群渴望戰功的士兵如餓狼般撲入。
半個月的血洗，葉維安將火瀑領方圓百裡內的散塔林會勢力連根拔起。
森林裡的血腥味久久不散，而那些倖存下來的散塔林會成員開始瘋狂外逃，在他們的私下傳聞中，火瀑領出現了一個瘋狂的貴族，任何試圖在那片土地上建立非法秩序的人，都會被徹底抹除。