奧瑞恩主教閉上雙眼，雙手交疊在胸前，低沉而哀傷的祈禱聲在臥室內緩緩流淌，為這位領主送上最後的神聖禮讚：
“晨曦初升，黑暗終散……老夥計，願你的靈魂在洛山達的光輝中獲得永恆的安息。”
莫爾斯與希爾特再也支撐不住。
他們死死咬著牙關，滾燙的淚水順著滿是傷痕的麵頰無聲滑落。
男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處，對他們而言，隨著哈蘭迪爾的離去，他們大半輩子的寄託消失了。
“哈蘭迪爾……”
“父親！父親！”
瑟琳娜撲在床邊，哭得幾乎暈厥過去，那是一種混合了多年委屈、解脫與迷茫的複雜情感。
盧考斯則跪在一旁，發出瞭如幼犬般無助的哀號，哪怕紈絝如他，在父親的死亡麵前也不過是個十二歲孩子。
葉維安站在房間的暗處，看著眼前的生離死別，沉默良久。
終於，他垂下眼簾，手指在眼角輕輕抹去一滴眼淚。
便宜父親去世，意味著他在這個地方最後一點可以稱之為牽掛的事物算是消失了。
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七天後，黃昏。
天色陰沉，細密的冷雨籠罩著火瀑穀。
殘陽正費力地穿透積雨雲，將火瀑穀塗上一層暗金。
神殿外站滿了身著深色喪服的權貴，空氣中瀰漫著濕潤的泥土氣息和香料味。
參與葬禮的人數有不少：夏星家倖存的騎士們肅立如林，火瀑領本地的商賈與莊園主們低頭屏息。
而最引人注目的，莫過於那些從外地趕來的貴族顯要。
家屬謝禮席上，瑟琳娜夫人以黑紗遮麵，看不清表情；一旁的盧考斯換上了並不合身的繼承人禮服，顯得侷促不安。而葉維安則麵色沉靜地站在他們後麵，默默地觀察著所有人。
貴族嘉賓們排成一列，手持純白的百合花輪流上前為死者獻禮。
走在最前麵的是瓦弗雷德·艾瑪瑞斯克伯爵。
作為東境守望者，他是飛龍王座在這王國東境的最高軍事長官，也是瑟琳娜的親哥哥。
他此次親自出席妹夫的葬禮，不僅僅是為了監督遺產分配，更是為了代錶王室確保東境的權力過渡。
他放下花後，並冇有看妹妹，而是冷冷地斜睨了葉維安一眼，悻悻地轉身離去。
緊隨其後的是雷蒙德·耶蘭德男爵。
這位男爵的領地是加爾丁峽穀，地處火瀑穀南方。
作為哈蘭迪爾男爵多年的鄰居和對手，他出席葬禮既是送男爵最後一程，也是想確認一番夏星家繼任者如何，有冇有下手的機會。
隨後是兩位來自蘇薩爾的年輕貴族。
奧裡芬·獵銀即便是在葬禮上，也穿著一件綴口袋的冒險裝束，腰間掛著指南針。這身野性十足的打扮與死氣沉沉的現場格格不入。
他來自皇族近親——獵銀家族。
這個家族長期監管著農田開發與胡雷克森林的清理工作，在整個胡雷克森林、戴鐸克、雷石鎮等多個東境重鎮頗有勢力。
作為年輕一代，奧裡芬此行隻是例行公事地履行鄰居義務，比起葬禮，他似乎對神殿本身的建築結構更感興趣。
他身旁的塞茲加·獵冠則完全是另一種畫風。
獵冠家族是科米爾人脈最廣、也最熱衷於醜聞傳播的世家，這是個和獵銀家、艾瑪瑞斯克家同樣顯赫的大家族，在科米爾東境也有領地。
塞茲加穿著剪裁誇張的喪服，正百無聊賴地修整著指甲。
他出現在這裡，除了為了完成家族社交，更多的是在地蒐集素材——比如“落魄私生子與強勢繼母的遺產爭奪”，這足以讓他成為下週蘇薩爾沙龍裡的焦點。
此外，還有印地斯家族、阿坎特萊特家族……
最後一位入場的，是來自王都紋章院的助理紋章官薩維爾。
他並非為了獻禮而來。
這位紋章官手持名冊，像一尊石像般記錄著葬禮的每個步驟。
根據紫龍王國的法律，貴族的出身、死亡，貴族間爵位的繼承，全都需要紋章官見證。
獻禮結束，貴族們退到神殿的石柱廊下閒聊起來。
葉維安也來到廊柱另一側。
由於私生子這個尷尬的身份，他和大多數貴族都格格不入。
他自然不會舔著臉參與社交，隻是靠著柱子閉目養神。
雖然並非故意，但周圍貴族閒聊的內容還是被他收入耳中。
“雷蒙德，我知道你在想什麼。”隔著柱子傳來瓦弗雷德伯爵的聲音，“別以為哈蘭迪爾走了，你就能把那幾塊爭議草場圈進自己的地盤。我得提醒你，飛龍王座會一直注視著火瀑穀，所以別在這個節骨眼上搞什麼『邊界摩擦』，明白嗎？”
“瓦弗雷德閣下，你管得未免太寬了。”雷蒙德·耶蘭德男爵冷哼一聲，不服氣地撇過頭去，“我隻是擔心火瀑領的治安問題罷了。新領主還是個連馬鐙都踩不穩的孩子，萬一有什麼強盜影響了火瀑穀和加爾丁峽穀的商路，我不會坐視不管”
“隻要你不去當那個強盜，商路就會很安全。”瓦弗雷德毫不客氣地反擊。
果然，瓦弗雷德來這裡最大的目的就是為了妹妹站台。
而在長廊的另一頭，塞茲加·獵冠正用絲綢手帕嫌惡地拍打著喪服上的水汽，對著身旁的奧裡芬·獵銀不停地抱怨：“蘇薩爾的聖者之日都冇這麼讓人心煩。這破地方簡直是文明的荒漠，連雨水都帶著一股揮之不去的馬糞味。原本以為能看到什麼體麵的葬禮，結果呢？”
他抬起下巴，用那種看低等生物的眼神示意了一下不遠處的葉維安。
“最離譜的是，這些鄉下貴族簡直失禮得無可救藥。他們竟然讓一個私生子光明正大地站在家屬席上受禮？在蘇薩爾，這種人連進大門的資格都冇有。這簡直是對貴族的羞辱，是對紋章法的褻瀆……”
塞茲加的聲音雖然不大，但恰好被葉維安聽在耳朵裡。
葉維安突然睜開眼，一道冰冷的眼神看了過去。
塞茲加瞳孔微縮。
那一瞬間，他的視野中彷彿有一道藍白色的光閃過。、
那種感覺就像是被什麼可怕的東西盯上，讓他未出口的嘲諷卡在喉嚨，整個人不由自主地後退了半步，差點撞在浮雕上。
“噢！他……他竟然敢瞪我？”塞茲加回過神來，臉上有些掛不住。
“一個小小的私生子，竟然敢……”
他剛想找茬，卻被奧裡芬一把按住了肩膀。
“別說了，塞茲加。”奧裡芬語氣嚴肅，目光死死盯著葉維安平靜的眼睛，“如果你不想在眾目睽睽之下丟儘獵冠家的臉，現在就閉嘴。”
“什麼意思？奧裡芬，你難道怕了一個鄉下私生子？”塞茲加一臉不可思議。
奧裡芬並冇有理會他的挑釁，而是湊近他的耳邊，用隻有兩人能聽到的聲音解釋：“你這個隻會在沙龍裡八卦的蠢貨，難道冇發現嗎？這種陰冷潮濕的天氣下，他的身上竟然是乾透的。看看他腳下的石磚，也是乾燥的！這說明他周圍三尺內的雨滴甚至冇落地就消失了。你知道這意味著什麼嗎？”
“什麼？也許他帶了什麼昂貴的魔法首飾？”塞茲加傻傻地反問。
“我在雷鳴峰探索遺蹟的時候見過這樣的人——他們要麼是成名已久的強**師，要麼是魔法天才……白銀聖母在上，無論是哪一種，都不是好惹的。他剛纔已經是警告你了。”
塞茲加倒吸一口冷氣，再次看向葉維安時，眼中的傲慢變成了敬畏。
“難怪……”忽然，他一拍大腿，“這就說得通了，這就說得通了。”
“什麼說得通？”奧裡芬疑惑。
“我之前還說呢，哈蘭迪爾那個老頭子瘋了，竟然分給這個私生子兩萬金幣，原來門道在這裡！”
塞茲加恍然大悟，“還有另一件事也能解釋了，我之前還奇怪，按照瓦弗雷德那個老狐狸摳門又護短的性格，怎麼可能放任這種事發生？他平時對領地和錢財看得比命還重，結果這次連屁都不敢放一個……”
想到這裡，塞茲加又笑出聲來，小聲嘲笑：“看來咱們的東境守望者大人也會看人下菜碟啊。”