城門口的衛兵攔住了萊昂和莉莉婭。
衛兵的視線在兩人身上來回移動。
一個穿著樸素旅行裝的青年，和一個全身裹在厚重盔甲裡的少女，這組合怎麼看怎麼可疑。
“你們是誰。”
衛兵握緊了長戟。
“勇者。”
萊昂打了個哈欠，隨口報出自己的身份。
兩個衛兵的身體瞬間繃緊，握著長戟的手都抖了一下。
他們交換了一個眼神，動作整齊劃一地立正，用戟桿敲擊地麵。
“請隨我來，勇者大人！”
其中一名衛兵立刻轉身，在前麵引路，態度和剛才判若兩人。
莉莉婭跟在萊昂身後，看著衛兵的背影，再看看街道上那些乾淨的石板路。
路邊店鋪裡傳出的麵包香氣，還有孩子們追逐打鬧的笑聲。
這裏的每個人臉上都掛著一種名為生活的表情。
鐵堡領的居民，也曾有過這樣的表情。
莉莉婭的腳步停在了一家花店門口。
一個穿著素雅長裙的女人正在整理花束。
她的動作很輕柔，側臉的麵容帶著一絲揮之不去的疲憊，但依舊能看出原本的秀美。
是莉諾夫人。
鐵堡領的前領主夫人。
“哦，花店啊。”
萊昂的聲音從旁邊傳來。
“挺好看的。你要來一朵嗎？插在頭盔上，說不定能蓋住你身上那股臭味。”
莉莉婭沒有理會萊昂的調侃，隻是輕聲說了一句。
“鐵堡領，原本也能成為這樣的。”
“是是是，知道了。”
萊昂拍了一下莉莉婭的頭盔，發出邦的一聲悶響。
“悲慘的過去就先放一放，我們得先去見這裏的伯爵，辦正事。”
莉莉婭沒再說話，默默跟上了萊昂的腳步。
伯爵城堡，書房。
巴頓伯爵坐在堆滿檔案的書桌後，眼下的黑影幾乎要垂到臉頰。
他看著走進來的兩個人，視線在萊昂身上停留了片刻。
太年輕了。
這就是帝都派來的希望？
“能出示你是勇者的證明嗎？”
巴頓伯爵開口，聲音因為疲勞而有些無力。
萊昂沒有說話，隻是對著空氣伸出右手，做了一個抓握的動作。
空間沒有波動，也沒有光芒。
一把單手劍就那麼憑空出現在萊昂的手中，劍身古樸，沒有任何華麗的裝飾。
巴頓伯爵坐直了身體。
他能感覺到，那把劍出現的一瞬間，整個書房的空氣都凝固了。
一種無形的壓力籠罩下來，讓他呼吸都有些困難。
聖劍。
錯不了。
“好了吧？”
萊昂把劍又收了回去，像是變了個無聊的戲法。
“現在可以和我好好說說鐵堡領的情況了嗎？”
“當然。”
巴頓伯爵將斥候帶回來的情報，一字不漏地全部複述了一遍。
四階的亡靈領主。
無窮無盡的低階骷髏海。
萊昂摸著下巴，聽完了一切。
“隻有一個四階嗎？”
萊昂的語氣很輕鬆。
“聽起來像個宅了很久的傢夥。”
“問題不大，速戰速決，應該還能趕回來吃晚飯。”
巴頓伯爵看著萊昂那副滿不在乎的樣子，準備好的說辭全都卡在了喉嚨裡。
“勇者大人，請問您的勝算……”
“十成。”
萊昂給出了一個不假思索的答案。
巴頓伯爵懸著的心，總算放下了一半。
不管這個年輕人性格如何，這份自信，總歸是源於強大的實力。
“勇者大人，我個人還有一件事情想拜託您。”
“說。”
萊昂一副洗耳恭聽的樣子。
“我有一位至交好友，他在那場保衛戰中犧牲了。”
“他的子嗣叫萊因哈特，現在就在翡翠領。”
“請問，您能帶上他，一同前往鐵堡，讓他親眼見證您收復失地的那一刻嗎？”
“這對他來說，意義重大。”
“我已經有一個累贅了。”
巴頓伯爵站起身，從抽屜裡拿出一個沉甸甸的錢袋，雙手推到萊昂麵前。
“拜託了。”
這位一直保持著威嚴的領主，低下了頭。
“還請您不要告訴萊因哈特這件事。”
萊昂的目光落在了那個錢袋上，伸手向前。
巴伯爵的臉上剛要露出喜色。
萊昂卻把錢袋推了回去。
“作為交換，今晚的晚餐你得請我吃城裏最貴的那種。”
萊昂說完，轉身就朝門口走去。
巴頓伯爵看著萊昂的背影，忍不住問了一句。
“會贏嗎？”
萊昂開啟門，看著門口站著等候的莉莉婭。
萊昂沒有回頭，聲音從門外飄了進來。
“會贏的。”
城堡的會客廳裡，萊因哈特正襟危坐。
自從聽說勇者抵達的訊息，他就一直在這裏等著。
他必須抓住這個機會。
腳步聲傳來。
萊因哈特抬頭看去，一個穿著管家服的老人，正領著一男一女向他走來。
是哈爾管家。
雖然父親死後，哈爾已經不再是他的管家。
但老人依舊堅持每天去母親的花店幫忙，做些力所能及的雜活。
哈爾對著萊因哈特，露出了一個鼓勵的笑容，拍了拍萊因哈特的肩膀。
“少爺，加油。”
說完，哈爾便躬身退下。
“你就是萊因哈特吧？”
萊昂打量著眼前這個身體站得筆直，臉上寫滿緊張的少年。
“是！”
萊因哈特立刻點頭，用最快的語速介紹自己。
“我是萊因哈特！二階魔法師！可以為您提供強大的火力支援！”
“我以前還練習過劍術，力氣很大，可以幫您拿行李！請務必帶上我一起去討伐亡靈！”
莉莉婭看著萊因哈特的樣子，彷彿看到了幾天前的自己。
那雙眼睛裏燃燒的東西，和自己一模一樣。
“二階魔法師？”
萊昂有點意外地看著這個不過十四五歲的少年。
“你這年紀，就是二階了？不錯嘛。”
萊因哈特心中一喜。
“不過。”
萊昂話鋒一轉，問出了一個毫不相乾的問題。
“你會做飯嗎？”
“啊？”
萊因哈特愣住了。
萊昂指了指旁邊的莉莉婭。
“她做的飯，就像我奶奶放了倆年的蘋果派一樣難吃。”
莉莉婭的臉頰有些發紅，小聲辯解：“太久沒做了，有點生疏了而已……”
萊因哈特完全沒搞懂狀況。
但他還是立刻點頭，大聲回答：“會！我會做飯！請交給我吧！”
隻要能去鐵堡，別說是當廚子，就是當馬夫他也願意。
“很好。”
萊昂滿意地拍了拍手。
“那麼，歡迎加入勇者小隊，今天休整一天，明天再出發。”
“現在，解散！我要去城裏逛逛，考察一下本地的酒館文化！”
萊昂說完，就自顧自地走了。
莉莉婭看著萊因哈特的眼神柔和了許多，她走上前說：“別在意，他就是這樣的人。”
翡翠領的街道上。
萊昂興緻勃勃地走在最前麵。
莉莉婭跟在後麵，手裏拿著剛從鐵匠鋪保養回來的戰錘。
萊因哈特則像個小跟班一樣，不知所措地跟在最後。
“所以說，你們兩個復仇者，就不能放鬆一點嗎？”
“酒館！那可是冒險者的聖地！情報交流中心！不去怎麼行！”
萊昂回頭抱怨。
“我要訓練。”
莉莉婭的回答很簡單。
“我……我要去查閱資料。”
萊因哈特也找到了藉口。
“無趣！真是兩個無趣的傢夥！”
就在三人拉拉扯扯的時候，一個路人從旁邊匆匆走過，不小心撞到了萊昂的肩膀。
“喂！走路不長眼睛啊！”萊昂叫道。
“抱歉，抱歉。”那人低著頭，快步走開，很快就匯入了人流之中。
那人，正是之前從鐵堡逃回來的斥候之一，卡爾。
在與萊昂擦身而過的瞬間，卡爾的眼中，一道微不可見的紅光閃動了一下，隨即隱去。
他拐進一個無人的小巷，靠在牆上，閉上了眼睛。
靈魂連結中，貪婪將軍的聲音直接在他腦中響起。
【將勇者他們引導到平原，我們會在那裏等候勇者的到來。】
【遵命，為了帝國。】