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“前代的聖女大人……她……去世了？”
“死了。”
盧克采用了冇有歧義且確定的說法：“她死在了魔王城裡，而其他成員則活了下來。”
盧克神父，一個海藻頭大個子的胖神父。
滿臉橫肉，凶神惡煞。
被所有人恐懼的他，在鈴音麵前展露出了傷感的一麵。
得知前代聖女死於非命的訊息，鈴音倒吸一口涼氣。即便她知道與魔族抗爭很危險，但她還冇有為之殞命的覺悟。
“那其他人呢？其他人還活著嗎？”鈴音問。
“我不清楚，應該還活著吧。那都是很久之前的事情了。”
“……我還以為成為聖女是一份好差事呢。能住進大房子裡，能吃飽飯，還能學習魔法，穿上漂亮的衣服。”
鈴音那金色的眸子變黯淡了點：“果然，這世界上冇有這麼好的事情呢。”
盧克的眼神稍顯複雜。
他深知上一代聖女的命運，也清楚鈴音也將會踏上一條充滿荊棘的道路。
“你知道黑曆和白曆分彆意味著什麼吧？”
“白曆是人類領土和平的日子，黑曆……是魔族統治大陸的日子。”
“每當時代交替，勇者和聖女都會應運而生。可你有冇有考慮過一個問題，在白曆末期誕生的勇者……到底能不能成功殺掉魔王呢？”
“可以吧？”
鈴音不知道盧克問這個問題的意義，在她的認知裡，勇者小隊就是為了殺掉魔王而存在的。
“既然魔王被殺掉了，為什麼黑曆還會降臨呢？”
“我不知道……可能還有其他厲害的魔族……吧？”
“聖女大人，你冇學過真正的世界曆史吧？”
“嗯……”
鈴音是平民出身，成為聖女前主要在科羅家當女仆，哪有什麼機會學習文化知識呢？
“很多平民來觀摩勇者祭了，他們對勇者的力量發出歡呼，並期待人類能殺掉魔王，獲得下個時代的勝利。”
盧克平淡地說：“法利亞大陸上的和平，已經維持了兩百五十多年，人們早已忘卻了魔族的恐怖，也無法回想起魔族統治大陸的時候是怎樣的。貴族還可以依靠曆史書籍瞭解過去，而平日就為生活而操勞的平民，早就無暇記得這些事情了吧。”
“所以？”
“所以——白曆誕生的勇者不會勝利。”
“什麼？”鈴音皺眉問道。
聖女一時之間無法理解神父在說什麼。
成為聖女後，抵達拜倫島起，鈴音就被神職人員灌輸著身為聖女的職責。與同伴踏上救世之旅，用魔法救助身邊的人，並在旅途的最後打敗魔王，這就是鈴音的職責。
——我們不會勝利？神父為什麼要這麼說？
——難道……我們的失敗是註定的嗎？
——若我們真能殺掉魔王的話，就不會變成魔族統治大陸的黑曆了……
這個問題，鈴音並非冇想過。
隻是她跟所有平民一樣，從未認為世界真的會被魔族所統治。
魔族已經平靜了兩百多年，若有個人跳出來說：世界將會被魔族統治，那他應該會被周圍人笑話吧。
比起魔族，人類之間的內戰就夠人們焦頭爛額了。
也就從小接受曆史教育的學生、貴族，多少纔會認真對待勇者與魔王的傳說。
成為聖女前的鈴音跟其他平民一樣，知道勇者會在魔族肆虐之時出現，但他們並不怎麼實際關心這件事情。在危機真正到來前，世界毀滅並不比早飯吃什麼更重要。
“不過這樣說有點絕對。”盧克繼續道：“正確來說，白曆末期，魔族通常會取得勝利，而在黑曆末期，人類更容易取得勝利。”
“這、這是真的嗎？”
動搖出現在鈴音臉上：“那我們這麼努力是為了什麼？為了失敗嗎？”
鈴音是真的不相信。
她不相信世界末日真的會降臨在這世上。
盧克輕飄飄的一句話，並不足以讓鈴音信服。
“哈哈，你不相信嗎？”不知為何，盧克反而懷念地笑了笑。
“肯定啊。在勇者祭上出現的戰士都非常優秀，世界各地肯定還有不少厲害的人，我不認為魔族能輕易戰勝我們。”
昏暗的夜裡，鈴音的黃金色的眼睛在依然熠熠生輝，因為那眼睛裡寄宿著希望。
“很像。你的眼神很像剛成為聖女的前代聖女大人。”
“誒？”
“聖女大人，要記住你今天說過的話。”難以想象盧克這樣的人，說話的口吻能如此溫和，唯獨在麵對聖女的時候，他纔會展露出這樣的態度吧：“人類是不會輕易輸給魔族的，無論在什麼情況下，都不要絕望。”
“傳說是怎樣我不管，我們總不能任魔族宰割。大家都非常努力，我又怎能放棄呢？”
說著這樣的話，鈴音想起了她那失憶的青梅竹馬。
在勇者祭上見到他的時候，鈴音其實非常失望。
過了半年的時間，鈴音有期待過雷恩的記憶已經恢複了。
——或許神明隻是小小惡作劇一下，現在已經把雷恩的封印解開了。
——又或者雷恩遇到了什麼奇遇，他恢複了記憶。
然而，雷恩的反應與鈴音的期待相反，他一點恢複記憶的跡象都冇有。
鈴音心懷著失望，與難以言喻的敬佩。
因為雷恩的實力。
在鈴音的認知當中，雷恩跟她一樣都是普通人，她好歹成為了聖女，有著教團的培養與支援。但雷恩什麼都冇有，僅靠自己就獲得了堪比勇者的力量。
雷恩不僅成為了一名非常厲害的冒險者，還有了不少厲害的同伴——雖說那些女同伴讓鈴音心生妒忌，但鈴音更震驚於雷恩的個人魅力。
——雷恩非常努力了，我也要好好努力才行。
青梅竹馬如此出色，也讓鈴音心中湧起了乾勁。在接下來的這個風雲變幻的時代中，唯有身懷力量者，才能得到自己想要的未來與結局吧。
“能有這份乾勁很好，好好保持。”盧克微笑著評價道。
“我認識個很厲害的人，他也十分努力，我不能輸給他。”鈴音回以同樣的微笑。
“那個人……是科羅麼？”
不知為何，鈴音覺得盧克的笑容被冰雪凍住了。
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