王宮東側，通往舊圖書館的幽靜迴廊裡，空氣常年瀰漫著淡淡的防腐藥劑和某種甜膩到令人作嘔的奇異香氣。
斯諾調整了一下呼吸，壓下心中翻湧的情緒，敲響了那扇雕刻著扭曲符文、緊閉的橡木大門。
門無聲地滑開一道縫隙，一雙冰藍色的眼睛出現在門後，正是塞倫。
他穿著剪裁合體的深藍色天鵝絨外套，深藍頭髮梳理得一絲不苟，手中把玩著一把晶瑩剔透、如同冰晶雕成的小巧刻刀。
“斯諾隊長？”塞倫的聲音優雅而冰冷，帶著一絲被打擾的不悅，“我記得我說過，除非母後親自召喚，或者有極其特殊的‘材料’……”
“殿下，”斯諾微微躬身，聲音保持著慣常的平板，但刻意流露出一絲緊迫感。
“巡邏隊在東北角的廢棄庭院發現了一個闖入者，體型異常魁梧，似乎受了傷，但行動依然迅捷，避開了幾次圍捕。他的身體結構……很特別。”
他頓了頓，補充道：“不是我們已知的任何種族或扭麴生物。表皮異常堅韌，有類似角質和金屬的混合質感，受傷流出的體液帶著奇異的熒光。我想……這或許符合殿下您對‘獨特生命形態’的研究需求。”
塞倫冰藍色的眼眸中，瞬間掠過一絲極其明亮、如同發現新玩具般的光芒。
但他表麵上依舊保持著優雅的剋製，隻是用戴著白手套的手指輕輕點了點下巴。
“哦？獨特的闖入者？堅韌的異質表皮？熒光體液？”他低聲重複著關鍵詞，嘴角的弧度加深了些，“這聽起來……確實有點意思，母後知道嗎？”
“尚未稟報。我想，或許先由殿下確認其研究價值，再行定奪更為妥當。”斯諾回答得滴水不漏，將一個“為弟弟著想、謹慎行事”的兄長形象扮演得恰到好處。
塞倫滿意地點了點頭，顯然很享受這種“優先知情權”和“專業被認可”的感覺。
“很好，帶路吧，我親愛的兄長。希望這個‘驚喜’，不會讓我失望。”
兩人迅速離開實驗室區域，朝著東北角的廢棄庭院走去。
然而，就在穿過一條連線東西兩翼的露天長廊時，一個意想不到的身影出現在了前方。
金髮完美，身姿挺拔，臉上掛著無可挑剔的溫和笑容——正是盧修斯。
他似乎正欣賞著長廊外一株扭曲的、開著慘白花朵的植物，聽到腳步聲，轉過頭來。
“塞倫，斯諾隊長？”盧修斯微微頷首，目光在兩人身上掃過，尤其在斯諾身上多停留了一瞬，那目光依舊溫和，卻彷彿能穿透鎧甲看到內裡，“這麼匆忙，是要去哪裏？”
斯諾心中一緊，麵上卻不動聲色：“盧修斯殿下。發現一個可疑的闖入者，正要去處理。”
塞倫顯然不想浪費時間，但也維持著基本的禮儀：“一點小事，盧修斯。發現了一個有趣的‘樣本’，我去看看。”
“你要一起嗎？或許能提供一些……‘內在觀察’方麵的見解。”他這話帶著點試探，也隱含著一絲“別來搶我研究物件”的意味。
盧修斯笑容不變，目光卻似乎更深了些：“樣本？能讓塞倫你都覺得有趣的，想必非同尋常，那我就不打擾你的‘採集’了，不過……”
他話鋒一轉，看向斯諾，語氣帶著一絲恰到好處的關切，“斯諾隊長，你看起來氣色不佳，剛才西邊似乎有些喧鬧，沒受傷吧？”
斯諾心中一凜，知道阿多爾角鬥場的動靜可能還是引起了一些注意。“謝殿下關心，隻是處理了一些小麻煩，無礙。”
盧修斯點了點頭，似乎接受了這個說法，卻又忽然道：“說起來，關於那位獵人亨特先生帶來的‘不朽禮物’……我想向斯諾隊長你請教一下，以免在母後麵前失禮，不知隊長是否方便，移步片刻？”
斯諾的心臟幾乎要跳出胸腔。盧修斯在這個節骨眼上提出詢問，是巧合？還是察覺了什麼？
電光石火間，斯諾強迫自己冷靜下來。盧修斯想知道關於“禮物”的事情，這或許可以拖延時間。
他迅速權衡，對塞倫道：“殿下，關於那個‘樣本’，不如您先過去檢視，我與盧修斯殿下說完便來。”
塞倫對此似乎並不在意，他的心思已經完全被那個“奇特樣本”勾走了。
他看了一眼臉色有些僵硬的斯諾，又看了看麵帶微笑但眼神不容置疑的盧修斯，無所謂地聳聳肩：“行，那你們聊，告訴我具體位置，我自己去。”
他絲毫不擔心斯諾會欺騙他，在這個王國，除了皇後，沒人敢欺騙他們三位王子。
斯諾快速描述了庭院中一處顯眼的、有斷裂雕像的角落。
塞倫記下，朝盧修斯禮節性地點了點頭，便迫不及待地加快了腳步，身影迅速消失在長廊盡頭。
盧修斯目送塞倫離去，然後轉向斯諾，臉上的笑容淡了一些，卻更加難以捉摸：“好了，斯諾隊長，現在我們可以……慢慢聊了。”他做了一個“請”的手勢，指向長廊旁一個僻靜的小露台。
斯諾深吸一口氣，跟了上去，他必須儘快應付完盧修斯，趕去庭院，獵人和小紅帽，應該已經準備好了，希望他們……能應付得來。
廢棄庭院。
這裏果然荒蕪，殘破的大理石噴泉乾涸，精美的雕塑倒塌碎裂，雜草叢生，藤蔓肆意爬滿了斑駁的牆壁。
空氣中瀰漫著塵土和植物腐敗的氣息。
在庭院中央，一片相對平整的空地上，醒目地放置著一張不知從哪找來的、略顯骯髒的白色亞麻布。
白佈下麵，蓋著一具體型高大魁梧的人形輪廓。
斯托裡和小紅帽隱藏在庭院邊緣一堵半塌的圍牆後麵。
斯托裏手裏拿著一個用粗糙陶罐和破布簡單製作的瓶子，小紅帽則伏低身體，猩紅的眼睛緊緊盯著庭院入口，喉嚨裡壓抑著興奮的低吼。
腳步聲傳來，輕盈而快速。
塞倫那優雅的身影出現在庭院入口。他冰藍色的眼睛迅速掃過荒蕪的庭院，然後立刻被中央那塊白佈下的人形輪廓吸引了。
那輪廓的大小……確實符合“高大”的描述。
他的研究熱情瞬間壓倒了一切謹慎。他快步走到白布前，眼中閃爍著興奮的光芒，甚至沒有先去探查周圍環境——在他自己的王國核心地帶，他從不認為會有什麼能威脅到他的真正危險。
“讓我看看，你到底有多麼‘奇特’……”塞倫喃喃自語，伸出戴著白手套的手，一把掀開了白布！
映入他眼簾的，是一具無頭的、焦黑破損的軀體。
軀體被粗暴地開膛破肚，內臟淩亂地翻出，傷口處還能看到熟悉的、半凝固的樹脂狀組織和焦黑的樹皮鎧甲殘片……
這哪裏是什麼奇特樣本！這分明是——阿多爾？！
塞倫冰藍色的瞳孔驟然收縮成針尖大小！無與倫比的驚駭和難以置信瞬間淹沒了他。
就在他大腦因這極端衝擊而陷入短暫空白的剎那——
呼！
一個燃燒著火焰的陶罐，從圍牆後劃著拋物線，精準無比地朝著阿多爾被開啟的胸腔內部，投擲而來！
塞倫到底是身經百戰的王子，戰鬥本能讓他瞬間從震驚中強行拉回一絲神智，他下意識就想向後閃避或防禦——
但太遲了！
陶罐精準地砸入了阿多爾屍體被開啟的胸腔，瞬間碎裂！裏麵裝著的從阿多爾屍體傷口處收集來的、尚未完全失去活性的易燃樹脂！與屍體裏麵殘留的大量高度易爆樹漿、以及尚未消散的原罪能量猛烈接觸！
轟！！！！！！！！！
阿多爾的屍體，在這一刻變成了一個被點燃的、蘊含著他生前最後狂暴力量的人體炸彈！
熾白的火光衝天而起，瞬間吞噬了阿多爾的屍體，也將距離極近、正處在震驚中的塞倫完全籠罩了進去！
“呃啊——！”
他隻來得及發出一聲短促的痛呼，優雅的身形瞬間被爆炸的怒濤吞沒！
躲在圍牆後的斯托裡，即使早有準備，也被這爆炸的衝擊波震得耳中嗡嗡作響，身上剛剛開始癒合的燒傷傳來陣陣刺痛。
但他佈滿灼傷的臉上，嘴角卻難以抑製地向上扯動，形成一個混合著痛楚和極度快意的扭曲表情。
計劃通！
他在心中無聲地喝彩，眼睛死死盯著爆炸的中心。
這驚天動地的一爆，同樣是計劃中至關重要的一環！甚至可以說是他選擇將阿多爾作為第一個獵殺目標的第二個核心原因！
早在幻境劇院中，當斯諾詳細描述三位弟弟的能力時，斯托裡就已經計劃好了這一幕。
一個死去的阿多爾，對於那些同樣擁有特殊體質、對常規攻擊有極強抗性的兄弟來說，很大可能會是一份無法預料、也無法輕易防禦的“驚喜”！
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