“常書記，您就別管我了。”李三撓頭，“我就這樣，改不了。”
陳平安瞥了一眼肖北，搖搖頭說：“這穿搭...哎，你呀！還是得多學習，知道嗎？”
夏天插話：“他這鏈子比我手銬還粗，走街上警察都得多看兩眼。”
“夏局，您這是要抓我？”李三嬉皮笑臉。
“抓你幹嘛？”夏天喝了口酒，“你現在是城管科長了，抓了你誰管街上那些攤販？”
徐工鐵接話：“李三管攤販有一套，他那套流裡流氣的樣子，用在城管工作上，那叫專業對口。”
眾人又是一陣笑。
曹恆印安靜地吃著花生米，偶爾抬頭看看大家，嘴角帶著笑。
周文坐在肖北旁邊，給他夾了塊醬牛肉。
“哥，你瘦了。”
“忙的。”肖北吃了牛肉，“你也瘦了，寧零縣的飯不好吃？”
“好吃。”周文笑，“就是心裏有事，吃不多。”
“今天不許說事。”肖北指指他，“說點別的。”
周文點頭，端起酒杯：“那我說點別的。哥，你還記得我在苗莊村的時候，你去調研，我緊張得話都說不利索。”
“記得。”肖北笑了，“你那時候臉通紅，跟個西紅柿似的。”
“現在不會了。”周文說著眼圈開始泛紅，“現在見你，跟見親人一樣，不緊張，而且...真的特別親，特別有安全感......”
肖北拍拍他肩膀，趕緊打斷他：“那就好。”
張碩夾了塊魚，慢慢剔著刺：“老肖，還記得咱們在寧零縣第一次吃飯不？”
“怎麼不記得。”肖北喝了口湯，“在縣委招待所食堂，你非要跟我討論什麼政治學模型，我說我餓了，先吃飯。”
“你那會兒就是個愣頭青。”張碩笑，“我心想，這哪來的土包子，一點學術素養都沒有。”
“結果呢？”陳平安接話，“被老肖收拾服了吧？”
“服了。”張碩點頭，“心服口服。”
包山小聲說：“那會兒我還是個剛畢業的學生，看見你們都害怕。”
“現在呢？”肖北看他。
“現在……”包山想了想，“還是有點怕。”
眾人又笑。
李三啃著雞腿，含糊不清地說：“我最服哥的是，他讓我學文化。我的媽呀，那些字認識我，我不認識它們。哥愣是逼著我學了三個月，現在好歹能看報紙了。”
“能看就行。”肖北說，“但是你平安哥的話要聽，還要加強學習。”
酒過三巡，在一片吵鬧中一直安靜的曹恆印忽然開口：
“哥，我才知道，我中槍那回，你在我病房外麵守了一夜。”
桌上安靜了一瞬。
肖北擺擺手：“說這個幹嘛。”
“我得說。”曹恆印很認真，“沒有你，我走不到今天，甚至活不下來。”
“是你自己命硬。”肖北給他夾了塊肉，“多吃點，補補。”
常山野端起酒杯：“老肖，我敬你。沒有你，我現在還在寧零縣混日子。”
肖北跟他碰了一下，沒說話。
李妍也端起杯：“哥，我也敬你。沒有你，我現在可能還在財政局當科長，熬資歷。”
“你是靠自己本事。”肖北說。
“本事也得有人給機會。”李妍認真地說，“你給了我們所有人機會。”
酒過三巡，菜下去大半。
夕陽完全沉下去了，天邊隻剩一抹暗紅。院子裏亮起了燈，昏黃的光，照著每個人的臉。
張碩點了支煙，慢慢抽著。
“有時候想想，真快。”他說，“一轉眼，這麼多年了。”
“是啊。”陳平安點頭，“張波要是還在，也該……”
他說到一半，停住了。
桌上再次安靜下來。
肖北端起酒杯，看著杯子裏晃動的酒液。
“張波……”他低聲說，“愛喝酒。每次聚餐，他都要喝到最後一個。”
“陸麗姐不讓他多喝。”包山小聲說，“每次都要管他。”
“管不住。”李三搖頭，“張波哥油嘴滑舌嘻嘻哈哈的，誰管得住他？”
肖北把酒灑在地上一點。
“這杯，敬他們。”
所有人都端起酒杯，灑了一點在地上。
夜風吹過，葡萄葉子沙沙響。
“不說這個了。”肖北放下杯子，笑了笑，“說點高興的。平安，你是不是談女朋友了？”
陳平安臉上立刻有了笑容：“八字還沒一撇呢。”
“要抓緊了，你也老大不小的了。”
“嗨我不急。”陳平安說，“咱都這身份了，還怕找不到女朋友嘛！”
徐新木打趣：“你可別裝逼了，我可聽說你喜歡人家的很，估計早在心裏把孩子名字都想好了吧？”
陳平安臉唰的紅了：“哪有的事，老徐你別胡說！”
張碩插話：“要是男孩，叫陳思北怎麼樣？紀念你肖北哥。”
“去你的。”肖北笑罵，“我他媽還沒死呢！”
“我說真的。”張碩一本正經，“沒有你，哪有平安的今天？”
陳平安認真的點頭：“這話對。”
“恆印，”肖北轉向曹恆印，“你媽身體怎麼樣？”
“挺好的。”曹恆印說，“就是老唸叨，讓我趕緊找物件。”
“該找了。”肖北說，“有合適的嗎？”
“沒。”曹恆印搖頭，“工作忙，沒時間。”
“再忙也得找。”肖北說，“回頭讓你嫂子幫你留意。”
“嫂子？”李三耳朵尖，“哥，你有情況？”
“沒有。”肖北瞪他一眼，“我說的是你平安哥的媳婦。”
“哦。”李三縮縮脖子。
李妍接話：“恆印，我認識幾個姑娘，條件不錯，要不要給你介紹？”
“妍姐，您就別操心了。”曹恆印不好意思地笑。
“操心是應該的。”李妍說，“你都多大了？再不找，你媽該急壞了。”
陳平安也打趣：“妍姐，你還說他呢，你呢，你怎麼還不找，再不找真成老姑娘了。”
李妍臉微微紅了一下，下意識瞥了一眼肖北，然後對陳平安翻了個白眼：“你才老姑娘呢！”
她抿了一口酒，小臉紅撲撲的：“我啊，不打算找了，一個人挺好的。我不打算結婚，也不打算找物件。”
張碩看了一眼肖北，笑道：“不找挺好的，咱們這些人裏麵，不基本上都是單身嘛！就連咱們的老大肖大市長都帶頭單身嘛！”