“哦……”肖北做出一副恍然又有些受寵若驚的樣子，“丁書記是提過一句，讓我有個心理準備。但我以為還早，程式也沒啟動。沒想到孫部長您這麼快就親自來了。”
“你的事，能不上心嗎？”孫傳福笑容更深，但那笑意並未完全到達眼底，“不過肖北啊，有些話，我這個過來人，得提醒你兩句。民主推薦，組織考察，這些都是必經程式，但程式是死的，人是活的。”
他拿起茶杯，慢悠悠地喝了一口，似乎在斟酌詞句。
“官場上的事，有時候光有政績，光有上麵的認可，還不夠。下麵的人心，方方麵麵的關係，都得考慮到。尤其是這種關鍵位置的變動，盯著的人多，各種聲音都會有。你得讓該聽到你成績的人，聽得更清楚；讓該支援你的人，支援得更有力。”
孫傳福放下茶杯，手指在膝蓋上輕輕敲了敲，聲音壓得更低，幾乎像是耳語，但每個字都清晰無比：
“有些必要的‘溝通’和‘彙報’，得提前做，做到位。這不是庸俗，這是規矩，是讓事情辦得更穩妥的‘潤滑劑’。我聽說，你肖北是個直性子，乾工作雷厲風行，這很好。但在某些關鍵節點上，該彎彎腰，表明一下態度，也是為了更好地開展工作嘛。畢竟，市長這個位置，需要協調的方麵更多，需要爭取的支援也更大。有些資源，該用的時候就得用，該投的時候就得投，眼光要放長遠。”
肖北臉上的笑容沒變，甚至嘴角的弧度都沒動一下。
但胸腔裡，一股火“騰”地就竄了上來，燒得他喉嚨發乾，指尖發冷。
他幾乎能聽到自己血液奔湧的聲音。
孫傳福這話，說得極其隱晦，但意思再明白不過。
這是在暗示他，要想順利上位，就得給他孫傳福“上禮”，就得“打點”，否則，就算有丁金茂支援，有政績傍身，這個市長也未必穩妥！
還美其名曰“規矩”、“潤滑劑”、“眼光長遠”！
好一個孫傳福！去了組織部，手段更“高明”了，連索賄都索得這麼道貌岸然，這麼“推心置腹”！
肖北放在膝蓋上的手，指節微微收緊，又強迫自己鬆開。他端起自己那杯已經有些涼了的茶，喝了一口，冰涼的茶水滑過喉嚨，稍稍壓下了那股暴戾的火氣。
不能翻臉。至少現在不能。
他放下茶杯，臉上笑容依舊，甚至更誠懇了幾分：“孫部長的指點，我記下了。您說的有道理，有些方麵，我確實考慮得不夠周全。感謝老領導提醒。”
他沒接“上禮”的茬，既沒拒絕，也沒同意，話鋒一轉：“您這次來，無論如何得給我個機會。晚上我安排一下，給您接風洗塵，也算是感謝您一直以來對我的關心和指導。”
孫傳福站起身，拍了拍肖北的肩膀：“接風就不必了。你的心意我領了。晚上我已經和建明同誌約好了。你現在的首要任務，是穩住心神，把機場專案和市裏的工作抓牢，不能出任何岔子。明白嗎？”
“明白。孫部長慢走。”肖北也站起身，送他到門口。
孫傳福走到門口，又回頭看了肖北一眼，意味深長地說：“肖北啊，你還年輕，前途無量。有些路，怎麼走更順當，多想想。。”
說完，他拉開門，帶著那副重新端起來的、矜持中帶著疏離的領導氣度，走了出去。
包山一直候在門外不遠處，見狀連忙上前引路。
肖北站在辦公室門口，看著孫傳福的背影消失在走廊轉角。
他緩緩關上門，背靠著冰涼的門板，臉上的笑容瞬間消失得無影無蹤，隻剩下冰冷的怒意和銳利的寒光。
孫傳福……省委組織部……
想拿市長的位置當籌碼，來敲我的竹杠？
門關上了。
辦公室裡隻剩下肖北一個人。窗外的陽光斜斜地照進來，在地板上拉出一道狹長的、明晃晃的光帶，灰塵在光裡無聲地翻滾。
他走回辦公桌後麵，沒坐下，就那麼站著。
手撐在冰涼的桌麵上，指關節因為用力而微微泛白。胸腔裡那股火還沒熄，燒得他五臟六腑都跟著發緊，喉嚨裡像堵了塊滾燙的煤。
孫傳福的話，一個字一個字，在腦子裏過。
“規矩”、“潤滑劑”、“眼光長遠”……還有最後那個意味深長的眼神。
狗屁。
肖北太清楚這是什麼意思了。他在基層乾過，在紀委乾過，在縣裏市裡一路摸爬滾打上來，這種腔調，這種做派，他見得多了。隻是沒想到，到了這個層麵，到了孫傳福這個位置，還是這一套。換了個更斯文的說法，骨子裏的東西沒變。
他直起身，走到窗邊。
樓下院子裏，梧桐樹的新芽在風裏輕輕晃動。幾個工作人員抱著檔案匆匆走過，一切如常。遠處，玄商市老城區的輪廓在午後的光線裡顯得有些模糊，灰撲撲的，像一張用了很久的舊地圖。
市長。
這個位置，他肖北想不想坐？廢話。
從轉業回來那天起，從在派出所對著那樁強姦案卷宗徹夜不眠那天起，他憋著的那股勁，他想要做點事的那顆心，就沒涼過。一步步走到今天，寧零縣的爛攤子，玄商市的風風雨雨，水庫邊上的生死一線，機場工地上揚起的塵土……哪一步不是咬著牙硬闖過來的？
他圖什麼？圖的就是手裏能有更大的權，肩上能有更重的擔，腳下這片土地上那些灰頭土臉的老百姓，日子能好過一點。
現在，機會就在眼前。
丁金茂點了頭，省裡有了意向。隻要程式走完，隻要常委會上沒人使絆子，隻要……孫傳福不從中作梗。
肖北摸出煙盒，抖出一根，叼在嘴上。沒點。
他很少在辦公室抽煙，尤其白天。但現在，他需要這東西壓一壓。
打火機擦燃，火苗跳了一下。他深吸一口，辛辣的煙霧滾進肺裡，帶來一陣短暫的麻痹。
妥協？
給孫傳福“上禮”？按照他暗示的“規矩”來？
肖北吐出一口煙，煙霧在陽光裡扭曲、升騰，然後散開。