膳房裏人漸漸散了。
江陵打量一眼宋宵，猜測他大概是個饞嘴的，要跟他談條件，講道理不如講吃的。
於是試探到，“師弟，你剛才說你家裏廚子做飯不合你口味？”
宋宵聽聞，委屈地點點頭，
“其實以前感覺家裏廚子的手藝都還不錯的。但年前我去了一次湘城，在城裏吃了些山珍海味，再迴家吃平日裏的飯食，就顯得極為寡淡了。”
說道一半，忍不住舔舔嘴唇，極為誇張地豎了個大拇指，
“不過江師兄你方纔給我的那肉餅，口味竟然是絲毫不輸那些名貴的酒樓。”
江陵輕輕頷首。
果然如自己所想。既然如此，自己就有了些談判的餘地。於是直接把話挑明：“說實話，我想借你那點門路，進一次藏書閣。”
他把碗往旁邊一放，“作為迴報，往後一週，我中午都可以給你做午食。比肉餅更花樣更多的都行，燉得煎的都能做。
但食材需要你自己帶，畢竟我隻是個窮人家的孩子。
雞鴨魚肉、米麵佐料，哪怕隻帶塊肥肉、一把蔥，我都能給你做出味兒來。我不占你便宜，你也不吃虧。如何？”
宋宵明顯心動。
帶人進藏書閣這事兒不難，被閣館發現了，大不了就是傷些麵子。
而且江陵這塊肉餅的味道實在勾人，並非隨時可吃到的。
他遲疑片刻，“行，那咱們明天中午先試試。若是真做得好，我便答應。”
江陵看著他神色，心道果然是商人家的子弟，在做交易時倒是一點不馬虎。
“明天不行。”
宋宵一愣，語氣急促了些，看樣子還是很期待的：“怎麽？你怕做砸了？”
江陵輕笑搖頭，“不，隻是我明天有事。後天吧，還是這個時辰。你吃完再決定。”
......
第二日一早，天才矇矇亮，縣城幾條主街上的店鋪已陸續卸下門板。
江陵照著和陳錚約好的時辰，提前到了東市口。
靈寶軒就在最寬的一條街上。
黑底金字的招牌掛得極高，台階邊各擺著銅爐，裏頭燃著驅潮的香料，淡淡藥香隨著晨風散開。
單看門麵，便比尋常藥鋪、雜貨行氣派出一大截。
江陵站在門口等了沒多久，便看見陳錚從街對麵走來。
陳錚今日沒穿走鏢時那身短打，換了件稍體麵的青布夾襖，走起路來虎步生風。
他身邊還跟著一名三十來歲的男子，那人留著短須，穿一身半新不舊的綢麵長衫，顯得精明市儈。
“師弟，來得倒早。”陳錚一見江陵，便笑著招了招手，
“給你介紹一下，這位是靈寶軒的宣管事，平日裏管藥材進出和內堂待客，我早些年替他們商號押過幾趟貨。”
江陵聞言，立刻拱手：“見過周管事。”
宣管事見他衣著雖寒素，人卻站得穩，眼神也不怯，便含笑還了一禮，
“陳鏢師帶來的人，自然不是外頭那些閑客。
聽說你設計是來買氣血散這一類練武人用的成藥。
今日我可為你從中周旋一二，隻是靈寶軒的規矩向來嚴，能讓的有限，還望小兄弟莫怪。”
江陵還禮，“無妨。那就多謝宣管事了。”
陳錚這時候突然湊過來，拍拍江陵肩膀，露出一個意味深長的笑，
“靈寶軒裏好東西不少，丸藥、散劑、膏藥、補品，應有盡有。
但最要緊的是，這地方待客講究。
進了內堂雅室，奉茶引路的多半是些年輕女使，一個個收拾得齊整體麵，比外頭那些灰頭土臉的店夥可養眼多了。
你待會兒進去了，可別隻顧低頭看地。”
聽到他的話，宣管事笑著搖頭，沒有反駁。
像靈寶軒這樣的商號，背後連著各家路子，招待往來豪客和有身家的主顧，便會更講派頭。
三人說著，已一同邁上台階。
靈寶軒門口站著兩個夥計，見宣管事到了，立刻躬身問安，又把江陵和陳錚迎進門去。
邁過那道高高的門檻，江陵腳步便不自覺頓了一下。
靈寶軒有兩層，裏頭比外頭看著還要氣派得多。
兩側高櫃皆是上好的硬木所製，木紋沉厚，櫃角包著銅邊。
櫃上擺著細瓷藥瓶、漆盒、玉匣，連盛藥材的托盤都雕著花紋，遠不是外頭尋常藥鋪那種粗木架子可比。
纔是早上，顧客就已不少。
櫃台後站著幾名青衣夥計，有人低頭撥算盤，有人替客人包藥稱散，言語不高，來往卻井井有條。
江陵不由得想起自家那條平民巷子。分明同屬一個縣城，與之相比，靈寶軒裏的富貴簡直像是另一層天。
陳錚一邊跟著往裏走，一邊對江陵說道，
“前堂擺的多是給尋常客看的，真正成色好的貨，多半放在後頭，不是熟人引路，輕易見不著。”
宣管事將二人領進來，先命人上茶，隨後笑道：“兩位先稍坐片刻。我去後庫取氣血散來。”
說罷，他又朝門外喚了一聲。
不多時，一名年輕女使低頭走了進來，手裏托著紅木茶盤。
那女使約莫十七八歲，梳著圓髻，眉眼生得清麗，樣貌和柳月相比差上不少，卻勝在身姿飽滿。
她將茶盞一一放下，輕聲道了句“二位請用”，便垂手退到一旁侍立，並無半分輕佻之態。
陳錚端起茶盞，眼神卻沒離開過那侍女，朝江陵擠了擠眼。
江陵無奈。
這陳錚師兄平日裏看著正經，倒是對這方麵頗有需求的模樣。
他如今也二十多歲了，按理說，應該已有家室才對？
如此想著，江陵目光被偏廳旁那一列陳設架吸引了過去。
在陳錚顧著那少女的時候，說了一句，“我去旁邊看看。”
架子上分門別類擺著不少東西。
給練武人補身的藥材，如參片、鹿茸、虎骨膠、熬好的藥膏。
跌打損傷用的名貴傷藥，還有些兵刃護具，匕首、護臂、皮甲、綁腿之類，做工十分精細。
江陵慢慢看過去，貴的幾十兩，便宜的幾百文。
他看得極細。
畢竟手裏的銀子來得不易，每花出去一分，都得掂量值不值。
看著看著，腳步在一副拳套前停了下來。
那拳套通體以熟牛皮為底，外層綴著細密鐵片，拳鋒和指節處又額外做了加厚，內裏襯著軟布，既能護手，也能在出拳時增幾分打擊之力。
旁邊木簽上寫著一行小字：“鐵鱗拳套，紋銀一兩。”
江陵微微思索。
以後他要修煉掌法與拳架，若真有這樣一副合手的拳套，無論平日練功還是日後與人動手，都能多一分憑恃。
隻是這價格，還是貴了些。若是讓孫鐵匠來做，會不會更省錢些？
就在這時，身後傳來腳步聲，宣管事已捧著幾隻藥盒走了迴來。
見江陵站在那架前，便笑著說道：“小兄弟眼光倒不錯，一眼就瞧中了件實用貨。”
江陵迴身道：“這拳套做得很好。”
宣管事點了點頭，
“是不錯。外頭尋常鐵匠鋪打的拳套，要麽太重，戴上礙手礙腳，要麽鐵片粗糙，真動起手來反倒容易傷了自己。
這副是咱閣裏老匠做的，原本擺在這裏，也是想等識貨的人來買。隻是可惜——”
他抬手指了指那木簽下方，另壓著一張小小紅箋。
“前兩日已經有人下了定銀。”宣管事道，
“是我們軒裏一位常來往的大主顧，特意留著的。隻等人過幾日來取，賬便算結清了。”
江陵點了點頭，心中並無遺憾：“原來如此。”
宣管事見他年紀不大，卻並無那種少年人見了喜歡東西便不肯撒手的執拗，微微滿意，笑道，
“若小兄弟真對這類護具感興趣，迴頭我可以替你留意。隻是這種精做的拳套不常有，得等。”
江陵搖搖頭，“不必了宣管事費心了。”
宣管事便把手中藥盒一一放到桌上，“既如此，先看氣血散。”