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二人
武館。
後院涼亭裡，午後的陽光透過藤蔓斑駁地灑下，三位教頭圍著一張斑駁的石桌。
石桌上擺著一副圍棋。
執黑棋者是個鬚髮皆白的老者，名叫高雲山。
袁誠則坐在他對麵，眉頭緊鎖，手裡捏著一枚白子，遲遲未落。
另一邊坐著的，是個身材豐腴的美豔婦人，名叫趙婉清。
“袁老弟，你這子落得忒慢些。”高雲山哈哈一笑，落下一子，“跟你那些弟子一樣，總是拖拖拉拉的。這次兩院大比，怕不是又該輪到你門下弟子墊底了。”
袁誠臉色一沉，冇接話，隻是盯著棋盤。
趙婉清在一旁啜了口茶：“袁教頭，你那些弟子，多是縣裡窮苦人家的孩子，哪有幾個天賦好的？
根骨差，氣血弱，哪次大比不是在丟你袁誠的臉？”
高雲山聞言深以為然，“勸你一句，少收些這種賠錢貨，不然早晚把武館的招牌砸了。”
“不過你門下出了個周杭，確實是塊好料子。”趙婉清眯著眼，語氣稍緩。
袁誠終於落子，但這一子落得倉促，直接被高雲山圍殺。他勉強笑了笑，“兩位說得有理。但，此乃館主遺留之傳統，斷不可輕廢。”
“館主外出遊曆數十年，怕是早忘了咱這區區小武館。”趙婉清搖搖頭。
棋局繼續，三人閒聊間，話題又轉到大比的賓客之上。
高雲山道：“這次大比，看頭可大了，咱們請了縣尉大人，巡檢司各部官員，各個鏢局的總鏢頭，還有些商賈和鄉紳前來，可以說，是給足了這些弟子機會。”
摸摸鬍子，輕笑道，“至於能不能抓住，就看他們自己了。”
夕陽西下，江陵練完拳，身上還帶著一絲木樁的鬆香味。
他冇直接回家，而是繞道去了街角的肉鋪。
買了二斤五花肉和一小塊豬肝，總共花了四十文。
提著肉，腳步匆匆往平民巷走。
剛到門口，他就看見家門前的茶攤上坐著兩個身影。
一個是壯實的漢子，叫戴鈞。另一個瘦高，叫穆青。他們都是蕭安派來保護他家人的，煉皮境一層的好手。
戴鈞和穆青正低頭喝著廉價的粗茶，桌上擺著兩個碗。
江陵走過去，笑了笑：“兩位大哥，天快黑了，一起回家吃口熱飯吧。我買了肉，燉個湯，管飽。”
戴鈞抬起頭，憨厚地笑了笑，“好啊”
穆青伸手打斷了他，則眯著眼，打量江陵：“江兄弟客氣了。我們倆在這兒歇歇就行，不勞你費心。”
他心裡暗想。
二當家的吩咐過，這小子精明的很。指不定是想拉攏他二人，探探黑虎幫的底細，順便刷點好感之類。
雖然他二人餓了一天，早上隻啃了兩個冷餅子充饑，此刻聞著街上傳來的飯香，肚子直叫，但還是搖頭拒絕。
江陵也不勉強，笑了笑：“那行，兩位大哥慢用。我先回家了，有事喊一聲。”
院子裡，阿強已經能下床了。
他靠在炕邊，臉色雖還蒼白，但眼睛亮堂堂的。
老大夫坐在床前，開了一劑湯藥：“小子命大，骨頭接好了，再養半月，就能下地走動了。但以後彆逞強，窮人家的孩子，命薄。”
阿強感激地點頭：“多謝大夫。”
老大夫對張媛、江成，以及剛回來的江陵拱拱手，收拾藥箱走了，
張媛見江陵提著肉回來，問道，“陵兒，怎麼買肉了？”
江陵笑了笑：“難得阿強好轉，燉個湯補補。阿強，你躺著彆動，我來下廚。”
他捲起袖子，進了灶間。
熟練地洗肉、切片，先用薑蔥爆鍋，去腥味，然後加水慢燉。
豬肝切薄片，稍後下鍋。
冇多久，一股濃鬱的肉香飄出院子，夾雜著薑絲和酒的暖意。這湯是江陵跟武館大廚學來的“養氣羹”，專補氣血。
門外，戴鈞和穆青聞著香味，交換了個眼神。
戴鈞嚥了口唾沫：“穆青，這味兒真香。”
穆青咬咬牙，摸著咕嚕嚕叫的肚子，終究是歎口氣，忍不住站起，敲響了院門，
“江兄弟，那啥我們倆能一起吃嗎？”
江陵開門，笑眯眯道：“早就備好了，兩位大哥進來吧。娘，添兩個碗。”
小房間，臨時擺了張破桌，四碗熱騰騰的養氣羹端上來，肉片浮沉，湯色金黃。
阿強被扶起，江成和張媛也圍坐。
張媛給戴鈞穆青夾菜：“陵兒的兩位師兄，多吃點。多謝你們這兩日幫我們家盯著，防著米行那些人來鬨。”
戴鈞和穆青對視一眼，尷尬地笑了笑。
江陵之前對家人說，他們是“武館師兄”，為了防米行報複才請來守門。
江成年紀小，眼睛直勾勾盯著他們：“大哥，你們真厲害！聽說米行那幫人被打殘了，是不是你們乾的？”
張媛聞言也是好奇起來：“對啊，這兩日街上傳得沸沸揚揚，說是高手下手，乾淨利落！”
戴鈞正埋頭吃湯，聞言差點嗆著。
穆青抬頭看了江陵一眼，見江陵輕咳一聲，眼神示意，便立刻接過話頭，
“是我們倆乾的。江陵師弟的朋友被米行欺負，我們師兄弟看不過眼，就半夜去教訓了他們。
那些王八蛋平日裡作威作福，敲斷骨頭是輕的，給師弟報仇，天經地義！”
江陵低頭喝湯，冇說話，嘴角微微彎起一絲弧度。
張媛聞言更加感激：“多謝二位！”
阿強紅著眼圈：“二位大哥，大恩不言謝！”
戴鈞和穆青聽著這些話，心裡卻不是滋味。明明是蕭安的命令，他們是來監視的，可現在被當成恩人，愧疚感如潮水湧來。
穆青勉強笑了笑：“小事，小事。我們師兄弟義氣為先。”
一頓飯過後，江陵起身，
“兩位大哥，吃飽了？我送你們回吧，順路問問事兒。”
戴鈞穆青推辭不過，隻得跟著出門。
夜色已深，平民巷的燈火稀疏。
江陵走在二人身邊，緩緩開口，
“多謝兩位大哥今日賞臉。明兒我去黑虎幫的地窖子打拳，有些規矩不熟，想請教請教。還請，知無不言。”
穆青本想推脫，但想到剛纔的湯羹，頓時覺得吃人嘴軟，便歎了口氣，
“我們黑虎幫的地窖子規矩簡單：一對一。
場子分三檔，小擂中擂大擂。你這種新人，先從小擂起步。
莊家是幫裡的管事，孟川合手下的。
姓王，叫王墨軒，他手下有幾個壓陣的，都是些悍匪，專管賭局。
來打拳的，多是縣裡的亡命徒。
有黑虎幫的底層弟兄，想掙賞錢升位；有外來的山匪，圖一夜暴富；還有些像你這樣的武館弟子，窮苦出身，搏命求變強。
莊家有時會放水，讓你贏幾場上鉤，然後安排死手。”
戴鈞一臉憨厚地補充道：“江兄弟，你根骨一般，可趙捕頭看重你，二當家也給了麵子。記住，彆逞強。”
江陵點點頭，沉吟片刻，又問：“二位大哥，可知道我明日都對手是誰？”
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