4月19日，2001-02賽季NBA季後賽首輪第一場比賽在新澤西等八個城市同時打響。籃網坐鎮大陸航空球館，迎來了華盛頓奇才的挑戰。
對於這輪係列賽，美國媒體與國內媒體的看法出奇一致：籃網將3-0橫掃奇才晉級。
這是顯而易見的。
從紙麵上看，逐漸步入黃金期的本·華萊士將徹底碾壓40歲的老將奧克利和菜鳥錢德勒組成的內線。
四號位上，夢一隊的“小弟”萊特納與賈希迪·懷特的組合，無論技術還是經驗，都遠遜於庫科奇和範霍恩。
內線全麵落於下風，鋒線和後衛線更不必提。鋒線上有在常規賽MVP評選中惜敗於鄧肯的劉健，控衛是聯盟前三的比盧普斯。即便二號位的“老流氓”依然能夠獨步天下，但基特爾斯和阿裡納斯的輪番衝擊也不會讓他輕鬆。
更何況，奇才的板凳深度與新澤西完全不在一個量級。當籃網換上基裡連科、阿裡納斯、沃特森時，奇才隻能指望克裡斯·惠特尼和休伯特·戴維斯能管點用。
ESPN的賽前分析節目裏，五位專家有四位預測籃網晉級，唯一唱反調的是斯蒂芬·A·史密斯，理由是：“米高·喬丹在季後賽從不輕易認輸，哪怕他已經39歲。”
當晚七點半，大陸航空球館座無虛席。
新澤西的球迷們穿著清一色的白色T恤，看台上拚出了“SWEEP”的巨型標語。但當客隊出場儀式介紹到“米高·喬丹”時，現場依然響起了熱烈的掌聲。
跳球前，喬丹走到劉健身邊。
“不錯，隻差鄧肯三百多票。”
劉健笑了：“所以你是想教我怎麼拿MVP？”
喬丹挑了挑眉，“五場三勝製，小子。別以為三場就能打發我。”
嘟——
哨響。球被拋向空中。
大本力壓奧克利，將球撥向比盧普斯。
2001-02賽季季後賽，正式拉開帷幕。
比賽的過程，比媒體預測的還要平淡。
不是喬丹打得不好，恰恰相反，39歲的米高·喬丹在這場比賽裡打出了讓所有人閉嘴的表現。常規賽場均24.7分的老流氓，在這場比賽拿下32分6籃板4助攻，22投10中，罰球8中7。
但籃球比賽從來不是一個人的事。
奇才的其他人，辜負了他們的領袖。
常規賽場均22.3分，被寄予厚望的全明星後衛傑裡·斯塔克豪斯，本場比賽14投4中，三分球3投0中，隻得到13分3助攻，還有4次失誤。
他在劉健的盯防下完全找不到節奏，換到基裡連科麵前同樣無所適從。
“斯塔克豪斯被防死了。”
這是賽後所有媒體的一致評價。
奇才的內線更是無力。
奧克利老了，錢德勒太嫩，萊特納早不是當年杜克的那個天才。麵對大本的統治級防守，他們合計隻得到19分15籃板，而大本一個人就抓下18個籃板，送出5次封蓋。
比分最終定格在102:84。
籃網大勝18分。
賽後新聞釋出會，記者們的問題幾乎都衝著喬丹去。
“米高，你怎麼評價自己的表現？”
喬丹靠著椅背，語氣平靜：“我打得還行，32分說明我還能在這個級別的比賽中得分。但這不夠，我們輸球了，這就意味著我做得不夠好。”
“斯塔克豪斯今晚隻得了13分。”
“傑裡是個好球員，今晚隻是手感不好。這輪係列賽不會隻有一場，他會調整過來的。”
“你期待他能給你更多幫助嗎？”
“我的隊友都非常好，他們隻不過是第一次打季後賽。”喬丹輕描淡寫將記者的“坑”埋了。
喬丹不願意讓別人說他的隊友，但巴克利的嘴可沒有把門的。
“你們都看到了，這就是現在的奇才。喬丹還能拿32分，但他需要的是皮蓬，需要的是羅德曼，需要的是科爾。可他身邊隻有一群老弱病殘。阿比·波林從來沒想過幫助喬丹，他隻想用喬丹來賺錢！”
賽後，劉健聽到巴克利的這番言論後，不得不為其這張大嘴點個贊。“飛豬”說的太對了，那個摳逼老白男，就是在涮老流氓。這事兒，是個球迷都知道。
相較於巴克利的大嘴會不會給喬丹帶來麻煩，劉健更關心另一場比賽的結果。
奧蘭多，水屋中心。
魔術VS猛龍。
表哥與表弟之爭。
眾所周知，麥迪和卡特從來沒有在季後賽中碰過麵，這不可謂不是一種遺憾。現在，這個遺憾沒有了。
不僅如此，健康的格蘭特·希爾和麥迪能將魔術帶到什麼高度，同樣值得期待。
比賽開始之前，魔術球迷就異常興奮。
這是他們第一次看到希爾和麥迪一起健康地站在季後賽舞台上。場外媒體瘋狂渲染“喬丹皮蓬二代”的威力。道格·裡弗斯的戰術很簡單：節奏，空間，以及讓對手在兩個頂級鋒衛搖擺人之間做選擇。
猛龍這邊則有些悲壯。
文斯·卡特在常規賽後期就已膝蓋不適，但他必須強撐下去。他的身邊是漸漸老去的安東尼奧·戴維斯、二年級生莫裡斯·皮特森，以及一個綽號“垃圾狗”的藍領中鋒傑羅姆·威廉姆斯。
他們的策略也很明確：絞殺，降速，把比賽拖入泥潭。
第一節，裡弗斯一上來就將希爾推上控球者的位置。
希爾弧頂持球，防守他的是有著優質3D屬性的皮特森。健康的希爾依然擁有聯盟頂級的突破能力，一個試探步後直殺籃下，安東尼奧·戴維斯不得不從弱側收縮協防。希爾的球從腰間送出，旋轉著飛向45度角。
麥迪接球，起跳，乾拔。
三分球空心入網。
水屋中心瞬間沸騰。
猛龍的進攻回合，卡特麵對麥迪的防守。兩個表兄弟當了一年的隊友，熟悉對方每一個動作習慣。卡特嘗試用交叉步變向，麥迪的腳步紋絲不亂。卡特強行乾拔，麥迪的長臂封到了眼前。
球砸在籃筐前沿，彈了出來。
卡特的膝蓋，讓他無法像過去那樣隨心所欲地變向。
首節結束，魔術31:22領先。希爾和麥迪聯手砍下20分，卡特8投3中隻有7分進賬。
第二節，裡弗斯讓希爾帶著邁克·米勒和特洛伊·哈德森打銜接段。幾乎打滿第一節的卡特依然不能休息，他拖著那條傷腿，一次次衝擊魔術的內線。他用個人單打和威廉姆斯的二次進攻試圖咬住比分，但收效甚微。
下半場，卡特眼看分差拉大，被迫開啟“UFO”模式。即便膝蓋疼痛，他依然在突破之後完成戰斧劈扣，點燃整支球隊。猛龍在卡特的帶領下，一點一點往回追。
第四節最後五分鐘，卡特一記突破後的拉桿上籃，將分差追至5分。
裡弗斯叫了暫停。
暫停回來，魔術重複起他們整晚最有效的進攻配合。
麥迪在弧頂持球，猛龍選擇了包夾。這是威爾肯斯整晚最不願意做的決定，但卡特已經累到無法單防。
麥迪的球越過防守，飛向希爾。
希爾接球，戴維斯從弱側輪轉過來補防。兩個人同時起跳，戴維斯的手封到了希爾眼前，但希爾在空中有一個明顯的滯空，等到對方開始下落，他才輕輕將球挑向籃板，打板命中。
卡特想回應一個三分，但在希爾的乾擾下偏出。傑羅姆·威廉姆斯奮力搶下前場籃板，傳給卡特。卡特再次三分出手，還是不進。
魔術保護下籃板，推進到前場。
希爾在左側腰位背身單打皮特森。猛龍的防守注意力全部集中在希爾身上，沒有人注意到麥迪從底線悄悄切入。希爾不看人傳球。麥迪接球，起飛，雙手掛筐。
最終，比分定格在104:95。
奧蘭多魔術1:0領先多倫多猛龍。
資料上：
麥迪33分7籃板5助攻，希爾26分8籃板7助攻，邁克·米勒15分，三分球9中5。
猛龍這邊，卡特30分8籃板3助攻，命中率卻隻有42%。安東尼奧·戴維斯16分12籃板，傑羅姆·威廉姆斯8分14籃板，其中6個前場籃板。
猛龍籃板佔優，卻輸掉了比賽。
因為這就是“雙核”對“單核”的天然壓製。
健康的希爾讓魔術擁有了兩個進攻發起點和兩個關鍵先生。猛龍可以防住一次，但防不住第二次。卡特需要一人扛起進攻，但在季後賽的高強度下，即便他“半人半神”，也難以逾越這道鴻溝。
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