千禧年前夜，主場，復仇。這三重BUFF疊加，意味著這場比賽的意義早已超越了一場普通的常規賽。如果籃網在家門口、在這樣一個歷史性的夜晚再度失守，那麼，除非他們最終捧起奧布萊恩杯，否則新澤西的球迷將用大半個賽季的噓聲來提醒他們這場恥辱。
然而，想要在尼克斯身上摘下這場必須贏的勝利，絕非易事。
傑夫·範甘迪治下的99-00賽季紐約尼克斯，是整個聯盟“硬漢”哲學的終極體現。他們的比賽與華麗絕緣，充斥著肌肉、爭奪和永不停歇的對抗。
對陣尼克斯，就是簽下一份48分鐘的肉搏同意書。正是憑藉這種深入骨髓的狠勁，他們上賽季才上演了黑八奇蹟，一路蹚進總決賽。
為了迎接千禧年，也為了凝聚愈發高漲的球迷熱情，籃網隊在賽前精心策劃了一場“千禧夜訓”球迷開放日。兩百名幸運球迷早早湧入球館，他們不僅能近距離觀看球隊賽前訓練，更有機會在指定環節與球員們一同參與基礎練習。
晚上7點30分。
夜幕完全降臨，大陸航空館變成了一片狂歡的海洋。將近兩萬名球迷將球館塞得滿滿登登，所有人都穿著代表新千年的銀藍色應援衫。
球館頂棚垂下了巨大的“2000”字樣燈飾，球場上方的四塊超大螢幕迴圈播放籃網隊的歷史，向那些曾經為籃網效力過的傳奇們致敬。
為了營造史無前例的氣氛，管理層不惜血本，邀請了新澤西本地著名娛樂團體現場表演。
當氣氛足夠炙熱，全場燈光驟然熄滅，隻留一束白色追光打在球員出口。音響中傳出沉重如心跳的鼓點，混合著電子合成器營造的未來感音效。
“女士們先生們！”現場MC大衛·J·克勞斯的聲音通過音響炸開，“歡迎來到大陸航空館！今晚，不僅是一個時代的結束，更是一個新時代的開始！而引領這個新時代的——”
鼓點驟停，隨即爆發出更劇烈的節奏。
“——是新澤西籃網！”
焰火從通道兩側噴射而出，藍白相間的煙霧翻滾升騰。在燈光與煙霧交織的夢幻氛圍中，籃網隊員在克勞斯的激情呼喚中魚貫而出，他們身上穿著的並非平日的主客場球衣，而是特別為今晚定製的“千禧年特別版”。
球衣以深空藍為基底，胸前“NETS”字樣採用液態銀的立體設計，在燈光下流轉著金屬光澤。號碼和邊緣線條則以霓虹亮藍勾勒，彷彿來自未來的電子脈衝。
每出現一人，球員通道兩側的焰火就會噴發一次，歡呼聲浪也隨之高過一重。
比賽還未開始，現場的氣氛便已經來到了頂峰。
雙方毫無保留，祭出最強陣容。
尼克斯：中鋒帕特裡克·尤因，大前鋒“大媽”拉裡·約翰遜，小前鋒“狂人”斯普雷維爾，得分後衛“中投王”阿蘭·休斯頓，控衛查理·沃德。
籃網：中鋒本·華萊士，大前鋒基斯·範霍恩，小前鋒劉健，得分後衛肯達爾·吉爾，控衛昌西·比盧普斯。
大本與尤因走向中圈。
裁判將球拋起！
大本以驚人的彈速搶先半掌撥到球！
比盧普斯穩穩接住。
聯盟著名的“牛皮糖”查理·沃德飛速貼上，不斷乾擾這比盧普斯的運控節奏。
比盧普斯用寬闊的身軀護住球，穩健地運到弧頂，目光一掃，手腕一抖，球橫傳給了左側三分線外一步的劉健。
麵對矮自己十餘公分的斯普雷維爾，劉健不等其貼身，接球、起跳、出手，動作一氣嗬成，於“狂人”揚起的指尖上方，從容發射！
籃球在空中繪出絕對自信的弧線——
“唰！”
空心入網，聲若擊玉。
3:0！
籃網，先聲奪人！
大陸航空館的歡騰聲浪瞬間衝破穹頂。
然而，球迷喉嚨裡的歡呼還未完全傾瀉，便被一股無形的力量猛地扼住，化作一片突兀的窒息。
尼克斯的回應粗暴而直接。
查理·沃德快速推進，球交左翼低位的“大媽”拉裡·約翰遜。約翰遜背身接球，巨掌拍球一記，厚實的肩背如山嶽般向後靠去——
“砰！”
範霍恩被這股蠻橫的力量撞得胸口一悶，腳下踉蹌後退。
約翰遜要的就是這半步空間，趁勢向左半轉身，倚著已然失位的範霍恩強行起跳。範霍恩隻得伸手犯規，但於事無補。約翰遜在空中扭曲著身體，憑藉強悍的核心力量將球丟擲。
籃球打板，反彈入網。
“嗶——！”
裁判哨響，進球有效，加罰一球。
“LJ（拉裡·約翰遜）！一上來就在範霍恩頭上打成二加一！”籃網專屬解說克裡斯·卡裡諾的聲音充滿了無奈，“看看這噸位差距！基斯連犯規都無法阻止他把球放進籃筐！這根本沒法補！”
“噓——！”
約翰遜站上罰球線，在全場狂噓中，麵無表情地加罰命中。
3:3。
開局即亮劍，尼克斯用最紐約的方式宣告：這場千禧年的盛宴，註定是一場血肉相搏的戰爭。而籃網那致命的四號位短板，在第一次攻防中，便被對手獠牙畢露地死死咬住。
場邊，盧卡斯低著頭，來回踱了兩步，皮鞋在地板上碾磨出短促而焦躁的聲響。
上一場主場對陣尼克斯，“大媽”就在範霍恩頭頂轟下了賽季新高的22分。要知道，這位昔日的狀元郎、野獸派大前鋒的代表，近年來飽受慢性背傷折磨，場均得分已驟降至10分左右，運動能力大不如前。
結果就在範霍恩身上，舒舒服服地“吃了一頓餃子”。
盧卡斯不是沒想過調整，克裡斯·加特林和米高·凱奇一個傷號，一個病號，新援馬克·亨德裡克森也不堪大用。
眼下，這該死的四號位短板，就像一根卡在咽喉的刺，平時不明顯，可一旦遇到擁有重型前鋒的球隊，便立刻腫脹發炎，疼痛難忍。
比賽才剛剛開始，扳平比分代表不了什麼。比盧普斯壓著節奏運過半場，再次將球交給了左側三分線外一步的劉健。
第一記三分命中後，“狂人”的貼防明顯更具侵略性。他壓低重心，岔開雙腿，像一頭蓄勢待發的獵犬，死死卡住劉健的正麵突破路線，手臂更是不安分地頻繁出擊，試圖掏掉劉健手中的籃球。
幾個賽季下來，聯盟各隊單防劉健的策略早已形成共識：要麼用身高臂長、移動出色的鋒線（如皮蓬、希爾）進行罩防；要麼就用小個死纏下盤，乾擾劉健的重心。顯然，“狂人”選擇的是後者。
對於這兩種套路，劉健早已習以為常。他側身持球，髖部發力一頂，將斯普雷維爾推離的一瞬。這一瞬就是他想要的。
劉健左腳後側飛速掃球。
斯普雷維爾可不想過早的背上犯規，立刻將探出的手縮回。卻見劉健左左手閃電般向下拍球，朝著自己的右側全力突進！“**!”“狂人”暗叫不好，腳下飛速橫移滑步跟隨。
就當兩人糾纏著沖入三分線內一步，劉健運球的左手將球猛地向後一拉，右腳蹬地向後大幅度撤步！
斯普雷維爾全力滑步的慣性還未完全抵消，隻能再次眼睜睜看著劉健從容起跳，舉球，出手。
“唰！”
又一記三分空心入網！
6:3！
劉健的連續兩記三分，讓卡裡諾看嗨了。
“OHMYGOODNESS！劉健！後側步投籃！尼克斯的防守球員連他的衣角都沒碰到！”
（劉健突破，拉桿躲過尤因上籃得手）
“看這一步！拉特裡爾?斯普雷維爾被晃暈了！尤因上來？沒用！空中拉桿打板命中！尼克斯的內線在劉健麵前就像紙糊的！”
（劉健搶斷斯普雷維爾，快攻暴扣）
“搶斷！一條龍直！尼克斯沒人追得上！起飛——暴扣！籃筐都在晃！籃網替補席瘋了！這就是我們需要的統治力！”
（劉健再中三分）
卡裡諾嘶吼：
“又是劉健！從三十英尺外！BANG！BANG！大陸航空球館的屋頂要被掀翻了！劉在告訴全世界：這是他的球場，他的城市，他的時刻！尼克斯球員的表情？他們已經在問：‘教練，方案B在哪兒？’我告訴你，沒有方案B！麵對終結者，隻有祈禱！”
劉健火熱的手感讓他在首節打的風生水起，卡裡諾及全場新澤西球迷看得那叫一個如癡如醉。每一次他得分，球館穹頂便幾乎要被歡呼的聲浪掀翻。他成了千禧夜最璀璨的那顆星，用一個個高難度進球點燃了新澤西的狂熱。
可是當首節結束的蜂鳴器響起，記分牌上的數字定格在28:25。籃網隻領先了3分。
這個比分，像一盆摻著冰碴的冷水，澆在了部分狂熱球迷的頭頂。
問題，依舊出在那個該死的四號位。即便劉健11投8中，三分球4投3中，罰球3罰3中，22分，1籃板，1搶斷的恐怖資料。
拉裡·約翰遜在開場那次“2 1”得手後，徹底焊死了範霍恩這個弱點。
背身強吃、麵框突破、拉到中距離跳投。僅僅不到半節時間，範霍恩就領到了個人第二次犯規，被迫提前下場休息。
盧卡斯無奈換上了馬克·亨德裡克森。這位白人前鋒足夠努力，但在拉裡·約翰遜的噸位和技巧麵前，努力往往隻意味著更悲壯的結果。LJ一個簡單的底線轉身，就能將亨德裡克森牢牢壓在身後，輕鬆接球得分。
拉裡·約翰遜不斷攻擊籃網的四號位。這就迫使大本不得不頻繁離開對位者，前去協防。而一旦大本移動，帕特裡克·尤因或中距離“兔子蹦”跳投，或傳給空切籃下的外線隊友完成終結。
而替補上來的馬庫斯·坎比，在大本一防二的窘境下，他的前場籃板沖搶和空接成了另一把插向籃網肋骨的尖刀。
劉健、比盧普斯乃至肯達爾·吉爾，都嘗試過收縮協防，但尼克斯的外線並非擺設。阿蘭·休斯頓的射術足以讓任何放空他的行為付出代價，而“狂人”在防守端被劉健壓製，進攻端卻利用無球空切和偶爾的突擊，保持著威脅。
籃網的防守體係，因為四號位這個基點被徹底鑿穿，進而變得左支右絀。
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