致使玄天極形神俱滅的餘波尚未散儘，烈陽星內部已陷入一片死寂。
恐懼悄無聲息地滲透進每一個角落。
普通將士握著兵器的手在劇烈顫抖，大部分烈陽士兵甚至下意識地移開目光。
三位天護的臉色慘白，彼此對視間，都能看到對方眼中那抹未能掩飾的驚悸。
他們雖然也是天護，但玄天極是他們之中實力最強。
既然玄天極被如此輕易地抹去，意味著他們的結局也不會有什麼不同。
一種兔死狐悲的寒意，伴隨著對絕對力量差距的清醒認知，攫住了他們的心臟。
潘震站在原地，手握得指節發白。
他臉上沒有任何表情，唯有那微微收縮的瞳孔，暴露了他內心翻江倒海般的震動與冰冷。
他不僅僅是失去了一員最強悍的將領，更是親眼目睹了烈陽文明引以為傲的頂尖戰力，在對方個體麵前是如何的不堪一擊。
這份衝擊，遠比玄天極的死亡本身更為致命。
整個烈陽星的士氣，彷彿被那一棒子抽空了脊梁。
原本可能存在的憤慨、屈辱、乃至死戰到底的決心，都在極致3毀滅麵前，化為了沉重的窒息與難以言說的恐懼。
孫悟空那句“還有誰？”，無人應答，也不敢應答。
與此同時，白起向前踏出一步。
“潘震，聽好，此刻，你麵前隻有兩條路。”
“其一，放棄一切抵抗，自裁謝罪。你死，烈陽文明向帝國俯首稱臣，可得存續。”
他略微停頓，目光如冰，字字鑿入死寂：
“其二，負隅頑抗則烈陽星隕，文明斷絕！”
“現在，給你半個地球時考慮，時間一到，若還未有決斷，那麼烈陽全境，將化作焦土，勿謂言之不預！！！”
在給出了最後的通牒後，身為本次行動戰地指揮官的白起便下令全軍靜候。
帝國一方的將士們隨之進入了待命狀態，氣氛卻顯得頗為鬆弛。
顯然，他們從未將烈陽文明的抵抗真正放在眼裡。
與之形成鮮明對比的，是烈陽星內部此刻幾乎凝固的氣氛。
每分每秒都沉重得如同實質，壓抑在每一個人的心頭。
決策層所在的殿宇內燈火通明，恐慌、茫然、不甘與絕望交織成一張無形的網，籠罩著整個星球。
玄鱷守護玄坤上前一步，壓低聲音道：“將軍，或許……我們可以向天使文明求援？她們自詡為正義秩序的化身，若我們陳明利害，或許能請來援兵。”
潘震沉默片刻，緩緩搖頭。
“這個帝國的實力，你我都已親眼所見。即便凱莎女王親至，恐怕也難有勝算。況且”
“對方所透露出的氣息幾乎沒有一人弱於玄天極，如此規模的主神級戰力存在……天使，絕不會為了我們，去招惹這般強敵。”
潘震的一番話，徹底擊碎了玄坤心中最後的幻想。
對於帝國提出的要求，身為烈陽天護的玄坤絕不可能接受。
無論是潘震自裁謝罪，還是讓整個烈陽文明俯首稱臣，都是無法洗刷的奇恥大辱。
可是剛才玄天極被碾壓、被輕易抹殺的那一幕，仍舊曆曆在目。
“難道……真的沒有任何辦法了嗎？”玄坤的臉上寫滿了不甘，那是一種明知絕路在前、卻仍舊不願低頭的執拗。
潘震沒有立刻回答。
相比於玄坤情緒外露的不甘，他此刻陷入了更深沉的沉默，眉宇間凝結著化不開的凝重。
他比任何人都更清醒地認識到雙方那令人絕望的實力差距。
玄天極的隕落，不僅是個體的消亡，更是一記冰冷的警鐘。
烈陽文明，根本沒有正麵抗衡的資本。
如果選擇第二條路，負隅頑抗……結局幾乎可以預見。
那絕非光榮的戰敗，而是徹頭徹尾的、文明層級的毀滅。
烈陽星萬年基業，無數子民，都將葬送在他的固執之下。
這個認知，沉沉壓在他的心頭上。
看著倒計時在一分一秒地流逝，潘震的眼神沉凝如鐵。
他最終做出了決定。
“舞照。”他目光轉向那位戴著圓形細框眼鏡、氣質沉靜的赤鳳天護。
這是他昔日戰友的女兒，如今最得力的副手之一。
“將軍，請吩咐。”舞照立即上前一步，抱拳行禮。
“我要去一趟天道塔。”潘震的聲音低沉而決絕，“我不在期間，由你暫代戰地指揮權，記住！”
他盯著舞照的眼睛，一字一句道：
“沒有我的命令，任何人不得主動出擊。我們的任何輕舉妄動，都可能讓烈陽星……萬劫不複。”
“將軍，您……”舞照聞言一怔，鏡片後的眼睛裡閃過一絲困惑。
天道塔，那是烈陽文明的核心中樞，集天體計算、能源調控、意識儲存與文明象征於一體，是與天使的知識寶庫、死神的大時鐘同級彆的至高存在。
可如今大軍壓境，強敵環伺，去那裡又能改變什麼？她實在想不明白。
“不必多問。”潘震抬手止住了她的話頭，轉身望向殿外高聳入雲的塔影輪廓。
“我會在時限內回來。屆時……一切自有定數。”
他沒有再解釋，朝著那座維係著烈陽萬年命脈的巨塔走去。
不知過了多久，在白起給出的半個地球時即將耗儘的前幾分鐘，潘震的身影再度出現在眾人麵前。
他如約而歸，但臉上已不見絲毫猶豫或惶恐，唯有一種近乎凝固的決絕，如同覆上了一層冰封的麵具。
三大天護以及所有在場的烈陽將領，無不屏息凝神，目光緊緊鎖定在他身上。誰都明白，戰，或降；存續，或毀滅，皆係於他接下來的一句話。
潘震緩緩掃視了一圈每一張或緊張、或焦慮、或決死的麵孔。
然後，他彷彿卸下了千斤重擔般，長長地、極輕地吐出一口氣，聲音平靜得近乎蕭索：
“諸位，我已做出決斷。”
“與寰宇帝國開戰，烈陽文明唯有覆滅一途。我不能……也不會讓先民曆儘艱辛存續至今的文明，斷送於此。”
“因此，我選擇，降.....”
話音落下，殿內死寂！隨即嘩然。
大部分人臉上寫滿了難以置信的震驚與屈辱，少數幾位老成持重的將領則閉上眼睛，麵露苦澀。
他們或許早已料到，隻是不願承認。
“將軍——！！”玄坤與李興霸幾乎同時踏前一步，單膝重重跪地，聲音因激動而嘶啞，“不可啊！吾等寧願死戰，也絕不……”
“夠了。”
潘震抬手，他的目光垂落，看著跪地的二人
“我意已決。”
“用我一人性命，換取烈陽文明存續.....”
他緩緩閉上眼，複又睜開，眼底隻剩一片冷徹的清明：
“足矣。”
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