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夕陽的餘暉徹底沉入地平線，煉獄家宅邸內亮起了暖黃的燈火。
廚房裡飄出陣陣誘人的香氣，混合著烤魚的焦香、味增湯的醇厚，還有米飯蒸騰出的清甜蒸汽。
“開飯了！”
煉獄杏壽郎洪亮的聲音穿透拉門，他一手端著盛滿米飯的鍋，另一隻手穩穩托著擺滿菜餚的大托盤，率先踏入飯廳。
緊隨其後的甘露寺蜜璃端著湯鍋，粉綠色的長髮在腦後輕快地晃動，臉頰因為熱氣蒸騰而泛著紅暈。
“今晚的烤魚看起來超——級美味！味增湯也熬得恰到好處呢！”
“冇錯！”杏壽郎將托盤放下，“千壽郎的手藝真是越來越好了！光是聞著就讓人食慾大增！”
已經安靜跪坐在矮桌旁的千壽郎，一個有著相似金紅色頭髮但氣質更加溫和內斂的少年。
他有些不好意思地笑了笑：“兄長過獎了。能讓大家吃得開心就好。”
他的目光好奇地投向最後走進來的方緣。
方緣對千壽郎微微頷首，在杏壽郎熱情的招呼下落座。
矮桌上很快擺得滿滿噹噹：烤得恰到好處、表皮金黃酥脆的秋刀魚，撒著細蔥和海苔的嫩滑茶碗蒸，色澤油亮的照燒雞塊，一大碗冒著熱氣的豆腐味增湯.......還有堆得像小山一樣、晶瑩飽滿的白米飯。
暖色的燈光將食物的色澤映照得更加誘人，也給整個房間鋪上一層溫馨的光暈。
“那麼我開動了！”煉獄杏壽郎雙手合十，隨即立刻拿起筷子，夾起一大塊烤魚送入口中。
“唔——！！！”
他的眼睛瞬間瞪大。
“五螞蟻（美味）！！！！”
他幾乎是以風捲殘雲之勢，大口扒飯，大口吃菜，邊吃邊不間斷地發出“五螞蟻！”的呼喊，儘顯豪放。
那純粹享受食物的幸福感，簡直具有強烈的傳染性。
旁邊的甘露寺蜜璃捧著一個比她自己臉還大的碗，裡麵米飯堆得冒尖，上麵蓋著厚厚的菜餚。
她先是小心地吹了吹味增湯，喝下一口，眼睛幸福地眯成了月牙：“五螞蟻~！”
緊接著，她也大口吃起來。雖然吃相比杏壽郎稍微文雅一點，但速度和飯量毫不遜色。
粉嫩的臉頰很快塞得鼓鼓囊囊，隨著咀嚼一動一動，配合著她細微嗚咽和“五螞蟻”的讚嘆，顯得格外生動可愛。
千壽郎看著眼前這熟悉又熱鬨的一幕，嘴角不自覺地揚起溫柔的笑意。
他轉向微微有些怔住的方緣，小聲解釋道：“古月先生，請別見怪。兄長向來如此，享受食物時會全情投入，認為美味的東西就該大聲讚美。甘露寺小姐……她剛來家裡跟著兄長修行時，吃飯還很安靜秀氣，結果冇幾天就被兄長感染，變成現在這樣了。”
他的語氣裡冇有抱怨，隻有對兄長的親近與對這份熱鬨的淡淡溫馨。
杏壽郎剛好嚥下一大口飯菜，聞言大聲笑道：“冇錯！美食就是力量！享受美食時更要全力以赴，將感激與滿足大聲表達出來！這纔是對烹製者最大的敬意！千壽郎，你也要多吃點！”
說著，他又夾起一大塊照燒雞塊夾到杏壽郎碗裡。
燈光映照著杏壽郎和蜜璃因為美食而發光的臉龐。
碗筷輕碰的叮噹聲，咀嚼食物的滿足聲，夾雜著一聲聲洪亮或軟糯的“五螞蟻”，充滿了最簡單卻也最真摯的煙火氣。
方緣看著眼前這景象，清冷的眼眸中也漸漸染上暖意。
........
數日後，煉獄宅邸的演武場，晨光已完全灑落。
甘露寺蜜璃深吸一口氣，雙手緊握木刀，擺出炎之呼吸的起手式。
粉綠色的長髮被她在腦後紮成馬尾，隨她的動作輕輕晃動。
“甘露寺！今日的訓練，將不同於以往！方緣會以他的『月之呼吸』為你製造特殊的修行環境，模擬鬼戰中的異常壓力與突發危機！
你要做的，就是在這壓力下，完美地施展炎之呼吸的基礎型，讓呼吸與劍技徹底化為你的本能！”
“是！煉獄先生！”甘露寺蜜璃深吸一口氣，薄荷綠的眼眸中充滿了決心，但微微顫抖的指尖還是泄露了一絲緊張。
要和深不可測的方緣先生“對戰”嗎？
方緣緩緩走到庭院中央，與蜜璃相對而立。
“無需緊張，甘露寺小姐。我會控製力度，請專注於你的呼吸。”他的聲音平穩，帶著一種奇特的安撫力量。
說罷，方緣眼神微凝，周身氣息悄然變化。
“月之呼吸·壹之型·皓月潮汐引。”
方緣緩緩拔出刀，做出了居合斬的動作。
剎那間，以木刀為中心，一股無形而柔和的牽引力場彌散開來。
地麵細小的砂礫開始緩緩向方緣的方向滾動，蜜璃甚至感覺身體都微微傾斜。
“這是……”蜜璃睜大眼睛。
“引力場。”方緣解釋道，“我會維持這個力場，你要做的，就是逆著這股牽引力，完成炎之呼吸的突進招式——『不知火』。”
他看向杏壽郎，杏壽郎立刻會意，朗聲補充：“冇錯！在實戰中，惡鬼不會站著等你進攻，地形、氣流、甚至鬼的血鬼術都可能阻礙突進！這正是不錯的模擬訓練！”
蜜璃深吸一口氣，閉眼，再睜眼時，眼中的緊張已被決心取代。
“炎之呼吸——”
灼熱的氣流開始在她周身匯聚，腳下的塵土微微捲起。
“壹之型·不知火！”
她猛地蹬地，身形如離弦之箭衝出！
然而，剛一踏入“皓月潮汐引”的力場範圍，她就感覺身體一沉，彷彿有無形的手在向旁邊拉扯。
原本一往無前的衝刺速度驟然減緩，呼吸節奏險些被打亂。
“不要對抗，要順應。”煉獄杏壽郎洪亮的聲音從廊下傳來，“想像你的呼吸是流動的火焰，火焰會因風而搖曳，但絕不會熄滅！找到那個搖曳中的平衡點！”
蜜璃咬牙，努力調整，但突進的軌跡已有些歪斜，突進到一半時，氣勢已泄去大半。
她踉蹌停下，微微喘息，臉上露出不甘：“對、對不起！我……”
“不必道歉。”方緣搖頭，撤去力場，“第一次嘗試，已經很好了。接下來，增加難度。”
甘露寺重新擺出起手式，周圍的“引力”依舊存在，但她呼吸的節奏穩了下來。
“很好。”方緣點頭，“那麼，接下來是『重壓』。”
方緣做出了下劈的動作，刀尖觸地。
“月之呼吸·叄之型·月疏沉落。”
那並非壹之型那種向旁邊的“牽引”，而是一種無處不在的“壓力”。
空氣彷彿變得粘稠，陽光照在身上的暖意似乎都沉重了幾分。
每一次抬手，每一次踏步，都需要消耗比平常更多的力氣。
更重要的是，在這種“重壓”下，維持深長而穩定的呼吸變得異常困難。
胸口彷彿被無形的手輕輕按住，每一次吸氣都需要更主動的擴張，每一次呼氣都帶著滯澀感。
“炎之呼吸的爆發，需要深厚的氣息支撐。”方緣解釋道，“在重壓下錘鍊呼吸的深度與韌性，如同在深海鍛鍊肺活量。嘗試運轉完整的呼吸迴圈。”
甘露寺蜜璃的臉頰憋得有些發紅。她努力擴張胸腔，試圖吸入足夠的空氣。
但“重壓”感讓這個過程無比艱難。體內剛剛凝聚起的那一絲熱流，在沉重滯澀的呼吸節奏下，又開始動搖、渙散。
“喝——呀！”她不甘心地再次揮刀突刺。
木刀劃破粘稠的空氣，發出的破風聲都顯得沉悶。
產生的火苗閃爍了一下，比之前更微弱，幾乎看不見。
汗水順著她的額角滑落，滴在青石板上，迅速暈開一小片深色。
她的呼吸開始變得急促，胸口劇烈起伏，顯然已接近極限。
方緣微微蹙眉。他感知到，甘露寺的身體本能地在排斥這種“重壓”下的呼吸模式。
不是意誌不足，而是某種不協調的感覺。
“最後，是『多方位襲擾』。”方緣冇有停下，他需要看到更完整的反應。
他握住刀柄的手指微微一緊。
月之呼吸·陸之型·常夜孤月·無間！
他不再留手，木刀揮灑，剎那間，數道巨大的青白色弧形刀氣縱橫交錯而出。
刀氣封鎖了她周圍所有的閃避空間，同時，刀氣軌跡上迸發出無數淡黃色的細小月刃。
這些月刃比刀氣細小，就像是一張刀網，從四麵八方襲向甘露寺！
“啊啊啊——！”
甘露寺在月刃風暴中奮力揮刀格擋、閃躲，粉綠色的身影輾轉騰挪，將自身遠超常人的柔韌性和反應速度發揮到極致。
她臉憋得通紅，汗水浸濕了額發，眼中燃燒著不甘的火焰。
她一次次嘗試引動炎之呼吸，刀身上偶爾能迸發出零星的火花，但那熾熱的、流暢的、一往無前的“炎”卻始終無法真正成型、燃燒、爆發。
終於，在一次竭力格開數片月刃後，甘露寺踉蹌後退，訓練刀拄地，劇烈地喘息著。
她身上的熱意迅速褪去，隻剩下疲憊和一絲沮喪。
“對、對不起……煉獄先生，方緣先生……我……我還是做不到……”她的聲音帶著哽咽，薄荷綠的眼眸蒙上了一層水霧。
在如此引導性的訓練下，她依舊無法順暢施展炎之呼吸，這讓她對自己的天賦產生了深深的懷疑。
月刃與劍氣緩緩消散，庭院恢復平靜，隻餘下甘露寺有些粗重的喘息聲。
杏壽郎臉上的興奮之色漸漸褪去，取而代之的是深思。
他大步走到甘露寺身邊，冇有責備，而是仔細觀察著她，又看了看方緣。
方緣走了過來。
他知道炎之呼吸不適合甘露寺蜜璃，但是，有些事情還是他人嘗試之後再勸導效果比較好。
隻見方緣平靜地說道：“甘露寺小姐，你的身體素質、柔韌性、反應速度，乃至瞬間的爆發力，其實都遠超常人，甚至……我猜測你肌肉中蘊含的密度非同一般。”
甘露寺身體微微一僵，頭垂得更低了，以為方緣是在笑她力氣巨大。
“但是。”方緣注意到甘露寺的情緒，話鋒一轉，“炎之呼吸的『形』與『勢』，似乎與你的『質』並非完全契合。炎之呼吸講究直線突擊、正麵碾壓、以絕對的熱量與爆發焚儘一切，其呼吸節奏和發力方式更偏向於剛猛無儔、一錘定音。而你的力量特質……在驚人的韌性與瞬間的收縮爆發，如同……拉至極致的弓弦，或是纏繞絞殺的藤蔓？”
杏壽郎猛地一拍手掌，發出響亮的聲音：“冇錯！方緣說到點子上了！甘露寺，我一直覺得你的呼吸節奏和發力方式有些彆扭。雖然你在努力學習炎之呼吸的型，但總有種力量被束縛住，無法完全按照『炎』的路徑宣泄的感覺！你的『火焰』，似乎渴望以另一種形態燃燒！”
方緣的語氣也溫和下來：“甘露寺，呼吸法是為人服務的工具。當工具不稱手時，真正的大師會怎麼做？”
蜜璃茫然地看著他。
方緣微微一笑：“他們會改造工具，或者……創造新的工具。”
杏壽郎接過話頭，眼中燃起熾熱的光芒：“冇錯！鬼殺隊歷史上，並非所有柱都完全繼承前輩的呼吸法！有人根據自身特點進行改良，甚至開創全新流派！
比如，水之呼吸衍生出蟲之呼吸，花之呼吸，雷之呼吸衍生出音之呼吸……蜜璃，你的身體如此特殊，為何不能走出一條屬於自己的路？”
“屬於……我自己的路？”蜜璃喃喃重複。
“是的。”方緣點頭，“或許，你可以嘗試以炎之呼吸為基礎，結合你身體柔韌、力道大的特性。去感受，去摸索，去創造一種……獨屬於甘露寺蜜璃的呼吸法。”
他看向杏壽郎：“煉獄先生，你認為呢？”
杏壽郎雙手叉腰，哈哈大笑：“絕妙的想法！蜜璃，從今天起，你不必再拘泥於炎之呼吸的標準招式！我會將炎之呼吸的所有原理、精髓傾囊相授！而你要做的，就是用自己的身體去感受，去實驗，去找到最能發揮你那份力量的呼吸法！”
“我也會協助你。”方緣道，“我的月之呼吸擅長製造各種環境壓力與精密控製，可以模擬不同的實戰場景，幫助你測試和打磨屬於你自己的招式。”
甘露寺蜜璃用力擦去眼淚，挺直腰板，薄荷綠的眼眸中燃起了新的火焰。
“是！煉獄先生！古月先生！我會努力的！我一定會……找到屬於自己的呼吸法！”
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