「蛇」平時棲息在葉勝的思維深處休眠，唯有葉勝能喚醒它們。如成千上萬的斥侯，為葉勝探索周圍的情形。在科學的解釋裡，「蛇」是一種生物電流，而在龍類的理解中，它們是被葉勝降服的奴僕。
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優良的導體中「蛇」會強大很多倍，此刻水庫龐大的水體大大強化了這種能力，五公裡半徑的「領域」都在葉勝的監視之下。
然而使用「蛇」時是他最虛弱的時候，在摩尼亞赫號的體徵監測下，葉勝的心跳速度下降到每分鐘三十次，而在酒德亞紀眼中，他的臉已經呈現出一種死灰色，隻有那雙淡金色的瞳孔依舊閃亮。
驀地，葉勝猛地一個激靈，瞳孔中的淡金色如潮水般褪去，心跳在胸腔裡擂鼓般狂響，冰冷的血液重新被體溫焐熱。
絕大多數「蛇「如倦鳥歸巢般回到他的意識深處沉睡，唯有一條仍在執著地向下探索，穿透層層黑暗，終於觸及到了一片光明！
「有發現了嗎？「亞紀的聲音透過通訊器傳來。
「在我們腳下大約四十米的地方，「葉勝的聲音因激動而微微發顫，「有巨大的金屬構造。'蛇'在那裡遊動得異常迅捷，隻有高純度的金屬才能提供如此卓越的導電性。「
他頓了頓，語氣變得古怪：「我還發現了一條通道。四十米厚的岩層中，唯獨那裡裂開一道僅容一人通過的縫隙。「
「就像是...早就有人到過那裡一樣。「
這番對話清晰地傳回摩尼亞赫號，路明非心頭猛地一跳。
他想起那套由青銅與火之王鍛造的七宗罪，原本以為是路鳴澤的私人收藏，現在看來，該不會是他刨了人家的行宮盜出來吧？！
駕駛室內，曼斯向昂熱請示是否繼續下潛，校長沉吟片刻，將決定權交還給了身處第一線的兩人。
葉勝的回答毫不猶豫：「教授，這是龍族與人類兩個世界的交界處。當你觸控到世界邊緣時，會停下來喘口氣嗎？如果這條縫隙被重新掩埋，我會遺憾終生的。「
「好。「曼斯當機立斷，「我會帶著'鑰匙'下去為你們更換裝置。但記住，你們隻有兩個小時。無論是氧氣還是電力，都隻能支撐這麼久。「
曼斯快步走向後艙，小心翼翼地抱出那個被稱作「鑰匙「的嬰兒，一個神色平靜的女人緊隨其後，她的出現讓諾諾不自然地別開了視線。
返回前艙的曼斯站在舷窗前伸展雙臂，任由塞爾瑪為他穿戴潛水裝備。他的目光穿越重重雨幕，落在遠處若隱若現的山巒上：「白帝城...我很喜歡這個名字。「
「船長，白帝城究竟是指龍王的宮殿，還是一座真正的城市？「塞爾瑪一邊整理著氧氣管線一邊問道。
「確實存在過一座城市，「曼斯的語氣帶著學者特有的考究，「一座建於兩千多年前的古城。幾十年前它還暴露在空氣中，直到三峽水庫蓄水，水位上漲，古城主體才被淹冇，如今隻剩下島上的白帝廟。「
「可是這條龍為什麼要建造這樣的青銅城？這簡直是不可思議的工程！「
曼斯攤了攤手，取下嘴角的雪茄：「這正是我們一直追尋的答案。要想弄清龍族的目的，就必須先理解什麼是龍，以及他們與人類那糾纏千年的關係。」
「這是個艱深的學術難題，僅靠分析龍類化石是得不出結論的。我們可能需要...活捉一隻龍來審問。「他頓了頓，眼中閃過銳利的光芒，「今晚，或許就是個機會！「
曼斯抱著「鑰匙「潛入水中後不久，那個始終神色平靜的女人突然轉向路明非，聲音冰冷：
「S級，真是好大的威風。「
「你讓陳家顏麵儘失。「
路明非疑惑地看向她：「你是？「
女人的表情出現一絲裂痕，諾諾輕聲說道，聲音裡帶著複雜的情緒：「她就是我的母親。「
「原來是你。「
路明非的語氣平靜無波，「陳家如今的處境，難道不是自作自受嗎？「
「不過如果你執意認為是我造成的，「他微微前傾身子，
「我道歉，你會好受些嗎？「
「你！「女人維持的平靜徹底破碎。
她說不過路明非，隻得轉向諾諾，「陳墨瞳，如果你還認我這個母親，明天就跟我回陳家！「
「你不能隻在她不屬於陳家時才作她的母親。「路明非搖頭打斷，「當她被陳家當作交易籌碼時，你在哪裡？當她被全世界混血種盯上時，你又在哪裡？「
他眼簾低垂，聲音輕卻清晰：「就你也配稱為母親嗎？別侮辱這個神聖的詞了。「
「我不會回去的。「諾諾堅定地說，「我已經受夠了。「
「陳墨瞳！「女人死死瞪著路明非，最終對諾諾說道，「你會後悔的！「
這時路明非緩緩抬起右臂，作勢欲打。女人尖叫一聲，臉上的鎮定蕩然無存，倉皇失措地逃向了後艙。
「如果她的性格有她嘴上功夫一半硬就好了。「路明非輕聲說著，收回手臂。
「她也是個可憐人。「諾諾嘆了口氣，「說不定今天這副樣子就是陳成逼她演出來的。在陳家，她根本冇有反抗的力量。「
「我知道。「路明非點頭，「所以我冇有為難她。「
「不過表麵功夫得做足。就算她回去後說S級惱羞成怒要殺她滅口，隻要能讓她保住性命，我也認了。「
「謝謝你，明非。「諾諾柔聲道。
「畢竟是你的母親啊。「路明非望向舷窗外翻湧的江水，「你能稱她為'母親'而非'繼母'，就值得我這麼做。「
就在這時，曼斯從深水中浮起。他翻過船舷，來不及脫下腳蹼就急切地撲向前艙。
「生命引數正常，訊號通暢！他們已經深入內部！「塞爾瑪迎上來，臉上寫滿興奮，「那裡有數不清的青銅雕像，空間站般的通道，還有...總之你不會相信的！天吶，冇有親眼見過的人根本無法想像！「