針線？
這話問得突兀，賽媽媽預備好的逢迎說辭，全噎在喉嚨裡，化作一聲短促的氣音。 ->.
要錢索身理解，索要針線，卻是何故？
「有，有的。」
卻沒空驚疑，被朱洪那雙深不見底的眸子一掃，她哪敢多問半句，忙不迭點頭如搗蒜：「姑娘們常會做些女紅，上好的針線多的是。紅菱！不……我親自去取。」說罷，自己提著裙裾，向內室奔去。
不多時。
一隻填漆戧金的針線匣被捧上桌案，「官爺您瞧，可還使得？」賽媽媽親自開了匣蓋，低聲下氣道。
隻見那匣內：
各色絲線纏作的繭團和一排粗中有細的銀針列著。
朱洪伸手，揀了一枚三寸來長，針鼻略粗的銀針，又撚起一綹暗紅近褐的絲線。針尖略略一燎，隨後兩指拈線，對準針眼隻一遞，線頭便馴服地穿了過去，動作嫻熟得令人心底發毛。
「這位爺……意欲何為？」
無數道目光粘在他手上，驚疑不定。
朱洪卻恍若未聞，隻將穿了線的銀針在指尖輕輕一轉，口中低低唸了幾句：
「皮囊走馬，魂過橋。
我送的路，我收的梢，給了交代，也就這一回，下輩子謹記，投個好胎莫在飄。」喃喃聲落，他已提著針線移步屍前，撩袍蹲下。
舫內先是一靜，繼而響起一片倒抽冷氣之聲。
「縫，縫起來了？」
「真是頭回見殺了人，還要親手給縫上的！」
「難不成……這人麵冷，心卻是善的？」幾個倚門窺探的公子交頭接耳，眼底閃著異樣的光，彷彿瞧見了什麼稀罕戲文：
「殺人不過頭點地，還肯給個全屍？」
「善？」有人嗤之以鼻：
「方纔手起刀落，眼都不眨，那也叫慈？」
低語聲不止，哪怕是知曉朱洪過往的李夯，也瞪圓了眼，瞳仁裡映著那枚銀針。
疑惑叢生纏緊了心口：
「殺人再親手縫回去，屍鋪有這行規？」
他腦子裡嗡嗡作響，隻覺荒謬：「或是嫌方纔那一刀劈得不夠齊整，非要自己再收拾利落了？」
這時。
隻聞燭芯「劈啪」一響。
朱洪神色淡漠，以左手食指與拇指輕輕捏起那喉間翻卷的皮肉，右手銀針自傷口下端完好處斜斜刺入。針尖不過沒入半寸，外間幾個粉頭已牙關「咯咯」打起戰來，偏又挪不開眼。
都鬼使神差地冒起一個念頭：
若是，躺在那兒的是自己……「咕嘟。」想到這裡，幾人喉頭髮緊，忙斷了念頭。
……
朱洪手下，針走如梭。
每一刺入，必自皮肉下層穿行半寸，方從對側透出。每線拉緊，便將那道翻卷的裂口收攏一分。絲線吃進蒼白皮肉，漸漸繡成一道突兀的，筆直的豎痕。
「噗嗤」、「噗嗤」。
一聲，再一聲。一聲，接一聲。
針尖穿過冷皮的細微嗤響，輕得近乎縹緲，卻直紮人耳膜。
縫至喉結處，略停了停。他指尖將那枚凸起的軟骨輕輕按回原位，才繼續下針，最後一道線腳收束時，手骨發力，蹦斷線頭。
再抬首，將餘線繞在指間。
那屍首的脖頸上，便多了一道工整的縫痕。
「瘋子，真是大瘋子！」
馬盤已縮躲在馮七身後，『見屍如麵』，刺骨的寒意自尾椎竄起，瞬間遍佈四肢百骸。
「這，這他娘是人幹的事？」
他自幼在這魚龍混雜的地頭過活，砍人見血瞧多了，陰狠歹毒的角色也遇過，卻從沒見過眾目睽睽下縫人屍體，還唸叨什麼：我送的路，我收的梢，給了交代，也就這一回，下輩子投好胎？
這算什麼！
行止不類生人，分明是笑靨帶煞的畸邪之輩。
朱洪哪管旁人如何腹誹，亦沒興致理會，心神早已全然沉入靈台深處。
《死人經》，光影文字次第顯化：
【縫合凡夫凶亡之軀，殘形得全。】
【題跋：稍加修飾
膺獲：一勺氣血】
「灌注。」朱洪心念一動。
剎那間，一股溫煦暖流自靈台沛然滋生，如甘泉注入旱壤，瞬息便撫平了方纔激鬥的倦意，連衣襟下隱著的傷痕，都泛起一陣酥癢的癒合之意。
「不錯。」
他暗自頷首，「往後應多依仗死人經纔是。」想罷，拂衣起身，拈著那綹絲線，便向另幾具橫陳的屍身走去。
一具，
兩具，
三具。
針起線落間，未逾片時。
「呼……」
朱洪徐徐吐出一口綿長氣息，不僅氣力盡數回補，連那一身勁力，在屍身的滋養下，添了數斤剛猛勁道。
「四名精漢，四勺氣血。」
他五指緩緩收攏，骨節發出一陣劈啪輕響，心下升起猜量。
這《死人經》攫取氣血，原是有講究的。非得是打熬過筋骨，有過練武痕跡的人，方能析出那點精血。便如今日這四個精裝漢子，想來平日裡也練過幾手粗淺把式，是以每人都能膺獲一勺氣血。
若是尋常百姓，從未沾過半點練氣邊的，譬如前幾日縫補的那乞兒，縱是身死，體內也無半分氣血可取，空剩一副殘軀罷了。
依次推去：
煉肉武生，初入獲一蠱氣血，小成二蠱，大成三蠱。
且一蠱氣血，抵得上百勺之多！
更遑論小成，大成的武生，三蠱氣血便是三百勺，其間差距，何止天壤之別。
「若能……」
朱洪眸中幽光一閃，「覓來七八具煉肉境的武生屍身，取其氣血，豈非立時便能踏入小成之境。」
這法子看似詭譎，卻比正統武生修煉快了何止十倍。他們打磨筋骨，淬練氣血，要麼經年累月苦熬，要麼耗損大把銀錢買藥淬鍊，稍有不慎還會傷了根基，可自己隻要設法殺來幾具屍身，便能攫取氣血為己所用。
「隻是不知，有無瓶頸？」
朱洪指尖輕叩掌心，暗自思忖。
這《死人經》的妙用已然逆天，若攫取氣血全無瓶頸，武道之路便能節節攀升，那未免太過駭人，恐違天道常理。
「算了，多想無益。」
朱洪收斂心神，將染血的銀針隨手擲回匣中。旋即，轉向李夯，語氣平淡無波：
「方纔所言百兩之數，何時能妥？」
「庫中支取，須走章程。」李夯喉頭滾動，抱拳躬身：「最快，也得半月之期。」