趙貴見狀，直接莽撞了進來。
「嗬——」
他眯起那雙三角眼，將朱洪一番打量，見那張臉上竟透出幾分紅潤，不禁哼出一聲：
「肺癆都收不走你？命是真他娘硬。」
朱洪側身讓過，並不接話。
「啞巴了？」趙貴啐了口唾沫，見他沒應聲，這才咧開滿口黃牙，晃著膀子走到停屍板前。
一把掀開蓋在屍頸的白布。 解悶好，.超順暢
隻一眼。
趙貴原本吊兒郎當的神色，瞬間僵在臉上。
頸上針腳細密勻停，嚴絲合縫嵌進肉裡，若不湊近細辨，隻當頭顱從未斷過。
更邪門的是劉莽那張臉：
死時猙獰扭曲的麵孔，此刻卻很安詳。
縫屍行當裡有句老話：
【針線過肉，過不了魂。】
「這病秧子……什麼時候有這本事了？」趙貴心頭疑雲大起，猛地扭頭，眼神像刀子一樣剜向朱洪：
「你縫的？」
朱洪立在一旁，隻淡淡反問：「這屋裡，難道還有旁人不成？」
趙貴被噎得喉頭一哽，眼珠骨碌轉了兩轉，乾笑兩聲：「行，算你走運。」說罷，轉身扯嗓子朝外吼道：
「來人！抬屍——」
臨出門時，又剎住腳，回頭：
「辦事記得省些力氣，也好留個全屍，省得讓人費力收拾。」門「砰」地一聲合上。
朱洪望著趙貴離去的方向，唇邊掠過一抹笑：
「收屍嗎？倒要看看，鹿死誰手……」
語落，他轉身踱到那木桶旁，按舊例，處理穢汙。
桶裡已盛滿了屍穢，又沉又臭。從前這副身子提三步便要歇一歇，虛弱的很。
朱洪伸出手，握住那粗糙木柄，心念微動，腦海中浮現出一赤膊大漢於激流中穩立不搖的意象。
《鐵鎖橫江功》
講究的是一口氣沉丹田，鎖住中流，身如鐵樁。
他呼吸悄然改變，肺腑間氣息一凝，沉入臍下三寸，再沿脊骨節節上行，灌注臂膀。
「起。」
輕輕一提。
那滿滿一桶濁水，輕飄飄離了地。
緊接著，「哢嚓」一聲，厚重木柄竟被被生生捏出一道裂紋。
朱洪鬆了手，望著掌心淺淺的壓痕，若有所思，「力道近乎強了三倍不止，怪不得都說，窮文富武。」
誰能想到，昔日連提桶都要三步一歇的病秧子，竟能憑一縷氣勁，便能輕提百斤濁水？
何況他如今連一名武者都還談不上。
「咕~~」
方纔這一動，朱洪腹中忽傳來一陣空虛。
餓！
彷彿從骨髓裡透出來的飢餓感。
武道修行，講究煉穀化精，煉精化氣。
精從何來？
肉食、精米、藥餌。
他現在這身子，就像個剛換了燈芯，燈油卻已見了底的破燈。若不能儘快補益氣血，別說練武，人都得先餓乾巴了。
朱洪放下木桶，推開窗欞透氣。
天剛矇矇亮。
雞鵝巷的早晨，隻有倒馬桶的咣當聲、野狗吠叫，還有寒風呼嘯。
不是什麼好去處。
這時，隔壁院落，飄來一股米粥香氣，混著醬肉鹹香，直往鼻子裡鑽。
那是掌櫃，趙癩一家的早飯。
「孃的，人比人氣死人。」
朱洪揉了揉乾癟的肚子，轉身走向前堂灶房。
灶房裡冷鍋冷灶，一口缺了邊的黑鍋旁，擱著一碗剩粥。
這便是他的早飯。
……
正屋廳堂，炭火正旺。
紅木桌上，擺著一籠熱氣騰騰的白麪饅頭，幾碟油光紅亮的醬肉，還有黃澄澄的小米粥。
趙貴正夾著一大塊肥膩的醬肉往嘴裡塞，吃得滿嘴流油。老掌櫃趙癩則眯著眼，慢悠悠地盤著手裡兩顆油亮的核桃。
「爹，昨晚那屍首真有點邪門。」趙貴嘴裡塞著肉，含糊不清地說：
「那病秧子不知怎麼弄的，縫得那叫一個漂亮！衙門剛才來人驗看，直接賞了五兩銀錢。」
「五兩？！」一個尖細的女聲插進來，是趙貴的婆娘：
「這麼多，那得給那短命鬼送去多少啊？」
老掌櫃手裡核桃『哢嗒』一響，「送？送什麼？將死之人，留錢財做什麼？」渾濁的老眼裡全是算計：
「再熬幾日，等把那批城衛軍的活兒做完，他估計也就到時候了。那時，」他喉間發出老鴉般的嗤笑：
「一張破蓆子捲了，扔去亂葬崗便是，咱們，也算仁至義盡。」
趙貴兩口子對視一眼，齊齊咧開嘴：
「還是爹想得周全！」
……
朱洪立在灶房，端起那碗麩皮粥，仰頭一飲而盡。
那滋味，比狗食還難以下嚥。
但他卻連碗底的沉渣都舔舐地一乾二淨。
《死人經》雖神異，卻不能憑空變出糧食。武道是條吞金噬玉的路子，「窮文富武」四個字，從來不是假說。
以他現在的身份，想吃口肉？
難、難、難。
要想不餓死，被這吃人不吐骨頭的父子扔去亂葬崗，隻能先唯命要緊。
反正縫屍，便能變強！
隻要變強，這稀粥，終有一日會變成案上的肥胾。
恰在此時，前堂忽起一聲喊。
「朱洪！死哪去了？」趙貴那厭人的公鴨嗓傳來：
「東街口剛送來兩個被野狗啃爛的小叫花子，趕緊去縫了！」他叱催道：
「今天縫不完，晚飯你也別想了。」
這種被野狗撕咬，腐爛發臭的「爛活兒」，以前隻有老掌櫃囊中羞澀時才勉強接手，現在全甩給了朱洪。
但，朱洪卻笑了。
這可是送上門的『大補材』。
「來了。」他理了理衣領，邁步走出灶房。
且忍耐些時日。
有些帳，遲早連本帶利，算個清楚。
……