「一兩銀子，隻換一問？」
朱洪端起粗茶抿了一口，慢條斯理道：「這價碼，可不算輕巧。」 【記住本站域名 超實用，.輕鬆看 】
「這價，實在算不上貴。」
張祿兒笑了笑，分寸得宜地解釋道：
「方纔說的一兩一問，已是聽風樓最低價碼了。當然，」他話音稍頓，眉眼間便添了幾分鄭重之色。
「貴，自有貴的緣故。」
「小哥且細想，自古做這打探訊息的營生，哪一樁不是刀尖上舔血的勾當？」
「況且聽風樓的包打聽，可是掛明瞭招牌，不比那些藏頭露尾的鼠輩，稍有差池，便是禍事臨門，性命都自己擔待。這般乾係，難道還不值這幾兩銀子？再者說——」話鋒一轉，眼底儘是藏不住的自豪：
「凡是聽風樓遞去的訊息，字字不虛。」
「好，先問兩樁事。」朱洪不再多言，伸手探入懷中，摸出二兩紋銀置於桌上，推向他：
「第一樁，『武生簡拔』的章程規矩。」
「哎喲，原來小哥是位要躍龍門的武生，失敬，失敬。」張祿兒眸光一亮，幾句奉承話如流水般淌出，手下卻麻利得很，袍袖一拂，那銀子便被掃入袖中。
「這武生簡拔的章程，攏共三關。」
他清了清嗓子，如說書人般扳著手指道來：
「【第一關，驗力擎山。】
須將指定的百斤石鎖，穩穩擎起，離地一尺，待扛過整整一炷香時辰，人若未動，方算過關。
【第二關，演武呈藝】
從官府覈定刊印的三套入門武學中任選一套，當眾完整演練。」
他話音略頓，一字一句吐出名目：
「《太祖長拳十二式》、《五步崩山勁》、《混元樁馬定式》。」語落，接著續道：
「接下來便是最後一關：
【抽籤較技。】
過關者抽籤配對，擂台比試。
雖說點到即止，奈何拳腳無眼，歷年下來，筋斷骨折，嘔血敗退者，不在少數。
這一關，考的是臨敵應變，最為兇險。」
言罷，張祿兒捋了捋袖口，正色道：
「唯有這三關盡數闖過，方能錄入那候選名冊，由六房捕班各自揀選一名。」
「且慢，」朱洪靜靜聽罷，眉峰微蹙，將手中茶盞往桌上一擱，問出心中疑惑：
「那演武一關，必須是那三套武學嗎？」
張祿兒聽他這麼一問，臉上詫異濃濃：「小哥竟還未曾習練過這幾門功夫？」
朱洪頷首不語。
「這算是簡拔裡不成文的『鐵律』。」
見他頷首預設，張祿兒恍然，壓低聲音道：「任你旁門武學練再精，哪怕能耍一套絕學，到了這演武關上，也必須演練那三套官府欽定的把式。」
「這是為何？」
朱洪追問。
張祿兒聞言，先自嘿嘿一笑，指尖在油膩的桌麵畫了個圈，眼中閃過精光：「那三套武學，乃是衙門『欽定』，刊印成冊。每銷賣一本……」說到此處，忽然打住，眼珠子骨碌一轉，道：
「再說下去，可就得另添錢咯。」
「那便不用再說。」朱洪嘴角勾起一抹瞭然，心下已是透亮：「好一個，物盡其用。」
那話雖未說盡，卻已道破個中關竅。
無非是衙門借「簡拔」名頭，引習武之人趨之若鶩。又以演武一關，逼欲入公門者，先掏腰包購置衙門刊印的入門武學。
如此，經年累月下來……
雪花銀便如流水般灌入公門，迴圈往復。
「第二件事，」朱洪不再糾纏於那衙門生財的門道，心中念頭一轉，換了問題：
「這金陽城，可有二手武學買賣的去處？」
他這一問，乃是臨時起意，半路改了章程。
心底本意是打算詢問馬盤來的，探一探靠山的底細，也好掂量往後行事的分寸。可話到嘴邊，又覺眼下，簡拔纔是大事，若沒通過，日後麻煩，都難以應手。
不過如今兜中碎銀，算是犯了愁。
劉嬸那頭花去3 2=5兩雪花銀，腳夫又三錢，包打聽再 2兩。
哪還買得起官署書坊（正版）的武學譜子？
「二手譜冊？」
張祿兒眼中掠過一絲瞭然，似是看穿他窘境：「公子，可是手頭……不太寬裕？」
「正是。」朱洪坦然應道。
「這二手武學譜冊，東市偶有擺賣。不過……」
張祿兒摸了摸並不存在的鬍鬚，沉吟道：「須撞些運氣，並非日日有人出手，而且，」他頓了頓，眼底精光微閃：
「價碼也大致在五兩雪花銀左近。」
「五兩？」
朱洪眉峰瞬間緊蹙，心下暗自盤桓：
「莫說五兩，單是這『非日日有貨』，在這火燒眉毛的節點，已是大麻煩了。」他抬眼，眸光射向那張祿兒：
「你既說到價碼，想來……是另有門路指點吧？」
「嘿嘿，和聰明人說話，便是爽快。」張祿兒笑得見眉不見眼，探身過來：
「不瞞尊客，這入門的武學譜冊，聽風樓便有存貨。」
「哦？」朱洪神色不變，開口問道：
「是有什麼條件？」
畢竟，天下從沒有白吃的飯。
常言道：二百襯錢五味食，羊毛終出羊身上。
「這譜冊，樓裡可先徑直交予你。不過麼，」張祿兒搓了搓手，笑容裡透著幾分市儈氣：
「需要立下一紙簡單的契書。」說完，忙又補上一句：「這點大可寬心，這契絕非坑殺良善的債契。」
他清了清嗓子，將條件一一道來：
「隻要公子過了簡拔，入了公門，聽風樓便分文不取，兩相抵消，隻當交個朋友。」
「若是……」朱洪神色平靜，接話道：
「時運不濟，未曾考過呢？」
「若是未曾考過，」張祿兒笑容不改，伸出一隻手掌，五指張開：「那麼此譜便作價十五兩雪花銀，賣予尊客。限期三月，付清即可。」
他嘴角噙笑，問道：
「如何？」
「這番章程，可還算是公平買賣？」
十五兩。
這價比那官署書坊的正版譜冊還足足貴了五兩，絕非劃算買賣。
不過……
「雖算不上劃算，卻也不算苛刻。」
朱洪暗忖：「這聽風樓是在賭自己能否躍過龍門。」
考過了，他們提前結好一位未來的公門中人。考不過，也能穩穩收上一筆厚利，橫豎不虧。